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  “互助组能雇工剥削人吗？〃
  “不应当。可是眼下上级还没有规定禁止雇工的政策，咱们也不好硬阻拦。”
  “影响太坏了。”
  “你得相信群众的眼光。谁都知道，他们搞的是假互助组，这个黑锅不会扣到互助组的头上。没有平地，不显高由，没有黑也显不出白来。拿互助组的行动跟他们比一比，让大家看一看，我们这个新时代，是靠人能办事儿呢，还是靠钱能办事儿！〃　朱铁汉冲着秦文庆说：“瞧瞧，咱俩瞎着急，他倒想得开！　〃　高大泉说：“工作咱们还得做。有的事情，不见见事实，光靠说是说不通的。明天得空，铁汉找刘万谈谈，文庆跟你爸爸和你哥哥谈谈，我找找二林和张金寿。得跟他们说明咱们的看法和主张，把责任尽到。”
  他们又谈起刚才正进行的工作。高大泉告诉朱铁汉，朱荣那边的问题已经基本解决，跟周士勤一碰头，就算成功了。朱铁汉告诉高大泉，他已经找了周善，当面承认在地里谈话压了他几句不对，还把将来要办农业社的想法转达了。周善挺满意，给周士勤提了几点意见，愿意一块在互助组里再干下去。谈了一阵，高大泉要去张金发家，朱铁汉继续找周士勤组的别的成员，秦文庆回家再劝说他的爸爸，三个人就在黎明的街头分手了。
  高大泉走着，又在心里掂量张金发互助组雇工打井的事情。他想，这是一个新问题，是一个役有遇见过的，也不可能估计到的新问题。他想，张金发这个党支部委员带头用互助组的名义雇工，肯定是错误的，可是他要先向区委汇报，请示领导，才能对张金发采取组织行动。他想，白己是支部书记了，一言一行都得努力做到符合党和政府的政策，要不然就会给革命工作造成损失。
  他这样想着，走着，路过刘万的家门口，听见里边传出脚步声，就停住了。
  大门“吱呀”一声打开，走出来的果然是那个一心奔个人好日子的刘万。
  “刘万大叔，你这么早哇？〃
  “不早，不早。支书忙啊？〃
  “你家打井的事儿安排好了吗？〃
  “我们正想办法哪。”
  “有人提出要雇工打井，你也干吗？〃
  “那·　，·　…　我得看看。…　…　再说吧。”
  “刘万大叔，我担心你们那个组门面上挂个牌子，实际上你还是个单干户。”
  “啥牌子不牌子的，反正种好地，过好日子就行叹。”“刘万大叔，你得看准一条：单干是过不好日子的。”“如今土改了，人民的天下了，跟过去不一样了。”高大泉朝刘万跟前移动一步，加重语气说：“土改并没有把穷根子彻底拔掉。单干的路越走越窄，那是死路一条！　〃　刘万看高大泉一眼，不以为然地说：“支书，要说互助互助有好处，倒也不假；把个人过日子说得那么玄，太过份了。”他这样说着，听到背后传来大花牛嚼草的响声，想起那天从春水河边……芳草地，张金发跟他说的那一片吓人的话，对这个热情的支部书记不满地摇摇头，“唉，不管村长这个组是真是假，反正我们几家就在一块儿混了，别的组再好，我也不干。……这个，支书你就不用多挂心了。”他把话收住，照着他起床时候的打算，朝小胡同走去。
  貂
  高大泉冲着他的后背自言白语：“不，你这样迷了路还不回头，我一定得多挂心！〃
  东天边悄悄泛起的银自光亮，又渐渐地显出一点桔红的颜色。井台上响着水桶的叮当声和扁担钩子的哗啦声。在野外劳动一夜的人，被他们的伙伴替换回来，很疲劳，又很愉快地往家里走着。
  高大泉在通向高台阶的那条路上，碰见了张金发和周士勤。张金发赶紧来个先下手：“老高，我们正要到家里去找你。士勤的互助组散了。”
  周士勤急忙配合：“我的心到了，力到了：一人难趁百人意，众日难调哇！〃
  张金发说；“士勤的井打半截，这哪行呀！'　'
  周士勤说：“我先找你不在家，就去找村长。村长说让我参加他那个组。”
