着法子不知劝过多少回了，毕竟这是病，她见不得你和别的女人不清净。这次到承德，我留下和卓氏守宝月楼，心里想的也有这个……”
  “母亲圣明，这事儿子一点也不懂。”
  “你不懂的还多着呢！”太后脸上掠过一丝笑容，“女人在宫里怎么打发日子，太监和宫女怎么结的‘菜户’，前明宫里和我们大清同与不同，你顾不到操这样的心思。既然已经发了明诏，那是你的权，当娘的早已退到了不管事位子，我也不干预。可有几宗，趁着我明白，得告诉你……”
  乾隆向母亲靠近一点，俯身静听。
  “叶赫那拉族是和太祖有世仇的。”太后说道，“当日灭掉叶族，叶赫族有誓，族中只要有一女子，必灭我爱新觉罗氏！为了笼络这族人心，所以历代祖宗，都有叶赫氏人在宫里为妃为嫔。所以你立她为后，我心里勉强，口里还是应允了。”
  “额娘！”
  “你听我说——没有想到立了皇后她仍有这毛病……”太后喘息片刻，定住了又道，“按说，她剪去了头发，你废她也是该当的，这也是规矩。可你如今是乾隆盛世，外头瞧着轰轰烈烈的，你又要当十全老人，又造十全武功，要作古今完人，有一个废皇后的名声，还算不算得完人？……如今外头的事我也略知道些，眼面光儿，琉璃叶噔儿，好看又好听，其实呢？大事没有、小处事不断，几个省都有些不逞之徒紧盯着，借机煽动闹事。你这么着，外臣们都惊动了，夫妻的事又说不清道不白，里外翻腾，按了葫芦起来瓢，你也这把子年纪了，可怎么好？”
  乾隆听母亲气弱声微，叮嘱的话句句打中窍要，竟比自己说出来还要恳切，还要洞悉世情。一时间，他犯了犹豫。
  “她有病，就给她一片静宫养病就是。”太后道，“天子家事人们看都是国事。不要厉颜厉色的大动干戈。这么着，叶赫家也没话说，外臣的口也堵住了，家丑——也就掩了，外头也得个清净。你不见她，只管好医好药好体统管待着，不废也是废了，又何必张扬得满世界都轰动了？”太后说着，一眼不眨便盯乾隆。
  乾隆站起身来，皱眉凝视殿外良久，越想母亲的话越有道理，无奈地咽了一口唾沫道：“瞎！那就依着母亲的话办……”说着便要叫人。
  “你别张忙，”太后一个微笑，说道，“今个我去见了活佛，心里格外清明，自打他老五叔薨了，我在旁瞧着，知心贴己能和你说得上话的人越来越少……你先头那些臣子，傅恒啦，尹继善都亡故了，连同前头得了罪的讷亲——我瞧着人材齐楚的。现在看这几个也不像不办事的，怵头怵脑或油头滑脑的。真正跟你一心的是谁？是我老眼昏花不中用了，还是原本就不如以前？”乾隆道：“这也好比打围子，见哪里有兔子黄羊或什么猎物，放出福康安去。或者兆惠海兰察也成，这样的武将世宗爷手里没有。里头阿桂刘墉忠心耿耿跟着，和谎剩焓铝槎褪プ嬉暗拿髦橐膊畈焕攵瓜胝俳銮悖上桓Ｃ艺饧溉招云缓茫参飧鍪虏凰场＜完懒踯舾乱淮够剑屠つ值煤靡渤桑皇强此屠鲜逵行┟埠仙窭氲哪Ｑ瞬诺氖履盖追判模右恢弊乓饬粜奈锷兀　?br />
  太后听着点头，松弛地舒了一口气，说道：“你这么想，我还担的哪门子心？按说我不该操这多的心。如今化钱太多了，国家收的也多，可化钱叫我看着惊心！放在圣祖世宗时候，想也不敢想啊……你说的这些人，只管使去。纪昀我看老了的，对你决没有二心，可小心在外头作践了，或者像钱沣，岂不是鸡飞蛋打一场空？召回来吧，挫磨一下也就够了。还有跟十五阿哥的那个叫王——王——”
  “王尔烈。”乾隆见母亲今日如此费心，又是感动又是难过，拂着被角说道，“这是个好的，还有在仪征槐树跟前碰头的窦光鼐，要留给下一代，我提拔上来，下一代怎么加恩呢？”
  太后听了半晌没言语，只用慈爱的目光盯着乾隆，像是怕一闭眼就见不到儿子似的，又像在思量什么要紧的事体，不知过了多久，又问道：“听说你要用和绷彀嗑俊?br />
