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  那日二人离开西北后，唐卿深知他们武艺高强，也没有派人再追。十三在边关住得半月，见已无危险，便告辞兄长，护送唐甜回了帝都承阳城。
  这日刚回到唐府，便撞见了下朝回来的父亲、兵马大元帅唐忠信。十三只淡淡点头，算作打了招呼。唐甜笑吟吟的将爹抱了满怀，这才拿着手里的画像继续往房里走。
  唐忠信见到一双儿女归来，本是老怀畅慰，忽的眼角余光瞥见唐甜手里画像，惊疑道：“这是何人？”
  十三还未答话，唐甜已道：“这是二哥的好朋友，苦无大师的两位关门弟子。爹，他们长得好看吗？跟二哥站在一起，立刻把二哥比下去了！”
  唐忠信夺过一看，脸色剧变，半晌后，对十三道：“老二，你这两位朋友，是何来历？”
  十三缓缓将画像抽回，默不作声转头就走。
  唐忠信沉思片刻，厉喝道：“来人！备马！”
  他一夜疾驰，日出时分，终于赶到了南天檀寺后山。却见晨光之中，精舍房门紧闭，冷清寂静。
  唐忠信已五十有余，须发花白，却扑通一声跪在精舍门口：“大师，你为何……收了那人做弟子？”
  半晌后，苦无苍老的声音才传来：“原来你也认出他了。他长得的确很像他的父亲。”
  唐忠信听他肯定，神色一冷：“不出三年，君和与大胥必有一战，大师既然猜出了他的身份，为何还要出手相助？常言道虎父无犬子，大师却将连荼儿都不传的神功，传给他二人。这岂不是帮着敌国外人？”
  苦无长叹一声道：“何谓外人？何谓自己人？忠信，天下大同，大胥子民与君和子民，又有何区别？
  阿弥陀佛，那人曾与老衲有过一面之缘。当日他……抱着重病缠身的妻子，千里迢迢到了南天檀寺，只为求老衲以佛家纯阳内力相救。老衲当时正是怀着与你同样的执念，不肯出手相救，结果……终致那□离子散、嗜杀成性，天下生灵涂炭。
  老衲清楚记得，当时那襁褓中的婴儿生得极为清秀，脖子上挂着一枚玉佩，便刻着‘千洐’二字。我佛慈悲，如今老衲倾尽所有教授千洐，只不过偿还数年前的这条命债罢了。”
  唐忠信听得诧异，沉思片刻，却道：“可大师如今教出一名绝世高手，他若是跟那人一样擅长兵法，岂不是又为天下招来兵祸？”
  苦无沉默片刻，声音平静如水：“你我皆知，大战将至，乱世方始。他或许为祸天下；又或许，只有他，能平定这乱世。你又岂知我今日种下的，是福缘，还是祸根？阿弥陀佛，上天既然将他送到老衲面前，老衲不过顺应天意，赌一赌罢了。”
  作者有话要说：2更早9点，3更中午12点，4更下午3点！！！
  ☆、73。往事
  一年前。
  面前是暗色埕亮的硬木地面；在宫灯照耀下，映出幽暗的光泽，也映出一个久跪不起的身影；鼻翼间是清淡温暖的檀香，填满了空寂而巍峨的大殿，却更显皇家威严的沉静。
  慕容湛盯着地面，细长凤眸静如死水。修长身形久久低伏着；比岩石更坚毅。
  他不知道等了多久。
  “砰——”茶盏摔碎在距他半丈外的地面，殿内数名侍从“扑通通”悉数跪倒；头埋得极低。
  “求朕也没用。”低沉的声音缓而有力，“自太祖建国以来；慕容氏还未出过这等丑事！”
  “皇兄！”慕容湛狠狠一磕在地面；再抬起时；已是鲜血长流。
  “颜破月与我本无夫妻之实，亦是我遣她走的。一切皆是我胡作妄为，求皇兄责罚我一人！”
  皇帝冷冷道：“到如今你还不说实话，好，朕成全你。传旨：诚王罚俸一年，往邕州守皇陵三年；命大理寺即刻缉拿颜破月，杀无赦！”
  “皇兄不可！”他厉声道。
  皇帝微微色变。
  慕容湛察觉失言，却依旧固执的望着皇帝。
  皇帝慢慢道：“是朕太纵容，才令你如此放肆行事吗？”
  眼见皇帝脸色越来越差，慕容湛深知已瞒不过，深深拜倒：“皇兄，求皇兄开恩，此事的确另有隐情……”
  首领太监见状，朝其他人递了眼色，宦官与宫女，悄无声息的退了出来。首领太监恭敬的关上了殿门。
