象。”
  “我也无法想象。”拉克洛斯说，“最后我们不得不试图唤醒基尔伍德——来自巴黎的先生们已经陪我们等了好久了。”
  “另外，发现死者时，我是一同进屋的。”法布勒说。他脸色发黄，肝脏肯定有毛病。
  “我也是，”财政部的里卡德说，“跟我的同事一道。”他望着克斯勒。
  “你们怎么会想到这里是谋杀而非自杀呢？”我问鲁瑟尔。他一边讲话，一边将已经冲洗放大的照片拿给我看。
  “大夫说的。”我们全都望向法医，那个矮个子，比拉克洛斯还要矮。
  韦农大夫抬起他的细胳臂。
  “这连小孩子都看得出来，卢卡斯先生！我们刚把他从钩子上取下来，我就看出来了。根本没疑问。当基尔伍德被挂上钩子时，他已经死了。”
  “大夫认为，”拉克洛斯说，“基尔伍德是在睡觉时被尼龙绳勒死的。”
  “勒死的，乖乖，勒死的。”矮个子医生说。
  “原来他是被勒死的。”
  “这谁能知道？”韦农又举起细胳膊。他在浴室里来回走动，手里端着咖啡杯。浴室很大，我们全都站在里面。他喝上一小口。“我告诉您吧，在进行尸体解剖之前我对死因什么也不能讲。看上去，基尔伍德像是被勒死的。”
  “那好吧。”我说。
  “但是这屁用也没有。我得剖开尸体。您看，乖乖，也可能是假装被勒死的。也许基尔伍德是被毒死的。或死于心肌梗塞。或因为被勒住咽喉吓死的。”
  “那好吧，可总得有个人把他挂上这根钩子呀。”
  “当然，乖乖，当然了。”韦农拦住那位拎着咖啡壶来回走的警察，“我还要一杯。非常感谢。啊，真舒服。如果他真是被勒死的，他在尸体解剖时会显示出窒息的症状。我对您讲，这种事是最令人不舒服的，因为你事实上没有任何依据。在勒死时颈静脉和颈动脉堵塞，脊椎动脉却畅通。结果是脸上出现淤血，膨胀，发紫，等等。”
  “那脸是发紫，胀鼓鼓的。”我说。
  “它先前就是这样的！因为酗酒。基尔伍德酗酒，这我们全知道。它不像一个被勒死者那样紫那样肿胀。”
  “这么说他不是被勒死的？”我问。
  “谁这么讲了？”矮个子医生低声笑起来，“也许这张脸是因为酗酒而发紫发肿的。当凶手将基尔伍德拖进浴室并吊起来时，他一定放松了尼龙绳。这样情况就完全变了，勒住喉咙引起的肿胀和紫斑会因此消失。”
  “真见鬼，”美国领事馆的那个人说，“这简直是捉弄人。”
  “既然凶手做得这么天衣无缝，他为什么还要伪造出上吊的假象呢？”我问。
  “他以为他做得不是天衣无缝。他认为他这么做才没有破绽。他确实想得很周到，但还是有漏洞。他没有医学知识——我对您说过，这是最棘手的领域之一。”
  “但您还是肯定，基尔伍德不是自杀的。”
  “完全肯定！”
  “但是，为什么要杀死基尔伍德呢？在这份招供之后可没有理由这样做啊！”我说。
  “谁知道这份招供呢？”韦农胜利地掉头望，“呃，啊！不管是谁藏在这屋里——我可以推断，是一个男人谋杀了基尔伍德，嘿嘿嘿——他肯定不知道。”韦农沾沾自喜，“如果基尔伍德真是被勒死的，我解剖尸体必然会在结膜和头皮里发现出血，而且是大出血。当然也可能根本没出血。”
  “这个人让我发疯。”财政部的那个人低声对我讲，用一块手帕擦擦脸。
  “怎么会根本没出血？”拉克洛斯问，淡淡地微笑着，一脸狡黠。
  “这取决于——还有咖啡吗？有？好极了。请再来一杯。这取决于勒杀工具，也就是那根绳子，是不是抽紧了或中间又松开了。多谢咖啡，乖乖。”
  “这就是说，”我说，“如果绳子抽紧了，那么，您就会找到特别多的血。”
  “完全相反！如果绳子抽紧了，非常紧而且突然，我就根本找不到出血。”
  美国领事馆的那个人发出声音：“噢！……”
  “这位先生怎么了？”
