呀！〃
  换上前三天，高二林听到这句话准不懂，如果懂了，也会不高兴；现在不仅明白，而且没有反感，只是喃喃地说；“瞧您说的，我有啥油水，…　…　兔子还不吃窝边草哪·　一”
  邓三奶奶说：“傻二林，虎狼可比兔子厉害，披着人皮的虎狼
  更比真正的虎狼毒狠哪！〃
  高二林不由得打个冷颤。
  邓三奶奶见话已经说到节骨眼上，只能适可而止，就转了题目，问那个女同志是准，怎么坐在冯少怀的大车上了。高二林这一f　慌了神，不知道怎么回答才好。
  桥下的冯少怀猜到邓三奶奶在审间高二林，怕露馅，只好撇下那两个小声谈话的干部，走上桥头。
  这当儿，两个于部的谈话气氛十分的紧张了。
  田雨把徐萌赌气地掏给他的那份材料提纲上关于写高大泉的部分，仔细地看了两遍之后，严肃地说：“徐萌同志，我必须坦率地告诉你，你了解的这些情况，全都是假的！〃
  徐萌吃一惊：“什么？假的？”她朝田雨那显然很激动的脸上看一眼，不由得冷冷一笑，“如果你这样认为，那是你的自由，我对这材料负完全的责任。”
  田雨说：“不对。不是对材料负完全的责任，是对一个基层干部的政治前途负完全的责任，是对我们的革命事业负完全的责任。徐萌同志，我再说一句你现在听不进去的话：你的热情被别人利用了，你钻了别人的圈套…　…　”
  “你说话总得有点根据吧？'　'
  “我的根据很多。我比较了解高大泉同志，从抗战前，从他的老根子开始；我也比较了解芳草地的斗争情况，从我还没有来到这个区工作开始。我可以给你举出大量的事实，来证明高大泉同志是我们党的好党员，好于部；也能详细地把你列举的那个大事件，就是高大泉阻挠秦富买房基地的真实情况告诉你…　…　”“你可以认为你比我有发言权，那么群众呢？这材料是群众供给的，一条一条我都是反复核实的。”
  分
  “你跟谁核实了呢？他们是属于哪个阶级的群众，又是站在哪个阶级的立场上，说的哪个阶级的话呢？〃
  “我找的都是穿着最破旧，居住最破旧的人，都是最贫苦的群众！'　；
  “穿的、住的不能是主要标准，要知道，如今是土改以后了。你看这材料上举例姓孟的反映的情况，据我所知，芳草地只有一家姓孟，那就是地主分子孟福璧。”
  “不可能，不可能吧…　…　”
  “只要姓孟就没有第二个人，他叔伯兄弟被镇压了。他的外号叫歪嘴子·　·　一”
  徐萌的头“轰”了一下。她记起那个领着小孩浇菜的姓孟的老头，嘴巴是很歪的。
  田雨接着说：“你再看这些写证明的，你只找告状的，不找被告的。只找买地的，不找卖地的，完全是一面之词。你对两方面的人一概不作阶级分析，就这样下结论，怎么谈得上负责任呀？徐萌同志你再想想，我这些话有没道理！　'　'
  徐萌声音微弱地说：“我本来想见见高大泉，他们说怕这个人，怕影响我的调查…　…　”
  田雨说。“他们这个怕中肯定有鬼。一个干部犯了错误，我们得惩前毖后，治病救人，对他的错误作实事求是的调查研究，其中必须包括他本人，听他的申辩。做出结论的时候，更要跟他本人见面，这样才能既使间题真正弄清，又达到教育他本人的目的。这是我们党的老传统，这是我们党永远保持着革命的团结、战斗的青春的重要原因。怎么能象这样鬼鬼祟祟地搞呢？徐萌同志，你想想，到最后，他们连那个被调查，而且要被通报全县的对象，都不让你见一面，这里边没有问题吗？你只听一面之词，
  就往上边报告行吗？实话对你说吧，你这个材料要是这样带回县去，这样印发下来，不用高大泉说话，我将是第一个找上级控诉的人！　〃
  徐萌心慌意乱，一点底也没有了。她想起昨天晚上刘万被那伙人堵回去的半截话，想起巧桂流露出米的不满情绪；自己对这么一些不同意见都毫没引起注意，还口口声声说把问题调查清了，实在太不应该。她想到这儿，那好看的脸蛋从红变白，再也说不出话。
