重新强大起来，政治才华毫不逊于军事才华，不应但以军事家视之。后世儒生常以他的个人品德对他大加非议，又以他的结局作为不能变法的依据。这些儒生固然品德高尚（也仅限于理论上），可是国家有事时，他们除了可耻的投降和毫无意义的自杀又能干些什么呢？
  孙膑
  孙膑：生卒年不详，约活动于公元前4世纪下半叶，真名失传。齐国阿（今山东阳谷东北）、鄄（今山东鄄城北）一带人，据传是孙武后裔。传与庞涓同时随鬼谷子学习兵法。庞涓当上魏将军后遵守一同学习时的约定，请他去共事，后因忌妒他的才能，诬以罪名后施以膑刑（割去膝盖骨），故称孙膑（受刑的人基本上没有出将入相的可能，这样孙膑就对庞涓没有威胁了）。后为齐使者秘密带回齐国，深受齐大将田忌赏识，由其举荐，被齐威王田因齐重用为军师。354年，魏国派庞涓率兵8万，由大梁出发，北上进攻赵国的都城邯郸。赵国无力打破魏军的围攻，便向齐国求救。田因齐想用孙膑为将，孙膑辞谢说：“刑余之人不可。”于是田因齐于353年派田忌为主将，孙膑做军师，坐在军车之中筹谋策划，率兵8万救赵。田忌想领兵直奔赵国，孙膑劝阻道：“凡是要解开纷乱的丝绳，一定要找出它的结头，不可用拳头乱砸；要解劝斗殴的，不可帮着去打；避实就虚，在形势上阻遏制止住敌方，自然就可以解围。现在魏国攻打赵国，它的轻兵锐卒必然都在前线，老弱残兵留守国内，您不如引兵围攻大梁，占据交通要道，攻打它防卫空虚之处，魏国一定放弃攻打赵国而自救。这样我们就一举解了赵国的围，又收到了攻击魏国弊弱的效果。”田忌采纳了孙膑的建议，将主力集结于预设阵地桂陵，准备歼敌。大约在十一月间，庞涓回兵桂陵，遭到齐军截击，败回大梁。围魏救赵的成功经验从此被中国历代兵家所借鉴，在中国战争史上占据了重要地位。
  桂陵之战，魏军虽然战败，但实力并未受到多大的损失。341年，魏国联合赵国攻打韩国，韩国向齐国告急。齐国于是在韩魏两军久战俱疲的时机，命田忌为将，孙膑为军师，出兵救韩，直取魏国首都大梁。魏国得知齐军攻魏救韩的消息后，立即撤去围韩之军回到大梁，决心集中主力迎击齐军，以报桂陵之战失败之仇，遂命太子魏申为上将军，庞涓为将军，率领10万军队主动迎击齐军，寻求决战。孙膑向田忌建议：利用三晋士兵向来骠悍骁勇，轻视齐国，认为齐军胆小怯懦的心理，示之以弱，诱敌追击，然后乘隙予以致命打击，并具体提出了增兵减灶的诱敌方法。果然，庞涓见齐军炉灶天天减少，得意忘形，于是丢下步军，只率一部分轻装精锐部队，兼程追赶。孙膑估计庞涓的行军速度，天黑当可赶到马陵，而马陵道路狭窄，旁多险阻，可埋伏兵马。就命令削去大树的树皮，在露出的白头木头上写上：“庞涓死在此树之下。”然后命令齐军善射者一万人，手执强弩，埋伏在道路两旁，约定夜里见到火光亮起来就万箭齐发。庞涓果然夜晚来到大树下，见白色木头上写了字，钻火照看，还没来得及读完树上的字，齐军已万箭齐发，魏军大乱，彼此无法相顾。庞涓这才意识到中了孙膑的计策，已经智穷兵败。但他还不服气，在自刎之前慨叹：“遂成竖子之名！”齐军乘胜攻击，全歼10万魏军，俘虏了魏国太子申。经此一战，魏国从吴起时代建立的精锐部队“武卒”损失大半，魏国也失去了其强国地位，孙膑则闻名天下。1972年山东临沂银雀山汉墓出土的竹简《孙膑兵法》，反映了孙膑的军事思想，提出了若干有价值的观点和原则。比如认为战争有一定的规律；在战略战术上贵“势”；突破前人速战速决的理论，提出了持久作战的思想；适应战国时期经济的发展，强调攻城；开创歼灭战的理论；对野战中车垒的运用、阵法的研究和将领的必备条件等均有阐述。这些都受到学者的赞赏和重视。
  评分：统率C，战斗D，智谋A，战绩B，名气B，综合B。孙膑这样影响战国历史走向的人物居然连真名都失传了，结局也不知道。而且史学界还有很多人认为他是虚构的人物，但银雀山汉墓出土的《孙膑兵法》在一定程度上证明了他的存在。希望能有更多考古学上的发现来丰富我们对他的认识。