  “是，还要看琰儿和璇儿的意见。”乾隆诧异地看着太后，缓重他说道，“刘墉是汉臣，阿桂他们又受过处分，和释蛔悖昵崮芨桑蕴岚我坏悖兴佑眯摹６钅铮捅鸩僬庑┬牧耍煤萌傺Ｉ碜庸墙崾稻褪翘煜氯说母Ｆ！?br />
  “他是锦霞托生的，”太后摇摇头，执拗地说道，“这事宫里流传，你听说过没有？”
  “风闻了些子。”乾隆微微一笑，“幽明冥暗阴阳之事无根无据，不足为证。就算是的吧，她也是来报恩的。”
  太后仍旧摇头，说道：“我的儿，这就是我娘儿俩想的不一样处，你说她是报恩的，我觉得她是报怨的来了。你要小心，多听听看看想想，军权万不可交给他，军机大臣天天都见你，都直接对你负责，要什么领班呢？”说着呼吸便显得沉重，支撑不下去了的样子，歪倒了头，合着眼只是念佛，不再说话了。
  乾隆心中有事，在旁侍候着尝药，小声安慰了许多话，看太后沉沉欲睡，才轻手轻脚出了春置堂，一路嗟讶感慨着回到烟波致爽楼。此刻天上的雪越发下得大了，地下已有三寸厚的积雪，仿佛要浇熄心头的无名之火，他站在丹挥前的雪地里几立不动良久，仰脸看着天，一动不动，直到身上全白了才进殿里。见和桶⒐痧懒⒃诘钪裕J琰和颙璇脸色苍白得没有一点血色长跪在地，乾隆无声叹息了一下，径到御座上坐了，说道：“你俩个也起来吧！”
  两个阿哥眼中含泪口里称是，却更伏了一下身子。
  “本来她的罪断无可恕之理。”在沉默和压抑的气氛中，乾隆徐徐说道，“一则是老太后高龄，要为她老人家祈福，二则颙璂薨逝不久，不宜废其母，使其地下饮泣不安，三则你们也都为她求情，朕也不能不顾全你们体面。这就暂作罢论……”
  两个阿哥连忙就叩头，阿桂和朊恢竿饣卣獬⌒淮蟛ǖ模捕夹耐芬徽笄崴桑崤劢枪蛄诵欢鳎⒐鸬溃骸罢馐翘旒蚁楹椭馐翘煜鲁济裰＃　焙瞳｜道：“奴才近读《金刚经》，里头说‘一切有为法，皆以无为法’，黄老也是无为而治。皇上一念之仁，必定通天彻地，降下福祉！”
  “无祸就是福。”乾隆听和σ莸洌笸返幕八档貌宦撞焕啵成弦恍词牛暗肥涤胁。灰酥鞒至挛瘢餐姿突乇本较棠　＝裉煸け敢幌拢魈炀推舫獭：瞳｜阿桂你们要去劳军，天气不好，就扈从她的辇驾一同回去。”见他们使着眼色似乎还要说话，乾隆又道，“不要再说这件事了，朕心里很厌烦。”
  四个人心知这是皇太后和皇帝计议的结果，“不要再说这件事”也可以当作圣旨，便一齐叩下头领旨，阿桂道：“古北口和张家口，还有榆林，有些军务调度，还要请旨处置，可否由和阑つ锬锵然乇本派猿偈赵倩厝ィ俊?br />
  “使得的。”乾隆点头道，“朕正要议这件事。大军凯旋，劳军迎军是大事。你一直管带军务，要多费心安排好善后事宜。有事和和嗌塘孔虐臁！?br />
  四个人的眼睑都微微一动，和摹傲彀唷本蟪贾家馑淙幻挥蟹ⅲ丫辛丝谮汀Ｕ饩褪撬担朔途砸园⒐鹞鳎⊥悼春瞳｜时，和词翘袢晃奘拢磺崆崦蛄艘幌伦齑健Ｇ∠袷峭苏饣厥拢值溃骸罢谆萆险圩樱完涝诰腥送芎茫８墙步馑氖椋褂小妒ノ浼恰贰＞形陌焓σ牟梢裁挥屑暗眉完赖模郧胫颊獯未蠼莸摹锻蚴傥藿场酚伤幢省５完老涤凶锞行ЯΦ娜耍尴胂衷谑怯萌酥剩λ目馐榉慷夹栌谜庋瞬拧Ｄ忝侨ダ途珊瞳｜宣旨，赦纪昀回京，职务待见了朕再作计较。这样，他写文章才不违了体例。”他顿了顿又道，“他虽是有过失，其实是管束家人不严惹出的事。你们在位的难道不要警惕？现在事多人少，放他回来吧？颙琰，你和你八哥给他写封信，除了宣布朕的意旨，也要有些劝惩的话，也由和琶娼患完馈！?br />
  颙琰和酝谎郏低反鸬溃骸笆牵∽裰迹　?br />
