「国王爱来就来，爱走就走，」亚拉冈说。
  「那你在这边干什么？」他们回答：「你为什么看著这个方向？你想要亲眼看见我们壮盛的军容吗？我们可是骁勇的的强兽人啊。」
  「我想要看看黎明的景色。」亚拉冈说。
  「黎明又怎么样？」他们轻蔑地回答：「我们是强兽人，不管白天黑夜、风霜雨雪，我们都不会停止战斗，黎明又算是哪根葱？」
  「没有人知道崭新的一天会带来些什么，」亚拉冈说：「你们最好赶快撤退，免得必须面对厄运。」
  「你不下来，我们就把你射下来，」他们大吼著：「这根本不是什么和谈，你根本无话可说。」
  「我还有几句话要说，」亚拉冈不为所动地回答：「号角堡从来没被敌人攻陷过，赶快撤退，否则我们将会把你们赶尽杀绝，没有人可以活著回去向北方的主人回报军情，你们还不知道自己正面对著末日。」
  亚拉冈身上散发出举世无匹的王者之气，让地面上的野人停下动作，不安地回头看著山谷的入口，有些甚至抬头看著天空。但半兽人们则是毫不留情地哈哈大笑，亚拉冈从高墙一跃而下，身后的箭矢如雨激射。一声震耳欲聋的巨响和刺眼的火光爆射，亚拉冈之前所站立的地方，一瞬间在浓烟中崩塌了下来，城门底下的防御工事似乎受到闪电击打一般地崩溃了。亚拉冈狂奔向国王所在的高塔，
  但是，就在大门被攻陷、半兽人们狂吼著准备冲锋时，他们的身后忽然响起了低语的声音，彷佛是远方的和风带来了不祥的预兆。号角岩上的半兽人听见这声音，不禁转头回顾；就在那时，从要塞中的高塔响起了圣盔谷的迎战号角。
  所有听见这声音的人都不禁浑身颤抖，许多半兽人伏倒在地，用爪子捂住耳朵。从圣盔谷中传来了不断的回响，一声接一声，彷佛每座山峰上都有一名号手回应这呼唤。守军们专注地倾听著，号角声不停地在山谷中回响，不但没有减弱，更显得越来越狂野奔放、越来越高昂振奋。
  「圣盔！圣盔！」骠骑们大喊著：「古代的勇士复生了，将协助希优顿王打胜仗！」
  国王在众人的欢呼声中出现了，他的马匹洁白胜雪、盾牌金黄耀眼、长枪无比锐利，他的右边是伊兰迪尔的子嗣亚拉冈，身后则是伊欧皇室的禁卫军。曙光划破天际，夜色悄然消退。
  「骠骑们，冲啊！」一声大吼，所有的马队全都朝敌人冲锋。他们冲出了倒塌的大门，一路所向披靡，像是狂风吹过草原一般席卷过艾辛格的部队。在圣盔谷中则是传来之前幸存者的回应，他们从洞穴中杀出，赶走了流连在该处的敌人。号角岩所有残存的守军全都一涌而出，震耳的号角声依旧在山丘中不停地四处回响。
  国王带领著禁卫军奋勇冲杀，敌人的统帅和军官，不是死于长枪之下就是四散奔逃，没有任何的半兽人或是人类可以阻挡他们的攻势。骠骑不停地追赶，敌人没命的奔逃，艾辛格的部队溃不成军──黎明的确给他们带来了意想不到的致命打击。
  希优顿王就这样，一路从圣盔之门冲杀到圣盔渠，部队在那边停了下来，天色越来越明亮。阳光开始从东方的山丘后一道道的跃出，反射在他们的枪尖上。但他们只能沉默不语地坐在马上，目瞪口呆望著深溪谷的景象。大地的容貌已经完全改变了，原先那里是一块倾斜的大草原，现在却出现了一座森林。这些树木沉默地矗立在草原上，纠缠的枝枒间几乎没有任何的空隙，它们扭曲的根部深深钻入土壤中，森林中则是漆黑一片。在圣盔渠和这座无名的森林之间，只有不到一哩的空隙，萨鲁曼引以为豪的大军就被困在该处，因为骠骑的威力加上恐怖的树林而无法动弹。他们没命地奔逃，却被困在深溪谷中；他们徒劳无功地攀爬著峭壁，想要逃开这困局，却只是白费力气；而他们真正的致命一击，则是从西方出现了。一名穿著白袍的骑士，在刺眼的阳光下突然出现在山坡上，号角声再度从山下响起，一千名手握钢剑的步兵从他身后出现。在他们的队伍中有一名高大强悍的战士，他握著红色的盾牌，当他来到谷口时，他举起一只巨大的黑色号角，凑到唇边吹响──
