颜朴淙冷笑道：“杨大哥真是忙糊涂了。破月是我从小养大的姬妾，她与这步千洐私奔，我亲自捉拿，有何罔顾人伦？我现在已不是武林中人，杨大哥的刑堂再无所不能，似乎也不该管本官的事。还是早早离去，好自为之，免伤和气。”
  步千洐心中惊喜，破月也听出了端倪，两人四目凝视，都看到彼此眼中燃起的希望。
  杨修苦似乎并不惧怕颜朴淙，淡道：“这步千洐与老朽有些渊源，还请大人看在我的薄面上，饶过他二人吧！”
  颜朴淙长眸一敛：“不可。”
  杨修苦叹息道：“刑堂虽势单力薄，可为了正义伦常，倒也不惧官威。既然大人执迷不悟，那老朽只好勉力与大人一战了。”忽而厉声喝道：“老三、老五、老七，围着屋子！老八、老九，救人。”
  颜朴淙早听出对方有数人在外，只怕他留在山下的暗卫，也尽皆被擒。可破月就在身旁，他如何肯放？听杨修苦下令围攻，他眼明手快，飞扑过来便抓向破月的肩膀。
  步千洐抬臂就将破月护在怀里，用自己的背对着颜朴淙！
  忽的只听风声如雷鸣般疾劲，一道瘦小的身影闪电般破窗而入，双掌堪堪拍向颜朴淙面门！
  颜朴淙面上戾色凝聚，不避反迎，提气翻掌，也朝那人袭去。两人肉掌在空中匍一交接，明明寂静无声，却又似有无形的风雷颤动。步千洐和破月被那气浪所袭，同时闷哼一声，嘴角逸出口鲜血！
  猛的斜刺里冲出一名中年女子、一名青年男子，抓住他们就往屋外急速退去。待破月定睛一看，竟已身在屋外。
  那女子看到破月身形，一皱眉，解下披风，覆在她躯体上。而后身手疾如闪电，抬手便在步千洐数道大穴点过，血流即刻减缓。又从怀中掏出金疮药和酒壶，为步千洐清洗上药，动作如流水行云，顷刻便妥妥帖帖。步千洐感激道：“多谢！”
  那青年男子却拿过酒壶扔给步千洐：“步将军提提神。”步千洐如获至宝，满饮而尽，只觉得精神一振，似乎四肢有有了热力。他一把将破月搂紧，喜极：“咱们……不用分开了！”
  破月大悲大喜之后，亦是心潮澎湃，将头深埋在他怀里。猛的下巴被他手掌抓住，他的唇急切的寻了下来，狠狠吻住了她。见他情难自已，破月亦是将一切置之脑后，热切的回应。
  片刻后，步千洐才将她松开，再抬头时，却只见出手相救的两人都站得远远的，别过头去，似在避嫌。
  步千洐不由得老脸一红，破月反倒还好，生离死别之际，哪在乎旁人眼光？
  两人相拥坐在地上，只见八匹通体漆黑的骏马，静静立在雪地里，将小屋围住。原来除了方才的老八老九，杨修苦一共带了八人。
  只是两人还在小屋里，隐隐只听见沉闷的打斗声，却不知具体情形如何了。
  等了约莫有半柱香光景，忽的只听砰然巨响，两道矫健身影如弓箭般从小屋破顶而出，平地拔起两三丈高！颀长的正是颜朴淙，矮小的自然是杨修苦！
  两人在空中缠斗不断，到了顶点，又急速下落。忽的同时拍出一掌，乍然只听肉掌竟发出金石之声，声震群山。
  一掌过后，两人同时倒跃开去！
  颜朴淙身子宛若大雁展翅，刚一落地，疾疾倒退数步，竟吐出口鲜血，这才站定。
  杨修苦却只退了两步，并未吐血，立刻站定。
  破月这才看清，这是个长相极为普通的瘦小佝偻的老人，一对长眉下垂、塌鼻厚唇，看起来面相极苦。可真是人不可貌相，他竟是鼎鼎大名的刑堂堂主。
  那杨修苦忽的叹了口气道：“二十余年前老朽不是颜大人对手，今日能打个平手，已十分欣慰。”
  一席话说得中气十足，颜朴淙不由得心头一沉，方才与他一战，自己气血翻涌已受了严重内伤，可他竟似全无异样。
  颜朴淙又看一眼不远处的颜破月，却见她与步千洐紧紧相拥，不由得又怒又恨。然而他清楚，今晚在这些武林人士手里，绝讨不到好处，到嘴里的羊羔又要吐出来，他如何甘心？正恼怒间，谁知未理顺的真气再次激荡，“哇”一声又吐出一大口鲜血。
  杨修苦的八名弟子见状，全部持兵器围上来。那中年女子厉声道：“师父，此人禽兽不如，不如今日便结果了他！”
