上山下海。」
  「是的，我们愿意一起跟随你！」勒苟拉斯说：「但首先，甘道夫，我必须知道你在摩瑞亚到底怎么了，好让我心安。你愿意告诉我们吗？难道你就不能多花一点时间，对朋友解释你是如何逃出的吗？」
  「我已经浪费太多时间了，」甘道夫回答：「时间已经不够了。但即使我们有一整年的时间可以耗用，我也不会告诉你们一切。」
  「那就请你把握时间，把你愿意说的部分告诉我们！」金雳锲而不舍地追问：「来嘛！甘道夫，告诉我们你和炎魔决斗的最后结果是如何！」
  「别提起他的名字！」甘道夫的脸上彷佛闪过一阵痛苦的乌云，他沉默地坐著，看起来苍老如风中残烛。「我不停地往下掉……」他最后终于慢慢的说，似乎连要回忆起这过程都非常痛苦。「我一直往下掉，他也跟在我身边，我被他的火焰包围，遭到严重的烧伤。然后我们一起落入了深水之中，一切都归于黑暗；死亡之潮无比的冰冷，我的心脏险些为之冻结。」
  「都灵之桥下的深渊很深，从来没人度量过。」金雳说。
  「但它还是有尽头的，是在人所未见、光明也无法达到的彼端，」甘道夫说：「最后我终于来到了大地的根基之上。他还是在我身边，他的火焰已经熄灭了，但他化身成黏稠的形体，比缠人窒息的毒蛇还要致命。我们在地心深处不停地搏斗，时光似乎停止流逝。他紧抓住我，我也不停地抵抗，最后他逃进黑暗的隧道中。金雳，那些并不是都灵的部下所建造的，在远比矮人家园还要幽深的地底，那是被无名的生物所挖掘出来的隧道，连索伦都不知道这些生物。虽然我曾经目睹了他们，但我不愿意在此提出，让诸位的心头蒙上阴影。在那绝望的环境中，敌人成了我唯一的希望，我紧追著他不肯放弃；就这样，最后他终于带我来到了卡萨督姆的秘道中。他对这些地方实在是了若指掌，我们一直往上走，直到我们来到了无尽之阶。」
  「这个地方已经失传很久了，」金雳说：「许多人说这个地方只存在于传说之中，但其他人则认为它已经被摧毁了。」
  「它的确存在，也没有被摧毁，」甘道夫说：「它从最底层的地牢一路通往最高阶的山峰，是一段高达数千阶的螺旋楼梯。它的尽头是雕刻在西拉克西吉尔峰之内的都灵之塔。在那座山峰的积雪之中有一个孤单的开口，旁边则有一块平地俯瞰著整个笼罩在云雾之中的大地。该处的阳光炽烈，但脚下却完全被云雾所遮蔽。他一跳出来，我随即跟在后面，正好看见他全身冒出新的火焰来。没有人看见这一切，或许，在未来的岁月中，将会有歌谣描述那段巅峰之战。」甘道夫突然间笑了：「但歌词能写些什么呢？底下的人头抬头望去，只能看见峰顶笼罩在暴风雪中。他们听见隆隆雷声，看见耀目的闪电，以及火舌不停地在山峰上吞吐。这样还不够吗？我们四周升起了浓密的水气，那是蒸气和白烟，冰雹如同暴雨般落下……我打倒了敌人，他从高处落下，撞毁了大块的山壁，从此再也没有爬起来。接下来，我失去了意识，在昏迷的状况下四处漫游，经历了许多的磨难。我又被赤裸裸地送了回来，让我可以把所有的工作都完成。我就这么不著寸缕地躺在山顶。身后的高塔已经化为粉尘，出口也消失了，阶梯上则是落满了破裂、烧焦的岩石。我就这
  么束手无策地躺在孤绝的山峰上。我瞪著天空，看著星辰运行，每一天都如同一个纪元般地漫长。我依稀可以听见耳边传来世界各地的声响、歌谣声、哭泣声以及岩石承受极大重量的闷哼声。就这样，风王关赫最后找到了我，把我带离了绝顶。」
  「『伸出援手的老友啊，我注定要成为你的负担！』我说。」
  「『你以前或许算是个负担，』他回答：『但现在你已经不同了。在我的爪下，你轻得如同天鹅的羽毛一般，阳光几乎可以穿透你的身体。事实上，我认为你根本不需要我了，如果我松开爪子，你可能会随风飘扬呢！』」
  「『千万别松手！』我大呼道，这时才觉得生命重新在体内跃动：『带我去罗斯洛立安！」
  「『凯兰崔尔女皇派我来，就是这么说的。』他回答。」
