这宗意外，没人死，没人重伤，只有〃轻伤〃，那是我！在事主与途人与好奇者扰攘不堪之际，我痛楚难当，整条右臂直不起来，我亲眼见到它〃弯〃了。只轻举妄动，便叫我眼泪直流。他们送我到急症室去后，就扔下我自生自灭。在急症室，医生给我照X光，那是坐候二十分钟之后的事。照X光时，他们叫我把手伸直，我竭尽所能，无法做到。于是他们写纸，上了三楼专科诊治。
  我真是时运低！一个遭鬼迷的时运低的落魄书生！
  上得三楼专科。医生吩咐道：
  〃弯曲。〃
  〃伸直。〃
  〃摇动。〃
  我艰难地照做。恐怕每做一下，消耗的精力都用来忍受痛苦上，未几，筋疲力尽。
  〃没有断呀，〃他说，〃你多动些吧，多动些便没事了，回家啦，不用住院。〃
  〃医生，但这尺骨分明弯了。〃
  〃渐渐它会直的。〃
  〃我无法把它伸直。十分之痛。〃
  〃忍忍便没事了。〃
  〃医生，这是我的右手，没有了右手于我影响极大，它什么时候会好？〃
  〃会好的，只是皮外轻伤，不是骨科。〃
  他口口声声强调没事。不外是不希望我住院。在公家医院，床位弥足珍贵，等闲的伤势，无资格占得一席位。〃那我去看跌打吧。〃我说。
  〃不太严重的。〃他气定神闲。当然，那又不是他的手。我几乎想把他的手……
  他给我两种药：〃长的、白色那种是止痛药，感觉极痛时才吃；圆的那种是胃药，因止痛药在胃中发散，所以……〃
  我一瞥那些药，基于常识，我明白特效止痛剂的〃功用〃，止痛剂如果储存下来，过量可作自杀之用。
  当下我吞了些药。
  然后他打发我走。一路上，痛苦减轻，那是因为麻醉。带着残躯转回家，手肘部分已渐渐肿起。我以为会像青少年时代踢球受伤，消肿消痛，三数天完全复元。——但不是的。迷糊地躺了几个钟头，半夜里痛得如在死荫的幽谷，冷汗涔涔，我的手，像受着清朝奸官下令所施的酷刑，辣辣地阵痛，惊醒。
  在痛得魂魄不齐的当儿，我受伤的手，突然传来一阵凉意。就好像医学上的冰敷一般，但敷在手肘上的，不是冰，是一只手。
  如花为我疗伤消肿。
  她的手。　她的手。你们不知道了，大寨的妓女由鸨母精心培育，对她们的日常生活照顾周到，稍粗重的工夫，绝不让之沾手，甚至还有人代拧毛巾抹脸，以保护肌肤娇嫩。——所以，如花的手，就像一块真丝，于我那肿疼不堪的伤处，来回摩挲，然后，我便好多了。但，太早了，太快了。
  我其实应该伤得重一些。
  甚至断了骨。
  则这柔腻的片刻，可以长一些。
  如花不发一言，她坐在我床沿，不觉察我的〃宏愿〃。
  我暗暗地在黑夜中偷看她，坐有坐姿，旗袍并没有皱褶。想起她们的〃礼仪〃。
  连一个妓女，也比今日的少女更注重礼仪呢。
  市面上的少女，在男子的家中，可以随便地坐卧，当着他面前以脱毛蜡脱腋毛，只差没问他借个须刨来剃脚毛，也许不久有此演进也说不定。
  塘西妓女是不易做的，她们在客人面前，连〃、衰、病、鬼〃这样的字眼也不可以出口呢。得到如花照顾，为我做〃冰敷〃。得到如花的沉默，令我心境平静。渐渐地因为不痛了，回复精神记忆：〃如花，你昨晚到了哪儿去？为什么不来？你——〃
  我说不下去了。
  她见我不提自己伤势，一开口便追问行踪，有没有些微的感动？
  〃我做过很多事。〃她说。
  〃什么？〃我忙问。
  〃我去过一些地方，〃她追溯，〃那儿有很多我们从前并没有过的证件，我一处一处去，去到哪儿翻查到哪儿：出世纸、死亡证、身份证、回港证……〃
  但是一切有号码记载的文件是那么浩瀚无边，她才不过花了一天一夜，如何见得尽三八七七这数字的线索？
  还有太多了，你看：护照、回乡证、税单、借书证、信用卡、选民登记、电费单、水费单、电话费单、收据、借据、良民证、未婚证明书、犯罪记录档案编号……
