落在大地上的树针一齐扎向了我。
  因为下定决心离开歇马山庄，前后街院子里鸡鸭咯咯呱呱吵起来时，我开始了我很少有过的串门。有人在院子里走动，鸡鸭才不停地吵叫，在他们饥饿的身体暂时填饱，搅得院子里终于有了活气儿的时候，我的串门并不显得不合时宜。我第一个去的，毫无疑问是我的同学鞠福生家。我和鞠福生属同龄，老天给我俩的东西却完全不同，他脑袋聪明，人长得又好，要说我见到的人当中真有谁洋气，那就是他了。他不但白净，鬓角往下，还生着一脸络腮胡子，简直就是一个爱迪生。可是这个看上去像个外国人的鞠福生却连城里人都没做成，最终和我一样，高考落榜回了歇马山庄。与我不同的是，在我死心踏地赶着马车在乡道上转的时候，他被木匠父亲逼迫学了木匠，结果，他不但自己做了木匠，还娶了一个木匠的女儿。倒是那木匠女儿对他百般的好，没有哪一年不是在父亲的打骂下才跟媳妇离开，没有哪一年不是在回家后跟媳妇家里家外形影不离。我来看他，并不是想从他那里获得信心，比如，某一天，会有一个女子也和我形影不离，不是。在那样的日子里，我根本不敢这么想。我来看他，不过是想年后进城时和他搭个伴儿。可是，偎在被垛上看电视的他见到我，一高从炕沿跳下来，扬着他那张不但不白净，反显得脏兮兮的脸跟我说：“凭什么咱们不能对缝当老板，吉宽你说凭什么，明年，咱也对缝，咱再也不吃木花了。”
  我无法清楚地知道他在城里经历了什么，但显然许妹娜嫁了小老板的事对他影响很大，是那种不必出力就可赚大钱的影响。说真的，在吕素娥指着大姐骂窝囊废的时候，我就是这么想的，依我这样一个有脑瓜的懒人，搞对缝再合适不过。话语投机，胡乱地瞎泡一气是可想而知的，没有人肯放弃美美地过了一把老板瘾的机会。
  从鞠福生家出来，我又上了二哥家。一辈子只相信出大力的二哥，不会赞成任何胡思乱想，我也根本不会向他露出一星半点。我来看他，纯属无事可做。老远的，就看到二嫂头上的花头巾。我能想象，那被花头巾包住的小脸儿，会像那天一样红，但同是脸红，这红和红的质地却不会一样，那曾经的红，没有底色，生生的浮在表面，是瞬间的冲血，而眼下的红，深沉而浓厚，来自某种深远的地方，是经历了持久的渲染和挥洒。可是迎我进门，在堂屋蒸汽云雾一样往外奔腾的屋檐下，我看到，二嫂的脸不但不红，且是白生生的有些黄，上边还淌着泪，我问这是怎么啦，二嫂说：“俺和你二哥吵嘴了。”
  我想，一定是二嫂央求二哥不让再出去，我走了，她不能让二哥再走。可是我错了，二嫂告诉我，她确实央求二哥了，但不是求他留在家，而是求他想想对缝的事，不能老出大力。就这一句对缝，把二哥惹火了，二哥不但骂骂咧咧好几天不理她，还扬言叫老大英伟也去城里当小工。
  二嫂显然是后悔了，像上次一样，她一遍遍绞着手里的围裙，她说：“俺也不是真那么想，不过是说说罢了，可这个倔巴头子，根本不容你还口。”
  我没劝二嫂，不是我了解二哥的倔犟，知道劝也没用，而是我早就感到二嫂的变化，这一天迟早要到来，就像依我对二哥性格的把握，他迟早会让英伟下学当小工一样。
  和鞠福生不同，二哥没有偎着被垛看电视，对于那些常年在外的民工，炕头上偎着被垛看电视是他们最重要的盼望，一如他们对夜里奋力挥洒的盼望。二哥戴着歇马山庄没人再戴的狗皮帽子，在猪圈里往外出粪。对于二哥这样满眼都是活，认为只有出大力才是庄稼人应有本分的人，像我一样的懒人是最不可思义的。不过二哥从不训我，父亲去世，大哥在外，他在家中扮演了父亲的角色，对我的懒从不多说一句。然而，那天，二哥在猪圈里看见我，却突然冒出句：“怎么？想出去？也想对缝？”
  我没有回答二哥，我们之间不需要语言，就像有一些父子之间不需要语言一样。但我能感到，当时，要是我说是，是要出去对缝，他会从猪圈里跳出来撵着打我。因为在我就要离开他家的时候，他后边跟了一句：“去问问你四哥，去当小工。”
