「萨鲁曼！」亚拉冈嘀咕著：「我们绝不能让他的意志得逞！但我们还是必须暂时休息，你们看，连新月都已经落入了云雾之中。不过，明天一早，我们得继续往北方的草原进发。」
  第二天一早，勒苟拉斯早早醒了过来，甚至没有人知道他是否确实阖过眼。「醒来！醒来！」他大喊著：「已经天亮了，森林的边缘有什么东西在等待著我们，我不知道它究竟是善良还是邪恶，但是，我们都必须回应它的召唤。快醒来！」
  其他人立刻跳了起来，几乎立刻就开始拔腿狂奔。慢慢地，山丘越来越接近，当他们赶到山丘地带时，距离正什大约还有一个小时。绿色的山坡中间则是光秃秃的山脊，一路延伸向北方，他们脚下的土地十分硬实，杂草也相当的粗短，在他们和远方的河流之间有一块十哩方圆的洼地，其中长满了各式各样的植物。往西方看去，他们可以看到最南边的山坡上有一块饱经践踏的草地，从那块区域，半兽人的脚印又开始沿著山丘的边缘继续往北延伸。亚拉冈停下脚步，仔细检查那些脚印。「他们在这边休息了一下，」他说：「但即使是外缘的痕迹，也已经有一段时间了。勒苟拉斯，我担心你的怀疑是正确的，距离上次半兽人在这里出没，恐怕已经有了整整一天的时间；如果他们保持同样的速度，那么昨天日落前，他们就应该抵达了法贡森林的边缘。」
  「不管往西或是往北，我都只能看见绵延的杂草伸入迷雾中，」金雳说：「如果我们爬上山丘，可以看见那座森林吗？」
  「如果我没记错，」亚拉冈说：「山丘还在很远的地方，这些丘陵一路往北大概有二、三十哩，然后，过了树沐河还有大约四五十哩的空地才到森林那边。」
  「那么，我们还是继续吧，」金雳说：「多少哩对我的腿来说已经不重要了，如果我的心情没有那么沈重，它们应该也不会那么辛苦才是。」
  当他们好不容易越过所有的丘陵之后，太阳也开始落下来。一行人已经马不停蹄地奔驰了许多个小时，众人的脚步已经变慢了，金雳的背也弯了下来。矮人面对艰苦劳动和长时间跋涉，如同顽石一般的坚毅，但这场永无止尽的追逐让他也不禁觉得四肢无力，甚至连最重要的线索都幻灭了。亚拉冈一言不发，面色凝重地带路，时时弯下身来检查地面上的痕迹或是脚印；只有勒苟拉斯的脚步依旧轻快，他似乎完全不会踩到草地，没有留下任何痕迹。
  精灵的乾粮足以提供他所有需要的养分，而他的睡眠方式是人类所不能理解的，一方面张著眼睛观看这世界，同时又游走于精灵迷离梦境中。
  「我们先爬上这座绿色的山丘吧！」他说。疲惫的一行人跟著他爬上长长的斜坡，一直到山顶为止。那是个圆形且光秃的、位在最北方，看来有些孤饯饯的山丘。夕阳西下，夜色彷佛廉幕般笼罩四野，众人似乎身处在毫无任何起伏的灰色世界中，唯一与四周景色
  不同的，是远方逐渐变深的阴影，那是迷雾山脉和它脚下的森林。
  「我们在这边看到的东西，根本没办法指引未来的道路，」金雳说：「好吧，我们又得要停下来休息，等待夜色消退……天气怎么越来越冷了！」
  「风是从北方的积雪往这边吹过来的，」亚拉冈说。
  「早晨又会开始吹东风的，」勒苟拉斯说：「你们还是休息吧，别放弃所有的希望，我们不知道明天会有什么样的改变，太阳一出来，通常都会出现新的希望。」
  「在这趟追逐中，太阳已经升起了三次，我们却什么鬼线索都没看到！」金雳抱怨道。
  夜晚变得寒意逼人。亚拉冈和金雳陷入熟睡，每当他们醒过来的时候，就会看见勒苟拉斯不停来回踱步，或是用自己的语言低声唱著歌谣；在他的歌声下，深黑的天空绽放出一颗颗星斗。夜色缓缓消退，三人一起看著曙光从无云的天空中出现，直到最后太阳也跟著升起为止。天空十分清朗，东风将所有的迷雾吹散，眼前的大地笼罩在微弱的光芒下。