  嬴疾
  嬴疾（？～300年）：因居樗里又称樗里子，是秦惠王异母弟，母亲是韩国人。能言善辨，足智多谋，被秦人称为“智囊”。317年，魏、赵、韩三国联军攻秦，他率军大破联军于修鱼，擒韩将申差，斩首8。2万，联军败退至观泽，他又追击再败韩军，俘虏韩将鲮申差。关东诸国大为震恐。因功晋升右更。314年，领兵攻打魏国的曲沃、焦，使焦投降，把曲沃城的人都赶回魏国，使曲沃成为一座空城，终于并人秦的版图。继而败韩军于岸门，斩首八万。313年，樗里子为将攻打赵国，俘其将赵庄，夺占赵地蔺。第二年又协助魏章攻打楚国，以离间计使楚将互不配合，大败楚军于丹阳，虏其将屈丐及裨将逢侯丑等70余将领，斩首8万人。随后，秦又遣军攻取楚地汉中600里地，置汉中郡。楚怀王熊槐不甘心失败，尽发国内兵再度攻秦。秦军于蓝田击败楚军。韩、魏配合秦军乘楚国内空虚，攻占楚地邓。楚怀王熊槐被迫撤军，割两城向秦求和。以战功卓著，封于严道，号为严君。秦惠王嬴驷卒，太子立（即秦武王），逐张仪、魏章，启用樗里子、甘茂为左右丞相，在樗里子等人势如猛虎的冲击下，各国谈虎色变。通过战争扩张，秦国渐渐强大起来。樗里子曾率兵车万乘人周，国王非常恭敬地亲率士卒迎接。楚王看到周对秦国的人这么看重，很是愤怒，责问周王，游腾替周向楚王解释：周实际上是把秦和樗里子看作欺诈难凭的人物在防范才这么作的。楚王这才高兴。秦武王死后，秦昭襄王嬴稷即位，樗里子更受尊重。306年率兵攻打卫国蒲城。蒲城守将心中恐惧，央请胡衍出面媾和。胡衍以攻蒲弊多利少说樗里子。认为卫国之所以为卫国，全在有蒲城这一屏障。若攻打蒲城，卫国定要归附魏国，这无疑为军力衰弱所困的魏国注入了一支兴奋剂，魏国的强大必定给秦国带来隐患。益魏而损秦，定会召来秦王的不满。樗里子采纳了他的意见，放弃蒲城离去。300年卒。
  评分：统率C，战斗B，智谋B，战绩C，名气C，综合C。樗里子是秦国第一代著名的将领，以多智著称。秦所以东攘诸侯，多出于樗里子、甘茂之策，他们为秦国最后统一天下奠定了坚实的基础。
  乐毅
  乐毅：生卒年不详，中山灵寿（今河北灵寿西北）人。因避乱到魏国，当了大夫。此时，燕昭王姬职因为子之之乱而被齐国打得大败，时刻不忘为燕国雪耻。但燕国弱小又地处僻远，昭王自忖力量不足以克敌致胜，于是便屈己礼贤。乐毅适于此时出使到燕国，燕昭王厚待乐毅。乐毅最后终于被昭王诚意所动，接受燕昭王的邀请被封为亚卿（仅次子上卿的高官）。
  当时齐国非常强大，齐湣王屡战屡胜，扩地千余里，诸侯各国在强大的齐国面前都表示臣服，齐湣王因此而骄矜自满。由于齐湣王的骄横，加上对内欺民而失其信，对外结怨于诸侯，造成齐国政治局势不稳，形势恶化。燕昭王认为时机成熟，欲兴兵伐齐，遂问计于乐毅。乐毅提出“举天下而攻之”，连结诸国一起伐齐的方略。燕昭王接受了他的建议，而当时各国都因厌恶齐湣王骄暴，听说联兵伐齐，均表赞同。燕昭王在284年派乐毅为上将军，同时赵惠王也把相印交予乐毅，乐毅率全国之兵会同赵、楚、韩、魏、燕五国之军兴师伐齐。齐湣王闻报，亲率齐军主力迎于济水之西。两军相遇，乐毅亲临前敌，率五国联军向齐军发起猛攻。齐湣王大败，率残军逃回齐国都城临淄。乐毅遣还远道参战的各诸侯军队，拟亲率燕军直捣临淄，一举灭齐。谋士剧辛认为燕军不能独立灭齐，反对长驱直入。乐毅则认为齐军精锐已失，国内纷乱，燕弱齐强形势已经逆转，坚持率燕军乘胜追击。他乘胜追击齐军至齐都临淄。齐湣王见都城临淄孤城难守，遂率少数臣僚逃往莒城固守。乐毅用连续进攻，分路出击的战法，陷城夺地，攻人齐都临淄后，尽收齐国珍宝、财物、祭器运往燕国。燕昭王大为欣喜，亲自到济水前来犒赏、宴飨士兵，为酬谢乐毅的功劳，将昌国城封给乐毅，号昌国君。
