少怀分手的那件事情。冯少怀翻脸不认人，跟过去的地主一样凶残。高二林又惊慌地问媳妇钱彩凤，将来他们跟冯少怀分手的时候，冯少怀会不会也象对待李国柱这样干他们两口子一下子呢？他说：李国柱跟冯少怀也是亲的近的人，也是“兔子窝边的草”，他冯少怀怎么照样吃呢？钱彩凤被问得心里没底儿。她说：因为李国柱先对冯少怀变了心眼，所以冯少怀也对李国柱变了心眼；只要咱们对他好好的，他不会亏待咱们。这句话又使高二林规规矩矩地于了一些日子；刚才冯少怀暗地查账的事儿，使他原来的恶感和俱怕一齐涌上心头。…　…
  高二林轻轻地摇了摇鞭子，朝四周旷野望了望，忽然感到一股子说不出来的寂寞。他好象有点想家了。这一次出车拉脚，半个多月，一直住在外边，除了跟秦文吉常常碰到一块儿，从没见到过村里的人；不知道媳妇过得怎么样，也不知道地里的庄稼长得怎么样，接连着下雨，房子漏水没有呢？去年他们分家单过，底子薄，闹个吃喝对付着接上茬，没有存下什么，今年要是有去年那样的收成，他就能够有盈余，再加上冯少怀答应给的五石棒子，换一头大牲口没问题。他想，说什么也得混上点产业再离开冯少怀，要不然，弄个“竹篮打水一场空”，白给他折腾两年，吃了大亏，面子上也过不去呀互
  黑骡子无精打采地走着，大车慢悠悠地滚动。好不容易赶到一个村子，村边有一座小茶棚子吕棚子外边停放着拉脚人的车辆，小贩的挑担，行路者的自行车；棚子下边，两条歪歪扭扭的木板桌子，桌旁围坐着各种各样的顾客，喝茶、抽烟、啃干粮。高二林本来就渴得厉害，朝小棚子那边看一眼，嗓子好象要冒烟。他强忍几次没忍住，还是硬着头皮叫醒冯少怀，说：“咱们歇一歇，喝点水吧。”
  冯少怀抓过帽子，抬起脑袋，眯着眼睛，先看看天，又朝茶棚子瞥一下，不十分高兴地说．“忍一忍吧。你看天气不早啦，得快点赶路；等到了春水河边的桥头村，再歇着喝水。”
  高二林碰了这个钉子，没有再说第二遍，心里愤愤地想：你不是为了赶路少是为了省下几分钱，真奸哪！他放任牲口自由地走着，跑到井台上，跟挑水的女人说声“劳驾”，就扒着人家的水桶，“咕咚、咕咚”地喝了一大阵，一直到觉着肚子很撑了，才肯停止。他直起身，一边抹着嘴，一边朝大车快步追赶。
  离茶棚不远的地方有一棵十分茂盛的垂柳，树下停着两辆自行车，蹲着两个喝茶的行人。一个黑不溜秋的小伙子，一手端着大碗，一手摇着草相子，一扭脸，发现了高二林，对另一个中年人说句什么，又朝高二林喊：“喂，你是芳草地的吧？〃
  高二林收住步，见那两个人一齐站起来了，就点点头。
  黑不溜秋的小伙子说：“我是天门镇的，叫伶柏，刘祥是我舅。”
  中年人脸上带着尊敬的笑容说：“您是高支书的兄弟呀？前年冬天，我跟你哥在北京火车站当过小工。你哥哥真是个好汉子，没少帮我们。”
  咚柏说；“人家在我们区办起的第一个互助组，最近又要转成农业社，还是第一名户
  中年人又对高二林说：“我们今个到春水河手工业合作小组学经验去，也学你们的样子哪！”他朝冯少怀坐着的大车看一眼：“这大胶皮是你们互助组的呀？〃
  高二林感到脸上发烧，心口突突地乱跳，转身就走。两个人同时喊他歇歇，喝点茶水。
  高二林没有回头，却听到背后传过来的声音。声音虽然很小，他全听到了：
  件柏说。“他赶那车不是互助组的，是冯少怀的。”中年人说：“高支书怎么让兄弟当长工呀？〃
  高二林紧走几步，抬头一看，大车走出很远。他撒开腿，急忙往前追，忽然，感到肚子有点疼。
  趴在车上的冯少怀，这会儿抬起脑袋，说：“你理他们干啥，都是穷打铁的。”
  高二林没吭声，肚子疼得象有一只手拧着揪着一样难以忍受。
  冯少怀说：“你听说没有？你那哥哥，又闹新鲜样的哪。要办什么农业社！庄稼人祖祖辈辈都盯着土地，眼睛都熬红了，才盼到手里，硬要归堆，这叫啥世道？你幸亏离开了他，要不然，也得跟着下葬啦竺”
