“不，”我说，“我们是在采取一个新的策略。”我撒谎说，坚信环球保险公司绝对不会大肆宣扬，在这里公布我给它带来了多大的耻辱，别人如何投诉我，他们如何被迫解雇了我。“环球保险公司现在还想对外宣称，将我调离此事，你们明白吗？这案子了结了——应该做得像模像样。我当然不是在这儿度假的。但通过我撤出来，通过付钱，将会对当事人起到安慰作用。这正是您最关心的，迪尔曼先生，对不对？”
  他又望着我，两次垂下头去。我想，我也要告诉昂热拉新策略的事，直到我跟伊尔德·赫尔曼完了事。那之后我可以对昂热拉讲，环球保险公司认为此案了结了，我不必再调查这个案子，我想。晚一些时候我也将告诉昂热拉，环球保险公司因为我们的关系让我退休了——给了我一笔非常高的退职金。这样我可以一直呆在她身边。这对于她才是主要的。钱我现在也足够。
  克斯勒开口说：“十匹马也无法将我拽离这件事！我坚持玩下去，直到我最终、最终能采取行动！”他讲得激情洋溢。拉克洛斯和鲁瑟尔附和他，同样慷慨激昂。
  后来我们走时，加斯东·迪尔曼在过道里赶上了我。“我相信，贵公司的这一新方法不会成功。”他说。我一怔。
  “为什么不会？”
  “这里的先生们现在已经感觉十分安全了，克莱蒙和阿贝尔公司面临的旧的麻烦和刁难开始了——而且是以一种前所未有的规模。这些人自以为是神灵，是碰不得的。他们相信，没有人能够调查他们。”
  “会有人能，总有一天。”我说，对此一个字也不信。
  “不，”加斯东·迪尔曼声音疲惫地说，“这不对。调查这些人的那一天永远也不会到来。我现在是这么理解的。”他说，像个孩子似的茫然若失，“我们的世界是邪恶的，先生。它还会邪恶下去。”
  48
  翌日，我跟昂热拉去每天上午都有的福维勒集市。这里能非常便宜地买到各种蔬菜、肉和面包，什么都买得到。也有一座花卉市场。我在世界各地还从没见过像福维勒集市这样五彩缤纷的花的海洋。真是惊人，我的眼睛无法理解这美丽和斑斓。昂热拉和我买了食品和蔬菜，统统堆在车子里，驱车前往瓦洛利斯，去那里买落地花瓶和阿里巴巴罐，再驾车回家，把我们买的植物栽进去。到最后我们弄得一身脏。我们一起洗澡，洗完后做爱，睡着了。我们五点左右醒来，穿上衣服，开车下山去“庄严”酒店平台上“我们的”角落。我们在那儿喝香槟。这角落从现在开始一直给我们留着。我们手拉手眺望海洋。远远的海中心已经停着两艘巨大的美国航空母舰，城市里满是穿着白制服的美国水兵。妓女们迎来了繁忙的高潮。我告诉昂热拉，我的公司决定同意倪科尔·莫尼埃和她的朋友的要求，将许多钱投资进额外的情报，虽然我们表面上会暂时支付给伊尔德·赫尔曼保险金。不久我将得知，为了支付我的线人，我能得到多少钱，以及如何得到，在哪里得到。
  我们开车回家，穿过加拿大路。这里云集着美国士兵和妓女。我想，那个妓女杰茜这下终于有了她所向往的生意兴隆了。这是星期六，七月一日。这天戛纳特别热，甚至在昂热拉的平台上都特别热。我们在外面一直呆到晨曦初露，彼此讲述各自的生活经历。生活中还有那无穷无尽的许多事，我们必须一起去经历，我想。然后我想到腿，想那之后会发生什么事。
  十
  49
  星期一早晨，一大早，装有我的东西的两只箱子到了。家具搬运工把它们搬进昂热拉的房子里。运输快得惊人。搬运工打开箱子，就收起他们的小费走了。昂热拉非常激动。
  我们一起把所有的东西整理到昂热拉为我腾出来的壁橱里，她一边欢笑唱歌。她看到我收集的象时大为兴奋。在她自己的收藏橱上还有空位，昂热拉将我的象安放在那儿。
  “它们得错开来放，你的和我的，”她说，“因为它们现在全属于我们了。咱们是一个家庭，咱们俩和咱们的象。”
