蒋氏倒是坐不住了，起身拉住沈悦宁的手将她扯到自己身边坐下。沈悦宁朝着蒋氏感激得望了一眼．蒋氏自然是欣喜的，更加下定了将沈悦宁娶进门的决心。
  直到袁志坚上桌，众人才开席。为老夫人布菜的妈妈只夹了素菜，沈悦宁意识到，这位外祖母确是信佛之人。却不知道这世间有多少人打着礼佛的旗号，却做着害人的勾当，难道所谓的佛心，只是寻求宽慰的手段？
  席间沈悦宁一直没有言语，不管谁对自己说话，她都是恭谦得笑笑。蒋氏倒是对这个沈悦宁越发满意，与其娶一个整日和自己对着干的沈悦馨，倒不如娶个自己拿捏得住的沈悦宁。想着想着，蒋氏看沈悦宁的眼神都变得不一样。
  沈悦宁看在眼里，袁氏亦是如此。不过，似乎是得到了袁氏的首肯，蒋氏越发得肆无忌惮起来。
  晚膳过后，蒋氏单独找袁俊贤去了内阁。
  所有人看得真切，亦都觉得是件美差。见蒋氏先回到内堂，老夫人嗔怪道，“去干什么了？就等你了。”晚膳过后，袁家习惯在外院搭了个台子听戏。
  蒋氏见婆婆不悦，便堆着笑脸，亲自搀扶着，来到戏搭子前坐下。
  沈悦宁坐在靠近角落的位置，自己不太精通丝竹礼乐，更是对戏文兴趣不大。就听戏曲开始一会儿，有人轻轻走到沈悦宁的身边，俯下身朝着她耳语了一阵，沈悦宁轻轻点头，面上带着复杂的笑容。
  “宁表妹，可否借一步说话？”只见袁俊贤立在自己身后，面容在月光下显得十分清俊。
  “请。”沈悦宁也不推辞，倒是看了看离自己不远的蒋氏。对方果然察觉到这边的动静，眼睛睁得如铜铃大小。
  两人来到一棵槐树下，沈悦宁便不再走了。
  “表哥想说什么？”沈悦宁淡淡的笑着。
  “我．．．．．．”袁俊贤看着月光下的沈悦宁，脸上的胎记若隐若现，倒不失一位清丽的可人儿。
  “表哥若没话说，宁儿便要回去听戏了。”沈悦宁说完转身要离开，却不想被一只手箍住了自己的小臂。
  “表妹不是不爱听戏么？怎么现在要急着回去了？”袁俊贤见沈悦宁转身，情急之下抓住了她的手臂，和他想象中的柔弱无骨不同，沈悦宁的小臂虽然纤细，去很有力量。
  “表哥怎么知道宁儿不爱听戏？”沈悦宁皱了皱眉，又道，“表哥不放手么？”
  “哦，方才是表哥失礼了。还请表妹不要介怀。”袁俊贤立刻松了手，“人家听戏，都仿佛是身临其境，表妹方才，目光空洞，没有丝毫情绪在里面。只在一个丫鬟与你耳语几句后，你方才有了笑容。”
  沈悦宁倒是惊讶，如此细微，却也被他看在眼里。看来，蒋氏对他一定是下了死命令。
  “表哥有心了。你回去回了舅母，就说木已成舟。我自有脱身的办法，舅母不会怪罪于你，表哥也不用委屈娶我。”沈悦宁依旧是风轻云淡。
  袁俊贤却是心下一惊，“表妹．．．我并非不想娶你。”
  “哦？我本以为你是心系姐姐的。”沈悦宁哑然失笑。
  “实不相瞒，我虽丞相之子，身份却不高，和表妹你不同。你若下嫁于我，恐怕是害了你自己。”袁俊贤苦笑一声，见沈悦宁没有说话，又继续道，“我的母亲不过是个通房，将我生下后便被人害死，我自小被养在母亲的膝下，可是相府上下哪个把我当成少爷来看待？我整日陪伴于二哥左右，说白了就是个陪读的书童。二哥样样不及我，可是他能够得到的，我却不敢奢望。我在这相府里过得不过比下人稍微好一点，又怎么敢奢望馨表妹的青睐？”他又顿了顿，“宁表妹聪颖过人，一点就透。今日之事的确是母亲向我施压。可是，表妹若非相貌上有损，将军怎么会舍得将表妹下嫁于我？”
  袁俊贤一番话说得通透有理，沈悦宁到是看不出真假，“表哥才活了十三年，人生世事无常，表哥又怎么会料到自己将碌碌终生呢？更何况，有些机会是要靠自己争取甚至掠夺来的。”
  “．．．．．．”袁俊贤看着沈悦宁的表情有些恍惚。
  “好了，今天的事表哥不必介怀。你去向舅母交差便是，不必顾及我。”沈悦宁说完转身要走。
