圈。
  人们有的想急救已经停止呼吸的女人，有的追着发了狂的刘万。
  朱铁汉动作灵便又有劲头，上前就把刘万扯住了。大个子刘祥也扯住刘万的另一只胳膊。
  刘万被扯住不能动，就拚命地往门板子上撞头：“我把她害死了！我把她害死了！……呜呜呜……”
  高大泉强忍住悲痛，不让心酸的泪水滚下来。他挤到刘万跟前，轻轻地拍着他的后背，劝慰他说：“大叔，大叔，你安静一下。这不能完全怪罪你。不是你害的她，是你走的那条道，夺走了她的性命…　…　”
  刘万更加放声地大哭．“我错了，我错了，悔死我了…　…　”张金发一直缩到墙角里，脸色如同窗户纸，浑身不由自主地抖动着。他见朱铁汉不住地用愤怒的大眼珠子盯着他，就在．合里自宽自慰地说．天有不测风云，人有旦祸福；这个事儿跟我没关系，你们想要用这个打击我呀，办不到，没门儿，王书记会替我主持公道…　…
  这边的哭声惊动了许多人，把小院子站满了，把门口堵住了；每一个人都是一脸的恐怖气色；那些心肠软的人，还偷偷地路着刘万掉眼泪。
  高大泉压住心里的激动，暗想：要抓住这个血的教训，来场大家传，教育大伙，抬高正气，打击歪风，黑板报、广播，都要用起来，开几个群众会，讨论几晚上．互助组组员也要讨论，趁机会把互助组转农业社的思想变成组员们的积极行动。
  朱铁汉想跟刘祥一起把刘万搀到东边厢房屋去，人多挤不过去，他就大声喊叫：“你们于什么？看热闹吗？好好想想吧，不听共产党的话，不参加互助合作，会闹个啥结果呀？资本主义就是死路一条！〃
  满院子的人都被这几句简短的话打动了。本来，这样的道理，他们都不止一次地听党员、千部和宣传员们讲过，好象只有这一次，他们才真正听明白了，也开始相信了。他们都希望多听一些这样的实实在在的苦口良言！
  秦恺和苏存义站在靠墙根的地方，互相看一眼，点点头，又互相看一眼，又点点头。秦恺想起那一天支书高大泉查看打井的地盘，在地里跟他讲的那一席话。他对苏存义小声说。“对呀，对呀，不论走到哪一步，可不能离开大伙，可不能离开互助合作的道儿呀！〃
  钱彩凤是属于那种心肠软的女人。她不忍心把这场热闹看到底，赶紧退出来，奔自己的家，想用别的事情赶掉刚才那些可怕的印象。她东张西望，一眼瞧见侄儿小龙正拿一根林枯当马骑，从街北跑到街南的胡同里去了。她的脑袋里忽然闪出嫂子吕瑞芬生孩子时候的情紫：那几天，互助组的人一齐伸手，帮着挑水，帮着做饭，帮着喂奶，夜间还有人跟着做伴儿，亲亲热热的象一家；光这一点，就跟刘万家的遭遇两样儿。入组的人比单干的人真是夭上地下呀！
  小算盘秦富慌慌张张地往这边走，拦住钱彩风问：“二林家，刘万屋里的人死了？是吗？'　'
  钱彩凤的思绪被打断了，朝秦富点点头。
  秦富吃了一惊：“真的？好好的一个活人，怎么说死就死了呢？她是昨死的呀？〃
  钱彩风回答。“听说是产后中风……”
  秦富奇怪地眨巴着眼睛问：“啥样的风这么厉害，能把人的性命夺走呢？〃
  钱彩凤答不来夺走人的性命的是什么风，也不愿意再扯下去，就岔开问．“你家的文吉还没回来吗？〃
  秦富生气地说：“妈的，家里的活儿这么紧急，愁坏了人，连影都不见他的，说不定也死在外边了！〃
  钱彩凤说：“真急人。地里砸成那祥，要翻种吧，人和牲口都不在，这地还不撂荒呀！〃
  秦富说：“你怕啥的，少怀那主，三年不收一个粒儿粮食，照样儿吃香的、喝辣的。”
  钱彩凤说：“他有，我们呢？地里要是收不来，明年一春天，我们两个喝西北风活着吗？〃
  秦富说：“二林一个常人给他干，你也顶半个人干，少怀有了，能投你的？常言说肉肥汤也肥嘛！〃
  忽然，刘万家的院子那边又有一阵哭喊声传来．
  “我错了，我错了，我走错了，真是死路一条哇，真是死路一条哇！〃
