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  在我出门之前，发生在我们没有我到这条通天的大道之前，我会上火，会生气，会难过的；眼下，我不上火，不生气，也不难过。因为我明白了道理，懂得了发生这样的事情不奇怪，这样的事情发生在我这个家里也不奇怪。从根上说，这是私有制度的罪恶，这个制度一天不消灭干净，这类事情就绝不了根，断不了种·　，·　…　”这是高大泉第一次听说亲兄弟跟他分家之后说的话。这些落地有声的话，又一次使刘祥开了心窍。他强使自己镇静下来，用一种非常平和的语气对高二林说：“二林哪，你来得巧，我现在手头就挺方便。你用多少，只要我能办到的都行。你明天早上听我的回话吧。过去你哥哥怎么对待你，我也会象他那样。”高二林如同一只被捆绑了许久才给割断绳索的小鸡子一样，朝刘祥“啊、啊”两声，点点头，就急忙扭头往外走。他一边走，一边松弛着浑身的筋骨。他想，看样子，冯少怀传说是真的，刘祥是有了钱，他妹夫是发了财j　幸亏我早知道信，先来一步，要不然，等他把粮食归还了哥哥，那就更不好开口要了。他想，很快有了粮食，很快就能买来肥料使在地里，小苗会飞快地生长；家里的粮食宽绰了，媳妇也能过得舒心一些。他越想越高兴，回到地里，继续精心地干着他的活计。
  刘万见高二林走了，想接着摸摸刘样的底口
  刘祥没容他开口，就抽身站起，脸色象一块生铁似地板着说：“刘万哪，对你说吧，这块房基地我是要卖的！〃
  刘万不知道在刚才那短短的时刻里，因为各种因素，促使刘祥的内心发生了骤然变化，还按着白己的思路看事情，就笑笑说：“我说呢，没风不起浪嘛。你再透个实底，你打算卖给谁？〃
  刘祥反问他．“看样子有人托你来当中间人吧？〃　刘万说：“对啦。秦富要盖房，他有这个意思·　一”
  刘祥想了一下说。“如今凡是能拿出现成的粮食的人，都不会平白地帮帮我们这样的人；凡是肯帮助我们的人，又都是拿不出粮食的人。房基地只能卖，卖给他，比卖给别人合适，那就这么办吧。”
  刘万没想到事情办得这么痛快，觉着两头都露脸的事情马到成功，忍不住地乐，就又趁热间刘样：“你打算要多少钱呢广刘祥扳着手指头盘算一下，高大泉买车，要用一百斤小米，还冯少怀的债，一石棒子搭利息，归高二林的粮，一百二十斤，再给自己家和高大泉留一点吃的，…　…　最后，他告诉刘万：“我有一个萝卜一个坑的用项，给我填上就行了。整齐数，一百斤小米，四百斤棒子，一共是五百斤，你对他说去吧。行，就算成，不行，就拉倒户
  刘万同情加上讨好地小声说：“秦富向我透话，这块房基地，七百斤小米，他也要。我看，就跟他要六百五十斤吧。这不算多，他不会驳回。”
  刘祥摆摆手：“我们用不着那么多！只要接上大秋，我就没有困难了。秦富过日子克己，他那些粮食，用小算盘拨拉出来不容易呀户
  十八闪光
  小算盘要买房基地，象天大的喜事降临到他的家里。最高兴的当然是小算盘秦富本人。他把肚子里算盘珠子拨
  拉过来，又拨拉过去，怎么计算，这件事都是万无一失、一举多得的：发了家，增丫业，满足了自己的求财欲望，又安抚了儿子恨家不起的心，更免去了招一户不对脾气的邻居、别扭一辈子的祸事。说实心话，刚才他托咐刘万跑腿、动嘴，去当中间人的时候，曾经咬牙发狠地要准备让别人敲一顿竹杠、拿一次大头，要大大地破费点粮食。可是他白害怕，白着急、白咬牙了，这样一件夭大的便宜事儿已经落到他的手里。五百斤粮食就闹那么一所大院子，街中间，前后通行，足有五间宽，要多四致有多四致。秦富更没有想到这件事情办得这样顺顺当当，好象从天上掉下来的消息，没人夺，没人抢，也没人说坏话。从前到后没有花上两顿饭的工夫，一切都搞得十分妥当，简直跟做梦一样！他特别赞成刘祥的要求：对这件事情要严加保密，要速办速了，马上写地契，立刻交粮食。他从刘万那里得到这个信之后，就忙成了走马灯一般。他自己抢着答帚打扫院子，里里外外归置东西，又赶着全家跟他一块儿忙。他咪着眼，嘻r　临地笑，嘴里不停地说：“你们就跟着我好好地干吧，这是送来的喜信，咱家的好运气，紧跟在后边来敲门了！〃