  慕容湛这才将颜破月是颜朴淙养女，颜朴淙的禽兽用心道与皇帝。并称颜破月早已是自己救命恩人步千洐的未婚妻子，只因当日步千洐卷入江湖纷争，导致颜破月孤独无依，自己才代他娶妻，保护颜破月不受颜朴淙毒手。但关于“人丹”的事，慕容湛却只字未提。
  “步千洐？”皇帝面色沉静的抬眸，“便是墨官城大破五国联军的平南将军？”
  慕容湛心中微微一喜：“正是。他武艺出众、胆略过人，是难得的将才。对我大胥忠心耿耿。”
  “放肆！”皇帝重重一拍龙椅，“枉你姓慕容，却没有半点慕容氏的果敢狠绝！颜朴淙贵为九卿，自豢养名女子，何错之有？你既横加干涉与他相争，便该一力承担到底，皇家婚事又岂能儿戏？你对那颜破月一往情深，为何又让与他人？天下谁人受得起我慕容氏的相让？你大错特错，错得离谱！”
  慕容湛原本以为道明缘由，皇帝怒火至少缓解，未料他怒火更炽。慕容湛额头冒出细细的冷汗，虽对皇帝的话不能完全赞同，却也无话可说。
  皇帝冷冷道：“事关皇家体面，步千洐不能留，颜破月更不能留。”
  慕容湛心头一抽，重重一拜，低哑而干涩的声音，仿佛从肺腑深处发出：“皇兄若是不饶了他们性命，湛儿便长跪不起。”
  皇帝脸色铁青，一挥袖子骤然起身，离了勤昭殿。
  ***
  连日小雪，令巍峨大气的朱红宫殿，也染上几分冬日的凄迷冷清。
  御书房里静得掉根针也能听到。皇帝靠坐在雪白的羊毛毯上，将手中奏折放回桌案，拿起个手炉，静默片刻。
  “什么时辰了？”
  “回皇上，已是戌时了。”内侍答道。
  皇帝沉默不语。
  内侍细声细语道：“钦天监报今夜子时还有大雪，宫里都添了炭火。勤昭殿也添了一盆。”
  皇帝挑眉：“十七还跪在那里？”
  “是。已经跪了三日三夜了。”内侍静静道，“方才大殿下和二殿下也入了宫，陪诚王一起跪着。”
  皇帝脸色微变：“他们知道了那件事？”
  内侍连忙摇头：“诚王未曾告诉二位殿下。二位殿下大概以为，是皇上对诚王训练禁军的效果不满意。”
  皇帝眉目这才舒展，冷哼道：“算他知道轻重。好端端一个诚王妃下落不明，传出去朕都丢脸。”
  内侍静默不语。
  皇帝淡淡看着内侍：“让他们三个都滚吧，朕看着烦心。”
  内侍道了声“是”，趁机抵上本折子：“皇上，二殿下还上了折子，求皇上让诚王随他去军中，将功赎罪。”
  皇帝不置可否，也不接折子，内侍静静退了出去。
  次日，皇帝收到暗卫的折子，说是诚王已随二殿下往北平定青仑族叛军去了。皇帝看完，将折子放在书案左上角，静默不语。
  冬去春来，夏日炎炎。
  御书房书案左上角的折子，越堆越高。
  每日皇帝操劳一日疲乏后，总是会拿起来看一看，有的时候会有笑容，更多时候是蹙眉不语。
  “六月十三，诚王率东路军与青仑叛军正面遭遇，各有胜负。”
  “七月十五，二殿下与诚王合兵。”
  “八月初九，诚王率军将叛军驱出益州全境；”
  ……
  最新的一封暗卫密报，上书“九月初二，诚王率军与叛军于青仑城会战，中敌埋伏。诚王身中两箭，昏迷八日，终脱险。”
  看着这封密报，皇帝只觉得内心一阵烦闷，将他的书信一丢，便朝御书房外走去。
  内侍们跟了一段，却见皇帝在御花园里一处极偏僻的角落停步。
  皇帝回头淡淡望一眼内侍，内侍们顿时停步不前，垂首低眸。皇帝这才继续向前走，一直走到冷宫附近的一片菊花地，才在树下闭眸静坐。
  过了约莫一炷香时间，便有一佝偻的老花匠，缓缓走到菊花地里。他竟似没看到皇帝，自顾自洒水锄地，垂垂老矣的身影，在地间默默劳作。
  “我慕容氏当年以骁勇夺天下，怎会生出湛儿这样心慈手软的痴情种？”皇帝叹息道。
  那老花匠身形一顿，慢慢转身，看一眼皇帝：“慕容氏痴情的，又何止小殿下一个？”