  “表妹．．．表妹可否告诉我你将用什么方法脱身？”袁俊贤顿时对这个表妹充满了好奇。
  沈悦宁没有回答，而是回到了座位上继续看戏。出乎意料的，这一回，她居然看得入戏了。
  戏終。有人来报，说是沈将军麾下的亲信梁参将前来接三小姐回府，有要事相商。在场众人无不惊讶，堂堂一品将军有什么事，居然要连夜接回十二岁的女儿，回府商议？
  表情最为惊愕的便是蒋氏，原本以为沈悦宁因相貌有损，婚姻大事甚是棘手，袁府解决了其燃眉之急，此乃双赢，可是如今看来，沈荣如此看重这个女儿，便断然不会将女儿嫁给一个庶子了。然而沈悦馨那里，袁氏看得紧紧地．．．．．．
  沈悦宁微微一笑，告了退，便携着云卷与锦绣坐着沈府的轿子，连夜赶回了将军府。
  袁氏本想多问几句，却碍于面子，始终没有开口。只是，袁氏可能想不到，等三天以后，她回到沈府，社荣已经将思妍收做了通房。
  “父亲。”沈悦宁回到静月轩，沈荣已经等在了那里。
  “宁儿。消息可否确切？”沈荣急急地问道。
  “是，宁儿在袁府闲逛，无意间看到一幅很精致的卷轴，却发现那竟然是贺国公亲笔提写的。袁家将这幅卷轴挂在外祖母礼佛的堂内。”沈悦宁的确是看过那幅画，不过不是在今日。
  当年右丞相袁志坚前期为太子马首是瞻，直到太子驾薨，才立即投奔了五皇子，现在想想，袁志坚能够如此迅速的被五皇子接纳，保不准是老早便在暗地里与财力雄厚的五皇子勾结上了，至于效忠太子，恐怕也是掩人耳目。贺国公便是太子生母，当今皇后的娘家。如今沈荣早晚是要归顺于三皇子一派的，又怎么会在这个间隙，将自己的女儿嫁到袁府，引三皇子生疑？
  沈荣不蠢，他是一位父亲，却更是一个政客，他只会最大限度的考虑家族的利益，自己的利益。
  “看来，袁丞相是早有准备了。”沈荣眉头紧锁，似乎是在寻求解决之策。
  “父亲尚未坦诚心意，恐怕女儿若是这个时候与袁府庶出的三少爷订了亲，父亲便顺理成章的成为了太子一派。”沈悦宁走到沈荣身后，轻轻地说道。
  “什么？叫你嫁给一个庶子？岂有此理！”沈荣如今对这个多年不在自己身边的女儿不光心有愧疚，更是如获至宝，又怎么会轻易将她嫁出，何况对方只是一个庶子，这更是生生的打他沈荣的脸。
  “父亲别生气．这不过是舅舅舅母一厢情愿罢了。父亲如今将宁儿连夜接回沈府，想必已是表明了心意，若舅舅不知进退，苦苦相逼，恐怕．．．联姻是假，强迫父亲与太子一派结盟才是真正目的。”沈悦宁故意将后果说得十分严重，“父亲，如今朝野上下，有头有脸的官员几乎人人都站了队。恐怕没有表明立场的只有您了。”
  “你当父亲不想表明立场？可是．．．谈何容易。这是将沈府上下三百多条人命作为赌注，若是成功就罢了，若是失败．．．．．．后果不堪设想。”沈荣的担心不无道理。
  “这场仗不会失败。”沈悦宁笃定的轻笑道。
  “宁儿是想到什么方法了？”沈荣不知为什么自己却有些依赖这个女儿，因为　他总能从这个女儿的口中收获意想不到。
  “父亲别忘了，当今圣上还没有驾崩呢！”沈悦宁一句话有如惊醒梦中人。是啊，与其妄自猜测皇储之为最后会鹿死谁手，倒不如依附最为可靠的陛下。
  “只是．．．如今馨儿年纪尚小，待她及笄，说不定．．．．．．”说不定皇帝便驾鹤西游了么？
  “父亲，生死有命。我们只能走一步看一步，争取最大的利益。只是在这之前，若想要别人不敢来打我沈府主意，我沈府必须要有更加稳固的根基。据我所知，没有什么比得到圣上的支持对我们将军府更为有利的了。”沈悦略有深意的看了沈荣一眼，“父亲将思妍收房一事，我已略有耳闻。”沈悦宁早在看出联姻苗头时，便修书一封，命锦绣立即前往将军府交给沈荣，也正是因此，沈荣的参将才会赶来的如此及时，只是锦绣送完信，回到袁府，便将思颜被收房一事告诉给了沈悦宁。
