今来的人，个个是道学先生，不在此中着脚，不晓得其中情趣的么？譬如孔夫子是个大圣人，也说道吾未好德如好色，若非深于钟情者，不能说得如此透彻，就是□□□面开章使咏文王之慕悦后妃，说到寤寐永之辗转反侧，描写其钟情景况，千载如见，若非吾辈□□，能描写得如此亲切有味？昔王山人也，曾有□□□吾辈人方能有此情此景，必吾辈人，方能说得出此情此景。细思其言，始知“情钟”二字，断非偷香窃玉、迷花恋色的一班轻薄少年，可以混入吾辈中漫然称风流倜傥者。
  且还有一说，吾辈中的胸襟，只在“情钟”二字内讨个快活，并不在“情钟”二字个执着，讨个忧愁。所以情到快活处，常自潇洒，就是情到忧愁处，偏会摆脱依然，原自潇洒，再不被情之所缚，蹙着眉尖，唱个害相思这遭。故得超爱河，渡苦海，证圣情罗汉的正果。如今又有人议论道：“儿女情长，英雄气短，凭他盖世好英雄，都为着一情难断，惹起忧愁。”究竟这种忧愁，原从那快活中来，不曾打破得迷恋关头，所以便不能够潇洒。只看楚项羽和着虞姬，歌舞夜宴，何等快活，及到乌江分手，慷慨悲咽，乃歌曰：“虞兮虞兮奈若何”，一条猛汉，竞葬于忧愁之中，岂不可叹？又看吕布在凤仪亭上，遇见貂蝉，何等快活，及□□□相看，忽然想到相见难为情思也，何似当初□□□如虎如狼的汉子，也不能割断忧愁，岂不可笑至极？汉武帝雄才大略，不免眷恋一李夫人，哀思□□□，使李延年作歌曰：倾城与倾国，佳人难再得。只为执着了“情钟”二字，偏受了无数忧愁。更有魏武为一世之雄，到临死遗令云：“以吾妓妾皆贮铜雀台上，张设六尺床帷，月朝十五日，俱令向帐作伎。”却被王子敬笑道：“声伎之乐，正自快活，但亦何与死者事，而犹恋恋？”以上诸公，只可谓之情痴，总来算不得情钟也。只可谓之英雄一辈，总来算不得吾辈。可奈世上人，算不得吾辈者多，识得吾辈者少。非但没有吾辈中人，并这英雄一辈钟子，断绝已久。只有几个迷恋庸夫，沉溺于爱河苦海，被那情之一字，颠倒簸弄，再没个回头认岸者。又岂不可怜？
  如今在下且说一椿迷恋故事，唤醒世人。譬如拨开黄雾，指见青天，使痴情汉子，个个心下豁然，再不认贼作子，走错路头。也是吾辈度世热肠，非但以妆点净丑脚色，博人一笑也。
  却说天启年间，东粤有个国学生，姓蒙名栋，表字丹秋，却有邓通之财，但乏江郎之笔。娶同郡晏员外之女晏佛奴为妻，姿色平常，性怀妒嫉。有个从嫁□女，□唤小蛮，年方一十五岁，生得：
  娇同乳燕，艳比夭桃，轻盈无力实难描。常恐风吹去了，更魂销，嫣然一笑把人挑。情在眉梢，又在眼梢。
  小蛮虽是雏儿，却已早懂情趣，每日在房中伏侍，会说会笑，打动人心。蒙丹秋又是一个色中饿鬼，虽有了妻房，不免得陇望蜀，思想也要收在监生户上，只背着晏佛奴的眼，便去勾其颈，亲其嘴，捏手捏脚，面般戏弄。就是粗蠢丫头，尚且饶他不过，何况有情有窍，美貌风骚，我不偷他，他必想偷我者，分明嫩渗渗，香喷喷，一块好羊肉，常摆在口边，持斋的也要咽唾，贪嘴的，怎禁得不图一个美饱？但是蒙丹秋和着小蛮暗地里打得火热，可奈晏佛奴刻刻留心，不时呼唤，日里紧随身伴，夜间锁闭厢楼，监生娘娘的关防，赛过风宪衙门，约束森严，不容分毫疏漏，只少个地方起夫敲梆□缉，拘管得蒙丹秋如顽童遇着□□□个放松之处，容其走动。
