“瑞芷，你为什么不讲话了。”
  “讲讲讲——”瑞芷无奈，“可是宋王爷，这话都被你给说尽了，我又该讲什么呢？”
  “我也不知道。”齐宋声音低了下去，“我就是想听你讲话。”
  “好了，齐宋。”瑞芷有些无奈，“我一会儿准备好醒酒汤就到含元殿去，你还是先走吧。楚王都知道跟我一道儿回去影响不好，你可不能连你‘道貌岸然’的大哥都不如对不对？快回去吧，太后和皇上等着你呢。”
  “嗯嗯……”齐宋点头，“路上黑，你一个人小心。”
  这是一个注定要待客的夜晚，送走了两位王爷后，瑞芷又迎来了第三位客人——丹阳宫主位阎平君。
  阎淑媛仍旧一副冷得马上就要飞到广寒宫抱玉兔的样子，见到瑞芷后口气也是不冷不热：“本宫以为元大人是受着皇上吩咐出来办事的，没想到尽是在这里跟无关紧要的人闲聊。”
  瑞芷头大，这位主子估计不知又被哪位大神给惹着了，她元瑞芷了不是大神，自然惹不起，那也只有躲着了。
  想明白了这一层，瑞芷便对着阎淑媛笑得春花灿烂：“娘娘说得极是，下官有负圣上托付，心里也是着实过意不去。既然如此，下官告退，娘娘您当心夜凉风大，还是早些回去好。”
  说罢，瑞芷也不等阎平君答话，便直接兔子一般地窜了出去，一转眼间就不见了。
  阎平君看着那一抹倩影远去，脸上的表情渐渐变得有些寂寥。身旁宫女玲珑小心翼翼地问道：“娘娘……您是生气了么？”
  阎平君冷笑一声：“本宫有什么好生气的？回去吧，太后皇上还在那里等着呢。”
  又是一个阴雨连绵的天气，慈宁宫里点起了好些百合香。沈太后半歪在榻上，手里捧着一本佛经，疏懒得恰到好处。
  琥珀走上前来，对着沈太后行了个礼：“太后娘娘，外头林婕妤过来请安了。”
  “启祥宫的婕妤林氏么？”
  “是。”
  “下着雨的，不在自己宫里待着，有孝心也不在这时候，三皇子可是也来了？”
  “三皇子没来，是林婕妤带着自家妹纸林娘子过来请安了。”
  沈太后将书卷放在黄花梨高束腰雕花炕桌上，随口应道：“这倒是还罢了，请进来吧。”
  “是。”
  行礼落座后，林容先是问了几句太后安好，而后才开始斟酌开口：“这些天看着皇上面色红润，想来定然是圣体安康，倒是叫嫔妾好生开心呢。”
  太后听得这话微微点头表示认同：“是不错，比前些日子好多了，之前多半是累的。”
  林紫是时候地插话道：“听说宣辰殿御膳房新进了一个司膳女官呢，能把皇上身子调理好，也是她的能耐。嫔妾听说，好像还是什么……明妃娘娘的亲妹子呢，果然广远侯家不光出贤臣能士，家中的女孩儿也都是才貌双全，真是有福气的人家。”
  沈太后淡淡地看了林紫一眼，答话道：“林娘子初来乍到，知道的可也算不少。”
  林紫一愣，林容再度接上：“紫儿跟我住着启祥宫，卫贵姬经常过来说说话，难免让她小孩子听见，嫔妾这次过来，的确是有事情要禀告的。说起来，这段时间嫔妾也受召入过宣辰殿几次，发现皇上似乎是……对元大人是上了心，因而过来跟太后说道说道。”
  “此话可当真？”
  “嫔妾不敢欺瞒太后。当日嫔妾见得皇上一门心思都在司膳女官身上，心里也是五味杂陈、醋意横生。但是细细想来，不是元大人也会是别人，一切自然要以皇上的喜好为上。所以嫔妾想着，干脆来太后这里做耳报神才是正经，只愿皇上求仁得仁，对于嫔妾来讲便是好的了。”
  太后听得这话眉头便蹙了起来：“这依着你的意思，皇帝估摸着看上了元家二姑娘了。”
  “是。”
  太后思忖了一会儿，觉得有些话不能当着这林氏姐妹俩的面说，便发话赶人道：“哀家乏了，你们先回去吧。”
  “嫔妾等告退。”
  等那姐妹两人离开后，沈太后才对李尚宫开口道：“你觉得……哀家该不该做个顺水人情给皇帝？”