  沈荣不明白为何沈悦宁会转到这件事上，有些羞恼，“为父日夜操劳，只是收了个通房，没什么大不了的。”
  “父亲，若是您收下的女眷能够为我沈府巩固地位那自然不用说，只是个丫鬟的话，除了惹母亲不高兴，几乎没有任何用处。”沈悦宁顿了顿，“父亲觉得丹阳公主怎么样？”
  沈悦宁啊沈悦宁，古往今来为父亲谋婚姻，给亲生母亲添堵的恐怕唯你一人了！
  －－－－－－题外话－－－－－－
  今天摘樱桃去了～～开心！
  ☆、第二十四章　丹阳公主
  秋叶斋里，两位三十岁左右的妇人促膝而坐。稍微年长些的妇人雍容华贵，五官深邃，眉眼之中流露出一股凌厉之色，不怒自威。另一位妇人有着与年长妇人相似的容貌，却显然要柔和许多。这两位妇人便是当今圣上的亲姐姐，当朝的长公主薛芳华，和圣上的妹妹，丹阳公主薛芳琼。两人均已出嫁多年，不同的是丹阳公主的驸马爷早在五年前便因病去世，只给丹阳公主留下一个儿子。丹阳公主至今未嫁，为夫守丧三年期满，便带着儿子回到了宫中。圣上念其忠贞，便命人筑建了秋叶斋，供丹阳公主以及世子居住。而长公主虽然没有丧夫，却因多年前驸马将私生子带回长公主府里抚养，一直心里有怨。
  “丹阳，你何苦这样？妹夫走了也有五个年头了，你不为自己考虑，也要为霄儿考虑考虑啊！”长公主语重心长道。
  “皇姐不必多虑，丹阳觉得这样挺好，真的。虽然觉得有些对不起霄儿，但是那孩子的性子，我是了解的。”丹阳公主与驸马爷的爱情曾经轰轰烈烈，成为一时佳话，可惜的是，天妒有情人，驸马爷因病早逝。许多时候长公主看着自个儿的妹妹，嘴上虽然尽是不舍，内心深处确是万分羡慕。想想自己的丈夫，居然在自己身怀六甲的时候与他人苟且，最后竟然厚颜无耻的将那孽种带回府上。每次听到那孽种唤自己母亲，心里便如千万只蚂蚁在啃食。
  “实不相瞒，今日我也不是无缘无故前来与妹妹拉家常的。”长公主说完，狡黠一笑，那笑容居然有着超越年龄的娇俏，　　“妹妹可知道一品护国大将军，沈荣？”
  丹阳公主听闻这个名字倒是显然一惊。当初若不是自己固执己见下嫁了驸马，原本依照皇兄的意思，是想将沈荣招为驸马的，“倒是有过几面之缘，不过．．．不算熟悉。”
  “哦？妹妹不记得了？”长公主掩口轻笑，“可是啊，那沈大将军却没有将你忘怀！今日早朝，他竟然当着文武百官的面，向皇弟提亲。你猜，他想娶得是哪个？”见丹阳公主眉头微蹙，没有说话，长公主又接着说道，“我看那沈大将军一表人才，正是体壮气盛的好年华，况且，他还提出若你进门，便叫你做了平妻，霄儿亦可以入沈氏的族谱。”
  “姐姐是只知其一，不知其二啊。”丹阳公主苦笑一声，“自从驸马驾鹤西游，不知多少达官显贵想要娶我进门。为的是什么，姐姐会不清楚么？娶了我，便有了皇室的支持，皇兄的支持。那沈荣若是真有心娶我过门，又怎么会等这个时候？分明是如今朝野上下，稍有身份的都选择了阵营。沈大将军是聪明的，不愿意将赌注压在各位皇子身上，便想要依靠皇兄的力量来巩固自己的地位。还请皇姐替丹阳回绝了此事吧。”
  “妹妹是聪明人。可是如今姐姐倒宁愿妹妹没有那么聪明。”长公主一脸怜惜得看着自己的妹妹，拉过她的手，“沈家想要凭借娶你依附在皇弟的庇荫之下，可是．．．皇弟也同样需要用你这个妹妹牵制住沈家。如今，觊觎皇位的人实在是太多了，即便是皇弟也不能再无所忌惮了。”
  “姐姐的意思是，我非嫁不可了。”丹阳公主面色发青，微微咬了咬下唇。自己从来就只是皇室的一枚棋子，拼着性命嫁了自己喜欢的人，以为不会再受人摆布，却没有想到，到头来，自己的皇兄还是不肯轻易放过自己。
  “妹妹且为霄儿想想，切不可做傻事。进门的日子定在这个月十九，霄儿这段日子住在长公主府。你便安心等着上花轿吧。”长公主不知该替妹妹欢喜，还是替妹妹难过。身为皇室，还是?