  千思百计，一日，托言□□□席，夜半方归，意中只道佛奴必已先睡，小蛮必定守候在房，悄悄从窗隙在窥探，果然见罗帐已垂，小蛮伏几而待。蒙丹秋私喜机会可乘，轻轻推进门去，残灯半灭，并不见佛奴做声。便去揭开罗帐，捱到枕边，佛妈鼾鼾熟睡，若不知觉。蒙丹秋随做个金蝉脱壳，离了卧榻，吹灭灯火，急忙上前去，搂定小蛮，一只手伸到裤中，抚其玉户。花蕾方吐，光润可爱。小蛮也假妆睡熟，任其抚摩。此时蒙丹秋欲火如焚，也顾不得惊醒夫人，把小蛮抱起，忙去退他衣裤。方要把翘然者入穴，勇往直前，未防后患。那知晏佛奴许睡在床，伏听详细。赤身赶上，不由分说，揪住两个情人，乱咬乱抓。蒙丹秋口中但喊道：“不干他事，通是我。不干他事，只难为我罢。”晏佛奴也不开口，惟有咬定牙关，要拼性命。蒙丹秋不舍得小蛮受累，挺身遮蔽。可怜血流至踵，体无完肤。堂堂国学生，恰像将军战败，血染征袍。已情愿向辕门拜倒，其如女魔王之杀气冲天，不肯纳降也。左冲右撞，晏佛奴直弄得气力怯，□□□□手。小蛮急忙扯上裤衣，一溜烟躲往厢楼。蒙丹秋抱头鼠窜。等不及天明，在黑暗中逃奔，躲到丈人家里，告求晏员外，要他与女儿讲个免提分上。
  晏员外□□女婿苦苦央及，只得步到他家。见女儿正在那里拷打丫头，乃上前解劝道：“这也原非丫头之罪，通是你丈夫酒醉轻狂，居上不正，闻你昨夜已儆治一番，他自知获罪不小，今早急而求我，我本不欲与他讲情，见其血肉淋漓，仓皇无措，恐处之太甚，男子心肠，怎能保其无变？若到改变地位，放于礼法不服钤束，那时连我做丈人的，就难以周旋了。不若乘其畏罪之日，念其初犯，姑开一面。待我谕其归家，欢好如初。那丫头之应否去留，一听汝之裁夺，亦不必深求朴责。况汝身怀六甲，分娩将近，宜自爱惜，断不可过于恼怒，以贻我老年之忧。”晏佛奴性虽嫉妒，事父至孝，见了员外特来解劝，乃回嗔作喜道：“爹爹严命，敢不遵依？既系酒醉，孩儿只索丢手罢了。但他起了此念，这个贱人断难留在身伴，乞爹爹作主，快把他来转卖，以绝祸根。”晏员外道：“转卖之说，极为妥当，但卖□□易，讨则甚难。目下分娩，不可无人伏侍，且待过了□期，从容寻取一个诚实婢女，然后将他转卖，未为□也。”晏佛奴道：“爹爹之意，无非怜惜孩儿无人伏侍，□欲暂留，孩儿自该仰体亲心。只恐有不体谅的，未必不乘孩儿分娩时节，无人管束，恣其狂荡，那时看不上眼，难道再与他动气不成？所谓人无远虑，必有近忧，爹爹可保得他没有此事么？”晏员外笑道：“自古云：官不保人，私不保债，这样恩情债，却也难保。你若毕竟虑他一着，你自做主转卖，我也不好曲劝权留，讨你异日埋怨。”晏佛奴见父言有些不乐，便改口道：“留他伏侍孩儿，是爹爹一片慈心，若有埋怨念头，可不逆了天理？总之依着爹爹主张，孩儿再不敢多讲了。”话犹未毕，佛奴不觉几阵腹疼，皱眉蹙额，慌得晏员外忙去请稳婆，又去唤女婿回家看视。不想胎气因恼怒触伤，气逆上升，腹疼了三昼夜，才得产下。佛奴痛得死而复苏，苏而复晕，奄奄一息，不省人事。日间晏老常来觑问，夜间止有蒙丹秋和着小蛮相伴。
  烈火干柴，聚做一块，又喜天假机缘，佛奴因血□□□，惟有闭眼昏卧，不比前番诈睡。蒙丹秋乃得放□□事，小蛮也全不推辞，双双到厢楼榻上，大家脱□□光，蒙丹秋提起小蛮双股，放在肩上，将阳具拭□□进。小蛮负痛而迎，“阿呀”一声，眉尖一锁。蒙丹秋淫兴甚浓，忽而浅抽，忽而深入，玉户之中，汩汩有声。小蛮此时已入化境，但见喘吁吁叫“阿呀”不止。蒙丹秋复紧勾香颈，咂其舌尖，美津透骨，遍体酥麻，不觉一泄如注，露倾花心。方正在销魂时候，猛听得佛奴嗽响，急忙鸣金歇战。小蛮以手紧抱其腰，花枝颤动，口中只管叫“阿呀，好冤家”。蒙丹秋惊弓之鸟，只得舍之而去。悄立床前，探候佛奴声息。
  妙哉，天下婢女，谁有如小蛮之有情有窍者乎！即看其几声“阿呀”，各有一妙处，各有一种可爱可怜，打动人心处。起初，负痛而不敢言痛，勉强承受，禁不住叫声“阿呀痛也”，不敢不受也，情之至也，可怜也。中间得趣，而忘其痛，舍身迎合，两意绸缪，又禁不住［下残，约缺两百字］不忘也。再说小蛮自破天荒之后，倍加骚艳，不拘时候，常与蒙丹秋开场大战。约有半月，放胆快活。却因佛奴身子日渐强健，蒙丹秋渐生畏惧，只好抽忙捉空，略尝其味。当时吟诗，感叹云：
