格罗斯从前天起搬进了我家的客厅，这可能会大大延缓离婚的进程。他还说，要是我们有一台传真机的话，现在我就可以知道最新的畅销书排名表。传真机操作很容易，他可以马上教我，这样我就可以把畅销书排名表用传真发给维克托·朗格；他在要回去吃饭之前也能给他母亲发个传真。这时，我突然感觉到背上有只手。我转过身去。
  帕派。帕派抱着他的两个孩子。
  金黄色头发的卡廷卡和黑色头发的贝内迪克。
  “这是我的孩子。”
  我看着这两个孩子。我已经知道了他们的好多情况，也已经非常了解他们的亲生父亲了。
  “你们好。”
  两个孩子转过身去，躲在马丁的肩膀上。
  我偷偷看了一眼那个女人。她站在不远处，抽着烟，不耐烦地看着表。这一次她没扎马尾巴，头上戴着闪亮的帽子，身穿名牌牛仔裤，衬衣是绸的，脚上是一双漆皮轻便凉鞋。
  “您好。”我朝她点了点头。
  她没有露出一丝笑容。
  “我们在火车上认识的。”我说。也许是帕派说的？我已经不知道了。反正没人在听我们说话。
  “可以这么说，是在旅途中……”
  “是的，然后呢？”
  “到这儿旅行结束。”
  “祝你一切顺利！”
  他的脸，他的眼，他的嘴。一切都熟悉得让人心痛，一切又变得很陌生。
  这就更让人心痛。
  “再见！”
  “也许还能再见……”
  “也许……”他的太阳镜后面有了眼泪。或者这是我的眼泪？我觉得太难忍受了。
  快走吧。
  帕派！快从我的视野中走开！
  我转身看着帕拉。帕拉看了看，明白了。她不易觉察地向那边瞟了一眼，微笑着，点了点头。
  “我们走吧？”
  “好。”我的声音是那么的干涩，好像刚发表过长篇演讲似的。
  我用手指摆弄着太阳镜，这时听到有人喊，我们赶快转过身去。弗兰茨和维利坐在行李车上，使劲地把图画书抱在胸前。帕派的孩子从旁边经过时看见了，就伸手去抓他们的图画书。卡廷卡从维利的手中拽出一本书。维利非常害怕，气愤地叫起来。
  “我的帕派！”
  “是我的！你走开！”
  “这书是我们的！”
  “不对！是我妈妈带给我们的！”
  那女孩子就是不走。她的母亲拉着她的胳膊。
  马丁刚刚收拾完行李，走了回来。卡廷卡松开了那本书，维利把书给了帕派。
  我也蹲了下来。
  帕派把书递给了我。
  我们相视而笑。
  我终于可以说一句我一直想说的话了。“谢谢！”
  “什么？”
  “谢谢你呗。”
  “嗯。”帕派说，“你对我来说也是如此。”
  我们又站起来，笑了。
  每个人都果断地把孩子和行李放到各自的行李车上。
  然后这两个家庭就朝着不同的方向各自走了。
  重新回到家里心情异常激动！家里来了好多信件：有崇拜者来的信，有读者来信，还有目前发行量已达三十万册的《独身幸福》的出版商新女性出版社的来信。有书店、图书馆等请我去作报告的邀请函。最让人高兴的是，今天早晨收到我应得的拍摄电影的酬金支票，以及我享有该影片著作权的份额。
  好极了，我一边看一边想。要是遇上别的女人，她们甚至会嚎啕大哭的。不过，她们只管哭好了，那是她们的事。
  支票上的数字是六位数。
  我随手把支票放到一边，因为这时我无法集中思想来考虑这件事。埃诺会知道如何处理的，最最重要的是家里平安无事。
  我回家后的第一个星期日正赶上母亲节。帕拉准备了特别可口的早餐表示对我的欢迎。今天她不想休息，至少两点半以前不会休息。星期日的早餐好极了，这算是她母亲节送给我的礼物。
