姜波对他说：“交公粮有手续。你得到秦文庆那儿看看该摊多少，再到朱铁汉那儿检查质量、过秤，从周丽平手里拿了收条，我才能落账。”
  邓久宽说：“老师，咱们就简便点吧，好让我交头一份。”站在一边的朱占奎笑嘻嘻地说：“久宽，你晚了一步，看看。”他说着，举起手里的那张粉纸、打着红印章的收据。
  邓久宽很惋惜地顺顺嘴，间朱占奎：“你怎么抢的？对啦，你家离这儿比我近好多，当然得先到。”
  朱占奎说．“别看我离着近，还抢了个第二份。”
  “头一份呢？〃
  “头一份让刘祥给抢去了。”
  “他家比我还远一大截儿，怎么会这样快呢？〃
  “人家先把粮食运到高台阶候着广播；声音一起，他就把秤钩子钩住他家的粮食口袋了·　一”
  朱占奎比比划划地说，周围的人都被逗得哈哈大笑。邓久宽也笑笑：“人家都说我越活越伶俐了，看来，还得使劲儿赶。行啊，抢个第兰名也不赖，头三名都算最先进的嘛！”他说着，挤到秦文庆跟前，“你再看看账，我多少。”
  秦文庆一看账说：“五十斤。”
  邓久宽白了秦文庆一眼说：“你呀，乐糊涂了？村长开预备会说，我明明是八十斤，怎么变成五十斤了？〃
  J
  秦文庆说．“八十斤是应交数，因为咱这儿是新区，刚土改，政府要减免一部分，你就剩下五十了。’；
  邓久宽连忙说：“互助组闹个大丰收，不用免，按数交吧。”秦文庆摆手说：“这是政策，我可不能改动。”
  邓久宽挺认真地给秦文庆做工作：“我自愿多交嘛！爱国公粮，多交光荣，你不用怕担沉重，我自愿，我做主，你就快收吧。”背后的秦恺，手提着粮食口袋嘴儿，急着要往前挤，就接茬说．“瞧你这份罗嗦劲儿！谁不是交爱国公粮？你再磨蹭，我可要先交了。”
  邓久宽看秦恺一眼，怕又落成第四名，赶紧跑到朱铁汉跟前：“快约，快约户
  一秤一秤地约，一户一户地约，鼓鼓圆圆的盛公粮的口袋、麻包堆积在高台阶前边的空场子上。原计划三天收完的爱国公粮，不到一天就完成了。
  负责看守的吕春江高兴地对民兵队长朱铁汉说：“看样子，咱芳草地交公粮能够拿到全区头一份。”
  朱铁汉大手一摆，高声说：“不是能够，一定要拿头一份，连夜装车，起五更往天门送！　〃
  三十七庆功酒
  头一份交上爱国公粮的大个子刘祥，在这个世界上生活了四十七年、一万七千多个日日夜夜，可是，象今天这样的光景，还是第一次。
  一家人围着饭桌子坐下吃饭。桌子上是丰富的。咸菜、豆茜、大葱，还有漆青碧绿的腌黄瓜。这一切都是他们自己的土地里生长出来的。桌子旁边有一个大盆子，盆子里盛着小米粥，高粱秸穿成的盖帘上摆着黄澄澄的棒子面的贴讲子。这一些也是他们自己的土地里生长出来的。这样的菜饭，嚼咬着是多么香甜，咽下去是多么顺溜。
  刘祥一边吃着饭，一边看看女人，女人健壮了，看看春禧，春禧长高了；再看看两个儿子，两个儿子都变胖了。他越吃越有味，不知不觉中肚子已经吃得饱饱的了。他放下饭碗，站起身，走进屋里。
  他掏出火柴，划火点上油灯，一手拿着灯，一手挡着风。他把油灯高举，照照炕上立着的囤尖；他把油灯低放，照照地下摆着的面缸和口袋。墙上挂着的是棒子嘟噜，梁上搭着的是高粱穗子。让人感到满屋新粮香，满屋生光辉。过惯了盆里盛、罐里装的穷日子，什么时候见过屋里放着这么多的粮食呀！不要说吃和用，就是在这儿呆一呆，坐一坐，都是最幸福的享受。这个善良的人，每当处在这样欢乐的时刻，都要前思后想，喝水叨念着挖井人。他伸出手，轻轻地拍着粮食囤，暗自想：这样的好日子是从哪来的呢？是神仙送的？皇帝给的？还是坐在炕头上等来的呢？他摇摇头：都不是。他从小迷信过南海观音，也信过真龙天子，于是承认命好和运气到就可以福自天来。伟大的土地改革，清算了地主阶级的罪恶，使他初步地破除了迷信，为奔社会主义，他们艰苦创业，又使他进一步破除了迷信；当斗争的成果，实实在在地摆在面前的时候，使他彻底地破除了迷信。