  「鄂肯布兰德驾到！」骠骑们欢欣鼓舞地大喊：「鄂肯布兰德！」
  「还有白骑士！」亚拉冈大喊道：「甘道夫又回来了！」
  「米斯兰达！米斯兰达！」勒苟拉斯说：「这可真是奇迹！快来！我要在魔法消失之前，看看这座森林。」
  艾辛格的部队仓皇狼狈地四处碰壁，偏偏每个方向都是死路。高塔中又再度响起号角声，国王领著骠骑沿著圣盔渠的开口冲了出来，西谷的领主鄂肯布兰德也带兵从山坡上冲下来；而影疾则以飞快的速度冲向山谷，白骑士的出现让他们恐惧得快要发狂，野人们趴在地上不敢动弹，半兽人狂叫著丢下武器只管逃命。他们像是被强风吹散的黑烟一般四散奔窜，在走投无路之下，他们只得哭喊著冲入森林的阴影中，再也没人活著离开这里。
  第三章　第八节　通往艾辛格之路
  第八节　通往艾辛格之路
  就在这样一个美丽的清晨，希优顿王和白骑士甘道夫，于深溪旁的草原上再度会面了。当时在现场的还有亚拉冈、精灵勒苟拉斯、西谷的鄂肯布兰德，以及黄金宫殿的众诸侯们。洛汗国的骠骑们都聚拢在领袖身边，他们的心中充满了战胜的喜悦，目光都投射往森林的方向。
  突然间一阵大喊，之前被追入圣盔谷的残兵都一涌而出，老兵加姆林、伊欧墨和矮人金雳都在行列中。金雳的头盔不见了，脑袋上包著沾血的纱布，但他的声音依旧中气十足：「四十二个啊，勒苟拉斯！」他大喊著：「真可惜，我的斧头都砍出缺口了，第四十二名敌人脖子上竟然有个铁项圈。你那边情况怎么样？」
  「你赢我一个！」勒苟拉斯回答：「但我并不沮丧，能够看见你生还，实在是太让我喜出望外了啊！」
  「欢迎，伊欧墨！」希优顿说：「看见你没有受伤，我真是高兴。」
  「骠骑王，」伊欧墨致意道：「黑夜已经过去了，白昼又降临，但我没想到跟随著白昼而来的会是这么奇怪的景象。」他转过身，眼中充满了惊奇，先是看著那座凭空出现的森林，然后是甘道夫：「阁下再一次不请自来地拯救我们于危难之中，」他说。
  「不请自来？」甘道夫说：「我说过，我会回来和你们在这边会合的！」
  「但是你并没有说是什么时间，也没有告诉我们你会怎么回来，你带来的帮手可真是奇怪。白袍甘道夫，你的法术真是让人吃惊！」
  「或许吧，不过，其实我还没有露出真正的实力来，我只不过是在危机中给予良好的建议，并且善用影疾的速度罢了。你们自己的奋战不懈和西谷战士连夜行军，才是胜利的关键。」
  众人用著更为讶异的眼神看著甘道夫，有些人不安的看著森林，同时还揉揉眼睛，彷佛不相信眼前看到的景象。
  甘道夫哈哈大笑：「你们是指那些树吗？」他说：「不，我眼中的森林和诸位眼中的是一样的，那可不是我的功劳，这是超越了贤者思虑的奇迹，比我的计谋还要好；从结果来看，甚至超越了我原先的预料呢！」
  「既然这不是你的，那会是谁的魔法？」希优顿说：「很明显这不是萨鲁曼的，难道是我们还未曾得知的，更强大的贤者吗？」「这不是魔法，却是种更为古老的力量，」甘道夫说：「那是在精灵歌唱或人类铁锤响起之前，就生存在这世界上的力量。
  在铁矿被发掘、树木被砍伐前，
  月下的山脉还是少年；
  在魔戒铸造、邪恶诞生前，
  它就已经在森林中行走多年。」
  「你这个谜语的答案是什么呢？」希优顿问道
  「如果你想要知道，你们应该跟我一起来艾辛格，」甘道夫回答。
  「去艾辛格？」众人异口同声地大喊。
  「是的！」甘道夫说：「我必须回到艾辛格，愿意的人也可以跟我一起来，他们或许可以在该处看到奇异的景象。」
  「但是，就算所有的伤兵都恢复体力、医治好伤口，骠骑们也没有足够的兵力进攻萨鲁曼的堡垒，」希优顿说。
  「无论如何，我还是会去艾辛格，」甘道夫说：「我不会在这边待太久的，我的目标是往东方。在月亮亏蚀之前，你们可以在伊多拉斯等我！」
  「不！」希优顿说：「在黎明前的黑暗中或许我曾有过怀疑，但是我不愿意在此和你分开。如果你的忠告是如此，那么我会和你一同前往。」