  钱彩凤和秦富互相看一眼，都从心里一冷，打个哆嗦。
  五十五恶梦
  高二林赶着胶皮车，从春水河那边返回来的时候，冯少怀追上了他。
  在这雨水多的季节里，交通受到严重的影响，不论国营的物资，还是私营的物资，都积压下不少。天气一放晴，都抢着运输，脚钱也就跟着上涨了。冯少怀追赶高二林，是想帮他揽一点既省力又能多挣钱的生意做，趁机捞上一把。
  傍晌午，他们到了本县的柿林镇，卸了食盐，文刻又马不停蹄地转到粮库。人吃几口干粮，牲口喂了料，高二林感到很困倦，从车上扯下一个麻袋，一边四下张望，一边走着，想找个树荫凉躺一会儿。
  冯少怀从车上溜下来说：“二林哪，都到了起晌的时候，抓紧时间装车吧。”
  高二林只好停住步，转回身，把麻袋扔到车上，顺过牲口，往库房那边赶。
  冯少怀又在后边说；“二林哪，你先装着，我到里边跟会计说几句话。’；
  高二林明知他是怕热嫌累，躲到里边喝茶歇着去了，心里不高兴，没吭声。
  粮库的院子很大，停着很多各色各样的车辆，车把式和跟车的，都显得有点着急的样子，在那儿等着过磅装车。
  管库员出现在台阶上，大声地喊：“喂，各位车把式注意啦，凡是农业社、互助组的车辆，请往前边赶，先装车；单干农民的车辆，稍等一下。”
  高二林听到这几句话，就勒住牲口，停住了大车。‘一片咳喝声、车轮响和小声议论。车辆按次序地调动着。那些互助组和农业社的车把式们，脸上都有一种掩饰不住的自豪神气。另外一些车把式，有的显得不好意思，有的跟管库员对付，还有的小声发开牢骚。库门打开，分三个仓过磅，大车一辆一辆地装满，又一辆一辆地赶出大院。
  管库员瞧见高二林既不争先也不靠后地楞在那儿，就走过来间：“喂，这位同志，你是互助组、农业社的吗？……
  高二林被问得不知怎么好。往日有冯少怀跟在车边，遇到这种场面，冯少怀立刻把胸脯一挺，说自己是互助组的。高二林今个自己应付这个场面，没有准备撒谎，却不由自主地冲着管库员点了点头。
  管库员立刻热情地说：“前边来呀！”他说着，就动手帮高二林牵牲口。
  高二林一边装车，一边感到脸上发烧，心里跳，而且越来越厉害。他好不容易把车装完，都没顾得向那个帮他扛口袋的管库员说声谢谢，就赶紧把车拐到靠着大门口的地方；喘着粗气，擦了擦汗水。
  刚起晌，太阳火辣辣的热。粮库大院里没有多少可以坐坐的凉快地方。有几棵大树，那下边停着几辆车，旁边坐着几个年轻人，有说有笑地吃甜瓜。那车都是崭新的，骡马都是肥壮的，车上插着小红旗，牲口带着花鞍子。不用间，他们都是什么地方的农业社的运输队。
  高二林不想凑到那边去歇着。他怕别人问他了｝·　么，特别怕问他是哪个互助组或农业社这类的话。他转了一个圈，蹲在大车的荫影里；想抽口烟，一摸兜里的烟荷包空了；去买吧，腰里又没有分文。他想跟冯少怀去要几个钱，买一盒口
  农业社运输队的小青年们，忽然爆发一阵大笑，把高二林吓了一跳。
  “告诉你们，我们社这回跟你们挑战竟赛，不论农业、副业，十拿九稳得夺红旗！〃
  “放心，我们也落不到后边！农业社一股劲儿往前发展，把那几个闹单干的人甩下十万八千里，秋后一算账，他们哭鼻子去吧！〃
  “哈，哈，哈！　〃
  高二林赶紧往前走，奔向办公室。
  这会儿，冯少怀正跟会计喝茶、抽烟、说话儿。
  高二林本来没想听他们说什么，但里边传出的一句话忽然钻进了他的耳朵，刺了他一下，就把步子收住了。
  屋里的冯少怀说：“您再帮我查查，上月二十三号，高二林拉了多少？〃
  管理员过一会儿回答．“两千一。”
  冯少怀说：“噢…　…　您再查查，接着这一趟的，是二十五号吗？〃
  管理员又过一会儿回答：“对，没错。”
  冯少怀说；“我建议你们搞个三联单，这边有底儿，交那边一份，再给车把式一份，让他回去交给车主，省得空口无凭的，大家都不方便。”