从“两下天门镇”的情景到抚摸这满囤的新米新粮，大个子刘祥走了一段多么长的路程？经一事，长一刊，他的钊慧增长的标志就在于认识到：要彻底解放，要过上幸福生活，不靠天，不靠地，全靠共产党．毛主席；全靠社会主义的金光大道；全靠高大泉这样的干部领头，老周忠这样的群众帮扶；靠人民自己，不回头、不歇气地齐心团结往前闯！这是大个子刘祥新的信念，这信念将在他的心用扎根，并传给他的后代。他想到这一切，热血沸腾，忍不住朝外屋喊了一声．“春禧妈，你快点儿吃完，进来帮我做点事儿。”春禧妈答应着：“我吃饱了，让我干什么呀？〃
  刘祥冲着掀开门帘、站在屋门外的女人说：“你找一条布袋子来。”
  春禧妈赶快从睡觉的那个屋里找来一条布袋子，抖落着，用眼神向男人询问用处。
  刘样放下灯，叫女人用手撑着布袋子。他自己拿过一只葫芦瓢，从囤里挖棒子粒，往布袋里边倒。金黄的棒子粒在囤里“咔嚓”，在布袋里“哗啦”，这响声一声接一声，多么好听啊！他们把一个布袋子里装满了棒子粒，刘祥让女人再找一个布袋子。
  女人在东西两个屋子里转了半晌，才找到一个半截的小日袋。
  刘祥又往这半截口袋里灌了金黄的棒子粒，放下瓢子，拍打着双手，对刚放下碗筷、走进屋来的春禧说：“你扛上那个布袋，我背这个，咱们串个门。”
  春禧一面点头答应，一面扑闪着两只大眼睛，对爸爸这个突然行动挺奇怪。
  女人立刻就明白了男人的心意，推着春禧说：“你爸爸让你去，还不快着点。”
  刘家父女俩走在洒着月光的街道上，又明又亮，好象铺了金子，如同绣了丝线。欢声笑语从每一个院子里传出来，象过年，如过节。冬天的小风哇咬吹，一点也不觉得冷；是穿得厚，是吃得饱，还是大自然的规章改变，提早降临了春天？
  刘祥回头叫声女儿：“春禧。”
  “暖。”
  “你记得在这条街上走多少趟了吗？〃
  “那，那怎么记得住哇！〃
  “你这么点儿，就记不住了，我比你大好几圈，更记不住了。”“记这个干什么呀？〃　〃
  “可别忘掉。过去走，步步走下坡，一步一个愁疙瘩。往后吐，就要节节往高升，一步一层福，一步一层乐。只要铁了心肠照直走下去，就福无边乐无穷了！〃
  “您说这个呀？我知道了。”
  “春禧，光知道过去苦、今天甜，不行。得知道苦的根、甜的源。”
  “什么根，什么源？〃
  “就是去年冬天，你大泉哥在民校办公室贴的那副对联，上边写着．‘翻身不忘共产党，幸福感谢毛主席’。”
  “我早记下了。”
  “要记在心上，要永远跟党一条心，要永远当个走社会主义道路的人哪！〃
  父女俩这样地说着、走着，字字句句心里生，句句字字有分量。芳草地这个古老的村庄，还有沿街的古老的房屋，门前的古老的槐树，也都会感到这一老一少的庄稼人，今天走道的脚步，显得比任何一个时候都有力气、有信心吧！
  他们在高家那一宅两院的墙外停下来，许许多多的往事，带着声音和颜色一齐涌现在刘祥的眼前。他想到：高大泉为了给穷人争口气，为了穷人不被压倒，为了穷人走上幸福的大道，他不为自己发家，不替自己打算，不怕张金发翻脸，不惜高一林分家，不管老婆孩子受苦，不顾明刀暗箭一齐来，真是一个赤胆忠心的好党员。芳草地能有今夭，芳草地的穷人能有今天，都是芳草地的党小组和高大泉立下的功劳啊！这功劳书本上不会写，戏台上不一定演，可是，将要留在每个人的心里，留在每一座房屋的砖石里，留在每一棵树木的枝干里，留在大草甸的每一株小草的绿色中间．只要芳草地的后代不绝，这功劳就会不朽！他又迈步，奔向西边那个小门口。他的心头又涌上辛酸，冒起怨恨。他想，什么人最亲呢？走一条道的人才最亲，道路不一样，亲人也不亲。他让自己的．合情平静了一下之后才朝里边看看，只见一片黑洞洞。他心里想：这小两口喝了迷魂汤，走进迷魂阵，奔个人的小日子心盛，这会儿还在外边忙，没有回家吃晚饭。