  “流鼻涕。”鲁瑟尔说，“为什么根本不出血？”
  “因为那时候所有的血管都突然闭合，血上不去。这可是一目了然的，小家伙，对不对？”
  “一目了然。”鲁瑟尔说，“请您原谅，大夫。”
  “但也有可能绳子被猛一下抽紧了！凶手也不是在床上勒死基尔伍德的——如果是勒死的话——而是在浴室里。看看那浴缸旁的呕吐痕迹吧。我们在床上找不到。这样，死亡就是在浴室里发生的。这凶手想得可够聪明的，但还是聪明不到家。”韦农喝咖啡，然后来回走动，继续讲解，“也可能是喉结受损。”
  “啊哈。”我说。
  “但也不一定！一件刺激物，这是勒杀，正如所说过的。如果是勒杀的话，我承认，有一些证据说明了此事。我在喉结下发现了一个明显的勒痕。它是平面延伸，颈部很明显。我在尸体解剖时也能在甲状软骨和环状软骨里发现骨折。”
  “好，好！”拉克洛斯嘲讽地幸灾乐祸道。
  “……但是我不必。在大多数情况下发现不了这种骨折。”
  “这家伙真让我受不了。”美国领事馆那个人说。韦农冲他像孩子似的微笑。
  “请您现在忘记死因吧，大夫。死亡时间如何？您对此能讲点什么吗？”鲁瑟尔问。
  “对，这也是难以说清的一回事。难，很难……”
  “为什么难？您是五点半来的。当您看到基尔伍德时，尸体发硬了没有？”
  “能不能给我点糖……谢谢。先是局部变硬，下颚的肌肉。脖子和胳膊，腿和脚还没有。”
  “这么说您到达时，基尔伍德死了还不足五个小时。”
  “这正是问题所在。”
  “这怎么是个问题？”鲁瑟尔低声说，“五个小时后尸体就完全发硬了。”
  “您说的！其他人可不这样讲。不过好吧，常温下五个小时。只是这房子里的温度不正常，浴室里尤其不正常。浴室里非常暖和，这你们全都会同意我，对不对？那好。也许，当我来时，基尔伍德已经死去五个小时了，但因为温暖，还没有全身发硬，小家伙。另外——发硬根本不是从下颚开始，而是从心脏——这我没解剖尸体又怎么能断定呢？”
  “我们知道，早晨五点钟基尔伍德无论如何已死了。因为这时候我们发现了他。您在五点三十分来到这里。有没有尸斑？”拉克洛斯问。
  “我未能发现。”
  “这么说基尔伍德死了还不到三小时……”
  “等等，小家伙，等等……当一个人被迅速勒死时，血虽然流得更快——但它在最初的二十四小时内是液体，因此在这种情况下尸斑出现得晚，虽然……”
  财政部的里卡德大声呻吟。
  “好了，亲爱的大夫，”鲁瑟尔温和地说，“请问——在这种种保留和不肯定之下，基尔伍德最早死于何时，最迟死于何时？”
  “这我不能给您准确的时间！这谁也做不到！”
  “不确切的时间。”
  韦农咕哝道：“不确切——这是不是说，您允许我有一小时的偏差？”
  “对。”
  “那我要说，基尔伍德不是死于零点三十分之前，也不是死于一点三十分之后。这就是说……”
  “……他在二十三点三十分就已经死了，但也有可能是两点三十分才死的，明白了，亲爱的大夫。”鲁瑟尔说。
  “我成了一个蠢货。”美国人说。
  不讲一句英语的韦农愉快地冲他点点头。
  拉克洛斯对我说：“另外，我们将您的所有笔迹都交给了我们的专家。”
  “结果如何？”
  “虽然恫吓信的笔迹经过了伪装，但是专家完全排除了有一个笔迹跟恫吓信的笔迹相符合。”路易·拉克洛斯说。
  我猛地转身，从浴室里走出，穿过房间来到阳台上。我深深地长呼吸。我不得不抓牢栏杆。如果我再继续听上一秒钟的话，我就要进精神病院了。我眺望格拉瑟深深的绿色山谷。在颤动的空气中，香水厂所有花圃的五彩缤纷也在颤动，紫色、红色、黄色、蓝色、白色和橘色。那是非常美丽的景色，我这辈子还从没这么痛苦过。
  30
