吴毛雄皱着眉说：“流这么多血，这个怪物还真耐杀，真难对付，古先生他们当时苦战的情形，我大概能够体会得出。”
  池田书点头说：“可不是么！如果不是因为恰好它被卡在洞道进退不得，又有那一柄怪兵器辅助，恐怕我们最后都要完蛋，不被它杀死，也要活活给累死。”
  诸葛龙凝视着血水，感慨地说：“看洞中的痕迹，怪物进犯不止一次，或者数不清次数了，我看到那些人惊恐的表情，以及熟练的逃跑行动，从前不知道有多少人被这个怪物伤害，可能还被当成食物吃掉。”
  吴毛雄同意的说：“我看到这些人似乎营养并不好，虽然吃了他们一顿丰盛的鱼肉大餐，但我想上千人的食物来源，在这怪物的威胁下并不能很充份地供应，刚才我吃的鱼肉和蔬菜，也许是他们在怪物被杀之后去捉采来的料理。”
  其余四人都认同他的推断，想到洞里的困苦情境，都叹了一口气，池田书闷了片刻，忍不住说：“不管他们以前多么难过，现在也已经可以安心了，湖里有得是鱼和水产，再有古先生他们的协助，日子会一天比一天好过的，别替以前的事难过，走啦！我们不是要去看看怪物的吗？”
  五人进入右边的洞道继续前进，这一条路径并不深长，诸葛龙带着他们走了大约三百多步，转过一个弯，就有一阵热气迎面传来，窒闷的空气中夹着一股难闻的气味。
  吴毛雄轻咦一声，说：“这是……对了！是熔岩的气味。”
  池田书一伸大姆指，称赞：“不愧是做过三年探索队工作的老经验，一下子就猜着了。”
  诸葛龙也颔首说：“是熔岩没错，但不是普通的熔岩，应该说是一座熔岩泉，属于很特殊的奇观，老猫，先把功力提起来，免得被热力烤焦了。”
  说着，他们走到洞道尽头，有一个厚实的乌黑石门挡住，诸葛龙要大家准备好，才出力推动石门移向一侧，现出一道三公尺宽的入口，一股股炙人的热气立即袭卷而出，即使运起了功力，他们还是感到它的威力。
  五人鱼贯走进，里面是一个八角形的宽敞空间，在空间中央是一座两公尺半见方的黑色八角石炉，八面各有一个半尺见方的炉孔洞，洞口冒着高温热气，炉旁有一个黑色像砧形的五公尺高大石台，砧台与石炉之间有一个小口，从里面流出冒着蒸气的清水，沿着黑石砌就的小渠沟绕过石炉通往石壁，不知是流向何处。
  整个空间里空荡荡地，除此之外没有任何陈设物品，空气里充满了闷热，若不是事先运起功力，老猫他们早就被热昏了，但即使如此，他们也都从鬓边额角沁出细碎的汗珠。
  在这个空间的一角，放着一团开始泛白的物体，吴毛雄注视下，那真是令人搞不清楚的东西，只见它长有七、八公尺，像一个巨形的肉条，边沿有两三层肉折，似乎是软足类的动物，前后方都看不到眼睛口吻，那付模样彷佛一条被拉出壳外，赤条条的大蜗牛，前后两端被诸葛龙切开翻卷，一端便是碎烂摊塌，看不出内脏，整体似乎就是由整块软肉组织所构成，血水早就流干了，再经热气烘了一个多小时，肉质都呈现皱缩干瘪。
  看到这个模样，池田书哇哇大叫：“哎唷！怎么会？惨了，变成这付德性，等一下要是陈先生他们过来看，不就看不出是什么东西了吗？快想一想办法……”
  方婷倒是颇乐的：“我觉得很好，至少看起来不会那么心，现在看上去就像一大块刚烤的生肉。”
  池田书一听，不禁泄气地摇头：“唉，算了，反正都烤干啦！再喊也没用，唉！我全身又开始麻了。”
  吴毛雄端详着怪物，皱眉说：“这应该是属于海中的生物没错，但印象中‘生态科学’的记录里面并没有类似的东西描述，也许是自地球异变后产生的突变型，如果能够使用‘卫星城’里的电脑进行组织分析比对，或者能找到它的真实身份。”