  皇帝一怔，脸色添了几分阴霾。他静静望着老花匠苍老而平静的容颜，终于脸色舒缓，声音却柔和了几分：“湛儿像他的母亲。”
  老花匠摇摇头：“轮痴情，小殿下又如何比得过皇上您？只为了保全夫人名节，将亲生儿子当成弟弟，父子不得相认；只因为她说了句不愿让小殿下双手沾上鲜血，皇上便将小殿下交给念经诵佛的太后抚养，明明他在诸位皇子中资质最佳，却与皇位无缘，只因皇上您承诺了夫人，要保他一世欢喜平安。”
  他的话令皇帝恍然失神，想起许多年前，那个欢欢喜喜叫自己“阿离”、“阿离”的女子。天下只有她一人，对当年阴鸷骄纵的太子如此放肆；也只有她，被迫**于他、甚至生下他的儿子后，却依然固执的爱着另一个男人，而那个男人，大胥第一权臣，最终助他慕容离登上了皇位，作为交换，他也带走了她。
  “阿离，我不怨你，从不怨你。我只要你答应，不要让我们的湛儿做皇帝，让他做一辈子富贵闲人，好不好？”
  想到这里，皇帝眸光隐有泪意。但他只失神了片刻，双眸立刻恢复清明。
  “朕不想令湛儿失望，但也不会容他行差踏错。”他慢慢道。
  在慕容离还是太子时，这名老花匠便是他的随侍宦官，也知道他所有秘密。如今慕容离将他安置在此处，既是囚他一世，也是护他一世。而当慕容有任何心事时，也会来这片菊园，跟老花匠说一说。
  所以此刻，老花匠静静看着慕容离，听着他语气中的无情，却只是沉默不语。因为他知道，这位帝王已不是当年稚嫩的太子，他一旦做了决定，无人能更改。
  皇帝朝老花匠点了点头，缓缓走回了勤昭殿，摈退众人。不多时，慕容氏暗卫首领，悄无声息的入殿跪倒。
  “朕令你们杀两个人。不是现在，或许是三年，或许是五年。记下他们的名字，追踪他们的足迹。一旦时机成熟，朕要你们就地格杀，不容有失。”
  “是。”
  作者有话要说：3更12点，4更15点
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  慕容离当年往事，是老墨另一本古言的故事，权臣、太子、皇帝喜欢了同一个女人。然后皇帝先强/暴了女主，太子再强/暴女主，生下慕容湛。咳咳，那个文已经坑了，所以你们知道结果就好了
  ☆、74。重逢
  背后是大漠黄沙；前方是群山环抱。斜阳如火烧流云，将广袤大地；笼罩在幽静而空旷的金黄里。
  一骑黑马，“哒哒哒”慢吞吞踏响官道，因为节奏太过闲适慵懒；显得与焦黄荒芜的边关；格格不入。
  步千洐坐在破月身后；手臂绕过她握住缰绳，将她小小的身子圈在怀中。破月剥好葡萄；抬头塞进步千洐嘴里；步千洐微眯着眼吃了，意犹未尽：“不如你用嘴喂我？一箭双雕。”
  “雕你个头！”破月将一把葡萄粗鲁的塞进他嘴里，严肃道；“就快入关了，大胥可不像君和民风开放。你要收敛！”
  步千洐低头在她脸颊偷了个吻，笑而不答。
  因步千洐觉得走重复的路无聊，所以两人绕了个小圈，没有从青仑城入关，而是到了东面的湖苏城。两人一马又走了半个时辰，远远终于望见城池的轮廓。
  “没人？”破月望着城门外空荡荡的官道，按说此时晌午，就算边关荒芜，也该有百姓进出。可此时一个人都没有，地上倒是丢了许多乱七八糟的东西：锅碗瓢盆、衣服鞋袜，活脱脱一副战乱的景象。
  可君和不是还未与大胥开战吗？
  “城门关了。”步千洐眸光幽深，翻身下马，牵住缰绳，“留神。”
  又往前走了数十丈，却见厚木城门关得密不透风。土黄色城楼上方，数十个士兵躲躲闪闪探出头来。
  “来者何人？”有人喊道。
  步千洐沉声道：“我们是益州人，之前往沙漠边陲探亲，刚刚返转。出了什么事？为何关闭城门？”
  “放屁！”有士兵怒喝道，“仗都打了快一年了，探什么亲！一定是叛军奸细！放箭！”
  话音刚落，数道箭雨自城楼上疾疾射来。步千洐与破月平地拔起数丈，堪堪落在右侧，避过了箭雨。马儿却一声长嘶，身中数箭，倒下不活了。
  叛军？
  ?