  那只西里西亚小马在书架上也找到了一个位置。终于把一切都整理好了，昂热拉突然迸出泪来，我吓了一跳。
  “什么事？昂热拉，亲爱的，你怎么了？”我把她贴在我身上。
  “没事儿……”
  “你怎么了？请你告诉我！”
  “我……我只不过是太高兴了。”她抽泣道，“你终于真的来到我身边了！”
  “对。”我说，越过她的肩头望出去，从平台上眺望灯火照亮的海洋。“终于真的到了你身边。”
  50
  “您叫人打电话给我，赫尔曼夫人？”
  “我写完了。这儿就是。”钻石伊尔德说。她跟平时一样躺在她的洛可可床上。今天她没戴首饰，看上去筋疲力尽。这是星期一下午，很早。她指着床边的一叠纸。我坐下，非常仔细地阅读钻石伊尔德的招供，一个字一个字，一行又一行。她果然承认了一切，说出了地点、时间和姓名。她只是没有说出那个受雇的职业杀手的名字。她似乎真的不认识他。基尔伍德死了，他不可能再讲出来，萨冈塔也肯定拒绝了这么做。
  “满意吗？”伊尔德恨得牙痒痒地问。
  “是的。”
  “您索要的其它钱怎么办，那每月的特殊费用？您希望怎么得到它？”
  “这我还会通知您。”
  “何时？”
  “很快，赫尔曼夫人。”我说。
  我拿着伊尔德的招供，坐车到了公证员查尔斯·黎贝勒处。我们将这些纸封进一只大马尼拉信封里，随后前往巴黎国家银行，把信封存放进租用的保险柜里。然后我告别黎贝勒，穿过城市，直逛到十字架路。我在河滨大道上伫立了很长时间，看着远方那两艘航空母舰。我想，我现在并不比所有那些对赫尔曼之死负有责任的人好多少，但是我觉得，我做得符合逻辑，是正确的。我又看到了那个年轻画家，他正在这里展出他的画作。他马上也认出了我，非常礼貌地打招呼。我走向他，他告诉我，我带给了他运气。这期间他已经卖出了四幅画。
  “太好了。”我说。
  他发觉我在眺望海，也跟着我眺望。
  “这么一艘航空母舰大得不可思议，对不？”
  “对，”我说，“真是大得不可思议。”
  51
  跟“保安警”相反，“棕榈海滩”赌场是一座现代化建筑，宽宽的、长长的，房间很大。七月四日晚，它的正面被灯光照耀着，一辆又一辆的车向大门口驶来。警方封锁了“棕榈海滩”前面的整个广场。昂热拉和我坐着克劳德·特拉博的劳斯莱斯赶来。赌场里的服务员搀扶帕斯卡勒和昂热拉下车。一个人将劳斯莱斯开到了停车场上。克劳德和我穿着白色的晚礼服马甲。帕斯卡勒穿着一身紫色的晚礼服。昂热拉则穿着那件橘黄色的麦斯林纱的晚礼服，有许多钟形的褶儿；那是她在胡安派恩斯的“老英格兰”买的。她戴着我送给她的耳环和结婚戒指，还有一只大钻戒和一根钻石项链——这是她工作挣得的首饰。
  一块红地毯一直铺到门口。我们踩着它，走进“棕榈海滩”长长的回廊。左边，一动不动地站着法国警察，身穿蓝色制服，白绑腿、白手套和白警帽。右侧，同样一动不动地站着一身白的美国水兵。灯光照向我们。闪光灯不停地闪烁，照相机咯嚓咯嚓地响。我们从那些一动不动的男人们中间穿过，穿过室内来到外面的大平台上。这里，最前面，挨着主席台，是酒店老板领着我们去的那张桌子。平台一直伸到水面，台子后面是大海，它在无数灯光下波光粼粼。两根木支架上安装了电视摄像机。三名工作人员扛着小型摄像机在桌子之间穿来穿去。还有摄像师，肯定有二十几个。
  今天晚上在这里聚会的是人们称为蓝色海岸边的社交界的头面人物。想到我坐在这个位置多么不合适，而对于昂热拉和我，我们坐在这里又是多么必要，在这里，在许多非常富有的人们当中，在非常著名的人们和非常有权势、非常美丽的人们当中，想到这里我就头晕。昂热拉和特拉博夫妇把他们看到的一一告诉我：戛纳和尼斯的市长，法国南部地区的政治家、许多部门的负责人、贵族、画家、音乐家、科学家、企业家和银行家——当然有泰奈多斯夫妇、法比安夫妇、萨冈塔纳夫妇、泽贝格和托威尔。先后到达的还有很多法国和美国的高级军官。妇女们穿着晚礼服，男人们穿着燕尾服，军官们身穿制服，胸佩勋章。我在这里看到的首饰，加在一起肯定价值有一亿。