  “卡琳，”我对我的妻子说，“我想离婚。”
  “你再说一遍。”我妻子说。她穿着一件晨服，只是草草梳了梳头，没化妆。她不知道我会回家来，只准备了一块奶酪和啤酒当晚餐。我们面对面坐在大客厅的吃饭角落里，这时是晚上九点钟。客厅里点着四盏高高的落地灯，有着宽宽的、金黄色的钟形绸灯罩。
  我说：“我想离婚，卡琳。我很抱歉，可我不再爱你了，不能再跟你生活。我想离开你。”
  “因为另一个女人？”
  “因为另一个女人。”
  “你脸上有块奶酪，”我妻子说，“擦掉它。上次你回来时，我就知道了。你骗不了我什么。”
  “我爱这个女人，卡琳。”我说，觉得自己卑鄙，也确实是这样，但是我别无选择，我已在飞机上深思熟虑过。“我爱这个女人。”我说。
  “这个脏货，跟一个已婚男人乱搞。”
  “她不知道我结过婚。后来我才对她讲了。”
  卡琳喝光她的杯子，重新倒上啤酒。她点燃一支烟，眯着眼打量我。
  “于是她说，如果你不跟你的老婆谈清楚，处理干净，那我就不再跟你来往了，对不？”
  “不，不是这么回事。”
  “哎呀，别再向我撒谎了，你这只胆小的狗！”
  “不是这么回事。完全不一样。”
  “怎么样？怎么样？怎么完全不一样呢？”
  “这无所谓。不一样。”
  “你想得太简单了。”我妻子卡琳说。
  “不，我没有想得太简单。”我说，“如果我想得太简单的话，几年前我就跟你分手了。”
  “为什么呢？”
  “因为咱们早已经结束好几年了。因为我不再爱你，而你也好几年不再爱我了，你说实话。”
  “我一直爱着你。我将一直爱你，即使你是头猪。”我妻子卡琳说。
  “这不是真的。”我说。
  “这是真的。”卡琳说，说完哭起来，无声地哭。她继续吸烟，喝啤酒，眼泪从她美丽的脸庞上不停地流下来，像断了线似的。我们讲话声音不很大。“你知道我什么？你知道我多么爱你吗？你何时关心过我？你只关心那些脏货中的脏货。是戛纳的那个妓女，对吗？”
  “这个女人生活在戛纳。”我说。
  “这个戛纳妓女身上有什么特殊呢？”我妻子卡琳问，“她在床上棒极了吗？她比我棒得多吗？”
  “我没跟她睡过觉。”我说。
  “你这个骗子。没跟她睡过觉，却想跟妻子离婚。这个戛纳的妓女跟你干什么？她有什么特别的手腕？现在，你老了，你当然得跟这么一个女人乱搞。对，你正是于这种事的合适年龄。那说吧，说吧，说吧，快说吧，你的妓女怎么做？她有什么秘密的把戏？”
  “我没跟她睡过觉。”
  “我没跟她睡过觉！”她模仿我的话，“你这无辜的天使。她对你讲绝对不能承认此事吗？”
  “这是事实。”我说。
  “事实！原来她做得更好。那好极了。你和你对妓女的爱情。你一定是为那个女人发狂了。跟别的妓女，你总还要回家来休息休息。但这次不一样。”
  “这回一切都两样。”我说，“这女人不是妓女。”
  “一位身着闪烁甲胄的高贵的骑士。”卡琳说，从额上拂开一缕金发。她还在哭，但是讲得很平静。“这回不是个妓女。突然，一下子。恰恰恰。不是妓女，对吗？”
  “不是。”
  “不是妓女？妓女！妓女！戛纳妓女！”
  “你住口。”我说。
  “要我住口？我？如果我不住口呢？那怎么样？你就要打我吗？你会杀死我吗？竟然要我住口！她比我漂亮吗？”
  我不回答。
  “我问她是不是比我漂亮！”
  “是。”我说。
  “好极了。”我妻子说，“她比我年轻吗？”
  “不重要。”
  “那就是了。你知道你是什么吗？你是上帝的这个世界上最大的一堆屎。你知道咱们结婚多久了吗？十年。”
  我担心她现在会说出那句话。“我将我生命中最好的十年赠送给了你。”卡琳说。这一下她说出它来了。
  “赠送。”我说。