  秦文吉高高兴兴地打来一瓶子烧酒，还打了半斤豆油，满脸放光，乐得抿不上嘴，走路象踩着鼓点，比娶媳妇那会儿还乐。他从小受他爸爸的家教和影响养成了一个特殊的习惯，不贪吃喝，不图穿戴，最大的嗜好就是发家致富，家里添一只碗，他也喜欢得跳脚。因为他会算账：眼下多添一个碗，等哥住分家的时候他就能多分一个。今天操办增置基业的大事情，他成了他爸爸精神上最大的支持者，行动上最得力的帮手，更加显出孝子的风度。
  应声虫也挂着一种少有的喜悦神气忙碌着。可惜她每逢遇
  到忙事准抓瞎，一忙就乱，越忙越乱。她空着两只手里外乱跑，累得满头滴汗珠子，自己却不知道要干什么。
  在这一家人里边，唯有赵玉娥显得有些心神不安。她的肩上还带着野外的尘土，衣角上沾着草叶子，脸上留着被太阳晒过的红润，两只眼睛透露出她的一惊一疑。刚才男人把她从村南地里叫回家，才知道家里发生了这样一件意外的事情，可是至今也没有完全摸到底细。她长年累月地被封闭在这所象罐头一样严密的小院子里，耳目不灵通，遇到许多新间题，都使她感到似懂非懂，心里十分的别扭和痛苦。走娘家的时候，用耳朵听一点新词新话新道理，都是不连贯的，又没有能够完全吃透，拿来判断遇到的奇形怪状的事态根本不够用．在芳草地的井台、碾道，眼睛看到一些人、一些事、一些你争我斗的纠缠，都是零零碎碎，知其一不知其二，不能完全成为她观察各种矛盾冲突的事实依据。因为这些，她如同一根在灶膛里想要燃烧，还没点着的木头一样，没能显出她蓄藏在心里的丰富的热量。今天这件事情特别让她糊涂。她一边按照公婆指挥，机械地和面、洗菜，心里忍不住地嘀咕：成立互助组就是为了救穷人，让翻身户保住房屋，土地这些胜利果实，刘祥为什么要办这种事呢？听洗政府也是偏向互助组的，有了难处政府会周济，刘祥为什么不去找政府，偏偏要变卖产业呢？她想，公爹是个最能算计人的，大个子刘祥可能掉进公爹的圈套了，可是，就算刘祥是老粗，脑瓜子转不过弯来，还有高大泉、朱铁汉和周忠他们一大群人哪！这些人论心术有心术，论热劲有热劲，春天不顾命地帮助刘祥，终于保护刘祥闯过了难关，如今总不会丢开他不管吧？她又埋怨小叔子秦文庆。秦文庆耳目灵通，办法也比她多，要在跟前的话，她就不用着这么大的急了，可惜，秦文庆偏偏离开了家，进了天门镇的临时鞋场·　一
  这院子里连怀里抱着的孩子只有五口人，那种走里走外的忙碌劲儿，好象集市一样热闹。
  按照刘祥的要求，这件事不要大事声张，也不要铺排，只要一个写字据的先生和一个中保人，此外谁也不告诉。所以头一个来到秦家院里的外姓人就是小学校的教师于宝宗。看样子他刚下课，眼镜框和灰制服的扣子上都还沾着粉笔的屑末。他很有礼貌地跟秦家每一个人打招呼，连那个不懂事的孩子，他都没放过，凑过去，用手指头摸着孩子的嘴巴，嘿嘿地笑了两声。这位教师原来是燕山区的人。日本鬼子占领期间，他在有名的独乐寺完全小学毕业，又被他的老子送到通州的潞河中学读书深造。解放前二年，他已经考上了燕京大学学外语，眼看就要飞黄腾达了，却因为山区土改早少他的那个恶霸老子被镇压，断了供应，投有念成。他在北平流浪到解放前一年，才由歪嘴子引荐到这里任教。平时他少言寡语，忧郁而又感伤，老一辈的人却认为他比那个年轻一点的姜波老师“深沉”，一般动文墨的事儿，都愿意找他帮忙代笔。他对这类的差事也是尽心尽意的。秦家父子象迎接贵宾一样招呼于宝宗。