  “西线无大事，要留心东边。”乾隆说道，“告诉李侍尧，回京朕就见他，预备去署理福建总督衙门。钱上头的事和眯模鍪露嗲胧臼灏⒏纾税⒏绯嗽尴謇碚癫康氖乱喙芄堋Ｕ谆莺＠疾旎乩匆加挥κ挛裼赡阒鞒帧ｋ藓褪灏⒏绾湍愣家鎏彀裁湃ァ?br />
  “是！”八阿哥和挤律砣ァ?br />
  “叫福康安再递牌子进来。”乾隆说道，“和魈炖氤械虑耙步匆幌拢忝枪虬舶桑　?br />
  众人叩头出去，不由自主地心头都松了一口气。和睦锘共幻庥行╈值胱帕跞恢吡嗣挥校裉斓氖戮醯糜械憷肫妫忠皇辈荒芾砬逋沸鳎揭敲磐庥氚⒐鸱纸蜗嘁径穑宦分皇撬尖狻ｏJ琰和颙璇却没有乘轿，兄弟两个联袂踏雪回戒得居去。颙琰显得心事很重，本来就寡言罕语的，越发显得沉闷。颙璇却似放下了一份心思，他却耐不得岑寂，看着跟从的长史太监宫人都离得远，笑道：“十五弟。”连叫了两声，颙琰才回过神来，问道：“八哥，有事？”
  “没事。”颙璇说道，“我是在想，皇阿玛这回的人事安排，不能说没有深意。”
  “什么深意呢？”
  颙璇一时寻不出话来，良久才道：“一时还揣摩不清，我只想说，我肯定以你马首是瞻，弟弟们也会的，帮着你把事情理好。”颙琰一笑，说道：“不要说这话。我们都是帮皇阿玛料理政务。兄弟同心其利断金，这是句老话。当年圣祖爷手里，廉亲王两次都几乎当了太子。那是多高的威望？我们兄弟少，大家又一心，断不会有兄弟闹家务的事的。我们都是臣，不要想到别的上头。”又道，“我是在担心额娘的病，别看她人前人后处处照应，其实很弱，她有个病根儿，怕冷，前日内务府来人我问了问，咳嗽得一发重了。明天和撸闶裁炊魅ジ兀俊彼蛋仗玖艘豢谄八渌涤谢荻诟埃故遣荒芊判哪拧！彼底疟阒迕肌ｏJ璇便也跟着叹息，心里却佩服这位弟弟深沉练达，明摆着的乾隆已有意立为储君，一头全然不露声色，一头话中也有勉劝之意——他自己也尽自聪明伶俐，就这几句话便寻思不来！心里嗟讶着，问道：“皇上为什么特特指定和完来寄兀俊?br />
  “这是佛心，谁揣度得来？”颙琰小心用木履踩着雪，手提着袍角防着沾上泥水，一边走一边说道，“我的愚蠢想头，也是和息二人那点芥蒂的意思？”
  颙璇微笑着点了点头，却转了话题：“我那里有《红楼梦》全真本。手抄的，从外国弄来的抄本。我叫人给你抄一本去。
  “好吧。”颙琰说道，“你喜爱的，我自然也看重。”
  第二十三章　掩贪行和砑椅瘛」俜缍衩癖淦鹛ㄍ?br />
  第二日，和鹆烁龃笤绫憬菖谱印Ｎ馐∏盏蓖砑负趺挥惺裁匆洌瞳｜亲自接见，与他“促膝剪烛夜谈”，小酌助兴，仅此就使这位翰林受宠若惊，言语之间隐约透露，“国子监祭酒”不久就要出缺，翰林清望文华毓茂的个职分，回京可以先安排署理，然后又说起百官岁考，贡院三年计考里头的笑话，暗示乾隆五十年的大考副主考人选“也还没有预定人选”……吴省钦觉得这都是在说自己，接下来的事，外放巡抚、内人军机、学尹继善为一代文坛宗主一方建功诸侯，都是他自己想的。没有吃多少酒，吴省钦已醺醺如醉，把当年几个贡生朋友如何进京“赶考”，在长辛店相遇，又结为异姓兄弟，方令诚怎样夺人所爱，曹锡宝等人又如何“偏袒”，种种子虚乌有的事编得活龙活现如在目前，又说了他们背后“结党”，准备着扳倒和白龃笫乱怠保约河智Х桨偌瓢凳救白璨惶圆拧俺龃讼虏摺薄坏靡训目嘈挠衷救挥觯辜凶偶阜执笠迕鹎椎牧萑弧瞳｜自己量浅，只是殷殷劝酒，一头里“光明正大”为自家辩解，还要有几分“宰相肚量”不计人过的风范……所幸吴省钦不到半个时辰便烂醉如泥，又妥帖安排他睡了自己才睡。一夜里头，又惊又怕又私自庆幸，又有几分懊悔：“做到这么大官，为一点身外之物弄得整日惊魂不定，偷东西贼似的，值么？”……此刻坐在绿呢顶大轿里，左右燕山前后驿道都是白雪皑皑，零星飘散的雪虽然不很大，道路上也是一片混茫淆乱，?