  「因此，我就这么抵达了卡拉斯加拉顿，发现你们已经离开了。我在那里流连了一段时间，让那块大地给我带来一切的医疗。我的确获得了医治，也获得了一件白袍。我和他们商谈，也获得了许多忠告。因此，我有许多的消息要告诉你们其中一些人。女皇命我告诉亚拉冈这段话：
  登丹、伊力萨王现在人在何处？
  为何你还不知如何自处？
  失落的王储重现之时即将到来，
  灰衣的队伍也将从北而来。
  但汝之道路将充满黑暗：
  亡者镇守著那道路通往海岸。
  她对勒苟拉斯则是说：
  勒苟拉斯，绿叶在树下已经历许久
  汝已度过快乐的时光，但务需注意那大海不朽！
  若汝听见岸边的海鸥鸣叫，
  汝之心将不再甘于被森林围绕。」甘道夫沉默地闭上眼。
  「她没有给我任何的话语吗？」金雳低头道。
  「她的话语让人有不祥的感觉，」勒苟拉斯说：「对于收到的人来说却又含混不清。」
  「我还是觉得不公平！」金雳说。
  「那又该怎么样？」勒苟拉斯说：「难道你宁愿她预测你的死期？」
  「是的，如果她无话可说。」
  「怎么搞的？」甘道夫张开眼问道：「啊，我想我明白她的意思了。金雳，真抱歉！我刚刚在思索那讯息的意义。但事实上，她的确有话要告诉你，那既不黑暗、也不伤悲。」
  「『给葛罗音之子金雳──』她说：『代我向他问好，执吾发者，不管你到哪里，我的心思都与你同在。但务需小心，不要将斧头砍向错误的树木！』」
  「真高兴你能够和我们重逢，甘道夫，」矮人手舞足蹈地用矮人语唱著歌：「既然甘道夫的脑袋不可动，让我们找颗理所当砍的脑袋来动手吧！」
  「时机应该不会太远了，」甘道夫起身说道：「来吧！老友重聚，已经占去了我们不少的时间，现在该赶路了。」
  他又再度披起破旧的斗篷，开始带路。
  一行人跟著他，很快地就从高地走下来，进入森林，
  回到了树沐河的河岸边。他们一言不发，直到再度来到法贡森林边缘的草地为止，四周还是没有任何马匹的踪迹。「他们没有回来，」勒苟拉斯说：「这次恐怕要走很远了！」
  「我可不能走路，事态紧急！」甘道夫说，然后，他抬起头，吹出一声嘹亮的口哨声；那声音清澈响亮，让其他人都觉得无比惊讶，很难想像这种声音会是出自老人之口。他吹了三次口哨，从遥远的地方，众人听见有马匹的嘶鸣声，乘著东风飘送过来，他们等待著有奇迹发生。不久之后，就传来了马蹄声；一开始只有躺在地上的亚拉冈可以感觉到，接著声音稳定增强，其他人也都可以听见。
  「来的不只一匹马，」亚拉冈说。
  「当然了，」甘道夫说：「一匹马可载不了全部的人哪！」
  「有三匹马，」勒苟拉斯看著平原的彼端：「你看看它们跑得多快！你看，那是哈苏风，旁边是吾友阿罗德！但领头的是一匹十分高大的骏马，我之前没有看过他。」
  「你以后也不会再有机会看见这么美丽的神驹了！」甘道夫说。「这是影疾。它是众马之王，连洛汗国之王希优顿都不曾看过比它优秀的骏马。你们看，它是不是闪著银光，跑起来如同激流奔腾？它是来找我的，它是白骑士的座骑，我们将要并肩作战！」
  正当老法师还在说话的时候，那匹马依旧冲势未缓地奔向他；它的毛皮闪耀，鬃毛在急驰下跟著狂风飞舞，另外两匹马则紧跟在后。当影疾一见到甘道夫的时候，它立刻缓下步伐，开始大声的嘶鸣；然后，它抬头挺胸奔向前，用鼻子磨搓著老人的脖子。
  甘道夫轻拍著它：「老友，这里离瑞文戴尔可真远哪！」他说：「但聪明、快速的你，总是在我需要的时候赶来帮忙。让我们奔驰到天涯海角，再也不分离吧！」
  另外两匹马很快的也跟了上来，静静地站立一旁，彷佛在等待著命令。「我们立刻前往梅杜西，前往你主人希优顿的宫殿。」甘道夫神情凝重地命令，众马低下头。「时间紧迫，请诸位同意载送我们，我们恳求你们以全速赶路。哈苏风载送亚拉冈，阿罗德则是协助勒苟拉斯，我会让金雳坐在我前面，在影疾的同意之下一起赶路。现在我们先喝点水，然后就出发。」