  帕拉有用餐巾纸折叠漂亮花朵的特别才能。这天早晨，每个咖啡杯的托盘上盛开着一朵黄色的睡莲。孩子们在一块自己烘制的蛋糕上用糖色写着：“欢迎你回家，亲爱的妈咪！”在欢迎词的下面还画了几颗红心，在我的早餐碟子上放了两张也是用红心框起来的自己画的画。特别让人感动的是，我发现了一只小花盆。孩子们用手指在上面点了好多小圆点，帕拉又在中间加了一些小小的热带银莲花。屋里的一切都是那么温馨，我被感动得几乎说不出话来。我怎么突然会受到这种待遇？
  “这是你理应获得的。”帕拉说，“已经五年没人向你祝贺母亲节了，现在你就尽情地享受吧！”
  幸亏我也替帕拉准备了礼物：一只高级手提皮包以及与之相配的钱包。她高兴得什么似的，我确实很希望她喜欢我的礼物。至于阿尔玛·玛蒂尔，我替她买了贵重的香水，准备下午给她。
  “家里有什么新鲜事吗？”等到母亲节的欢快气氛稍稍平息一些之后我问道。孩子们心满意足地大口吞食着肝浆灌肠面包。
  “格罗斯先生临时搬到这里来住了。”帕拉往弗兰茨杯子里倒可可时说，“他本来是一个很可爱的小伙子。”
  “是的，”我说，“是这样。还有别的吗？”我要是威尔·格罗斯也会暂的搬到帕拉这儿来住的。帕拉像只可爱又温柔的大母鸡，她的金色羽翼呵护了多少人呀！不管是五岁还是十岁的孩子，不管是三十五岁的成人还是九十四岁的老人，都受到过她的照顾。从前的特劳琴姑妈就是一个例子。帕拉散发出的热量，我在这个世界上还从来没有从别的人身上发现过。
  也许她让威尔·格罗斯度过了他一生中最美好的时光。他童年时，母亲是家中的主宰，父亲是个自负好斗的人。而我呢，又是个根本不愿当家庭妇女的女权分子。
  帕拉歪着脑袋，隔着可可壶看着我，几乎是恳求般地问：“你们俩就不能再互相谈一谈？”
  “不，”我说，“没有必要了。”
  “帕拉，妈妈要同格罗斯先生谈什么？”
  很显然，弗兰茨嗅到了火药味。然而有趣的是，他竟然称自己的父亲为“格罗斯先生”。
  “没什么，宝贝儿！他们需要互相忍让。”
  “忍让没有问题。”我说，“剩下的事就只能当着律师的面再说了。”
  “顺便说一下，温克尔博士来过几次了。他是来家里安装一些设备的，诸如办公室的激光打印机、孩子屋里玩游戏的电脑，以及客人用的卫生间里的电视机等。”
  “哦，”我说，“还有传真机不要忘了。”
  我们咧开嘴笑了起来。
  “还有电动火车！”弗兰茨说，“太棒了！”
  我暗忖，弗里茨·费斯特替一个刚五岁的孩子安装电动火车是否会感到有意思呢？也许不会。不过，弗里茨·费斯特的意见对埃诺来说反正都一样。我答应弗兰茨，吃完早饭我会和他一起上楼，让这列高级火车在房间里驰骋。帕拉说，小维利常在屋里乱摔价格昂贵的电动火车，还用小铁轨对着柜子乱砸，真拿他没办法。他正处于摔摔打打的年龄，只有带声响的绒毛兔等玩具比较适合他玩。埃诺至今没有给小维利送过一只电子控制的、会用英、日、韩语演唱《我为我的小山羊高兴》这支歌的机器兔，我感到很奇怪。
  帕拉接着说，维勒夫妇多次过来收拾屋子和花园。地下室进水后，他们也主动过来帮助排除故障，同时把地下室也收拾干净了。他们觉得干这些活很有意思，而且马上又干起了其他的活：把搁在顶楼上的花园里用的椅子搬下来擦洗干净；把洗干净的垫子铺在花园的平台上；给儿童戏水池灌满水；为砂箱换上新砂子，把坏玩具捡出来，把冬季用具作防尘包装，整齐地堆放在顶楼上；收拾花园凉亭，把铁花格仍搬回凉亭；擦洗窗户，冲刷平台面砖，还冲洗汽车。里里外外都经过了整理。
  “冲水的橡皮水管还是我拿的呢！”弗兰茨兴奋得几乎无法自制。
  “是和洗涤机配合使用的吧？”我结结巴巴地说，尴尬得停止了吃饭。
  “维勒家就是这样，”帕拉高兴地说，“什么事情他们都乐意自己干。”
  所以特劳琴姑妈活到了九十四岁！我要是也受到那么多照顾和爱抚，也不会早早就独立生活的。我永远也不要离开这些人，九十四岁可是个值得追求的年龄！生活一下子变得这么美好！而最让人高兴的是，我的孩子们也分享了我的幸福。
