和田雨还得完成个任务，要把这一带处在低洼的村子都转一遍，看看排涝的工作效果到底怎么样。”
  高大泉说：“您忙，就少歇一会儿再走嘛！〃
  梁海山说：“不啦。如今咱们正处在一个枪不离手、马不停蹄的时刻，坐下来一歇，就要出问题…　…”
  高大泉抓着梁海山的自行车把不放手，说．“我得跟您汇报汇报互助组的情况。”
  梁海山说：“友清和田雨跟我说了，还有什么新情况？我想听听。粉他说着，支上车子，带头蹲在潮湿的小路上。
  众人都围着县委书记蹲下了。
  高大泉把风灯放在人圈里边，对梁海山说：“王书记和田区长跟您说的大概是前一段的情况，后来又有不少的新情况。”接着，他把从打井抗旱开始，在互助组内部发生的一连串的新问题，简要地说了一遍；又把他从这些问题中体会出来的看法，还有他们准备秋后试办农业生产合作社的打算，也告诉了领导。梁海山注意地听着高大泉从容不迫的述说，两眼一直盯着高大泉那张闪动着灯光的脸孔。他们去年在红枣村初次相会的时候，这个年轻人留给县委书记的印象是“热情”，松柏坡舞火野餐，他看到这个普通党员的“深沉”；迎着瑞雪春风召开的县委扩大会上，他进一步认识到这个基层干部不仅“热情”和“深沉”，而且有一股子刚毅、坚定的气质和善于思想，不息追求的革命精神。如今，所有这些看法，越来越明朗、具体，脑子里忽然闪过一个念头：这个人具有领导者的才干，今后的斗争实践中会不断地增长这种才干，这是很值得注意到的。今后，当社会主义革命在农村更加蓬勃地展开的时候，非常需要有更多这样的干部领兵挂帅。革命斗争的烈火，一定会造就出千千万万个这样合格的、党和人民所需要的新干部！他想到这里，心胸产生一种只有经过长期艰苦斗争又有远大目标的老革命家，才会有的兴奋、满足和信心。……
  他点上一支烟抽着，让自己的激动心情平复了一下，并且压住他的念头不谈，只是就题论题地称赞高大泉说：“你们很会动心思，很会观察和发现间题。应当看到和想到的事情，你们基本上都看到和想到了。这是你们方向明确，立场坚定，又能跟翻身农民身在一起、心连一块的结果。可是呀，大泉同志，你们在认识这些问题的时候，主要靠朴素的阶级感情和实际经验，这当然是不可缺少的，但是又是很不够的。大泉同志，得上升，上升到理论上来认识问题。任何事物都存在着矛盾，而且，旧的矛盾解决了，新的矛盾又产生了，解决矛盾的过程，就是事物发展变化的过程，前进的过程。我们要学会用马列主义、毛泽东思想分析矛盾、认识矛盾、掌握事物发展的规律，胸有成竹地迈步子，才能不断地前进。比如，你们芳草地去年闹了矛盾，啥矛盾呢，翻身农民想要过上不受夭灾人祸威胁的日子，跟个体经济不能抗拒天灾人祸打击的矛盾。你们用互助组的方法解决了矛盾，芳草地就前进了。如今呢，又有了新矛盾，这是集体劳动，跟土地私有的矛盾．生产发展了，生产关系束缚了生产力。解决这个矛盾的最正确的方法，就是办土地集体经营的农业生产合作社，这才符合客观发展的规律，才能再前进…　…　”
  高大泉听着，一字一句地思索着，象眼前的风灯加了油，越来越明亮了。好多间题，他过去都想到了，但是不清晰，不稳固，现在被这几句话一拨一点，立刻清清楚楚、牢牢实实了。同时，他感到，县委书记教给他一个认识复杂间题的科学方法，象一盏长明的灯，将照耀他往前迈开大步。
  周围的人也同样感到心里亮堂堂。他们七嘴八舌地跟县委书记问起办农业社的具体办法，恨不能立刻就吹号集合，把农业社成立起来。他们都说，芳草地搞了两年互助组的人，吃到了互助合作的甘甜，认清了社会主义道路的光辉宽广．也体会到互助组力量单薄，又有好多麻烦事儿解决不了，都希望快成立农业社。朱铁汉说．“这回搞农业社，又是水到渠成！〃
  谈哪谈哪，直到王友清催了第五次，梁海山才站起身，一伙年轻人才住口。