  他们可以看见洛汗国一望无际的大平原，和多天前在大河边看到的景象并无二致。西北方则是黑暗的法贡森林，距离一行人大约还有三十哩左右的距离，森林的尽头则消逝在远方的蓝色天空下。在更远处，则是一个彷佛飘浮在云海之上的马西德拉斯峰，也就是迷雾山脉的最后一个山峰。树沐河从林中流出，湍急的河水将河岸切出一道深深的缝隙，半兽人的脚印从山脚下转向河边。
  亚拉冈锐利的目光跟著那足迹移向河边，接著又转向森林，他看见远方的绿地上有一块急速移动的暗影，他立刻趴向地面，仔细地倾听著。勒苟拉斯则是站在旁边，用他纤细的手指遮住日光，看向远方。在他的眼中那不是黑影，而是许许多多的骑兵，骑兵手上的长枪在阳光下反射著针尖般的光芒，凡人眼中是无法分辨得这么清楚的。在他们身后更远的地方，则是袅袅上升的黑烟。四周一片寂静，连金雳都可以听见风吹过草原的声音。
  「骑兵！」亚拉冈跳起来大喊道：「很多骑著快马的骑兵，朝著我们冲过来了！」
  「没错，」勒苟拉斯说：「共有一百零五匹，他们拥有金黄色的头发和闪亮的长枪，为首之人身形十分的高大。」
  亚拉冈微笑道：「精灵的眼光果然锐利，」他说。
  「才不算呢！这些骑士距离此地不过只有十五哩而已！」勒苟拉斯说。
  「不管一哩还是十五哩，」金雳说：「在这种空荡荡的平原上我们都逃不掉，我们应该等待他们，还是继续赶路？」
  亚拉冈说：「我们在这边等，我已经很疲倦了，追踪已经失败了。至少有其他人赶在我们前面，很明显这些骑兵是从半兽人的方向赶过来的，我们或许能从他们那边获得新消息。」
  「或者是尝到枪尖的滋味……」金雳说。
  「我看见有三匹马没有骑士，但没有发现任何哈比人的踪影。」勒苟拉斯说。
  「我没说会听到什么好消息，但不管是好是坏，我们都必须在这边等待。」亚拉冈说。
  三人离开山顶，避免让自己成为清楚的目标，并且缓缓地走下北边的山坡。在山脚不远处他们停下脚步，裹著斗篷坐下来。时光缓缓流逝，风中充满了疑惑的味道，金雳觉得十分不安。
  「亚拉冈，你对这些骑士知道多少？」他问道：「我们在这边枯等，算不算坐以待毙？」
  「我曾经和他们一起生活过，」亚拉冈回答：「他们是骄傲、自视甚高的民族，但他们也是言出必行，光明正大、心地慷慨的人们，他们勇敢但不残酷，睿智但并非饱读诗书；他们不会以文字记录历史，却是以豪壮的歌曲记述一切，就像是黑暗年代的初始人类。但
  我不知道他们现在的演变如何，我也不知道在叛徒萨鲁曼和索伦的威胁之下，这些骠骑国的子民们有什么变化。他们和刚铎之间有绵长的友谊，血缘上却没有任何关系。他们是由年少的伊欧所带领而离开北地的，他们的血统，其实和谷地的巴德或是和森林的比翁一族比较接近。现在你还是可以在那边，看到如同洛汗国的骑士一般高大壮美的人类，至少，他们绝不会和半兽人有任何瓜葛。」
  「可是，甘道夫提到过，谣传他们向黑暗魔君进贡的消息。」金雳说。
  「波罗莫和我一样都不相信这种说法，」亚拉冈回答道。
  「你们很快就会知道答案的，」勒苟拉斯说：「这些人已经开始靠近了。」
  不久之后，连金雳都可以听见震耳的马蹄声。骑兵们跟随著足迹，已经从之前的道路转了回来，现在已经靠近山丘地带了，他们行动迅捷如同疾风一般。清澈、强壮的呼喊声沿著草原传来，突然间，这群骑著骏马的人像暴雷一般席卷而来，最前方的骑士一马当先，著大队沿著丘陵西边的低地奔驰；后面跟随著的骑士个个都无比壮健，穿著闪亮的锁子甲，场面十分壮观。
  他们的骏马高大壮硕，灰色的皮毛在阳光下闪耀著，蓬松的马尾随风飞舞，经过仔细梳理的鬃毛在脖子上左右摇晃。骑在马上的战士更是英姿焕发，他们身材高大，金黄色的头发在轻盔底下飘逸著，在脑后绑成许多的细辫子，脸上则有坚毅和骁勇的神色。他们的手中拿著白杨木的长枪，五彩斑斓的盾牌挂在背上，腰带上别著长剑，精工打造的锁子甲则是垂到膝盖。