  十五
  10
  二哥永远不会知道在他离家的日子里，我、二嫂，我们都经历了什么，就像我们永远也不会知道他在外面经历了什么一样。可是，令我奇怪的是，为什么不管经历什么，二哥都初衷不改，都一如既往地相信，只有出力才是惟一出路？！
  我自然没有按二哥的指点去问四哥，我压根就没想去出大力。当然这不重要，重要的是，我不愿意看到，相信出力是惟一出路的二哥，为了能有地方出大力，却还要打别人溜须。我不愿意承认这样的事实，我的二哥，不管他如何有父亲一样的情结，在进城打工这件事上，他，还有我的三哥，都得听四哥的，都得打四哥的溜须。在乡下人大批量涌进城市之后，那盖楼的活路如同群蝇之下的一颗米粒，如果没有亲信，你连一丝米香都闻不到。而我的四哥，依仗有一个当包工头的舅哥，在工地上当个狗屁工长，一夜之间，二哥和三哥和歇马山庄很多人就都成了他的喽罗，每到过年，都拎着糖果拥向他家。这世道，不是你向别人低三下四，就是别人向你低三下四。家族里出了个工长，至少也算有了个官儿，可以在大姐一遍遍去倒置房的时候，让母亲的心情稍稍舒展一下，可是我就是受不了四哥小小年纪说起话来拿腔拿调的样子，每到那时，我恨不能解开腰上的皮带抽他。
  那天，从二嫂家出来，在大街上，我还真的遇到四哥。不过我丝毫没有抽他的想法了，因为他看到我，不但没有拿腔拿调，还小声小气。我本是想跟他错开走的，可是就要错开的时候，他轻轻叫了我一声：“老五。”
  我抬起头，我看见了他有些发青的脸，他说：“你就没听见什么动静？”
  “什么？”
  “你四嫂和刘大头？”
  我慌了，四嫂连二嫂坐我的车都说发溅，她怎么能．．．．．．
  我摇着头。但我发现在我摇头的工夫，四哥青灰的脸上现出一丝古怪的笑，而他的后颈上边，一簇灰戗戗的发丝正东倒西歪地撮在那里，一看，就是有什么心思。那一刻，我真想扯住他的衣角，好好安慰安慰他。
  我没有安慰他，不是我不敢保证四嫂和刘大头没有事，这年头，连我和许妹娜之间都有了事，还有什么事不能发生。我是说，就在四哥转身离开的时候，许妹娜的父亲许冒生来到我们面前了。
  起初，我不认为他向我们走来是为了我。他虽然没在四哥工程队干活，但在我和四哥之间，他显然不会对我有什么热情。可是他居然同四哥点了点头，目光迅速转向我，之后笑眯眯说：“吉宽，来，上家里坐坐。”
  是他看见我串了好几家惟独没上他家，还是他听说我拉许妹娜打电话，要当面谢我，还是他知道了我和许妹娜之间的事？在向粉房街迈步的时候，我有过许多猜想，但所有的猜想，都离结果差着十万八千里。当来到许家门口，发现他家院子里，放了一张桌子，堂屋门口，冒着滚烫的热气，一看就知道是准备杀猪的阵势，我愣在那里，目光移向这个下颏上有着两道伤痕的男人。虽都住歇马山庄，我跟他却从无交道，说真的，要不是二嫂把许妹娜拽到我的车上，我根本沾不上他家一点边儿！我是说，他杀猪，找谁帮忙也不该找我。正迟疑着，许冒生转过脸，眯着一双巴拉眼儿跟我说：“今儿个许妹娜两口回来，想请你来吃猪肉，也顺便让你帮个忙。”
  我再愚蠢，也能明白这是什么意思，他想让我以浑身猪血的面目，见到他的小老板女婿，从而报我呛白他老婆那句话的仇。因为他说话时仰脸梗脖儿的样子，无法不让你联想起吕素娥那天在大姐家的气势。这样的损招他也想得出！这损招他妈的和他脖子上的伤痕一样狠。我盯着他，我感到我的目光一点点变得犀利，我感到我的身子在向后转动，可是，正要转身离开时，我觉得有什么东西在我的心口剐了一下，剐出丝啦啦的疼，恍惚之间，我看到它不是什么东西，而是一个人——许妹娜。我多久没有看见她了，自从月夜的晚上分手，就再也没有见到她，她马上就要回来，这是多么好的见面机会！转动的身体立即停住，犀利的目光也在一瞬间荡然无存。我冲他笑了，我说：“大叔没问题，让我干什么你就尽管说。”说话的工夫，身上的棉袄已经离开了肩膀。