  李尚宫思量片刻，继而答话道：“下官看着那元司膳像是个自己有主意的，又和她亲姐姐明妃娘娘关系极好。若是两情相悦还好说，怕就怕万岁爷是剃头担子一头热，这般才是难办呢。”
  “秦儿不是哀家亲生的，哀家自然是能笼络他就笼络他，但也不至于拿着人家姑娘的一辈子来讨好皇帝。你让人去把元尚膳叫过来，哀家亲自问问她，看看她又是怎么个意思吧。”
  “是，下官这就叫人去宣辰殿。”
  宣辰殿。
  齐宋苦着脸叹气：“早上还是大晴天呢，才来了两个时辰雨就下得这般大了。”
  “阿宋，天气差也不是你输棋的理由，晴天的时候也不见你赢过。”齐秦指了指棋盘上的残局，“连着输了三次，父皇当年可是手把手地教你下的棋。”
  “大姑娘才喜欢玩这个，坐一处一坐半天的，没意思。”齐宋有些烦躁地起身，喝了一口花茶，“要不咱们吃些点心吧？”
  “又吃？”齐秦无奈，“你每天都跑我这边吃点心，是府上没人做饭么？朕不是前几天刚遣了几个江南厨子过去？”
  “哪里的点心都比不上皇兄这里的好吃！”齐宋狗腿道，“而且许久不见皇兄了，多过来走动走动总是好的。”
  更重要的是每隔三天就会有瑞芷亲手做的点心，为了不叫人起疑，自然必须不间断地每天都过来蹭吃的，齐宋想想都觉得自己的智商真是太tmd高了！
  齐秦正要再打趣两句，就听得外头杜全进殿汇报：“皇上，司膳元大人被太后娘娘的人给叫走了。”
  齐秦眉头一皱：“可知是什么事？”
  “回皇上，奴才不知。”
  齐宋听到“司膳元大人”五个字后，小心脏“咯噔——”了一下，便火急火燎地对齐秦道：“皇兄莫要担心，臣弟这就去母后那边看看。”
  齐秦心里记挂着瑞芷，自然点头应允：“母后一向最听你的，记得多帮瑞芷说说话。”
  沈太后看着立在身前的那个女孩子，当真是相貌清妍举止娴雅，也不怪皇帝会看上她。
  “你叫‘瑞芷’是吧？咱们也见过几次面，不算生人了，有什么话可不准瞒着哀家。”
  瑞芷点头：“下官不敢。太后问话，下官自然知无不言、言无不尽。”
  “好，哀家问你，对皇帝是怎么个意思？”
  太后这句话可以说是突如其来，一下子把瑞芷给问懵了，下意识地反问道：“什么叫‘怎么个意思’？”
  沈太后看她是真糊涂，不自觉地笑了笑：“就是你对皇帝可还喜欢？”
  “圣上是明君，是万民的所敬仰的对象，对于瑞芷来说，就好比是古神话中的神邸一般。瑞芷尊重皇上、敬爱皇上，同我临明王朝的万千子民都是一样的。至于太后娘娘您说的喜欢，那是皇后娘娘和各宫主子娘娘的事情，不是女官的职责。”
  瑞芷心里着急，一口气噼里啪啦地说到这里，才意识到自己没有看沈太后脸色。当短暂而小心的抬头过后，发现沈太后的面色并无大的起伏，才对结尾语句进行添加：“下官一直以为，最大的称职就是恪守本分，下官只需要做好自己分内的事情即可；况且下官能力有限，不敢‘越位’去帮各位娘娘爱慕皇上。是而下官只敢敬重皇上，不敢喜欢皇上。”
  难得这丫头虽然急得有些昏了头，却仍旧叙述调理、语句清晰，既抬高了皇帝又撇清了自己，倒是叫沈太后这个在后宫之中混了多年的女人也刮目相看。
  沈太后点头道：“行了，你的心意哀家知道了。哀家不喜欢勉强，只要你一日不点头，哀家就不会乱下懿旨。就像你说的，作为女官，照顾好皇帝比什么都强……”
  沈太后话还没有说完，外头珊瑚打了帘子进来报道：“太后，宋王爷过来了。”
  “大下雨天的，一个一个尽知道乱跑，叫他进来。一场秋雨一场寒，可别病着才好，去让小厨房给元大人和宋儿各准备一份姜汤，快些拿过来。”
  “是。”
  第21章　弃子
  沈太后见齐宋身上湿了好一片，心疼地责怪道：“前襟都湿透了，必然是走得太快的缘故，成天冒冒失失没个正经。”
