”
  朱铁汉问。“你们准备打几眼呢？〃
  周忠说：“一议论这井怎么打法，好儿个人又担心远水解不了近渴，信心还不是那么足。”
  朱铁汉又问：“有插花地不好办，是不是？〃
  周忠说：“这个问题有人提了。我没有引着他们多讨论它。”高大泉见周忠对这个问题似有轻视之意，就把他路上想的心事，简单地讲了一遍。
  周忠说；“这可不是一天两早晨就能免掉的事。反正插花地一下子解决不了，能合上伙的就合打，不能合上伙的只能分开打；这样要大大地浪费人力、财力，没办法，只能咬着牙干。这个间题，你眼下就别多捉摸了。我看哪，还有个比这个难解决、又一定得立刻想办法解决的问题：如今种地的节气已经迟了，要是等一个水井一个水井都打出来再下种，全村那么多的地，啥年啥月才能种完？〃
  朱铁汉被这句话提醒了，插一句说：“是呀，是呀！这样抗早等于没抗，播种的时间照样耽误了。”
  周忠接着说：“咱们这地方常常闹这样的事儿：春早，秋涝。　云
  春天早，咱们光等着井水种得晚，没等小苗长起来的时候，雨季到了，小苗让沥水一泡，那不白种啦！〃
  朱铁汉吐吐舌头，说：'　‘这可真危险。土地块数多，井也得打得多，时间就要多占。让小苗赶上雨季，就是不让水泡死，也得让草给咬死！”他又转脸对高大泉说，“刚才我不是讲了，这位老同志真是个农业专家，比我想得就是周到。”
  高大泉点点头。周忠提出的问题，对他是警告，也是压力的增加。这一段时间里，他的确是一心只想着解除干早的威胁，没有长思远虑，没有预料到大早之后会有大涝。他想，井自然不能不打，不打就投有庄稼苗子；大涝没办法躲开，不能因为几个月之后会被水淹掉，现在就不播种不要苗子。年轻的支部书记又一次感到肩挑担子的重量，而这次的重量比去年为翻身农民闯临时困难的担子要大得多、沉得多。他沉默着，掏出烟袋装上烟，划一根火柴，划折了，再划一根又折断了，划了第三次才把烟点着。
  朱铁汉瞧见高大泉一皱眉头，心里立刻也跟着沉重起来。从打高大泉担任了党支部书记，他自觉不自觉地成了义务的保护人。他怕高大泉为难，怕高大泉受累，怕高大泉某一件事儿做得不漂亮。甚至每次开会，高大泉在台上讲话，他都在台下边盯着高大泉的嘴，暗暗地为高大泉使劲儿。有一次为抗美援朝捐献飞机大炮的动员会上，高大泉做了一个非常生动的报告；当高大泉讲到一个梢彩的地方，坐在人群里的朱铁汉突然跳起来，连声称赞讲得好，把全会场上的人都给闹楞了，他自已也闹个大红脸。他为了能够当好高大泉的助手，越来越重视学习，越来越善于动脑子。今天，他感到遇到的问题有些扎手，也没有象过去那样，急爆火燎地跳起来，而是沉静地思考。过一会儿，他忍不住　君
  地说：“我看哪，咱们赶快把想到的问题跟区委汇报汇报。”高大泉点点头说：“事情很重要，一定得汇报。”
  朱铁汉说：‘晚上开会，再跟群众讲清楚。”
  高大泉又点点头说：“是得交代。”
  朱铁汉说：“反正我们劲头使到家了，责任尽到家了，着急不顶用，你也就别着急了。”
  高大泉连忙摇头：“不，把难题往上推给领导，往下推给群众，这叫不负责任。我们得拿出自己的办法，让领导和群众帮着指点，最后把难题解开，这才算尽了责任。周忠大伯，您说对不对呀？〃
  周忠笑笑：“是这样，我也不能全推给你们两个支委。我正在想办法，就是没把握。”
  朱铁汉一阵高兴：“闹半天您早就打主意了，快点揭开盖子吧，别难为人了。”
  高大泉也从周忠的脸色上有所觉察，眼睛盯着这张皱纹纵横、胡子花白的脸孔，等待着他开口。
  周忠说：“我想，咱们能不能来个齐头并进一块儿干呢？”他说着，蹲下身，用手扒着地上的土，扒出一个小坑了，捧起一捧潮湿的黑黄色的上，举到高大泉和朱铁汉面前说，“你们看，这一大片地地势洼，秋天容易涝，平时自天干成粉，经过一夜，早晨起来能摸成团，人称夜潮地。这样的地，不等井水，先播下种子，哄弄着出来小苗，让小苗等井水；苗出来了，井打成了，正好接上浇，这样能提早一个节气，等它们长高了，再有沥涝也淹不着了。这样干行不行呢？〃