  临分别的时候，梁海山握住高大泉的手，嘱咐他说：“大泉同志，越往前走，斗争会越复杂、激烈；敌人不会甘心退出历史舞台，不会让咱们平平安安地搞社会主义。要教育党员和积极分子掌握这条基本规律，拚杀下去，直到胜利！〃
  高大泉挺着胸膛说．“您放心，我们都认定把浑身这一百多斤交给党了，就算有千难万险，我们也要闯下去，决不会停步！　〃
  村里的公鸡打鸣了，树上的黎鸟儿叫了，月亮落下去了，星星也一个接着一个地隐藏起来，东天边又出现一道水银似的光带。
  周丽平和春芳两个女孩子，从一条抄近的小路上横穿过来，离着很远，就齐声喊：“支书，支书，有急事儿户
  高大泉赶忙迎上前，问：“什么急事呀？〃
  周丽平说：“一封急信。本来昨天晚上李培林就叫人把信捎来了，让村长扔在办公室里，给压到这会儿户
  春芳说：“后半夜该我和丽平姐放哨巡逻，刚才周忠大伯和占奎来接我们的班。我们怕把家里的人吵醒，想到村公所办公室坐到天亮再回家；一开门，才发现这信，〃
  高大泉从周丽平手里接过信，又让周丽平提着风灯，给他照着亮，忙拆开信看了一遍，又看一遍，脸上的气色立刻起了变化。朱铁汉凑到跟前问．“信上写的是什么呀？〃
  后边那伙青年们也围上来争着要看信。
  高大泉小声地念道：
  春水河区公所来电话：我区春水河边桥头村骡马大店里有一个被遗弃的病人，病势越来越重。病人自称姓高，是你县天门区芳草地人，…　…
  ‘朱铁汉喊了一声：“准是二林！〃
  周永振说：“除了他，哪还有谁姓高呢？〃
  吕春江说：“怪不得冯少怀一个人回来，没有二林呢，原来他把二林给扔在半路上了！〃
  朱铁汉跺脚、咬牙地说．“姓冯的可真毒狠哪！”他又对发呆的高大泉说．“你甭犯难，也用不着算计，十个指头不论长短，哪一根也连着心；走，我回村套车，到春水河接二林去　〃　周永振说，“你留下跟支书作伴吧，我去套车。”
  吕春江说：“我去办这件事吧。”
  朱铁汉推开他俩说：“都不用你们。这一回他高二林还是醒不过味来，我得从头到尾数叨他一遍，好好地教训教训他！〃　高大泉这会儿心里翻翻腾腾。朱铁汉那豁朗的情绪感染和启发了他。他把纸团塞进衣兜里，接着朱铁汉的话音对大家说．“我看这一回，也许是一次水到渠成，能把二林拉回来。永振和春江留在地里，再把新挖的泄水沟检查一遍。我回村把工作安排一下，跟铁汉一块去接二林！　'　'
  五十八擦亮眼晴
  钱彩凤仍然蒙在鼓里。
  她几乎一夜没有睡觉。前半夜心里有事，惦着地里的活计，睡不着．后半夜她怕睡过了站，耽误做饭，就没敢躺着。她摸着黑，坐在炕上，望着灰蒙蒙的窗户格子。
  夜，格外地沉静，野地里偶尔传来的人喊、蛙叫、昆虫的鸣响，越发加重了这种沉静分量。
  她想了好多好多的事情。从地里那受了雹砸水毁的小苗，她联想起自己的命运：她的青春是受过摧残的，她渴望着安定和幸福。自从跟高二林结合以后，她一方面对这个知疼知热的男人心满意足，增强了她的期望，另一方面，她又尝到过日月的艰难。她朦朦胧胧地感到，象他们两口子这样，靠着替别人出力，等待别人赏赐，离着“发家致富”不是越来越近，反而越来越远了。她想，如果这几亩土地打了荒，明年一年就得靠着借吃借用，那就算挖了坑子，永远也不会填满了。男人不在家，她肩上的担子重，千难万难，也要把这几亩地抢着种上，保住收成；这样，尽管日子发展得缓慢，总不至于掉到那个没底的坑里去。她反过来想，要是自己的男人在家里，她就不会着这么大的急了。她的男人是能干的，想什么办法，也能在两天前把地复种上，不至于扔到今天，让她受这份罪！可是男人被留在远处替冯少怀办事情…　…　她想到这些，对冯少怀的一种潜在的不满，又从心头