  我一边数，一边气馁。一个小市民可以拥有这许多的数字，简直会在其中遇溺，到了后来，人便成为一个个数字，没有感觉，不懂得感动，活得四面楚歌三面受敌七上八落九死一生。是的，什么时候才可以一丝不挂？
  〃如花，你可找到蛛丝马迹？〃
  她摇头。单薄的身子，丰富的眼睛。单薄的今生，丰富的前尘。
  啊，于我这是一个单薄的夜，丰富的感情。我不敢再误会下去。我想痛骂她，叫她放手算了。也不过是一个男人，何苦众里寻他千百度？〃如花，今天是第四天，如果找不到十二少，你有什么打算？〃
  〃一定会找到的。〃
  我苦笑：〃是不是很多像你这样的鬼，申请上来寻找她的爱人？〃
  〃不，〃如花说，〃在阳间恋爱不能结局，因而寻短见的人，死后被囚禁枉死城，受尽折磨，状至憔悴。黄泉路上，经多重审判，方有转生之机……〃
  〃那么一齐寻短见的人，岂不很容易便失散了？〃
  〃是的，尤其到了‘授生司’，人群拥挤赶逼，就像——车站候车的纷乱情形。〃
  〃秩序那么差？〃难怪我听见骂人说赶着去投胎，真是争先恐后。
  〃轮回道中无情，各人目的地不同，各就因缘，挥手下车，只能凭着一点记忆，互相追认。我不知道十二少现栖身何处。〃
  〃记忆？今世有前生的记忆？何以我一点都记不起前生种种？〃
  〃那是因为投生之前，喝了三口孟婆茶。〃
  原来在转轮台下有孟婆亭，由孟婆主掌，负责供应〃忘〃茶，喝下三口，前事尽忘，这茶有甘辛苦酸咸五味混合，喝后不辨南北西东，迷糊乱闯，自堕于六道轮回，一旦投生，醒来已是隔世。
  〃那多好，前事浑忘，后事不记，便重新做人。〃
  〃永定！〃如花望定我，〃你从没试过深切怀念一个人吗？〃
  〃没有。〃我快口快舌地答了。没有？我在疑惑。
  〃我不可以。前生过得不好，我不相信今生也过得不好。我们只盼望一个比较快乐的结局，难道这是错吗？〃　一个痴心的人强悍如军队。我不忍心泼冷水。凭一个信念，二人重组幸福的家庭，真的，只盼二人有个快乐的结局，难道这是错吗？是天地间有嫉妒者，故意捉弄，叫分合无常，叫缘分飘渺，半点不由人？
  如花告诉我：
  〃我不肯喝那孟婆茶。就在那必经之路苦等。久候不至，哀请让我上来寻人，付出了代价。〃
  上来七天的代价，便是来生减寿七年。
  她宁愿寿命短一点，也要找到他。
  我真妒忌。这人凭什么？
  〃如花——〃我拍拍她的肩膀，什么话也没有说，回房去了。
  如花坐在沙发上，遥望星空，梦为远别啼难唤，书被催成墨未浓。
  书被催成墨未浓。
  我的心情不知像古人哪封信，抑或哪砚墨。两者皆不是。一切与我无涉。
  如花像电影中的定格。她心里想的是什么？如果那一天，她没有应毛巾七少的花笺；如果那一天，十二少没空在席间出现；如果那一天，她不曾多看他一眼；如果那一天，他公事在身早早引退；如果那一天，她没暗示他日后倚红楼相见；如果那一天，他无心再访艳……
  都是那一天。
  我在床上，也像电影中的定格，我心里想的是：如果那一天，我早五分钟收工；如果那一天，我偷空上了采访部看电视；如果那一天，我在家等阿楚消夜；如果那一天，接洽寻人广告的是小何不是我……都是那一天。
  我半睡不醒。如花抚摸过的伤处，早已痊愈，我忍不住，就在原位轻轻地像她一般来回摩挲，我不相信，她曾与我肌肤相接？其实，她只不过是个至为简单的女子，她的身世复杂，感情简单。无端的，闻到花露水的香味，漫天漫地的温馨，今生今世的眷顾。我载浮载沉……清晨乍醒，我有无限歉疚。那是一个过分荒唐的绮梦！我的床单，淋漓一片。
  我不是不自疚，但我无力干涉我的性幻想，这并非罪恶，这只是荒唐。
  我在如花的世界岂有立足之地？
  糊里糊涂地整理好床铺被褥，糊里糊涂地上班去。普天之下，没人发觉我昨天曾经受伤。报上也没有登。小市民的灾难，全是打落门牙和血吞。幸好我的伤也好了。
  但小何告诉我：