  朱铁汉没有听得太明白，一个劲儿眨巴眼。
  高大泉拍手说：“我看这是个好办法，保证抢了节气，能免除涝灾。咱们靠互助合作的力量，可以把人力分工，一班人打井，一班人播种，两不误事！〃
  朱铁汉见高大泉肯定了周忠的主意，就咧嘴笑着说：“喝，让你这一评定，老周忠又立功了广
  高大泉兴奋地说：“我看这个功劳还不小呢！咱们晚上开会，把这个主意跟大家摆出来，让大家一块评定；群众一定还会提出好多的新办法。”
  朱铁汉点头说：“这个我信。难怪上级领导总叫咱们干部走群众路线，只要群众起来跟干部一块动心思，办法就有了，什么困难也挡不住咱们了！〃
  高大泉也感慨地说：“是呀。有人夸奖我们是领头人，实际上，我们要离开群众，就寸步难行。”
  朱铁汉扯着凋忠说：“大伯，走，咱们一块儿领头吧。您跟我们到地里转转，看看哪片地是夜潮地，哪片地能够抢墒播种，支书好拿到会上，用这个当材料动员群众。”
  老周忠放下粪箕子，乐呵呵地加在两个年轻的领头人的中间，走在辽阔的田野上。
  四十九井水不犯河水
  张金发在夭门镇南关里离开高大泉之后，想到街上转个弯子，再独自回村。不料想，他进街的时候碰上了沈义仁，刚要分手，又碰上了范克明，于是时间耽搁下来了。
  沈义仁是一副落魄的样子，秃头顶秃的地盘大了，没有过去亮；胖脸瘦了好多，脸皮松松地茸拉着，说话走路都不如过去有精神。
  他们在一个僻静的墙音晃蹲下来，心神不定地聊了儿句。张金发听了田雨的警告以后，跟沈义仁！f　立了一个．合照不宜的攻守同盟，混过了一道大关。可是，他常常为了跟沈义仁那一点瓜葛提心吊胆，怕这样一个污点、一个遗患落在区领导和高大泉的手里。他本来跟沈义仁牵扯不大，从此一刀两断，也不会受什么太大的牵连，他却象祈祷神沸一样，心里常常希望沈义仁不要落个“不法资本家”的罪名，以便让他已往“干净”了，今后也方便。街头偶然相遇，他很想讨个底儿。
  沈义仁很能摸张金发的心思，第一句就说：“张村长，我告诉您，我的事儿，看样子大关过去了。”
  张金发忍不住喜悦：“全都弄清楚了？〃
  沈义仁点点头：“我不算五毒俱全的人。”
  张金发又问：“什么处分也没挨上？〃
  沈义仁说：“挨了罚、破费几个钱。这怕啥，钱是人挣的，人挣人花，丢了再挣。”
  张金发心里的隐患去掉了，很知己地问：“您还在天门镇呆着吗？〃
  沈义仁说：“以后天门镇大有希望，我得呆下去，尽自己的力气，做点对国家有好处的事情。”
  张金发说．“我赞成你后边这句话。不论搞哪行哪业，都要有爱国主义思想。还有，得老老实实。”
  沈义仁看张金发一眼说：“往后，兄弟还得求张村长多照顾。”
  张金发应付说：“那好说。”
  沈义仁不怀好意地点了一句：“兄弟平生讲仁义，在那样压挤之下，我没乱咬一个人。”
  张金发马上领会了他的意思，为了洗白自己，也为了回击一下对方，就直说：“去年权经理当着你的面送我那块怀表，……”沈义仁打断他的话：“算了，算了，旧事不提它了，那是小意思。”
  张金发说：“我应当把情况告诉你，你好有个数。当时，我是收鞋站的站长，好多事儿都得掐着钟点千。权经理那表，我是借用的。后来总没有机会归还，他就回省城了。前些日子，我到你家来，也为这个事，当时太急，又见你心神不安，怕给你思想上加包袱，我就没有把话说出口。今个提到它了，我就随便跟你说一下，没有别的意思…　…　”