  步千洐和颜破月对望一眼，俱是一怔。
  步千洐本就不是心慈手软的人，又对颜朴淙恨之入骨，哪里还会心慈手软？只是不能亲手杀他，颇有些恨恨不甘。
  破月望见颜朴淙长身玉立、容颜苍白、血迹斑斑，神状竟有几分可怜。但思及他方才竟要杀了步千洐，心肝又麻木下来，转过头去，不看他的惨状。
  颜朴淙倏地低笑，哑着嗓子道：“你们胆敢刺杀朝廷二品大员，本官就真要佩服你们了。若是想叫皇上出兵剿灭你们这小小江湖派别，那便动手吧。”
  众弟子一听他语言相激，有的迟疑，有的更恨得咬牙切齿。那杨修苦却叹息道：“大人何出此言？刑堂与你并无深仇大恨，只是实在看不过你逼迫他二人，这才出手。大人的护卫都被囚在山脚城隍庙，大人这便下山去吧。只是希望大人看在老朽薄面，今后不要为难他们。”
  颜朴淙冷冷一笑。他方才调整了半天气息，已然恢复了四五成。只是今日大势已去，他只能求自己脱身了。
  他忽的看向破月，声音疏淡却有力：“破月，记住洞房时我同你说的话。你要的，我都能给。”
  话音未落，他纵身跃起，踩雪踏树，身形如鬼魅，顷刻便往山下去了。
  步千洐听到说“洞房”，心头一凛，瞧一眼破月，面上不动声色。破月则是怔然未觉，她想起洞房那日，他已答应了好好尊重对待自己，他说要与自己长相厮守。她不由得想，杨修苦说得对，他若放过自己，于谁不是解脱呢？
  却在此时，杨修苦身形一晃，“哇”的吐出一大口鲜血。
  “师父！”诸弟子全急了，杨修苦轻轻摇了摇手，一名弟子在地上铺上披风，扶他就势坐下，运气调理。
  半晌，他才缓缓睁眼，望见步千洐，微微一笑。
  步千洐让破月搀着自己拜倒，两人齐声道：“多谢前辈救命之恩！”
  杨修苦长吐了口气，正要说话，忽的瞥见他身旁颜破月。他之前一直未见她容貌，此刻隔得极近，看清了七八分，瞬间脸色大变：“你、你……”脸色一白，又吐了口鲜血出来。
  作者有话要说：这个杨修苦并不是无缘无故出现在此的，各位看官，且听下午三点第二更分解
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  晋江昨天太抽，没法回复评论和送分，我也不知道送出去多少，今日不抽了再补上哈。
  ☆、39。分离
  步千洐心头生疑；破月心头一动，柔声道：“前辈，你……认得我？”
  杨修苦又仔仔细细看了她几眼，眸色复杂难言。
  “你竟是颜朴淙的亲生女儿？”
  破月摇头：“我……不知。”
  颜朴淙虽说过她是小妾和马夫所生，但她并不信。
  杨修苦沉默半晌，神色已恢复如常；淡道：“你长得有几分像一位故人。不过仔细一看，却是不像的。应当是老朽认错了。”
  步千洐和破月俱是沉默片刻；步千洐恭敬道：“前辈侠肝义胆，还为营救我二人受伤；步千洐无以为报！”
  杨修苦脸上泛起笑意：“老朽已跟随步将军多日；今日在山下见到颜朴淙的人马；才立刻召集弟子到此。”
  步千洐心头一凛，心想我从无逾矩之事，你刑堂为何盯上了我？
  杨修苦见他沉吟不语，扫一眼破月，淡道：“步将军，先让老朽为你疗伤。”那被唤作老八的中年女子立刻上来，扶着破月到了屋里。
  半个时辰后。
  杨修苦放下抵在步千洐后心的手，两人同时睁眼，俱是一笑。
  步千洐得他相助，伤口甚痛，内息已然顺畅，心头一阵喜悦，却听杨修苦道：“是不是想问我，为何跟随你？”
  步千洐点点头：“请前辈指教。”
  杨修苦站起来，踱了几步，微笑道：“其实老朽这次专程来找将军，只想问将军一件事：倘若你最亲近之人，犯了天大的错事，你是会大义灭亲，还是盲目维护？”
  步千洐听得心头一凛，忍不住想：他说“最亲近之人”？啊，莫非是月儿犯了什么错事？她一个小丫头，能犯什么过错？再说，纵然她把天都捅了个篓子，我又怎么忍心责怪？大不了带她远走高飞。