  冯少怀伸着耳朵听，可惜只听到那边的争论从声高到声低，后来就听不到什么了．忽然，一声鞭子响，一辆大车从他身边“呼呼隆隆”地赶上堤坡。
  赶车的是秦恺，坐车的是大个子刘祥。他俩全是一副洋洋得意的神态。
  冯少怀刚想打个招呼、表示一下亲近，一见刘祥的脸色又把话收住了。
  刘祥“扑通”一声跳下车，肩上搭着小褂，手里提着草帽，挺着胸，昂着头，走到冯少怀跟前．正要开口，又停住，抬眼朝那奔流的河水看一下，朝那无边的绿野扫一下，这才说：“冯少怀，真巧呀，跟初春那会儿一样，咱们又在这儿遇上了。我这回是来还你粮食的。在我们的车上，一斤一两都不差分毫…　…　”冯少怀吓掉了魂似地连忙倒退一步：“唉，刘祥，你这是干什么，你这是于什么？〃
  刘祥大手一摆说：“咱们干脆点吧，这粮食，是在这儿给你呢，是在天门粮店给你呢，还是回到咱们芳草地再给你呢？都行！　〃
  冯少怀见田雨推着徐萌凑过来了，立刻又变得脸色发青，连
  连朝刘祥摆手说。“刘祥，刘祥，你不要这样不通人情嘛t　庄亲爷们，在一块儿混得不错，起码没啥冤仇；谁也有个长时短时，月亮还有圆有缺，何况过庄稼日子？我帮你一点粮食，你就不用老在心里系疙瘩嘛！〃
  刘祥说：“少怀呀，你别绕人了。还是那句话，我人穷志不短。今天我知道了这句话的意思，不是指一个穷人两个穷人说的，指的是阶级，阶级才是有力量的。一个人离开了穷哥们，再有骨气也不行，不想软着活下去，就得折了死！你呀，往后长点眼色，别乱下网啦！　〃
  冯少怀恼羞成怒地喊起来：“我当初借你粮吃为好，今个你说这一套什么意思？〃
  田雨接过来说：“冯少怀，什么意思，你最清楚，这场乱子是不是你挑起来的呀了”
  冯少怀两只眼睛凶狠地把大家看一下，心想，事已至此，一不做，二不休，再给他一下子试试。于是，他强打精神，逼视着田雨说：“这话我不懂。当着县里的徐萌同志的面问问田区长，从今以后，还让不让庄稼人发家致富？〃
  这句话的确问到根子上了。邓三奶奶、刘祥愤怒的眼睛直冒火。秦恺心里边“哮嗜”地直打鼓。
  徐萌是迷惑的。她甚至感到社会上的一切都是这样复杂，以至于使人根本没办法弄清它的是与非。
  高二林呢，不知道为什么，产生一种说不出的恐怖。田雨却丝毫没被这样的气氛所动，同时，一点不费力地、十分干脆地回答冯少怀：'　‘你走哪条道，自己选，有一点，我今天要当你的面，也当着在场的好几种代表人物的面指给你：人民政府决不允许任何人靠着毁别人的家，来发自己的家，这就是我们对你的回答！〃
  冯少怀呆在那儿，浑身发冷，心里掂着这句话。
  邓三奶奶精神抖擞地吃喝刘祥：“快把粮食给他！〃　刘祥也来了劲儿，对秦恺说：“咱们上天门！〃
  秦恺含着微笑，说．“反正少怀要上天门去，把粮食倒他那车上去吧，省得我再费事了。”他又招呼那个脸色仍然挺难看的高二林，“来，来，二林，求你帮个手。”
  刘祥和高二林从秦恺车上一人扛下一口袋粮食，放到冯少怀的车上。
  冯少怀本想拦挡，也没法拦，一跺脚，喊叫徐萌．“徐同志，咱们走吧！〃
  田雨微微一笑说：“你们哪，两便着吧。”他又指着秦恺的大车，对呆滞的徐萌说，“来，上这辆车，走咱们的大道！〃
  二十五高台阶前
  互助组凑集粮食的事情，很快就在芳草地传开了。“你说互助组的人多神通广大，一顿饭的工夫，就在高大泉家院子里凑了好几口袋粮食。”
  “我不信。他们全都穷得叮当响，吃饭还犯难，谁家还有粮食往外拿呀　〃
  “人家人多呀又风大能把沙子粒儿堆成山，那么多人合了心，什么事儿也好办。”
  口
  “这话倒是不错。难怪高大泉那么理直气壮。”
  村长张金发把冯少怀打发走，让他回来路过天门镇的时候，装一车子鞋底子，想再找一辆能够经常供给收鞋站使用的车辆，就往外走。