  于宝宗被让到这间陌生的、简陋的屋子里，带着满面谦恭的笑容对秦富说：“刚才少怀找我，要我帮您写几个字，我倒是狠乐意为您效劳的。只是，旧式的文书契约我见得多，也写得多，如今要写新的，新出版的日常应用文里也没有这种可参考的样式，我怕不能胜任。”
  小算盘陪着笑脸说：“先生您就别客气了。我听少怀说，咱们全天门区的老师里边，顶属您文才高，写这么一张文书，还不象玩似的！〃
  秦文吉在一旁也随着他爸爸的话音说：“新事跟旧事当然得有点不一样，从根上看也没有大差别。我们是两厢情愿，互相都信用得住，写个文书，是必须走的手续，您就瞧着写，叫得应就行了。”
  于宝宗郑重地说。“要这样，我也不好推辞了。可有一件，我只管代笔，你们怎么说，我就怎么写，别的事情我可一概不过问哪！　'　'
  小算盘急了，说．“您写了，将来万一出啥岔予，您可得认账呀！〃
  秦文吉拦住他爸爸的话，对于宝宗说：“您过问不过问的也不要紧，反正还有中保人。如今实行买卖土地自由，我们这是照上级发家致富的指示办事，是模范行动，完全都是正当的，不会出啥岔子，您尽管放心吧。”
  于宝宗解释说．“你们这行动是正当的，这个我很清楚。只是我跟别人的身份有点不太一样，这个话得放下。小心不为过余嘛　〃
  小算盘明白了老师的心思，“嘿嘿”地笑了一声。这当儿，刘万一掀门帘进来了。
  秦文吉赶紧问；“刘祥大叔怎么还不来呀？〃
  刘万说：'　‘他到家里拿那块地的土地照，让我先行一步。我当他已经转回来了呢。”
  秦富不放心地说：“他可别半路上脱鞋呀！〃
  刘万满打满包地说：“三头对面讲的，心甘情愿定的，他可不是那种说话不算话的人。”
  秦富承认这个评价，点点头。
  刘万又说：“刚才我刘祥大哥说了，一口东西也不吃你的，到这儿办完手续就走。”
  秦富说：“我又打酒，又买菜，都准备下了，不吃还行？跟你说，别看平时我节省，遇到应当花应当用的事儿，我也会大方，也能豁出去干。你们就往饱吃，我不心疼。”
  刘万说：“是呀，这回你真是走道抬元宝，只花个弯腰的工夫，破费几个钱也是应当的。”
  秦富又“嘿嘿”地乐了。
  秦文吉小声地问：“刘万大叔，啥时候过粮食呀仑他不是说写了就过吗？'　'
  刘万说；“夜里，等人们都睡下的时候，咱爷仁，再用你那牲口驮一趟…　…　文吉，千万要守住秘密，不要让高大泉，也不要比互助组的任何一个人知道。”
  秦富说：“对，对，对。我看哪，除了帕们这个屋里的人，谁也不能让知道。等文书到手，消停下来，生米做熟了饭，再传出去也就不怕了。”
  赵玉娥在外间屋用刀刮菜板子，那菜板子放在水缸上。水缸靠着里间屋的门口，隔一层布t　帘，里边人说的什么话她都能听得清清楚楚。当她听到刘万和公爹后边这句对话以后，心里猛的一沉。她想：闹了半天，他们的事情是瞒着高大泉和互助组的人偷着做的呀！怪不得这么神神秘秘，又这么没拦没挡、太太平平的呢！她想，要是让高大泉和互助组的人知道了，这件坏事情立刻就会吹灯，可是，公爹这伙人搞得这么严严密密，气都不透，这一共才不到半天功夫，高大泉和互助组的人又不会掐算，怎么能知道呢？她这会儿多希望突然从外边进来个串门的人，哪怕是滚刀肉张金寿，或者活电报万淑华也好哇…　…
  她这样想着，抓一把面撒在板一子上，又把和好的面团从盆子里抓出来，在板子上轻轻地揉动，想再听听里边说什么。这当儿听到公爹说一句，让于宝宗一边等着刘祥一边编编词，起草个稿子，以后大声说话停止了，只有男人跟刘万喊喊喳喳，还有