  管理员嘻嘻一笑说：“放心吧，你那把式挺老实，不会跟你闹鬼。”
  冯少怀说：“人不可貌相，海水不可斗量，谁见钱不眼开呀飞”高二林听到这儿，心里一股火苗子蹿了上来。他真想闯进屋里去，把话说清楚，又怕惹出乱子，伤了冯少怀，只好强使自己忍住，吞下这口气。他转过身，两只手插在空兜里，不知不觉地往回走，压在肚子里的火，一个劲儿往上鼓。
  冯少怀从屋里出来了，冲着高二林的后背喊了一声：“你干什么去呀？……”
  高二林这才发觉自己已经走到大门口，就收住脚步，扭转头看看，冯少怀嘴上叼着烟卷，正冲着他眯着眼睛笑。他瞧见冯少怀那件白布褂子的小兜里装得鼓鼓囊囊。那是钱，是高二林赶着大车风里雨里、来来往往拉来的脚钱。他这样想着，两只手又不知不觉地伸进自己那个空空的衣兜；左边那只手的手指，触到一个光溜溜的硬东西，一摸，原来是个烟袋嘴从烟杆上掉下来了―　这是哥哥去年到燕山，给他买来的那个烟袋嘴。他的心“卿登”一下。
  冯少怀亲切地招呼：“二林，车装上了？好哇。夭不早啦，咱们走吧户
  高二林没吭声，牵过牲口，套上车，又抽下鞭子，就动身赶路。
  冯少怀坐在车上，小心地数点着刚刚结算的脚费。他数一叠票子，说一句．“快赶哪，追上秦文吉好有伴儿。”他再数究一叠票子，又说一句：“快赶哪，春水河堆着好多百货，咱们得抢着多拉几趟，捞几个钱呀！〃
  高二林一直没说话，只是举着鞭子，跟在辕骡子旁边一步一步地走着。
  天气很晴朗，泼洒过雨水的石子路面上，被太阳一晒，散发着又热又闷的潮气。两旁庄稼地里有活动的人影，路上却很少见到行人和车辆。
  冯少怀发觉高二林有点不高兴。‘可是他猜不到高二林为什么不高兴，也不想猜。冯少怀是个“机灵鬼”，别人这样认为，他也为此自鸣得意；他总按着自己的独特的思考问题的方法看人、看事。刘祥的事儿打击了他，李国柱的事儿教训了他，他对高二林加了一点小心。可是，他又固执地认为这两口子跟高大泉一场分家，跟刘祥一次逼债，加上入了张金发的“互助组”，那边人对他们结的仇疙瘩更难解了，高二林除了靠他冯少怀这棵大树乘凉之外，前无投奔，后没退路。他只怕高二林见财起意，背后算计他，所以经常冷不防地追出来盯梢、查账。今天，他算清了账目，又数完了票子，感到心满意足。他跑了一年多脚，买骡子钱和买车钱全都挣出来了，还有了富余。这样闹几年，粮食、钱准备得好好的，赶上灾年，放出去，一季就能翻成一倍。真是卖水的看大河，全是钱呀！　他放平了虚胖的身子，躺在粮食口袋上，用草帽子盖着脸，遮着阳光；一条腿撑着，一条腿伸着，呼呼地睡着了，做起了他那十分美妙的梦。几只苍蝇“嗡嗡”叫着，在他那祖露在外边的胖肚子上起起落落。
  高二林听到打“呼噜”的声音，看看冯少怀那副死睡的样子，不由得皱了皱眉头，赶快正过脸来。他望着前边的村落，听着那边的动静，想驱赶掉心头的不快，却无论如何也做不到。
  从打去年刘祥家卖房基地那件事情发生以后，他对冯少怀划了许多间一号，产生一种无法改变的恶感。这种恶感也许老早就潜伏着，被这件意外的丑事勾引得又翻了上来。他怎么想也想不通：冯少怀为什么专门干害人的缺德事情。他想，大家都过上好日子不好吗？冯少怀为什么总是盼着别人败家？刘祥虽穷，却从来没有碍着你冯少怀，你使圈套逼人家卖地干什么呢？高二林跟他的媳妇钱彩凤夜里躺在炕上，多少次权衡过他们跟冯少怀有没有利害关系，冯少怀如此毒狠，会不会算计他们。媳妇反复地用“兔子不吃窝边草”这番意思宽慰他。那意思是，冯少怀心眼虽然不好，对他的亲人近人决不会使坏心眼。这句话让高二林安定了几个月，又遇上李国柱跟冯少怀分手的那件事情。冯少怀翻脸不认人，跟过去的地主一样凶残。高二林又惊慌地问媳妇钱彩凤，将来他们跟冯