  高二林的头上呼呼地冒汗，象豆粒似地“叭哒叭哒”地往下掉。
  冯少怀又放平身子，舒舒服服地躺下，拿腔拿调地说：“我早看透了，这个人，谁也摸不准安的什么心，跟他一块干的人，早晚得家败人亡。”
  高二林两手使劲儿按着肚子，蹲在路边上了。
  冯少怀又自言自语地唠叨几句什么难听的话，再一次抬起脑袋，朝丢在后边的高二林望一眼，大声喊着：“喂，你干什么哪？小伙子，真至于累成这个样子？快点走哇，要不天黑前就赶不到春水河啦！　'　'
  高二林一咬牙，抽身站起，加快了步子，追上大车，接着往前赶。
  冯少怀仍然笑眯眯地说：“紧拘牲口吧，早点到那儿，咱们抢先装一些脚钱贵的东西拉。”
  高二林没吭声。
  冯少怀似乎看出高二林的不悦，就又念起他经常念的经：“二林哪，凡事得忍耐，常言说，不吃苦中苦，难得甜上甜。好好跟我跑几年，在外边闯出来，将来攒够了钱，自己闹一辆大车赶着，那日子，嘿，多美呀！〃
  他的这番话对高二林己经失去了原来的吸引力和鼓动力了。高二林想；我是得忍耐，忍耐到秋后，咱们好说好散，别闹个象李国柱那样的下场，我就心满意足了。
  他们把大车赶到春水河边的时候，太阳已经压山。高二林的肚子不疼了，却感到浑身发冷。他咬着牙卸了粮食，把车赶进骡马大店，再也坚持不住了，一头倒在了炕上。他感到非常的冷，拉过破被子盖在身上，还不行。被子被他哆嗦得一个劲儿跳动。
  冯少怀跟进来了：“二林，我已经挑选好货物了。快起来吃点饭，咱们好去装车呀！　”
  高二林摇摇头。
  冯少怀说：“怎么啦？累了吧？唉，小伙子，火力壮，一眨眼，困就消，累就解，不要自己惯着自己的毛病。快点快点，我让他们来二两酒，给你解解乏。”
  高二林紧紧闭上眼睛。
  冯少怀不高兴了：“你到底要干什么？咱两人赶一辆车，总不能再花钱雇人装车吧？〃
  高二林痛苦之极，忍不住地呻吟起来。
  店里的那个小胖子伙计凑过来说：“冯掌柜，你这把式是够呛，脸多黄，嘴唇都青了。”他说着，伸手摸摸高二林的脑门，“好家伙，火炭一样烫手。”
  冯少怀没有细看一眼高二林，更没有伸手摸摸高二林的头，就急忙走出去了，因为他一心惦着要拉的货物，还有就要得到的脚钱。
  高立林闭着眼躺着，感到热得要命，踢开了被子，又用手扯开衣襟，还是又热又闷，憋得出不来气，不由得用手抓着胸脯子。过一会儿，他忽忽悠悠地睡着了，做起梦来。梦见那一年他发病的时候，哥哥、嫂子守在他的身边，梦见哥哥冒着大雨去给他借药锅，他朝哥哥喊：“哥哥，哥哥，快披上雨衣吧，冷，冷，冷！”他把自己喊醒了，背上象驮着冰一祥冷。他哆嗦着，上牙打着下牙，身子缩成一团，慢慢地睡着了，又忽忽悠悠地做起梦来。他梦见嫂子给他往炕上铺狗皮褥子，抱高粱茬子给他烧炕。嫂子把整个茬子往灶膛里添，火苗子呼呼呼，一会儿就把炕烧得如同烙饼的锅。他着急地喊：“嫂子，嫂子，快把火泼灭，热，热，热士”他又把自己喊醒了。这时候，他听见有人在他身边说话。
  “你是昨天从天门镇来吗它’；
  “昨天傍晚离开的。”
  “真下了雹子！”
  “下了，好儿个村的庄稼挨了砸。”“芳草地怎么样呢？〃
  “没听说，可能没碍着。”
  高二林又做开了梦，梦见他跟媳妇钱彩凤从冯少怀家的仓库里往外挖棒子。他挖，钱彩凤撑着口袋，装得满满的；他背，钱彩凤扶，好不容易才背起来。他们刚要迈门槛，冯少怀从后边追上来了，抓住棒子口袋不让背走。于是他们两个扭打在一块儿。钱彩凤在当中拉架。他怕碰着钱彩凤，就喊着．“你躲开，你躲开！他是个白眼狼，把人害苦了，我今个跟他拚！”他又把自己喊醒，睁眼一看，天色都大亮，阳光刺眼，赶紧闭上了。