  这句话一说，大家都静默下来，现在的局势下，是否还有机会回城里去？谁也没有把握。
  吴毛雄看着他们，不禁微微笑了：“你们这是在干什么？想一想我们拼命练功，不就是准备和尤诺领导他们抗争吗？千万要保持信心，别忘记陈先生一直在帮我们，将来肯定能阻止玛莉丝领导和尤诺领导的野心。”
  “说得对！”远远地，陈定山的坚定口气传来：“你们要振作起来，要记得数百万的人民都在仰赖你们解脱危难。”
  说着，陈定山大步走了进来，旁边还跟着于钧仞。
  走到怪物的旁边仔细打量，又按了几下，于钧仞点头说：“果然是和当时的那一只相同，体型大小稍微小了点，但也够惊人的，小龙，这一次你立了大功劳，为我们除去祸害。”
  诸葛龙并没有听见他们在地室中叙说百年前的经过，不太明白于钧仞说些什么，只微笑以应。
  池田书则好奇地说：“于先生，那样的怪物，百年前你们如何除掉的？”
  于钧仞苦笑一声，说：“百年前，我们都已八、九十多岁，每个人刚通过内修的关卡，进入小成之境，我们族兄弟四人身兼‘教头’的职责，每天分别负责训练一批族人的功夫，我就是担任和现在孙儿于磊同样的工作，有一天，我所教授的族人之一出外打水，却没有回来，我和白四弟一块出来寻找，我是担心族人的安危，而白四弟则是闷在地室里受不了，趁机随我出来透透气。”
  诸葛龙看了池田书一眼，觉得池田书和白君行的个性颇合。
  于钧仞接着说：“我们走到湖边，当时湖水距离现在的位置有约十公里左右，在湖边我找到了那一名族人遗落的水桶，也看到那个怪物。”
  第十二章　能量泉源
  池田书紧张地问：“那个族人呢？莫非……莫非，呃，被……被吃掉了？”
  不只是他，诸葛龙、方婷、吴毛雄、徐娟都如此猜测。
  但于钧仞却摇头说：“我不能肯定，因为我只看到那个怪物而已，当时它刚从水面爬向岸边，向我攻击过来，至于族人的行踪，我并没有见到尸体和遗留的衣物，到现在还无法确认生死。”他说得虽然平淡，但语气及神情都有些低沉。
  陈定山则插嘴说：“但是经由这洞里老人们的叙述，怪物确实是会吃人，它是肉食性的生物，两百年来洞里约有将近一半的人口被怪物吃掉，在百年前被杀的那一只，应该是这一只的上一代，因为在那较大的怪物被杀掉之后，有约三十年左右的平安时期，随后这一只较小的就出现继续攻击人类了。”
  抹了一把汗水，吴毛雄同意地附和说：“外面的大鱼可能就是在这一只小怪物的威胁下形成联合防御的习惯，它们的前端略微扁平，也许是长久撞击下陷的现象，而且怪物好像也曾经吃过怪兵器的苦头，仍留下恐惧的印象，感应到怪兵器就在鱼群附近，以致于不敢太过激烈地向鱼群冲去，记得当我一下子将怪兵器扎进怪物的躯体里，又受到小龙钢条一击，那个怪物似乎表现得很受惊吓。”
  池田书左拳往右掌上“啪！”的击出脆响，说：“对！小龙催动怪兵器产生雷鸣时，怪物吓得直往前面钻，好像知道遇上克星，真是奇怪。”
  于钧仞等他们讨论告一段落，才继续说：“百年前我遇到的怪物要大上三分之一，这样算起来，这一只恐怕也有两百年的寿命了，也许是受到地球异变的影响，才引发的突变，以前从没有相关的发现报导，我首次遇到时真是几乎楞住，好在白四弟及时拉了我一把，才没有被它撞上，于是我和白四弟一起对付，然而怪物的表皮光滑柔韧，我的剑和白四弟的斧都不能伤到它，好在上了陆地它的灵活性减少，几十回合勉强应付下来，随后大哥、二哥接到通知赶出，四人合攻，才稳住情势。”