  张金发说．“我们先帮他对付一阵子，把半截的井打出来，以后的事情咱们再说。”
  高大泉对张金发这种做法非常不满，也立刻明白了他的用意，只是当着周士勤这样一个群众的面，不便当场批评揭穿。他等着两个人把“双簧”式的话演完之后，就对周士勤说：“你那个组不会散，也不应当散。全天门区的第一个互助组是咱们芳草地建立起来的，难道还让第一个垮台的互助组也出在芳草地吗？〃
  这句话因为打在周士勤的心病上，立地生效，他喃喃地说：“从心里说，我也不乐意让小组垮台。乱子出了，有啥办法呢？〃　高大泉说：“什么地方有病，就在什么地方开刀，啥病吃啥药，有矛盾咱们就一块儿解决矛盾。”
  “唉，解决不了啦，朱荣当着大伙的面发了誓。”
  “周善和老于啥态度？〃
  “他们随着。＂
  “常胜呢？〃
  “他们娘俩多会儿也不咬群儿。”
  “除了朱荣起誓要散组，还有别的人没有呢？〃
  “我的支书，这一个还不够让我丢人的了！〃
  高大泉笑笑说：“我就是来给你送信的。朱荣已经承认自己吵着散组不合适，要跟大伙一块干，快些下地打井抗早。别的组员，我估计更得拥护这样办。”
  周士勤疑惑地小声说：“不会吧？当时他可坚决着哪，都骂了妈。”
  高大泉说；“你先到他家去看一看，就知道是真是假了。士勤，你是小组长，是领头的，诸事都应当比组员先进一些，也应当看到自己做得不对的地方，有错就认错，大家都自我批评。光这样还不够，组里的一切事情，都得往公正办口你们组有好多事情是不公正的―　这不能全怪你，怪我们支部领导，特别是我，事前没有指点，中间没有帮助你。说实话，好多事情我那会也没有认识到。往后，咱们得一块摸经验，一块解决矛盾。快去吧。吃过早饭，我到地里找你们，一块儿开个团结会，重新安排一下打井的计划。”
  周士勤这会儿的心理状态，完全象高大泉估计的那样。他怕丢脸，怕无光，怕得罪了人，怕组员们散开以后都到外边败坏他的名声。他先找高大泉，后找村长，都是为了找个主心骨、拿事的人，帮他“化凶为吉”，给他搭个过河的便桥，平息风波，把互助组维持下去。不料想村长张金发听说互助组散了，没问青红
  皂白，开口就拉周士勤入他的组。周士勤觉着既然大面子不易捞回，能有一个象张金发这样的组立刻接受他当了组员，也算捞回一点，于是就答应了。这会儿，他听高大泉这样热情、诚恳地一说，又动了心，开头泊张金发不高兴，犹豫中间，见张金发没说跟高大泉扭着的话，就壮了胆，看看张金发，抱歉地或是解嘲地“嘿嘿”一笑就转身迈步找朱荣去了。
  张金发心里有褶面上平。他对高大泉插这一杠子，打乱了他的好事，十分不满，又知道自己理亏，不可在这上边纠缠。他打个哈欠，说：“行啊，问题解决了，我也忙着操持操持互助组打井的事儿去呀。”
  高大泉拦住他：“别走，咱们马上开个支委碰头会吧。讨论一下，咱们支部对周士勤这个互助组，下一步应该怎么做工作。”张金发皱皱眉头说：“这么忙，自己的组还顾不上，还能顾他们？〃
  高大泉批评他说：“你这种态度可不好。周士勤的组出了矛盾，一闹散伙，你立刻就拉人，这实际上是抽擦条；他那个组对付上了，你又撒手不管，实际上是还等着它垮，看着它散。一个党支部委员应当这样吗？〃
  张金发被拄到病上，光疼不敢说疼；镇静一下，装作不高兴的样子说：“你总是把人家的心人家的行动往坏里猜测，这还让人家活不活呀　〃
  高大泉说．“是猜测，还是实际事儿，你心里比我清楚。我也希望你凡是碰到这样的事儿，都能够用一个党员的标准，量一量，自己反省一下，去掉一些不好的东西，让自己不断进步，别越走越往下坡溜！〃
  “你这帽子太大了…　…　”
  “我给你提问题，让你想一想，这算什么扣帽子？你到高台阶等等，我去叫朱铁汉…　…　”
  “眼下忙着打井，这个会，过几天开不行呀？〃
