“我不干！”
  “不干你就别去！”
  “你再说一句！”凤凰柳眉倒竖，扬起巴掌就要“训夫”。
  “行啦！”宋玉昆高声喊道，“这还没打仗呢！省点力气行不行？”
  从汤杖子东行三十里就是西村。深秋的夜色寒冷异常，山间的小路上铺盖着一层薄薄的白霜。好在朔日没有月亮，否则，这一干人等的行踪，将会在开阔地暴露得一览无遗。
  没有御寒的衣服，这些人都被冻得浑身发抖，鼻涕眼泪长流不止。汤二瘭子跟着陈卅走在队伍前面。他是一个很好的向导，三十里的夜路并没有难为住他，甚至哪有石头哪有坑，他闭上眼睛都知道。翻过一道山梁，汤二瘭子指着山下死气沉沉的山村；“呵呵”笑了两声。
  陈卅一挥手命令部队停下，从怀中掏出按瘭子口述所描画的西村布防图。“妈个巴子的，村口居然布了双岗，还是一明一暗。”陈卅想了想，“看来要一齐下手才行。”他叫来江永问道：“你自己一个人干掉村口的岗哨行不行？”
  “没问题！”
  “那就好，”陈卅拍拍他肩膀，“那些插……杀人本事我都教你了，可别给我丢脸。”
  “放心吧军长！我还没把那群兔崽子放在眼里。”
  “好，你跟我来，其他人警戒。”两个人披上白布单子，向村口不远处的篱笆墙慢慢爬去。很显然，陈卅是想绕过篱笆墙。一般的哨兵总是过分注意外界而忽视来自内部的威胁，估计这次也不会有什么例外。
  两个人爬得很讲究，当哨兵朝向他们的时候就停下，一旦离开哨兵的视线，马上就变成了“壁虎”，爬得比耗子还快。
  爬爬停停；渐渐接近了篱笆墙，两个人借用土坑木石隐藏身体。江永在地上轻轻写道：“咱们身后留下黑线了。”冰霜毕竟不是大雪，薄薄一层；一碰就会露出黑色的泥土。
  陈卅想想写道：“要快，夜长梦多。”随后，他又画了一张进攻路线图。
  两个人点点头，默默等待哨兵转身的一瞬间……
  暗哨的位子很有问题。适逢深秋，树木的叶子已经脱落干净，在树上布哨已经没有任何实际意义，而西村的贫瘠又决定了这里全是低矮的泥草房建筑。因此，暗哨的位子不得不选在一户人家的柴火垛里。大老远，陈卅就发现支棱在外挂着屠夫刺刀的枪管，不过这枪管半天也不见丝毫晃动。
  “放哨睡觉，行！我叫你死都不知道是咋死的！”陈卅钢牙一咬，抽出匕首叼在口中。
  村口哨兵终于伸着懒腰转过身去，二人对视一眼，跃起身子在篱笆上一按，无声无息翻进了村子。
  借着篱笆的掩护，陈卅慢慢向暗哨接近……看来放哨的真是睡着了，陈卅握住他的枪管，听着他高亢而洪亮的鼾声，轻轻拔了拔，崭新的七九步枪被轻轻松松攥在手中。
  这回到好，连匕首都省了。看来东北军“赠一送一”的老毛病没有改。
  江永的性子比较急，他不待村口哨兵彻底转身就想下手。可是人家毕竟不是汤二瘭子，大半夜拿把明晃晃的刀子，傻子也知道他要干什么。不过这哨兵也挺窝囊，吓得连报警都忘记了，“妈呀”一声大叫把大枪顺手一扔，撒丫子就向村外空旷的高粱地逃去。
  “你他妈给我站住！”江永气急败坏追上去。
  “站住？”哨兵心想，“站着让你砍，我他妈傻呀？”一见江永那块头，哨兵这心里早就彻底丧失了抵抗的欲望。
  “妈个巴子的！”陈卅挺起刺刀向柴火垛里狠狠一捅，“你个狗日的江大个子！简直是成事不足败事有余。”心里有气下手就未免狠了些，一刀接一刀，鲜血顺着缝隙流了满满一地。
  江永从地上拾起步枪……
  七十二
  “你小子要是敢放枪，老子就扒了你的皮！”陈卅气得快晕了，“教你们这么久的打闷棍、套白狼，咋一动真格就抽条呢？妈个巴子的，正规军那一套在这时候管用吗？”
  江永倒是想开枪，可他举起枪才发现哨兵丢枪的真正原因——根本没上子弹。本来在这种情况下，哨兵应该鸣枪示警。但是这个连的连长有个毛病——谁要是吵醒他睡觉就把人往死里打。曾经有个哨兵在半夜走了火，结果被怒气冲天的孙保庆吊起来活活打死。从那以后，无论是谁站岗放哨，这枪里就再也没装过子弹。