  「我想要把握机会，赶快和萨鲁曼谈谈，」甘道夫说：「既然他对你们造成了极大的伤害，你到场也是理所当然的。但是，你们多快可以出发？」
  「我的部下都兵疲马倦了，」国王说：「我也疲惫不堪，我日夜不停地赶路，几乎没有阖眼。唉！我的衰老并不只是由于巧言的影响，这是连甘道夫都无法完全医治好的疾病，人类本来就会衰老。」
  「那么，要和我出发的人，最好现在就休息，」甘道夫说：「我们可以连夜赶路，这也正好，因为我建议大家移动时最好尽量保持隐密。对了，希优顿，请不要带太多人同行，我们这次去是会谈，而不是开战。」
  国王接著挑选了没有受伤、拥有快马的战士，派遣他们将胜利的消息，通知到洛汗国的每个角落；他们也受命通知所有的男子，不管年少或苍老，都必须赶往伊多拉斯，骠骑王将会在满月后的第二天，在该处集结所有能够战斗的成年人。至于和他一起前往艾辛格的随从，他则挑选了伊欧墨和二十名禁卫军；和甘道夫同行的则有亚拉冈、勒苟拉斯和金雳。矮人虽然受伤，但还是顽固地不肯留下。
  「对方的力气很小，头盔又挡住了他的攻击，」他说：「这种半兽人的抓伤，才不足以让我留下来呢！」
  「我趁你休息的时候治好它吧！」亚拉冈说。
  国王回到号角堡中陷入沈睡，他已经有很多年没有经历过这样安祥的睡眠了，他所选择的随从也把握时机休息。但其他没有受伤的骠骑们，则开始了另一项艰钜的任务，因为战场上有许多的战死者，暴尸在荒野中或是山谷内。
  没有任何的半兽人活著，他们的尸体难以计数；但有许多的野人投降了，他们害怕地大声求饶。
  骠骑们没收了他们的武器，派他们开始清理战场。
  「协助我们收拾你们犯下的过错，」鄂肯布兰德说：「在那之后，你们必须发誓永不携带武器跨越艾辛河渡口，也不准再和人类的公敌一起生活；然后，你们就可以自由地回到家园去。我们知道，你们其实是被萨鲁曼所欺瞒，许多人因信任他而战死在此处。但即使你们获胜了，可能也不会比死亡好到哪里去。」
  登兰德的人听得目瞪口呆，因为萨鲁曼告诉他们洛汗国的战士十分残酷，会活活的将俘虏烧死。
  在号角堡之前的战场上堆起了两座千人冢，所有为了保卫此地而阵亡的骠骑们，都安息在此处。东洛汗的放在一边，西谷的则堆在另外一边。在号角堡的阴影下，一座墓穴中躺著禁卫军首领哈玛的尸体，他战死在圣盔之门前。
  半兽人的尸体则在远离人类尸体的地方堆积如山，距离那座森林则不是很远。人们感到相当为难，因为这堆尸体多到无法掩埋，连用火烧都烧不完。而他们又没有多少柴火。即使甘道夫没有警告他们绝不可伤害这座森林，他们也不敢对这些幽暗的树林刀斧相向。
  「就把半兽人的尸体放在那边吧，」甘道夫说：「到时候我们就知道该怎么办了。」
  到了下什，国王的随从们准备出发，埋葬尸体的工作才刚开始。希优顿特别停下来哀悼禁卫军队长哈玛的牺牲，并且将第一抔土洒在他的坟上，「萨鲁曼对我和对这块大地造成了极大的伤害，」他说：「当我们见面的时候，我绝对不会忘记这件事情！」
  太阳已经渐渐的靠近附近的山顶，甘道夫和希优顿以及同行的伙伴们这才开始进发。骠骑和西谷的人民不管老弱妇孺，都聚集在身后送行，他们吟唱著雄壮的战歌，最后沉默下来，担忧地看著那些树林，不知道接下来会发生什么事情。
  骑士们来到森林边，人马都一起停了下来，他们都不愿意贸然进入。树木看来泛灰，有种咄咄逼人的感觉，四周弥漫著一层雾气和黯影。它们摇摆的枝枒伸出，如同搜寻敌人的手指，底下的根部则蠢蠢欲动的扬起，好像某种不知名怪物的触角一般，触角底下还有著幽深的黑色洞穴，但甘道夫还是领著队伍头也不回地往前走。原先的道路在和森林会合的地方出现了一个开口，甘道夫走了进去，其他的人也跟在后面。他们惊讶地发现这条路竟然一直延伸下去，旁边