  想到这里，他含糊答道：“我定会出手惩戒，不让她再犯错。”心想若是月儿，我自有自己惩戒的法子，亲一亲，搂一搂，她自会听我的，不会再犯错。这也不算骗前辈。
  杨修苦当然不知他的心思，满意的点头：“极好！极好！我也知你必会如此！老朽跟了你月余，见你为了无辜的墨官百姓，甘愿违抗大将军，身受杖责；又见你舍身守卫墨官城，勇退敌军，便知步将军是真正的忠肝义胆。”
  步千洐未料他连这些都清楚，显然这些日子一直在暗地里窥探，自己却未发觉。自己一向自诩武艺高强，今日却连遇两大绝顶高手，果真是山外有山人外有人。他自小心高气傲，如今极难得的汗颜羞愧，心想再不可仗着心思聪敏便倦怠，今后要勤习武艺，方能护得破月周全。
  杨修苦又道：“你安心养伤，我会留下一名弟子在城中。若颜朴淙再来作恶，刑堂自会一呼百应，群起而攻之。”
  步千洐恭敬道：“多谢前辈！”
  杨修苦观他虽遍体鳞伤，却仍是俊朗坚毅、谦恭有礼，不由得起了爱才之心，淡道：“你年纪虽轻武艺过人，我的弟子中，也只有小十三与你不相伯仲。你愿不愿拜我为师？”
  他如今的武功也算独步武林，多少少年英雄梦寐以求得他传授一招半式。
  未料步千洐想也没想，开口拒绝：“多谢前辈好意。但晚辈曾拜一位高人为师，不得他允准，晚辈不能改投别派。”话一出口，步千洐心头一惊——杨修苦说的最亲近之人，难道是师父？可师父他侠肝义胆，又怎么会做对不起大胥的事？
  杨修苦见他言辞坚定干脆，心头微怒，淡道：“你不愿，老朽自不会勉强。”
  两人又静默半响，步千洐拒绝了他，也有几分歉意，灵机一动，寻了个话题笑道：“我与十三是好兄弟。算起来我已有一年没见到他。前辈是他的恩师，便与我师父无异，请再受晚辈一拜！”
  杨修苦听到提到关门小弟子唐十三，倒是愉悦笑道：“不错。你们年轻人义气相投，倒是极好的。”
  他见步千洐一表人才器宇轩昂，又思及方才见到破月一脸妖相，实在不喜他被她蛊惑牵连，想了想便道：“不过你的武艺，与那颜朴淙相比，却是远远不及的。你护得了那女子一时，护不了她一世。”
  步千洐沉默不语。
  杨修苦叹了口气道：“这样罢，你将她交给我，由刑堂暂为保护。我那第八名弟子是女子，今后便让她跟老八作伴。”
  步千洐闻言一惊，他万没料到杨修苦的建议竟是将他和破月分开。饶是他生性豁达，此刻也是喃喃：“这……”
  他知道杨修苦说得极有道理。
  慕容湛虽有能力保护破月，但他身在帝京皇家，风云变幻，总怕有不测；而刑堂独立于世、门规极严，破月若由他们保护，自是妥帖无恙。
  可是……她那么活跃可爱的性子，若是跟刑堂的前辈们一起生活，怕是会很无趣吧？
  这样酸涩的想着，步千洐却终究是狠下了心肠，缓缓道：“全听前辈吩咐。”
  日头冉冉升起，步千洐缓步走入小屋。
  他一进屋，那中年女子便起身走到屋外避嫌。破月正坐在床上，抬眸笑望着他。两人历经生死，还未得好好一述衷肠。步千洐在床边坐下，破月轻轻靠近他怀里：“伤口还很痛吗？你真是太傻了。”
  步千洐摇头，握着她的手，静默片刻方道：“月儿，你的去处，步大哥已安排好，万不叫老乌龟捉住你。”
  破月心头一沉，道：“你要让我跟刑堂走？”
  步千洐未料她心思转得这样快，微微一怔，淡笑道：“正是。我如今要励精图治早日上战场立功。你跟着我很是凶险。便去刑堂住个一年半载，步大哥再来接你，可好？”
  他原以为破月亦会难过，不肯离去。谁料她垂头低声道：“好，我跟他们走。”
  步千洐瞧她神色凄然，心头怜意大盛，一把将她紧紧抱入怀里道：“罢了！我这就辞去差事，跟你同去，咱们不分开。”
  破月心里先是一喜，却又迟疑了。
  她深知他的性子，是决计放不下战事的，此时不过是一时冲动，将来?