  他们两人一组，以紧密的队形前进，不时地往左右两边扫视著。不过，骑士们似乎没有注意到，在草地上闷不吭声看著他们的三名陌生人。直到马队快要完全通过的时候，亚拉冈才突然站起来，大声呼喊道：
  「洛汗国的骠骑啊，北方有什么消息？」
  所有的骑士，皆以迅雷不及掩耳的动作拉定马匹，转过头来，朝著发声的方向冲去。很快地，三人就被一群骑士给包围了，圆圈越缩越小。亚拉冈沉默地站著，另两人则是动也不动贴在他身边，茫然不知接下来会发生什么事。
  毫无预警地，骑士们停了下来。长枪纷纷指向圆心的三人；有些骑士手中已经弯弓搭箭，随时准备攻击。接著，一名高大的骑士策马向前，他的头盔顶端装饰著一个飞舞的白色马尾，他一直前进，直到枪尖距离亚拉冈的胸口不到一尺时才停下来，亚拉冈丝毫不为所动。
  「你是谁？在这块土地上有何贵干？」骑士使用西方的通用语质疑道，他的腔调和波罗莫同样有种刚铎的口音。
  「大家叫我神行客，」亚拉冈回答道：「我是从北方来的，我正在狩猎半兽人。」
  为首的骑士从马背上一跃而下，他把长枪交给随行另一名跃下马的同伴，自己则拔出长剑来，面对面的打量著亚拉冈，眼中露出十分诧异的神情。最后，他开口了。
  「一开始我还以为你们是半兽人，」他说：「但现在我很清楚根本不是那么一回事。如果你们想以这么简陋的装备去猎杀半兽人，恐怕对于敌人的了解并不多，他们速度快、全副武装，而且数量庞大。如果你们追上他们，可能反而会从猎人变成猎物。不过，神行客
  ，你有些与众不同的地方！」他清亮的目光再度扫视著这名游侠：「
  你的名字绝非普通人，你们的装扮也十分特殊，难道你们是从草丛里面跳出来的吗？你们是怎么躲过我们的侦察？你们是精灵吗？」
  「不是的，」亚拉冈说：「我们之中只有一名精灵，勒苟拉斯是来自远方幽暗密林的精灵。不过，我们之前通过了罗斯洛立安，精灵女皇赐给我们她的祝福和礼物。」
  那名骑士用更吃惊的神情看著他，但眼神却变得更为冷冽：「果然如同传说中的一样，黄金森林中有一位女皇！」他说：「根据传说，没有多少人能逃过她的罗网。这可真是邪说横行的日子！如果真如你所声称的一样，她祝福了你们，那你们必然也是编织罗网的恶徒和妖术师。」他冰冷的眼光扫向金雳和勒苟拉斯：「沉默的两位，你们为什么不说话？」他质问道。
  金雳双手抱胸站了起来，右手缓缓地移动到斧柄上，暗色的眼眸中闪动著怒火。「骑士，亮出你的名号，我就会告诉你我是谁；然后，我可能还有更多东西可以给你。」他说。
  「说到这个，」骑士低头瞪著矮人说：「陌生来客按照礼仪，应该先报出名号才对，不过，我还是先说出我的称号好了──我是伊欧蒙德之子伊欧墨，骠骑国第三元帅。」
  「那么，骠骑国的第三元帅，让矮人葛罗音之子金雳警告你不要随口乱说；你侮蔑的人物高贵圣洁超乎你想像，这种行为只能用愚蠢来形容！」
  伊欧墨的双眼闪动著愤怒的光芒，洛汗国的士兵们举起长枪，低语著开始靠近。「矮人先生，如果你够高的话，我会把你连胡子和脑袋一起砍掉。」伊欧墨说。
  「还有我在，」勒苟拉斯用人眼无法分辨的速度弯弓搭箭，瞄准对方：「在你挥剑之前，就会被我一箭射死。」
  伊欧墨举起剑，如果不是因为亚拉冈举起手，用身体挡住两人，一切可能会以悲剧收尾。
  「伊欧墨，请听我一言！」亚拉冈大喊著：「如果你了解一切的真相，你会明白为何我的同伴如此愤怒。我们对洛汗国和它的子民都没有恶意，不管是马匹和人类都一样，在你挥剑之前，愿意倾听我们的解释吗？」
  「好吧，」伊欧墨放下长剑：「在这个世风日下的时刻，洛汗国境上的陌生人最好不要如此咄咄逼人，先告诉我，你的真名。」
  「请先告诉我你效忠什么人，」亚拉冈说：「魔多的黑暗魔君索伦，是你的朋友还是敌人？」
  伊欧墨回答道：「我只服侍洛汗国的骠骑王，他是塞哲尔之子希优顿，我们并不听从远方黑暗大地的指挥，但我们也没有和它公开宣战，如果你在躲避