  当我们被带到我们的桌上时，在寻常的嘈杂声中出现了一个小小的间歇。我看到，很多人惊讶地朝我们望过来，就好像他们全都暂时屏住了呼吸似的。一位摄影师后退着，拍摄我们。我知道，这听起来愚蠢和先入为主，但并不是先入为主，而是事实：今晚汇集在这里的所有美轮美美的女人们中，昂热拉是最美的。她的红发金光闪闪，她的脸容光焕发，棕色皮肤上的黄衣服合身极了。灯柱上射，照亮了两面旗帜。它们挂在一起，美国的和法国的。一艘航空母舰的乐队在演奏《马赛曲》。所有的人站起来。紧接着法国国歌之后是美国国歌。我们也站着听完，穿便装和军装的美国人将右手放在心口上。后来一支乐队出现在台上。它先是演奏歌剧乐曲，然后是常演不衰的爵士乐。电视的光线从我们头上扫过，总是有一位拍摄人员在拍我们这一桌。
  “这样就行了，对不？”帕斯卡勒问。
  “是的，”我说，“谢谢，帕斯卡勒。”
  空气很暖，没有一丝风，大旗子软软地垂着。上菜时，邻桌的一位夫人引起了我的注意。她戴着齐肘的手套，也不脱去，手指伸在手套里，吃着黄油小白面包，等下一道菜。那手套本是白色的。现在它们退色变灰了。这个人看上去让人没胃口。帕斯卡勒觉察了我的目光。
  “那一桌坐的全是我们这里的高雅贵族中最高雅的。”她说，“你关注的那位戴手套的夫人是女伯爵……”她报出一个名字。
  “她总是这样吃饭吗？”
  “对，”帕斯卡勒说，“这在伯爵中似乎很普遍。至少在她的伯爵家庭里。这位夫人也总是戴着这副手套玩轮盘赌，每天晚上。”
  “戴着同一双？”
  “戴着同一双！也许她迷信。”
  “不管怎么样，她非常重视卫生。”克劳德说，“她老是向众人讲，光着手指摸筹码是多么不卫生。”
  饭后，一个芭蕾舞团上台翩翩起舞。赌场的屋顶上打下不同颜色的灯光。它们将图像变成一会儿蓝色、一会儿红色、一会儿黄色、一会儿绿色。今晚的明星已预报过了：艾斯特尔·奥法里姆。她唱美国的、法国的和以色列的歌曲，得到了很多掌声。后来大台子空了，供大家跳舞。
  先是特拉博跟昂热拉走上前去，又是被一些摄像机跟踪着，又是被许多目光跟踪着。我带着帕斯卡勒。我们跳舞，被拍照。台子满了。这下平静终于结束了。我们几乎到不了我们的桌子。紧接着特拉博，那位全权总代表泽贝格跟昂热拉跳舞。他过分礼貌地、几乎是谦卑地请她跳一曲。在他之后是泰奈多斯、法比安、托威尔、萨冈塔纳、戛纳的警察局长、美国大使和一些军官。有一会儿，我单独坐在桌旁，这时比安卡·法比安突然站到了我面前。她的衣服又几乎露出乳房来。
  “您不会再生我的气了吧，卢卡斯先生？”
  “为什么生气？”我站起来。
  “您知道为什么。我行为失礼，真抱歉。我请求原谅，请您接受我的道歉。”
  “那当然，”我说，“这种事谁都会碰上的。”
  “这么说您不再生我的气了？”
  “一点也不！”
  “那么请您跟我跳舞。”
  于是我跟比安卡·法比安跳舞。这位从前的“丽岛”女郎，她让她的下身顶着我的下身。我们几乎无法离开原地。电视摄像机嘤嘤地响，摄像师的闪光灯闪个不停。跳完舞，比安卡陪我回到泰奈多斯的桌子。我又跟梅丽娜·泰奈多斯跳，然后跟玛丽娅·萨冈塔纳跳。最后，我终于轮到跟昂热拉跳了。这是一曲华尔兹，我说：“现在咱们要露一手给他们众人看看。”
  我紧紧地搂着昂热拉，好像我们是一体似的。所有的电视摄像机都对着我们，闪光灯不停地闪烁。其他的舞伴一下子退后了。我们单独在台子上，在大旗子下面，在波光粼粼的大海上