  院子里忽然传出一阵铲锅的响声，接着又传出舀水的响声。刘祥这才喊：“二林在家吗？〃
  屋里果然有人应：”谁呀？〃
  刘祥带着春禧往里走，又回答一声“是我”，就听见里边传出穿鞋、开门的响声。他心里想：这两口子，年纪轻，脑筋老；心眼灵，不开窍，还按照祖辈传下来的老办法、克勤克俭地过日子，吃饭都舍不得点灯；岂不知，道路不对，枉费心机，前边不光没保险，还危险哪！
  高二林的身影出现在门口。他仔细看一下，认出是刘祥，打个楞，要迎一步，又没有动窝，用疑惑的语气打招呼：“刘祥大叔您吃了？屋里坐坐吧？〃
  刘祥站在屋檐下，语气又平和又亲切地说：“我还有事，不坐了。二林哪，找个家伙，把这棒子倒出来吧。”
  高二林赶紧问：“棒子，什么棒子？〃
  刘祥回答；“我还账来啦…　…　”
  高二林象被咬了一下，倒退了一步：“哎呀，刘祥大叔，您就别记恨我了！那一次，唉，我真不是故意的…　…　”
  刘祥依旧心平气和地说：“我知道你的人性，也清楚你的心思。常言说，好借好还，再借不难。当然啦，我盼着从今以后，永远不再找人借吃的。这念头，倒退半年我不敢想，这句话倒退半年我不敢说。穷苦人想不背债？人家会笑话你发疯病了。如今呢，我又敢这么想，又敢这么说。为啥呢？我入互助组啦，我走上社会主义的金光大道了，我不再是光杆一个人跳，也不是瞎闯瞎撞胡挣扎，上边着天，有共产党和毛主席领导，下边着地，有普天下连着心的穷人来帮扶，…　…　二林哪，你说，我能不挺胸脯子、直腰杆子吗？你评上一评，我这是吹大话吗？〃
  高二林听刘祥激动地述说，借着月亮盯着那张兴奋的脸孔。他的心里，扑通扑通地跳个不停。刘祥这番带着强烈“宣传味”的话，如果倒退到春天，或是夏天对高二林说，高二林是会发笑，会反感，会摇头摆手不相信。可是摸得着、看得见的，活生生的事实摆在面前，比嘴巴说话有力量呀！当然，高二林因为整天忙着出车、干活，总是早出晚归，不是被分割在芳草地远远的外边，就是被封锢在冯家的小院子中间，对村子里发生的事情，他只知其一，不知其二，对刘祥，也只是从表面上看到一点变化，不了解实底。就是这个“其一”，就是这个“表面”，也开始引起高二林的留神，搅乱了高二林的心思。他听刘祥这么一说，不由得思考起几个很肤浅的问题了：刘祥遇上祸，没遭祸；该卖地，没卖地；刘祥铁准地要家败人亡，倒闹个人财两旺，这到底怎么回事呢？他想，刘祥闹了这么一个好结果，全靠有哥哥那样的人帮着，那么，我高二林有冯少怀这样的人帮着，日子能过好吗？冯少怀是有这个力量的，比哥哥粮多钱多腰粗呀！可是冯少怀有这样的好心吗？……
  刘祥不勉强高二林回他的话。他只希望这些话吹到这小两口耳朵里之后，引得他们多想想，天民口久总会开窍。他转身对春禧说：“快给你二哥把粮食背屋里去吧。”
  春禧答应一声，就往里走。
  高二林拦住春禧，慌乱得不知怎么办好。
  钱彩凤出现在男人背后，放在过去，刘祥还粮，她会高兴，心安理得地就收下了，今天却感到一种说不出的理亏。她帮着男人说．“刘祥大叔，你可别这么为难你二侄子了。一个庄住着，谁也难免求着借着的，谁也不能从房顶上扒门呀！我们俩挑家过这小日子，就能保险没有什么灾祸啦？〃
  刘祥诚恳地说：“侄媳妇，我看出你们是实心实意的。我领情了。跟你们说吧，我今个送粮食来，倒不是单单为了借呀还的，我是为了取个吉利。在今年春节前，我要把所有旧事都清理一遍，以后过新日子。”他说着，伸手从春禧肩上拿下棒子口袋，“你们找个地方放吧，一会再让春禧拿布袋子来。”
  高二林从刘祥手里夺过棒子口袋，硬往春禧肩上放，见春禧躲闪，追不着，就