  在收鞋站帮忙的刘万，到家里去一趟，回到高台阶，正巧在门口碰上张金发，就把村里正流传着的消息告诉了他。张金发听罢，冷冷一笑，说：“新鲜，不赖。指望从骨头上刮点油，就开炸课子铺？互助组，互助组，不好好按照政府的号召闹发家致富，专搞歪的邪的，坐上这条顶风船的人，早晚有寒心的那一天。”
  刘万出于对刘祥困难处境的同情，还有因为插手擦掇刘祥卖房基地这个过错的内疚，所以听说互助组的人找到了平安渡过关口的办法，心里是满意的。他用一种夸耀的口气跟张金发谈起这件事情。可是，听了张金发这一套看法完全相反的话，有点糊涂了；他按照过小日子的方式和目标一衡量，也觉着张金发说得有些道理，长长地嘘了一口气，说．“他们那种相互连心的劲儿挺难得，就是不知道都图个啥？朱占奎和刘祥摔掇我好几回，让我入他们那个组，我当时担心，沾不上什么光，反而往里边填馅，就没答应。”
  于是，张金发代替了活电报，他在街上走了一圈，凡是遇上对劲的人，都把互助组的“笑话”传说一遍。他甚至很惋惜这件“笑话”发生得晚一步，要是发生在县里的徐萌离开芳草地之前，就会补进那份上报县委领锹下达全县群众的材料里去j　要那样，高大泉的名声会更坏，庄稼人谁还敢沾互助组呢？他转一圈没有找到合适的大车，刚要上高台阶，见周士勤走过来了，就停住，用十分亲切的口吻！aJ　：　“士勤哪，你的大车到底贺
  买回来了没有哇r　'　'
  周士勤高兴地说。“买回来了，我刚到家，大伙都说不赖，有空你给我看看去呀。”
  张金发说：“你那眼力，还能买错了东西？快套上吧，给咱们鞋站拉鞋底。”
  周士勤问：“有那么多活吗尹
  张金发凑到跟前小声说：“从天门往这儿拉底子，将来还得往总厂送底子，再加上由县城或是火车站往这边拉手工米，用大车的活计可多了，有你干的。”
  周士勤的心思一动，立刻又被另一种想头压下了，惋惜地说：“我跟高大泉他们说好了，一块拉矿石去。那个事情定在先，再改不合适。”
  张金发哼一声．“他算老几，能管你！　'　'
  周士勤为难地说：“人家那件事情办的，总算对我还是不错的…　…　再说，组里的人挺信服他，一块儿开会定下来拉矿石，我独自更改了，准得闹个里外不讨好。”
  张金发见他这样子，心里有坎面上平，就说：“咱们哥们，知人知心，你的难处我能体会。好吧，我不勉强你。你先跟他们对付几天也行，这边我也给你挂着钩，那边不行的话，赶快过来干。啥时候这边都有你的位子。”
  周士勤十分感激．“这样好，这样好。”
  两个人把话说完，要分手的时候，张金发又得意地把互助组的“笑话”传给周士勤。
  周士勤说．“我听常胜妈讲，他们凑粮食，不光是为买车，主要为的替刘样还玛少怀的债。我们儿家不好丢了礼，也给他们凑了一点点。”
  “刘祥借了少怀的粮？新闻。”
  “伐看冯少怀这件事情办的没德行。转着弯返人家借他的粮，又转着弯逼人家卖地，这可图啥呢？〃
  “你不要见别人张嘴就跟着唱，访实了再说吧！〃
  周士勤见张金发有点护着冯少怀，就又把他听到的传说详细地转告了张金发，提醒张金发留神冯少怀这个人耍手腕。张金发听了，微微一笑之后，也不由得沉思一下，说：“少怀这个人，就是食亲财黑，老毛病不改。得空我得说说他。我这个人的脾气是，别人不挤我，我也不挤别人；自己奔自己的日子，和和平平的，多来劲，何必多揽闲事呢！　'　'
  一辆崭新的大车从西官道奔驰而来，到村口停住，跳下好几个人，一齐朝这边走。
  张金发首先发现了田雨，心里暗暗一乐：“可借高大泉的后台晚到一步，救不了驾。”接着，他又瞧见了徐萌，心里又使劲一；　'　J　卜通”。他那机灵的脑瓜，支配他那敏捷的行动，几步迎上前来，格外热情地招呼说：“田区长，来了？噢，徐同志，你们二位在区里碰上的？〃
  徐萌搀扶着邓三奶奶往前走，?