  “这会关系着打井抗早的成败，不能不开。比如，听说你们组要雇人打并，群众有反映，我们几个应当先坐在一块，摆摆看法，分析分析，象你这样别出心裁的做法合适不合适？〃　这当儿，一片欢乐的声音传过来了。邓久宽和一伙子男女组员们，扛拾子的，牵牲口的，提种子斗的，背种子口袋的，说说笑笑地走过来。
  “畴，我们播种去了！〃
  “嗨，我们播种去了！
  艳艳的朝霞涂红了半个天空。
  五十二集体力量能胜天
  老互助组带头抢墒播种的事儿，被好多人当成笑话说，最刻薄的是张金发“互助组”的几个人。
  那天，刘万拉着他的大花牛到香云寺交配回来，在斜尖子地边上，碰见秦家的’‘父子打井班”。
  “秦富大哥，你看互助组的人真敢干哪户
  “疯魔！　〃
  “天这么早，出来小苗还不晒死呀！〃
  “井水要赶不上趟，种子准得扔。我不干这没十分把握的事儿。少糟蹋几斗种子，换成白面，烙饼、包饺子呀！〃
  “是有点冒险。”
  “嘿嘿，就这样，人家还要变农业社哪之”
  “变农业社？这么快？〃
  “你知道农业社是啥东西吗？就是把上地、牲口―　你刘万拉着的这头大花牛，掺到一块儿。”
  “呀，那不成了归大堆啦？〃
  “那些人自找苦吃嘛！哈哈哈！〃
  互助组组员秦恺家的地，跟他哥秦富的斜尖子地原来是一整块地割成两半的。这会儿，秦恺来到地里看地势―　互助组要给他在这块地里打井，他要选一个好地方。哥哥和刘万说的话，他全听到了，这两个人一定是故意说给他听的。他不好反驳，也没有话反驳，象吞了个苍蝇那么别扭。他低着脑袋，往地的另一头走。
  新播种过的土地是松软的，小土块在他脚下酥酥地碎开，用吨子轧过的沟痕里，有小虫子在那儿蹦跳，有小鸟在那儿寻找没有被土盖住的种子粒吃。干燥的热风，一股一股地吹过来。头顶上的天空，碧蓝碧蓝的，抹着几片羽毛似的云丝。
  秦恺又一次忍不住地蹲下身，一手举着烟袋，另一只手扒开垅沟里的土，找出一粒昨夭早上播下的种子，捏起来，仔细地看看。他见那种子已经被潮湿的土气泡胖了，包芽子的地方，也鼓了起来。他又仰脸看看天，不由得叹口气，心想：要是等它们长出苗来，老天爷还不下雨，真会晒死；种子糟蹋了，互助组的名誉也要受损害。他心里产生一股烦恼，立刻又勾起这儿天一直嘀咕的心事，就是酝酿秋后互助组转农业社的间题。他对“土地入股、统一经营”这句话，无论怎么往开处想也接受不了。他想，土砧J
  地跟庄稼人连着心，集中到一块，等于把心跟上地分开了，干活还有啥劲头？谁还肯把心扑到土地上？他想，互助组已经满不错了，有活计大家帮着干，有难处大家帮着解决．到时候评工记工、齐工找价，大家都沾光，谁也不吃亏，收入上实惠，名义上光彩，多好哇，为啥偏要转农业社呢？秦恺这几天参加学习中央文件的会议，讨论到互助合作三种形式中的农业社，心里就打鼓。这时候，苏存义家里闹纠葛，也给他精神上加了分量。苏存义的女人不知听谁说，在互助组的人，土地财产都要归大堆，跟男人吵吵，让他快退互助组。苏存义哪能干这种丢人的事儿呢？他求秦恺拿拿主意。秦恺也是心里没底舌头短呀里
  不远的地方又传来人们热烈说话的声音。接着，又从那边飞过一群小鸟。
  秦恺赶快把手里的那粒种子埋上，在裤子上擦去手指上的土，又猛打了烟袋灰，这才站起身，扭头朝有人说话的地方看一眼。
  在东方，移来三个健壮的身影，灿烂的阳光，好象给他们每一个人都披上一件金线绣成的斗篷。走在头边的是党支部书记高大泉。他一边走，一边说，一只手指指点点，一只手拿着一个小本子。中间那个是朱铁汉，怀里抱着一捆柳木棒子，说话间，从怀里抽出一根，使劲儿插进地里。第三个人是老周忠，肩上扛一把小铁锨，手上抓着一把鲜嫩的野草。
  高大泉朝这儿走了一截，先跟秦恺打个招呼，又用脚跺跺地，问周忠．“这块是哪个组的？〃
  周忠用拿着野草的手朝地北头一晃：“你看，就是那位的地，算不算互?