  胖子伙计走过来，小声地说：“车把式，你又闹什么，怪吓人的互你把人吵得一夜没安宁！〃
  高二林感到嗓子干辣辣的：“给我口水喝…　…　”
  胖子伙计端过一碗水来。
  高二林用了很大力气，也没有能够坐起来，只好偏着身子，勉强地喝了两口水。他推开碗，左看右瞧，见炕上全是空的，没有人，也没有任何东西。
  胖子伙计对他说：“你们东家把车赶走了。他说，你这病一两天好不了，在这儿等着你耽误时间，人嚼马喂的不上算。他让我告诉你，安心地在这儿养着，明天他返过来再接你回家。”高二林一头扎在枕头上，又昏迷过去了。从此，他就再也分不清什么是梦境，什么是真实的生活了。
  五十六焦急
  大雨过后，连着晴了几天，蓝蓝的夭上没有一丝一片云彩。芳草地党支部发动群众争分夺秒地收拾地里的青苗。互助组起带头作用，老人奋孩子都下了地，午饭也到地里边吃。他们除了忙自己的活，还抽出棒劳动力，成立两个临时的“帮工”小组，由朱铁汉和周永振带着，帮助那些没有参加互助组、又没有能力抢救庄稼的户，突击收拾地。几个松松散散的互助组，如今受到事实的教育，看着人家老互助组的好庄稼眼馋，想着连阴夭的焦急事儿后悔，这回也都真心诚意地参加了互助组的活动。联村的排泄涝水工程，也各负各段的顺利进行，使得大片上的积水渐渐地往下泄着。
  青庄稼从沥水的泡盖和杂草的挤压中解放出来，一天一个成色；被雹子砸了的地方，补种和翻种的晚苗，也钻出土来·　·　一大草甸子又显出一派丰收有望的气势。
  钱彩凤这两天出来进去不安生。
  她坐在屋子里，听到外边的脚步响，当是男人转回来，急忙不迭地往外跑。
  街上很热闹，互助组的人们，举着红旗、拉着大队往前走。掺在人群里的男人、女人、老的、少的，扛抬子、提篓子、拉牲口，有说又有笑，一个个都显得特别的精神。
  一伙子大姑娘叨卿喳喳地走过来了。打头的那个周丽平，　口
  朝这边喊了一声：“喂，钱彩凤，你在这儿站着干什么呢？〃
  钱彩凤故意笑笑：“没事儿，凉快凉快。”
  周丽平认真地说：“别凉快了，赶快把你们家的地收拾收拾吧，要不然就撂荒啦！〃
  钱彩凤轻轻地一晃脑袋：“没事儿。那么一丁点地还不容易对付。”
  周丽平说：“你别不着急啦，快到地里看看吧。昨个我和春芳从你们南边那块地边走一趟，十有八九得翻种。快着点动手吧，要是没有办法，就来找我，我给你汇报上去，好让‘帮工’组帮帮你。”
  钱彩凤抿嘴一笑：“谢谢你费心啦。”
  周丽平皱皱眉头：“我可是跟你说的正经话，你别当闹着玩呀，过晌我听你的回话！　”她说着，就追上队伍，迈着大步，朝着村外的田野走去。
  钱彩凤呆呆地望着人群的背影，深深地叹口气。别看她在别人面前摆出一副背有靠山而安然自得的样子，实际上，这个并不缺心少肺的人，早就有了后顾之忧了。自从她跟高二林成了亲，高二林一心一意地给冯少怀抱起鞭杆子那天起，她就感到，姐夫冯少怀对他俩已经大功告成，除了使用以外，再没有别的照看。因为她要做两个门口的家务事，偶尔出现点不周到的地方，就从冯少怀那种不满的神态和语气里，体会到刻薄的主子对待不称心的奴才的那种味道。当时，她最担心的是高二林的亲哥哥高大泉，怕高大泉会对兄弟的不义行为进行报复。她觉着，她和男人必须有个有势力的人当靠山；况且，要“发家致富”，底子不足，也得找一个有饯财的人当后台。因为这样两层特殊的原由，她忍气吞声，委曲求全，同时也变着法儿摸索着高二林，不让高二林尬撅子，能跟她一块儿忍耐一时。这小两口本来打算对付那么一两年，自己的地里收来了，冯少怀再贴补他们一点，囤有余粮，柜有存钱，日子有了底儿，才能往前迈第二步。可惜，去年他们的地里功夫下得不够，收成不好，今年还没见影子，又挨了雹子、淹着水，要是颗粒不收，日子就算挖下了坑。这样子，一步丢下，步步跟不上，再不用想发?