  哨兵发现背后没有人追赶，他还挺高兴。毕竟，成功逃过一劫也是人生一大快事。后面倒是没有人追赶，可前面却出现了一个女人。她手中那把鬼头大刀被冰霜映衬得精光四射，蒙诒恢痪踉谔优苈废呱匣艘桓鲈不　?br />
  这种情况下，一般人肯定会纵身追上去，就像江永那样狗撵鸭子埋头苦追。可凤凰不同，她微微一笑，抡起大刀就在原地转起了圈，而且越转越快，好似陀螺，明晃晃的刀影瞬时就化成了银圈。“走！”一声暴喝身形突然一定，这口大刀打着旋转；急速逼近那逃跑的哨兵。
  “噌！”一阵切筋断骨的爆响，血水裹着残破的内脏，飘洒在洁白的冰霜上。被血压高高喷起的半截身子，在半空打了几个旋儿；便一头倒种在地面上……
  “你真是个笨蛋！”陈卅反转回来指着江永的鼻子一通臭骂：“光长个子不长脑子，留着你这狗日的有啥用？”
  “军长！我也是着急嘛……”江永觉得自己挺屈。背后下黑手的本事是军长手把手传授的，自己也认为掌握得没问题，可是一到实用阶段却漏洞百出。
  “下次再出问题，老子先捅了你个狗日的！”陈卅抬腿狠狠踹了江永的屁股。气是撒完了，可陈卅对江永也彻底失去了信心。他回身招呼凤凰跟上，关键时刻还得是自家两口子容易达到默契。
  “军长，让我来吧！”江永心里憋着一股子气，挺大的老爷们在女人面前丢了面子，这是江永无法忍受的耻辱。
  “你？”陈卅朝十字路口的游动哨看了看，“你行吗？”
  “完不成任务；你就砍了我的脑袋！”
  “完不成任务我们都得掉脑袋，还用你说这废话？”陈卅点着江永的脑门说道：“不过，我给你最后一次机会，要是再完不成，你小子就找个背阴的地方上吊去吧！”
  “是！保证完成任务！”江永低声回道。
  为了稳妥起见，陈卅命令身后的郭仲良提前做好战斗准备。“江大个子，你小子要是再撒尿和泥，老子就先用机枪突突你个狗日的！”
  “战场上，老兵的作用是不可忽视的。”对于郭仲良这句话，陈卅现在深有感触。江永就是一个善于总结经验的老兵。面对十字路口上的游动哨，他及时调整自己的心态，充分运用陈卅所传授的“闷棍”战术技巧，巧妙避开了哨兵的视线。在距离他只有五米的地方，江永猛扑过去……
  在哨兵转身的一瞬间，右手捂嘴，左手军刀顺利穿过薄薄的肩胛骨，刀尖毫无阻碍刺破他的心脏。
  “噌！”江永咬着牙将匕首用力拔出，果断地将尸体拖到一边的角落。
  “好！”陈卅对他这次表现十分满意：“全体注意！马上按照图纸展开行动。”
  国军主要的岗哨布防只有这区区三处，不知道那孙宝庆是因为过于懒惰还是过于自信。总之，他为此付出了沉重的代价。
  孙宝庆的住处是全村最好的一间茅草房，至少这间房子和其他茅屋相比，多出了扇窗户，门口哨兵拄着步枪睡得正浓。
  陈卅冷冷一笑，摸到身后捂嘴下刀；干净利落割断了他的喉管。
  看看紧闭的房门，陈卅从尸体腰间抽出刺刀，顺着门缝挑开了门闩。悄悄穿过厨房，摸进内室一看：火炕上躺着一男一女，男的那颗硕大光头，在黑暗中显得格外“光彩照人”。
  “别动！”陈卅手中的二十响顶住那颗头颅，凤凰的大刀也横在女人的脖子上。鼾声依旧，刺鼻的酒糟味呛得陈卅重重打了几个喷嚏。
  被惊醒的女人看了一眼明晃晃的大刀，“嗷”的一声又被吓得昏死过去。这倒好，省了不少麻烦。
  “真他妈能睡！”陈卅瞧着面前死猪一般的光头胖子，伸出食指在他的脑门上锛了一下。“别他妈闹！”胖子咕哝着，翻身又睡。
  “妈个巴子的！老子是跟你闹吗？”陈卅翻转手枪，在胖子的秃头上用力一敲。
  “哎哟妈哎！”胖子捂着脑袋从炕上跳起，鲜虾活鱼一般蹦个不停。还没容他火气发作，枕头下的手枪已经落入一脸阴笑的陈卅手中。