  我们一家沐浴在一种和谐而愉快的氛围中。
  是的，屋里屋外，到处都在闪烁发亮。连我的衣柜和内衣柜都收拾过了，内衣都经过了认真的折叠，整齐地放在抽屉里，外衣也井井有条地挂在柜子的衣架上。
  真是个梦。
  一个多年追求的梦。
  一种真正的家庭温馨。
  正是我这种年龄的人所需要的！
  也是一个女人所需要的！
  15
  我几乎难以承受那么多受之有愧的幸福。
  “帕拉，”我深深地望着她的眼睛说，“请你现在什么都不要说，我有事要问你。”
  帕拉合上嘴，期待地看着我。
  我意味深长地清了清喉咙，拉着她的手说：“你想加薪吗？”
  “是的。”帕拉说，两颊微微泛起了红晕。
  晚上，我和埃诺舒适地坐在平台上娓娓而谈。我事无巨细地把我的情况都讲给他听了，反正差不多什么都说了。
  孩子们睡在楼上。窗户敞开着，鸟儿向他们唱着夜曲，树林在夜风中发出簌簌的声音。一切是那么美好，那么令人陶醉。
  “要杯啤酒吗？”埃诺准备起身进屋去。不知怎么的，他有些心不在焉。
  “好的，请顺便把那条红毛毯拿来！”
  我伸展四肢，舒服地睡在躺椅上。啊，感觉好极了。要知道，在家里是最美的！
  这样的静谧，这样的和谐，如此和睦相处！
  “我重新回到家里，感到多么幸福啊！”我对埃诺说。他正拿着两个啤酒杯子回来。“处在市中心，可又那么宁静，周围是一片绿色！”
  我似乎觉得埃诺正把目光投向树林，或者是夜空。可是情况完全相反。
  “你现在是众所周知的大名人，”埃诺说，“生活会有点危险。”
  “你这话是什么意思？”
  “我们应该安装一套报警系统！你现在完全有这个能力，大约两万马克吧！”
  “埃诺！没有这个必要！”
  “恰恰相反，亲爱的！你这里是撬窃案多发地区。”
  “可我这幢不起眼的小屋子是不会有危险的！你没看到这里有那么多壮观的别墅！”我幸灾乐祸地想到了威尔·格罗斯。我想，要是他在离婚后有能力负担的话，他会在特劳琴姑妈家的铁栏杆后度过他的后半生。
  埃诺怀着重逢的喜悦，几乎不能自制。“你没发现有什么改变吗？”
  “没有。”我抬头向四周看了看。铁丝网？自动射击装置？瞭望塔？自动开启的栅栏？饿得嗷嗷叫的大警犬？我坐在椅子里，小心转动着，看看报警器是否会歇斯底里地响起来，蛙人是否会从阳台上跳出来。
  埃诺一开始就考虑得比较周到，卷帘百叶窗会自动放下来。现在当然是看不见的，因为它还在上面。埃诺为即将在我们眼前出现的景象而满怀喜悦，他把另一只躺椅挪到我的身边，满意地躺了上去。
  办理离婚案的律师夫妇晚上舒适地坐在小花园内，每人手拿一瓶啤酒，目光注视着窗户。真的，美极了。
  “你也盖点毯子吧！”我把毯子的一角递给他。
  “好的！”埃诺依偎在我身旁，我帮他掖好毯子。家庭温暖！美哉，美哉！
  “瞧瞧时间！”十，九，八，七……
  现在正九点！
  突然响起一阵嘎嘎声，继而又传来一片哗哗声和吱吱声。
  这是一种什么样的自然奇观呀！
  所有卷帘式百叶窗就像被一只无形的手臂操纵着，同时放了下来。
  我坐在躺椅上，双手捧着斟满啤酒的杯子，目不转睛地看着这一壮观的美景。
  这与天上的月蚀又有什么两样？
  埃诺坐在我身旁，他挺起胸膛，庄严地举起啤酒杯。
  “怎么样？设计巧妙吧？这是一种最新的系统。到今天为止只有美国有……”
  这时，我突然感到一只冰冷的啤酒杯贴在我的肩头。
  埃诺突然跳起身，扑倒在地，啤酒杯啪的一声摔得粉碎。
  这一切仅仅发生在几秒钟之内。出什么事了？
  救命！谋杀！警察！他被无声手枪击中了？
  埃诺匍匐在地，以惊人的速度爬过平台。这时，平台上方的卷帘?