  在许妹娜的父亲许冒生经心设计的那个下午，许妹娜，真是我的意外收获。她不到三点就坐着小老板的黑色轿车来到粉房街。在车门响动的那一刻，我的心都快跳到嗓眼儿了。许家所有的人都迎了出去，包括杀猪的三黄叔。我站在接猪血的盆子旁边，感到脸比猪血还红。不过，我没让衣服溅上一点猪血。许妹娜在爹妈的簇拥下进了家门，她穿着水红大衣，头发烫成波浪卷了，她显然没有想到我会在场，愣了一下，之后大大方方叫了一声“吉宽哥。”
  严格说来，她的火爆打扮，她的大方，我并不是太能接受，和原来的清纯比，和原来的拘谨比，我更喜欢从前的那个她。可是，这一点儿也不影响我的激动。我感到我的嘴唇在哆嗦，身体的某个部位在颤抖，就像曾经有过的哆嗦和颤抖。她没有向我介绍她的小老板，这让我私下里有些得意，这证明在她心里，还保留着一些属于我们俩的秘密。事实上，真正让我得意的还不是这个，而是接下来，在她脱下大衣帮着她的母亲在堂屋烧水的时候。那个下午，小老板作为贵客，一直就在里屋被他的丈人招待着，而作为一个帮忙的，我却享受了另一种招待：不时的，许妹娜就站在我的身边，给我和三黄叔加添热水。她扭着蚂蚁一样的腰肢在身边来回走动，让我浑身上下一阵阵发热，仿佛她带动的空气煽动了炉中的火。偶尔的，猛抬头，会撞到她溜过来的目光，她的目光并不热烈，甚至有些平淡，就像她盛在眸子里的水，但闪烁中有一种耐人琢磨的意味。她的目光被你逮住，却并不马上移开，而是长时间地泊在你的目光里，仿佛那目光的湖泊里，正游着一些我们共同养着的什么，比如，马车、邮局、碱泥，比如翁古城、稻草、星星和月亮。这样的时候，目光不再是目光，而是蒸发出来的气体，如同烀肉锅里蒸发出来的气体。它蒸着我，熏着我，让我身体里哪哪都是舒展的，湿漉漉的，让我梦幻般如痴如醉……
  十六
  梦醒，还是从吃饭的那一刻开始的。那天晚上，许冒生请了很多人，都是村里有头有脸儿的，刘大头，吉成大哥，我的四哥。看得出，这个女儿结婚时没有在家的父亲，是多么想借杀猪的机会，重新体会一下鸡窝里飞出金凤凰的扬眉吐气，他一再重复，自水库淹没区搬来，还是第一次请刘大头和吉成大哥，那意思好像要是他女儿不嫁个小老板，他就一辈子不会请客，或者，要是不请头头脑脑，就不叫请客。我不是头头脑脑，可是吃饭时，他却喊我上桌：“吉宽，来，这边坐。”
  我清醒过来，洗了我的脏手，之后向桌子靠近。在走到桌子旁边时，吉成大哥和我的四哥向我看来。虽然我没直视他们，但我能感到他们目光的复杂，似乎他们还不能适应跟我平起平坐，因为我的四哥本能地向旁边动了动，怕我碰到的样子。许冒生却不管不顾，指着我跟小老板说：“国平，你看怎么样，这就是我电话里跟你说的车把式，这么年轻，肯定行。”
  我正视小老板，他也正视我，我们的目光迅速在桌子上面架起了桥梁，通到我心里的，自然是他确实不怎么出气的长相，塌鼻子小眼睛，脸上长满了豆豆似的疙瘩，要是他的头发不是那么亮，脖子上不是露着清楚的毛孔，显得比乡下人洁净，要不是他眼睛里有那么一股志满意得的气势，真就和乡下人没什么两样。我不知道我给了他怎样的印象，我只是扫了他一眼，目光就移到桌子的杀猪菜上。
  实际上，许冒生请我参加杀猪宴，根本不是为了报复我，而是另有原因，他想让我加入到他跟女婿的又一桩对缝中。也就是说，这个一辈子像我二哥那样靠出大力卖命的庄稼人，因为女儿嫁了有钱女婿，也鼓胀起了不出力就可赚钱的梦想，而在他的梦想里，那个出力的人居然是我！后来，小老板跟我说，他有一车皮水泥卸在翁古城火车站，我要是用一个月时间把它运到另一个地方，他保我能赚大钱。赚大钱