  “好汉爷！饶命啊！”胖子的反应真是没说的，就是一个“快”字了得。分清了敌我双方的态势之后，没等陈卅发号施令，胖子便跪到炕上磕头连连。脑袋撞击炕面的速度快赶上机枪的撞针。
  “瞧你这尿性！”陈卅气得直咬牙，“你也算是个爷们？”
  “是！是！小的是大姑娘养的，是大姑娘养的……”
  “少他妈废话！起来跟我走！”手枪向门外一指，陈卅的嘴角泛起了一阵阴笑。
  “好！好！我先披件衣裳……”
  “谁让你披衣裳了？就这么给老子出去！”
  “可是……”
  七十三
  “啪！”枪口一跳，子弹将墙壁钻了个青烟徐徐的小洞。
  “饶命！饶命！小的不披就是！就是……”
  陈卅推着哆哆嗦嗦的胖子，凤凰拎着昏迷不醒的女人。西村此时枪声四起，但很快又悄然无息。
  走到街边的十字路口，陈卅迎面碰上像模像样押解俘虏的郑东贵。“得手啦？”陈卅问道。
  “这群杂碎真他妈废物，睡得都跟死猪似的！”郑东贵心里这个美啊！
  “咱们的人伤着没有？”
  “没有。”
  “嗯！”陈卅瞧瞧他身后那群俘虏，一个个都没穿衣服，白花花直晃眼睛。
  没过多久，在机枪步枪的威逼下，一百多位俘虏兵在高粱地整整齐齐站了三排。“我原来还以为会是场硬仗，没想到这群兵太崧！”郭仲良笑道，“连个反抗的都没有。”
  陈卅没吭声，心里面失落得很。尽管他们取得了胜利，可是这仗对他来说，显得有些美中不足。主要是觉得对手不在一个档次、打得不过瘾。“看来今后得找个像样的对手玩玩，”陈卅叹口气，“不是硬骨头老子没兴趣去啃。”
  天气很凉，这群俘虏又冻又怕，身体哆嗦得像打摆子。
  “给他们找些衣裳！”宋玉昆吩咐道。
  “当官的都给我光着！”瞧了瞧神色异样的郭、宋二人，陈卅又道，“让他们跪下！”
  “军长！”郭仲良说道，“咱们的军纪里好像规定了不能虐待俘虏。”
  “谁说他们是俘虏啦？”陈卅双眼一瞪，“他们只是一群不折不扣的胡子！”
  “噢！胡子……”郭仲良只有苦笑的份儿。
  天亮了，家家户户依旧是房门紧闭。杨雨主动敲门去动员老乡，这些饱受蹂躏的村民却表现得异常冷漠。有的人家探出脑袋“嗯啊”几声就没有了下文，有的人家干脆紧闭房门不肯出来。
  “他们都怎么啦？难道他们不想报仇吗？”杨雨带着疑惑找到了宋玉昆。
  “你没告诉他们咱们不是土匪吗？”
  “说啦！”
  “那你没跟他们说咱们是来解救他们的吗？”
  “也说了。”
  “那怎么回事？难道没说我们是来替他们报仇的吗？”
  “全说了！”
  “咦？这就怪了……”宋玉昆也是百思不得其解。
  凤凰在一旁插嘴说道：“恐怕你们不了解这里的情况。”
  “情况？什么情况？”杨雨问道。
  “关外的绺子多如牛毛。实际上，真正让百姓受苦的，还是那些剿灭绺子的官兵。他们打着剿匪旗号干的缺德事儿，那可不比绺子差多少。我记得有一年官兵剿灭‘青山背’，说什么要解救百姓‘倒悬之苦’。可是进了青山背地界，一抹脸就不是那么回事儿。他们要粮要钱要女人，临走还把方圆十几里的牲口抢夺一空。绺子多少还讲究个兔子不吃窝边草，可是这些官兵呢？里外全吃！”凤凰说到这里，眼睛湿润了，“青山背方圆十几里的大姑娘，就没有囫囵个的，全都嫁不出去了。失节的女人谁愿意要？那年，青山背附近的荒坟野冢可没少添，都是没出嫁的姑娘。按照老辈人的习俗，未嫁早殁的姑娘不能并入祖坟，又没个夫家，所以，都集中一起埋在大道边了。据说一到晚上，远远就能听见鬼哭狼嚎，吓得绺子里‘插签的’都不敢从那里走……”
  “唉！这些女人真可怜……”杨雨一声幽叹，胸口好似塞进乱麻。
  “那些活下来的百姓更可怜，这个惨哪！要吃没吃要烧没烧，最后，还是我带人出关干了一票，才彻底解决他们燃眉之急。那时候，老百姓都说山寨好，山寨是他们的贴心人。你们想想，胡?