  「我这才明白昨晚是怎么一回事，」勒苟拉斯身轻如燕地跃上阿罗德的背：「不管它们一开始是不是因为恐惧而逃跑，最后它们都遇到了族长影疾，因此高兴地和它会合。甘道夫，你知道它就徘徊在附近吗？」
  「是的，我知道！」巫师说：「我的意念投向它，恳求它快速赶来。昨天它还在此地南方极远的地方，相信它这次应该可以更加快速地带我们回去！」
  甘道夫在影疾耳边低语几句，马王立刻开始奔驰，但并没有超过其他两匹马的步伐。过了不久之后，它猛然转向，带著众人从河水较为低浅的地方越过河流，领著他们往南踏上一块平坦的草原。这里没有任何道路的痕迹，但影疾并没有显出丝毫犹豫。
  「它正朝著希优顿在白色山脉下的皇宫前进，」甘道夫说：「这样子会比较快。东洛汗的道路比较明显，主要的大路在河的另一边，但影疾知道这块土地上的每一条捷径。」
  接下来的许多个小时，他们都在草原和河谷间奔驰著。绿草的高度有时甚至达到骑士的膝盖，众人的座骑似乎泅泳于绿色的大海中。他们一路上遇到许多泥塘，甚至包括潮湿危险的沼泽，但影疾都带领众人安全通过。慢慢的，太阳开始往西方落下，看著这块辽阔的平原，骑士们目睹太阳如同烈火一般落入地平线的另一端。在远方的山脉两边都有著红色的光芒，一道黑烟将落日掩盖了部分，把夕阳化成了血色的黄昏。
  「那里就是洛汗隘口，」甘道夫说：「刚好在我们的正西方，艾辛格就在那个方向。」
  「我看见了一道浓烟，」勒苟拉斯说：「那会是什么？」
  「战争的前兆！」甘道夫说：「继续赶路！」
  第三章　第六节　金殿之王
  第六节　金殿之王
  他们一路骑过了落日和暮色，一直骑进黑暗的夜色当中。当他们终于下马休息的时候，连亚拉冈都觉得全身酸痛。甘道夫只给了他们几个小时的休息时间，勒苟拉斯和金雳把握时间睡觉，亚拉冈躺在地上看著天空，甘道夫则是倚著手杖，看著黑暗中东方和西方的动态。万籁俱寂，当他们再醒来的时候，夜空中飘著许多云朵，在冷凛的风中飘移著。在冰冷的月光下，他们继续开始赶路，速度和白天时一样快速。
  时间慢慢地流逝，他们依然马不停蹄赶路。金雳开始低垂下头，如果甘道夫没有抓住他，将他摇醒，他可能就这么落下马去。疲倦但自傲的哈苏风和阿罗德，跟随著它们毫无疲态的领袖，追著那在黑夜中依稀可见的灰色影子。月亮落入多云的西方，两旁的景物都飞快地被抛在脑后。
  一阵寒意渗进夜空中，东方的黑暗缓缓消逝，化成灰色。红色的曙光从他们背后的爱明莫尔高地之上一道道窜出。黎明已经到来了，一阵狂风吹过，让路上的野草全都为之低头。突然间，影疾停下脚步昂首嘶鸣。甘道夫指著前方。「你们看！」他大喊著。众人张开疲倦的双眼凝神望去，在他们眼前就是南方的大山，顶端沾染著白色的积雪，其中渗著一道道黑色的痕迹。草原一路延伸到山脚边，最后进入许多尚未被阳光照耀的山谷中，隐遁在这些崇山峻岭的中心地带。就在这些赶路人的眼前，这块广阔的草原像是山脉间的海湾一样开展，在远方的山中，他们依稀看见一座孤峰挺立在山谷的入口处，像是一名哨兵般坚守岗位。在那座山的山脚下有一道银光闪闪的河流，而靠近岸边，藉著曙光，他们瞥见了一道金色的光芒。
  「勒苟拉斯，说吧！」甘道夫说：「告诉我们你看见了什么！」
  勒苟拉斯伸手遮住刺眼的曙光，定睛一看。「我看见一条积雪所融成的溪流，」他说：「它是从山谷中的阴影中一路流出，东边还有座翠绿的山丘，有道壕沟和带刺的围篱围住了该处。在那里似乎有许多的屋舍，在正中央的一块绿地上，有一座人类所建造的巨大殿堂，在我的眼中看起来，它似乎拥有黄金打造的屋顶，那光芒照耀著四周的城市，它的柱子和大门也都是金色的。宫殿附近还有许多穿著盔甲的人类守卫著，但其他的人都还在梦乡中。」
  「这座城市叫作伊多拉斯，」甘道