  宣辰殿距离慈宁宫并不近，几乎可以说是跨越了大半个大明宫。太后虽然人不错，但是绝对不好搞，一想到瑞芷在这边不知什么状况，齐宋也是提心吊胆地一路走来，怎么可能慢得下来。
  将身上所有湿了的衣服一股脑儿都给换完了，齐宋才从偏殿里面走出来，对着沈太后行礼问安：“方才在皇兄那边待着无聊，又见皇兄似乎有事情要处理，这么大的雨也不便回去，就过来母后这边请安了。”
  太后见到齐宋后脸色果然和蔼了起来，顺带让瑞芷也坐下来喝姜汤。
  齐宋看了一眼瑞芷，刚想要开口寒暄两句，就见得她整个身子都矮了下去。
  “瑞芷见过宋王爷，王爷万福金安。”
  见得瑞芷对着自己行如此大礼，齐宋一时间也是有些愣了：“好端端的，突然间这样子做什么？”
  瑞芷笑得狡黠，漂亮的眼睛对着齐宋连连眨了几下：“第一次正式见过王爷，自然是要行大礼的呀。”
  齐宋只是有些二，但是终归不是真傻。能在皇家安稳长大的孩子，自然察言观色的能力也差不到哪里去。
  瑞芷这一番卖力的“念唱作打”，摆明了不想让沈太后知道他俩曾经在私底下见过，想明白了这一层的齐宋当然不会直接拆瑞芷的台。
  于是齐宋君很及时地止住了伸向想扶起瑞芷的手，而后变成手背向下的平托状态：“起身吧。既然元大人是母后的客人，咱们又在慈宁宫见面，自然是以母后为尊，不必向本王行这般大礼的。”
  沈太后道：“瑞芷起来坐吧，喝点姜汤暖暖身子。宋儿也是，自小的就没规矩，原也该跟着元大人好好学学的。”
  齐宋心里腹诽，她没规矩的时候母后你只是没看见而已，若论起规矩来，小爷我可是比她规矩多了。
  因为瑞芷和齐宋不敢表现出熟络，所以两个做贼心虚的人也压根儿不敢直接交流。一个看着窗外秋雨潇潇，一个端着姜汤闷声低头，沈太后觉得这定然是未婚男女见了异性的普遍拘谨，便也不欲将二人久留。
  等到两人出了慈宁宫的范围外，雨也变得小了起来。齐宋一直嚷着要让瑞芷送送自己，恰好瑞芷心里也烦，并不欲回宣辰殿，所以两人便散步一般向着宫门走去。又因为需要低调小心防止被看到的缘故，便选了通向最不惹人注意的后银台门的僻静小路。
  齐宋对今天的事情也是好奇：“瑞芷，母后叫你又是为了什么？”
  “哎，别提了。”瑞芷一脸的苦大仇深，“不知道我是碍着谁的眼了，抑或是并没有恶意只是有人八卦过头了，或许是有人见我每日做事过活简直太辛苦，决定在宫妃的道路上送我一程……”
  “你这都是什么和什么呀？”齐宋果断地被瑞芷给绕晕了，“给爷说人话。”
  “就是有‘好事者’告诉太后，说我和皇上……嗯……暧昧不清呗。”
  瑞芷这一句话说出来，果然把齐宋给弄得跳脚了：“真的假的呀？瑞芷你不是和我大哥有问题了么？怎么现在又扯到我三哥身上了？”
  “其实事情很复杂，就是我在宫外遇上了你三哥只不过他假称自己是你大哥，我因为不知道你三哥是你三哥，所以跟他说话的时候就把他当做了你大哥。谁知来了御膳房这边做司膳，才知道原来你三哥其实不是你大哥而确实是你三哥。”
  绕口令一般地把事情给说完后，瑞芷摊手做无辜状：“我也不想的。”
  难得这一串弯弯绕竟然让齐宋给听懂了，他诚挚地点头道，“这个我懂，就像戏本子里说的那样，一般做皇帝的，总是出了宫才觉得女人才新鲜。若是有女子在宫外遇到皇帝，如果她的先天条件还不算太差的话，那么被皇帝移情也是情理之中。”
  瑞芷在脑海中思索了一下上辈子看过的古装剧，觉得齐宋这个言论还是靠谱的。不是说外面的女子有多么美多么好，可以盖过后宫佳丽三千，而是她和皇帝相处之时不是以宫妃的姿态，恰恰是“自然人”一般的不卑不亢。如此以来更会让皇帝心动，将自己和那女子代入才子佳人的情话之中，从而产生“这奏是真爱”的感慨。
  “那瑞芷，你?