  冒起来。接着，她又往好处想，往远处盼，把这股气恼压下去了。她劝自己忍着耐着，等上一年半载，仓里囤里有点底，自己完全独立门户，就不会受别人的牵制了。
  她又打起精神，下了炕，抱柴禾、点火、刷锅。先烙了一攘子白面饼，又捞了一盆子小米绿豆水饭，还切了一盘平时舍不得吃的老腌黄瓜。她不仅把碗和筷子都重新剧洗一遍，连小饭桌都擦抹得干干净净。她把一切都料理停当，天还不亮。她坐在堂屋里等着，望着那又高又神秘的天空上闪耀着的小星斗，把刚才想过的事，又重复地想了一遍。天空渐渐地变换颜色，从黑变灰，又变成蓝色；开门声、水桶撞击声、孩子的哭声、牲口的叫声，渐渐增加，从四面八方传到她的耳朵里。东边哥嫂的院里一阵又一阵杂乱的脚步响，一会儿又安静下来。她跳起身，移动着两只坐麻了的腿，来到大门口。她隔着那小栅栏门看见一群一伙下地的人，从门前走过，消失在街头。
  她心里边犯嘀咕，暗想：平时姐夫家叫短工做活计，这时候早就吃过饭下地了，今个他们为啥还不来呢？也许姐夫这两天太累，睡过了头，两个短工不知道到哪儿吃饭，正在大车门里等着。她想到这儿，拉开小栅栏门，急奔冯少怀家。
  油黑的大车门四敞大开。小童养媳妇正在打扫院子。紫茄子坐在窗前不慌不忙地梳着她那稀疏的头发。
  大黄狗从屋子里边蹿出来，摇头摆尾地追着钱彩凤，是一副十分亲热的样子。
  钱彩凤从一进二门开始，就急忙地四下张望，疑惑不安地问：“姐，我姐夫呢？〃
  紫茄子依旧慢慢地拉扯着化学梳子，无精打采地回答：“他刚刚牵着牲口出去啦。”
  “没吃饭就走了？〃
  “一会儿饿了再打尖叹。”
  “我已经做好了饭。”
  “那就留着你自己慢慢吃吧。”
  “我给他们送到地里去。”
  “嘻嘻，你追得上吗？〃
  “什么？〃
  “他这会儿要是动了身的话，起码到了梨花渡口。”“他到哪儿去了？〃
  “因为下雨，咱村的供销店压下一批鸡蛋，昨晚上村长来找你姐夫，让他给捎到柿林镇，正好顺路，比平时脚钱贵。他就答应了．…　，；　〃
  “哎呀，这是怎么回事呀？不是说好了，今个给我翻种地吗？〃
  “快放心，他忘不了你。昨晚他就嘱咐我啦，让我，还有那个死不了的童养媳妇，帮你干一天…　…　”
  “这怎么行！牲口走了，入也走了，光咱们三个，两手空空，拿什么拾沟，拿什么盖、轧？〃
  “你姐夫说，你那地不用翻种，用小镐刨刨坑，点种点种就行了。＂
  “噢，把你们的地翻种完了，把我们一扔，对付对付就算了，你们可真行呀！〃
  “你怎么说这外道话？让旁人听见，多笑话呀？你姐夫是庄稼地的老把式，他说不用翻种，那还错得了吗？快回去收拾收抬，咱们好早点下地。”
  钱彩凤又气又恼，强忍硬压，没有使自己暴跳起来。她怕邻
  居听见，她怕别人知道他们和姐夫家有什么不和睦，那样丢脸、难看；男人回来，传到耳朵里，还会发生意外的麻烦事儿。况且，牲口和人都走了，闹气也不顶用，只好先按照姐夫的办法，补种一下试试，一切等见了姐夫再说。她把火和气一齐裹着，咽到肚子里。
  紫茄子又端出一套甜言蜜语，还从屋里拿出一块鞋面布，让钱彩凤观看成色，又说，等剪裁的时候，要给高二林匀出一双来。钱彩凤没有半点心绪看这个，也惦着家。因为她出来的时候很慌张，没有锁门。她急忙往家里走。
  东方的太阳露出地面了，街上全是下地干活的人群。一些女人跟钱彩凤打招呼。
  钱彩凤在人们面前，不皱眉，不叹气，故意装出一副背有靠山的安然姿态。她会权衡眼前的利害。她不能得罪冯少怀，更不能让别人有一点“称愿”的满足，因此，她不能向外暴踢任何冯少怀对不起他们的事情。可是，她这会儿的心里是挺难受的，咬着牙，鼓着劲，加快了步子，进了自己家的小院门。忽然，她听到脚步声，抬头一看，不由得打个楞。
  从她的屋里走出一个人，是吕瑞芬。
  钱彩凤挺奇怪。自从她跟高二林成亲以后，吕瑞芬没到