  得趣方新正欲偷，无如床虎病将瘳。
  风吹铁马疑呼唤，不敢双双上小楼。
  常言道：“若要不知，除非莫为。”究竟挨肩探背，传情送意，不时露出马脚，被晏佛奴冷眼瞧破。猝地请晏员外到家，细将此情告诉，便唤小蛮随着父亲回去，寻媒转卖。蒙丹秋惟有暗中垂泪，不敢则声。那时小蛮匆匆出门，不容叙别，遂大哭而去。正是：
  生离死别，肝肠痛杀。
  两眼睁睁，有话难说。
  蒙丹秋为着小蛮一去，含恨在心，夫妇相处，□□□情而已。晏佛奴见丈夫情意冷落，明知因小蛮□□，有时泣诉其父，有时抑郁自悲，产前动怒，已种□□，产后忧伤，变成劳瘵。朝凉暮热，形容□蠃。不上一年，鸣呼哀哉。死之日，蒙丹秋亦不十分痛惜，其所痛惜者，惟有小蛮不在跟前，且去后杳无音信，不知下落，时时挂念，各处寻访。又私自去体问晏员外家人，据云已卖与徽商为妾，带到临清去了。若不信时，现有媒人可问。蒙丹秋随去问那媒人，其言与前相合，禁不住泪如雨下。妻死不哭，偏哭婢子之远离，砖儿这等厚，瓦儿这等薄，痴情哉蒙丹秋，然天下之为蒙丹秋者，正不少也。只因痴情惑溺，眷眷不忘，小蛮虽别抱琵琶，蒙丹秋却望重圆破镜。自从丧偶之后，也有人劝其续娶，也有人劝其讨妾，蒙丹秋俱执意不允，连伏侍的丫鬟不用一个在房中，日常使唤，无非一二蠢仆，甘心做个寡丈夫。
  有个相知朋友问他道：“你正在壮年，何苦这等寂寞？不想寻个佳人作伴？”蒙丹秋道：“纵有绝世佳人，怎得有小蛮的情意？若□□□不得与他重谐鱼水，宁可一世鳏居，誓不另□。□□说罢，便呜呜咽咽，哭将起来。朋友们传做笑□，□他起个雅号，叫做“痴蒙秋”。谁知蒙丹秋果然想□□心立意，要到临清去找寻小蛮踪迹，把家业尽托与兄弟掌管，随身带了二三百两盘缠，跟了一个伴当，在人前只说要到北京去坐监，其实坐监是个借名，寻婢是其本意。一主一仆，轻装就道，风餐露宿，约有两月之程，得抵临清地面。真个大码头去处，风景自是不同：
  碓分东鲁，地接高唐。称四方之都会，踞京国之咽喉。舟车骈集，商旅罗藏。美哉，太公之肠履；富矣，南翼之州邦。
  蒙丹秋在城外下寓，安歇行李。日日到街坊闲闯，逢着徽州开铺的，便去寻踪问迹，并无音耗。一日无聊，到茶馆中坐下，对座有一位客官，也在那里饮茶。偶然问起他乡贯，那客官恰是徽州大商。他也问蒙丹秋乡贯，蒙丹秋答言广东。他便说常年在广东经纪，今岁才到此也。蒙丹秋见说在广东做客的，□□顿起，便把讨娶小蛮之事，向他细诉。天下事□□□，不期那位客官恰是讨小蛮的叔子，听见蒙丹秋□情有因，便道：“娶尊宠的，就是在下的侄儿。去秋□□侄儿身故，尊宠又已改适矣。”蒙丹秋遂急问道：“老客长，可晓得他改适在何处？”那客官道：“去冬改适，原是在下做主的，是一位南京朋友，也在此地经营，向与在下相知，他断弦已久，要图续娶。在下便将此女嫁之，甚是相得，已领回原籍去了。”蒙丹秋又细问道：“既系贵相知，其原籍住处，姓甚名谁，必知其详，恳祈指示，咸德无涯。”那客官道：“他姓史号伯存，住在南京水西门内，问大庄上便是。你若要去访问时，可与在下捎一信去，竟说你系在下的亲戚，便可乘机而进，得见尊宠之面，亦未可知。”蒙丹秋感谢道：“邂逅相逢，荷君热肠提挈，诚所谓今日得蒙高掇起，免教常在暗中行。古人高谊，于君再见之矣。”便唤酒保，整设肴馔，对酌谈心。一面取过纸笔，写书附候。盘醒半日，各自分手。回寓，蒙丹秋即忙收拾行李，明早往南进发。
  行□□月，望见钟山高峙，宝塔凌空，分明小蛮就站□□□，恨不得马生八足，霎时进了聚宝门，权在□□□□下。明日用过早膳，带了书信，便打从水西门去□□。可笑老天偏要捉弄痴情人，空中凑合出一段奇□。在吾辈胸中潇洒，看得情字极淡者，当其奇缘适遇，尚难跳出圈子；何况在情字中着魔者，不惮数千里奔驰，眼巴巴要