  〃阿楚来过电话。〃　〃什么事？〃
  〃她不是找你。——她找我。她叫我下午到她家取一篇稿交到娱乐版。〃
  〃为什么？〃
  〃她病了，感冒。〃
  〃感冒也可以交稿，她又不是歌星，感冒时不能谋生。〃
  我虽轻描淡写，但何以她叫小何去取稿？她来个电话，我会替她办妥。——要不，她也可以委托那个安迪代劳，惟安迪得知她病了，少不得送束花，安慰探问一番……
  小何实在气不过，见我木讷，便道：〃我下午没空，你代我去。〃
  〃她又没叫我做。〃
  〃你不去，是不是？其实她心底里并不是想我去，只故意要我传话，好，如果我去，我会设法撬你墙脚。撬了来扔也好！反正你俩意见不合，无法团圆……〃
  〃我那么多工夫要赶，谁知下午是否走得开？到时再说。〃嘴说得倔，心中恨不得掌掴小何两记，然后飞身至沙田。终于我按阿楚家门铃。
  家人不在，她来开门。一见，原来为了发泄，剪了一个极短的发型，短得几乎可以当尼姑。她见是我，竟然成竹在胸，一点也不愕然。
  我进去，她也不招呼，拎起电话继续对话：〃——试就试吧，落选不等于一切没希望呀——我知道，不过——你听我说，钟楚红不也是落选港姐吗？她现今一部戏收四五十万，还说一口气推了六部。——泳衣？怎么这些导演一个两个都要泳衣试镜？——看着办吧，签四年，长是长了点，不过可以要求外借，——主要看你自己，你要红，就搏尽豁出去，别不汤不水，畏首畏尾……〃
  她跟对方蘑菇了二十分钟，看来不过是某落选佳丽，作推心置腹状向她问意见。谁知是不是问意见？反正她们自己心里有数。不过找了一些记者展示谦虚彷徨无知，人总是爱怜弱小的，自是乐于赠言。——说到底，还不是搏宣传？签不签约好呢？其实心中已经狂签了七千次：〃我愿意！〃
  阿楚重感冒，声音深沉如一只低音喇叭，令在旁听到的人也喉头不适，她还要讲那么多废话，真是辛苦。我示意她快点收线，她见到我手势，又装作淡漠。真狡猾。一瞥她书桌上，放着一盒糖——正是那种奸人才吃的草药糖。
  终于她收线了。然后开始把刚才的无聊对话化成一篇特稿：〃三大机构争相邀约，落选佳丽无所适从〃之类。文中不免涉及些从前的例子，钟楚红、赵雅芝、缪骞人……选美经典作品。
  〃你等一会。〃阿楚淡淡地说，〃写好后给你带回去，告诉老编是独家的。〃
  〃也许她转头又向另一记者讨意见了，你还带病赶稿，独家不独家又如何？还不快去休息？〃见她不理，气了，〃你吃过什么东西，竟一病不起？你们那天到何处晚饭去？〃她不回答。
  〃真是时运低，遇鬼之后，你病了，我又受伤——〃
  〃你受了什么伤呀？〃她边写边问。
  我便把那灾祸重述一次。——当然，如花为我冰敷的一节绝口不提，其他的……也绝口不提。我学得油滑了，把伤势和痛苦形容得十分详尽，活灵活现。末了还说：
  〃现已不痛了。我不是要你同情呀。〃
  〃我也没要你同情。〃阿楚沙哑着老牛一样的嗓子说，〃有什么关系？〃
  〃阿楚，〃我实话实说，〃我们和好吧。趁你生病，没气力吵架，我们就不必再吵下去。你这样的嗓子，再努力吵架，很快会哑掉，不如修心养性……〃
  〃嘿——〃阿楚啼笑皆非，〃世上哪有男人这样认错的？〃
  〃我这好算认错？〃
  〃你惹我生气，还不算错？〃
  〃你也惹我生气——〃
  〃总之一切都是你错！〃她激动了。
  〃不，〃我道，〃——但算了。对不起。〃
  病中的阿楚，比较软弱，眼圈一红。　〃阿楚，〃我的声音充满温柔，〃难道你没有信心？你以为自己斗不过一个鬼？〃
  〃你不可以爱上她。〃
  〃我发誓不会！〃
  〃她无处不在。〃阿楚忽然孩子气地质问，〃在你洗澡时突然出现，你怎办？〃
  我联想太多，十分腼腆。
  阿楚下定决心。像样板戏《智取威虎山》的表情：
  〃永定，我决心尽力帮她找到十二少，早日找到，她心息了，便早日离去。真的。〃
  〃?