  沈义仁一听，脸上陪笑，心里别扭，暗想：这小子，真叫滑，风还没到，他就先钻了洞，风一过，他钻出来了，还得让别人承认他没钻过洞．往后共事，得小心他一点儿。他想，如今这个社会，要在农村小镇立住脚跟、张开招财进宝的大口袋，离开张金发这类的人当靠山是办不到的。
  在小桥头上，张金发遇见了范克明。
  范克明把张金发拉到茶棚子喝了一壶茶，顺口搭音地把芳草地这一段时间发生的事情问了一下。
  张金发一边发牢骚，一边就把所有的情况都讲一遍。最后，范克明很狡黯地一笑，嘱咐张金发说．“眼下‘五反’运动还没有过去，可不要沾那些商人、资本家。”
  张金发好象被蝎子鳌了一下，连忙掩盖：“我没沾他们，刚才　吕
  在街上碰上了一个姓沈的，不打个招呼也不合适。”
  范克明笑笑：“我只提醒你一句…　…　算了，不说这个了。”张金发从范克明的表情和日气里看出点什么，心里想．也许范克明知道了他的秘密吧？
  范克明立刻转了话题说：“你要掏出浑身的劲头，把你们组的打井抗旱的事儿抓好。依我看，这个工作是个高山尖：高大泉要往下溜，你要往上爬。你想啊，当了支部书记，连打多少并的数字都不敢报，他能好好地完成上级交给的抗早任务？再说，这个工作是少见的急迫，没点真本领，休想干好。你上午见了，王书记对他挺不满意。刚才我去打扫屋子，王书记正跟田雨谈高大泉，说他不是个听话的于部。他高大泉不可王书记的心，咱芳草地还有谁能够可他的心呢？你应当来个草船借箭，趁此机会彻底转转局面，把他高大泉压下去！〃
  张金发带着一身特殊的劲头回到芳草地，太阳快要搭山了。他不顾回家看看，也不到高台阶瞧瞧，就直奔冯少怀的大车门。秦文庆光着膀子，挑着一副空水捅从家里走出来，正巧碰上张金发，就招呼一声“张村长”，跨着大步迎上来。
  张金发扭头一看，立刻就从秦文庆的神态中猜到他要说什么事情。张金发忽然想到，今后要在芳草地跟高大泉争夺群众、进行较量，不能光拉一群老头子，象秦文庆这样的小伙子，有文化又聪明，得把他圈拢住。于是，他看着秦文庆，那双眯着的眼流露出从来没有过的亲切的光亮。
  秦文庆说：“支书过晌开党员和小组长的会，你不在，我就自己去了…　…　”
  张金发说：“好嘛！我的事情多，管着一个大村的事儿，常往区里、县里跑，咱组的工作，你就多担点吧。”
  秦文庆说：“咱们这个组，这回趁着打井抗早，应当真正地行动起来，好变成有名有实的。”
  张金发说：“不光要行动起来，还要搞得好，在芳草地拿尖，在全天门区排头边。”
  秦文庆说：'　‘光喊不行，咱们得干哪，〃
  张金发说．“干，干，要大千一场。你有多大的力气就往外掏吧。”他说着，左右看看，压低了声音，“文庆，你可要表现得好一点儿，我要在支委会上提议培养你入党哪。”
  秦文庆对他这种神态挺反感，对他说的内容很入耳。自己的伙伴中，朱铁汉早就是党员，周丽平、吕春江新入了党，周永振经常列席党员会议…　…　，这一些多使秦文庆羡慕呀！秦文庆还知道，对吸收一个人入党，虽是支部大会通过，上级党委批准，但支委这一层也是非常关键的。他想，张金发为人不善，却占着三个支委之一的位置，我不能顺着他，也别得罪他。
  张金发见秦文庆沉默不语，看到刚才一些话的效果，就又说：“我要立刻找人商量打井的事儿。你爸爸干啥活去了？一会让他到少怀家找我吧。”
  秦文庆说：“冯少怀在他家菜园里，我爸爸在家修抬子，我让他到莱园找你吧。你要好好说说他，他总想靠天等雨，不大想打井抗早。’；
  张金发说：“这个事儿我包了，你放心。”他说着，转身走了几步，又停住朝秦文庆喊，“你再跑趟腿，顺便叫叫刘万和金寿。”秦文庆答应一声，把水桶放到门楼外边，就先通知另外的两家人去了。
  张金发来到冯家的小莱园里，一进寨子圈，就感到一阵碧绿
  的颜色十分亮眼。因为这里有水井的浇灌，小莱都长起来了。他左右看看，除了蹲在畦埂上