  叹了一口气，于钧仞说：“当时主要是靠二哥的‘孤傲刀’配合宝刀的锋利，加上大哥‘天星碎玉手’与马鸣功的重击，给予怪物重创，但我们也受了不小的伤，后来眼看双方即将拼到两败俱伤，大哥心急之下使用了刚练成的‘天星碎玉手’极招‘满天殒星’……就是我孙媳妇舒明晓与小龙对招时使用的……”
  他一提，诸葛龙等人就回忆起半年前的情形，于磊的妻子舒明晓虽然半途脱力昏迷，但那威力仍然十分可怕，所以都不觉点头表示回应。
  于钧仞闭了一下眼睛，说：“那一招威力加上马鸣功之后，震力十分强劲，将怪物击得翻弹两、三圈，二哥看到怪物底部朝天，就冒险上前全力挥刀，把怪物开腔破肚，但是没想到怪物吃痛之下身躯卷动，将二哥整个卷在里面，当场挤死，我也在同时被卷撞的力道击中胸口，吐血弹出三丈外，晕死过去。”说到这里，喉头像是被哽住而停止。
  方婷掩着小嘴，喃喃地说：“好可怕！如果我们也在外面打，说不定更惨。”
  吴毛雄摇头说：“这是不必怀疑的，我们四个的功力加起来，还比不上百年前于先生一个人，今天是占了怪物卡在洞道上的便宜，又加上有小龙在，否则后果不堪设想。”
  诸葛龙苦笑说：“如果没有老猫找到那一柄怪兵器，再打上一个小时，我也要累倒。”
  池田书伸手指刮掉眉稍快要滴落的汗水，说：“好热，别只顾着聊天，这些事等以后再谈嘛！待在这里快要热昏了，小龙，你说你发现的秘密，究竟是什么？”
  吴毛雄恍然的说：“对了，池鱼不提醒我也忘记问，小龙，秘密是不是和这里有关？”
  诸葛龙伸手一指陈定山说：“你们看，陈先生不是已经发现，而且正在看吗？”
  众人一齐望去，果然陈定山站在黑色石炉旁边，无视于温度的灸热，专心地注视着炉里和四面的壁角。
  顾不得热出满身大汗，池田书好奇地凑过去，问：“陈先生，你发现什么吗？”
  陈定山微笑回答：“池鱼，从初步的扫描结果，石炉的材质和你们找到的兵器很相似，想不到居然有这么多的份量被拿来制作成这一座石炉，真是奇妙的杰作。”
  于钧仞听到陈定山说石炉的材质与怪兵器相似，也走上前去：“或许此地就是那奇特兵器的制造地点。”
  陈定山手指着黑色石砧，点头说：“你的意思，那是打铁用的吗？外表上与我资料库里的图形很相近，而泉涌流出的热水可以淬火，经由石炉精炼，嗯，加上空间虽然炙热，但是空气却流通而新鲜，不致于太过浊闷，照我资料的描述，正是铸造兵器最合乎理想的环境。”
  于钧仞眼睛一亮，说：“不错！不错，你说的对，我族中正缺乏这样的铸造场所，那石炉里是熔岩的热气吧？比用炭火更炽旺高温，此设计者果真是千百年仅有的天才，难怪能制造出如此妙绝的兵器，令人佩服！”
  说着叹了一口气：“我不你，当年二哥死后，我曾一度十分自愧，因为我与白四弟的兵器不够锋利，又没有大哥那样的掌力，以致帮不了二哥的忙，所以百年前开始研究铸造兵器的方法，却始终得不到适合的材料和场地，磋砣至今，仍然无法制造一把好刀好剑。”
  诸葛龙安慰他：“现在刚好有这个地方，于先生或者可以在这里做出满意的兵器来。”
  微微一笑，于钧仞说：“你这孩子心地倒好，懂得安慰老人家，呵呵，凭我的天份，是不足以和那怪兵器的制造者相提并论，我自觉差他一截，像那样奇特的兵器我制造不出来，不过打造提炼出几把胜过当时我与白四弟所用兵器，应该是颇有把握，嗯……好吧！就让我试一试，以弥补终生的遗憾。”
  池田书略微失望地抹了抹脸，说：“怎么？不能用同样的材料再做几把那种武器啊？”
  于钧仞苦笑说：“那得要有材料才行，现在知道的只有这个石炉和石砧，总不能叫我拆了它当材料吧？”
  陈定山摇头说：“千万不可以，唯有这个材质可以耐得住如此高的温度，换成一般