  乐毅率燕军半年内连下齐国70余城，仅剩莒城、即墨仍顽强抵抗，久攻不下。其余全部并人燕的版图，燕前所未有的强盛起来。乐毅认为单靠武力，破其城而不能服其心，民心不服，就是全部占领了齐国，也无法巩固。所以他对莒城、即墨采取了围而不攻的方针，对已攻占的地区实行减赋税，废苛政，尊重当地风俗习惯，保护齐国的固有文化，优待地方名流等收服人心的政策，欲从根本上瓦解齐国。278年，燕昭王死，太子乐资即位，称燕惠王。燕惠王作太子时，就与乐毅有隙，所以当他即位以后，对乐毅用而不信。齐国大将田单探知此种情况，乘机进行反间，派人到燕国散布说乐毅围而不攻是想自立为王，燕惠王信以为真，派骑劫为大将去齐接替乐毅。乐毅深知燕惠王收回他的兵权，意味着听信谣言，欲加罪于自己。他认为“善作者不必善成，善始者不必善终”，决定拒绝回燕而西向去赵。赵惠王见乐毅归赵，隆重地接待了他，并封他为望诸君。骑劫不久被田单击斩，燕军被逐出齐境，占领的齐国城邑全数被收复。惠王后悔，又怨恨乐毅奔赵，派人责难乐毅。于是乐毅慷慨地写下了著名的《报燕惠王书》，书中表明自己的一片忠心，与先王之间的相知相得，驳斥惠王对自己的种种责难、误解，抒发功败垂成的愤慨，并以伍子胥的历史教训申明自己不为昏主效愚忠，故而出走的抗争精神。这才打消了燕惠王对乐毅的某些偏见，便封乐毅之子乐间为昌国君。尽管乐毅受到不公，但乐毅也并不因个人得失而说赵伐燕，以泄私恨，而是居赵、燕两国客卿的位置，往来通好，乐毅最后卒于赵国。
  评分：统率B，战斗B，智谋B，战绩B，名气A，综合B。诸葛亮喜好法家学说，以管、乐自比，大概乐毅也是法家一派吧。燕国在乐毅之前是个默默无闻的国家，得到他则几乎灭掉了强齐，在他离去后又恢复为一个默默无闻的国家，直到太子丹派荆轲刺秦王。
  田单
  田单：生卒年不详，齐国临茁（今山东省淄博市东北）人。齐国王室田氏的远族。284年，燕昭王拜乐毅为上将军，统率五国之兵攻齐，齐湣王不支，放弃齐国都城临茁逃至莒城拒守。当时的田单在临茁，是位名不见经传的小吏。燕军长驱直人，攻城拔郡。田单离开临茁逃难，他让族人把露在车轮外的车轴截断，外面包上铁箍。燕军围攻安平，城陷，城中人争先恐后夺路而逃，但由于车轴过长，车轮彼此撞击而轴断车毁，多遭燕军掳获，唯有田单和族人因车轴短且包有铁箍得以逃脱，东行到达即墨。
  燕军攻克安平后，又长驱直入，下齐城七十余座，独莒城和即墨未被攻陷。燕知湣王在莒，倾其兵力攻莒。楚将淖齿杀湣王，齐臣王孙贾等拥立湣王之子为王（即齐襄王）。齐襄王号召民众守莒抗燕，保卫齐国。乐毅久攻不下，于是重新调整部署，留右军和前军继续攻莒，他亲率左军和后军东移攻打即墨。守城大夫出城迎战，战败而亡。城中民众以田单多智，推其为将军，田单欣然受命。田单首先调整防御部署，激发军民斗志。他不仅以身作则，将自己的妻妾编到守城队伍中，以增强防御力量，又拿出个人家财犒赏军士。279年，燕昭王死，惠王继位。惠王在做太子时就对乐毅不满。田单听到这一情况，便采取反间计，在燕国人中散布乐毅想自立为王的谣言，燕惠王信以为真，于是派骑劫往齐地代乐毅统兵，召乐毅回国。乐毅怕遭不测，投奔了赵国。乐毅一走，不仅使田单少了个大敌，而且燕军也人心涣散，战斗力大为减弱。田单假托有神师相助稳定了军心，又以谣言使骑劫令人把俘虏都削去鼻子并掘开齐人祖坟，焚烧死人，从而更坚定了城中齐人仇燕、抗燕的决心。田单明白，此时士兵的仇恨之火已被点燃，可以用于作战了，于是亲自操持版筑、锹锨，与士卒一起修造营垒。命令甲士埋伏起来，单单派老弱残兵和妇孺登城守卫，并且派遣使者接洽向燕军投降的事。燕军听说齐即墨之军欲降，欢呼万岁。田单又从民间