“军长，您就放心吧！对付那个傻子，我一只手就能把他送出二里地去！”江永显得信心十足。他扯下鸡腿大嚼大咽，自顾自吃得满嘴流油，也没说让一让垂涎欲滴的郑东贵，害得郑东贵绕着石磨，眼睛时不时瞥向那满地的鸡骨头。“妈个巴子的，也不说给我留个鸡爪子……”郑东贵“咕咚咕咚”咽着口水，真想一脚踹死这个没有眼力的江大个子。
  汤二瘭子的小日子，过得真叫舒坦。被四个人用八仙桌抬着送到郑东贵的住处，陈卅还在一旁替他扇着蒲扇。
  一脸憨态的他，从陈卅手中接过核桃仁，就着黄稠的鼻涕，一把一把向嘴里扔……据陈卅所说，这核桃仁可以补脑。
  “现在补脑？”宋先生心想，“他小时候干吗去了？”
  “郑二杆子！赶快出来！还比不比啦？要不，老子先洗洗睡一觉？”陈卅扯开嗓门一阵狂喊。
  “来啦！”郑东贵慌忙丢下手中的鸡骨头，顾不得擦去嘴角的荤油，风风火火跑出了院子。“喊啥？叫魂哪？”
  陈卅收起蒲扇，向周围围观的百姓做了个罗圈揖：“父老乡亲们！欢迎大家过来捧场。是输是赢不论，我陈大胆先给大家鞠躬啦！”
  “这小子又要冒啥坏水？”郑东贵不安地瞧了瞧宋先生。
  宋玉昆眉头紧锁。在他看来，陈卅这副表情分明是成竹在胸。“难道他……真有这么大的把握吗？”
  老百姓可不管谁胜谁负，他们只想看热闹。全村人坐在谷场的东面，陈卅等人则毫不客气占据了西侧。几个光着屁股的小孩爬上谷场的白杨树，颤颤巍巍的小鸡子逗得陈卅“呵呵”直乐。
  “是不是可以开始了？”作为裁判的宋玉昆，及时打断“浮想联翩”的陈卅。
  “好吧！”陈卅点点头，从小孩下半身收回目光。
  “父老乡亲们！各位兄弟姐妹们！今天这场比赛是由‘抗日常胜军’的江永，对汤杖子村的汤……汤……汤什么来着？”宋玉昆回头问道。
  “汤二瘭子！”陈卅大声回答。
  “我是问官名。”
  “官名？”陈卅挠挠头，扭头向八仙桌上的汤二瘭子问道，“瘭子，你大号叫啥？”
  “呵呵……叫瘭子。”汤二瘭子伸手蹭了蹭“过河”的黄鼻涕。
  “就叫他瘭子吧！”陈卅无可奈何地摊摊手。
  “对角汤……瘭子……”宋玉昆吧嗒吧嗒嘴，怎么想怎么觉得不是味儿。“下面，我先强调一下比赛规则：本着和睦的原则，大家竞技点到为止。只要一方先倒地便是输了。现在就请……”
  “等等！”陈卅大手一挥，打断了宋玉昆的宣讲，“宋先生，我咋觉得这里面有问题呢？”
  “陈大胆！你啥意思？”郑东贵急了，“我咋就没觉得有啥问题呢？你到底想比还是不比？”
  “当然比啦！开弓没有回头的箭是不？不过，咱得先把规矩讲清楚，免得到时有人不认账！”陈卅一指头不抬眼不睁，吃得正香的瘭子说道，“他和江永不一样，是不？他人老实，脸皮儿又薄，有些话不好意思说。我先替他讲讲。”
  江永心想：“你的意思就是说，我脸皮比他厚实是不？”
  陈卅清清喉咙大声说道：“咱们至少要限个时间吧？要不然，他们较量到明年八月十五，咱们还要等到八月十五是咋地？对不对？这一点我就觉得很重要。”
  宋先生点点头，看看一脸不服气的郑东贵，小心问道：“郑副军长，您看……”
  “军长！”江永抢过话题说道，“您放心！就凭这小子那德行，不出一分钟，我就能挤出他的尿！”
  郑东贵瞧瞧江永，又看了看一脸憨笑的汤二瘭子，拿不定主意。
  “郑二杆子！你没胆子就别比，服个软儿大家都省事儿！要不……你先想着，我回去洗洗睡一觉再过来？”陈卅像模像样伸了个懒腰。
  三十一
  “妈个巴子的，谁怕谁呀！”郑东贵一咬牙，“咱可说好了，就限定一个时辰！”
  “好！”陈卅诡异地笑了笑。
  宋玉昆一看再无异议，正要继续宣讲，不料陈卅又道：“等等！”
  “你又咋地啦？”郑东贵极不耐烦，指着陈卅的鼻子嚷道，“我说你到底想比还是不比？要是不比就服个软儿，我还要回去洗洗睡一觉！”
  陈卅拨开他的手，笑道：“别着急，还有一件事情我要再强调一下。”
  “快说！”郑东贵恨不得上前踹他两脚。可是看在六块现大洋的份儿上，他只好强压怒火，忍了。
  陈卅说道：“瘭子和江永不一样，这江永可是在正规军里受过特训，是不？为了公平起见，咱能不能规定一下：在一个时辰之内，只要江永不能撂倒瘭子，就算他输，行不？”
  郑东贵瞧向江永，心里反复盘算陈卅到底玩什么鬼把戏。可是江永已经等得不耐烦，他抖着一身坚硬虬结的肌肉喊道：“没啥球问题！要比就比，别那么婆婆妈妈行不？”
  “好好！”陈卅一拱手，不再言语。
  “没问题了吧？”郑东贵问道，“要是还有，就麻烦您老人家一块儿说出来行不？”
  陈卅摆摆手……
  宋玉昆借此机会宣布比赛开始。
  “瘭子，喂！喂！我说，先别吃了，该你上场啦！”陈卅拍拍汤二瘭子的后脑勺。
  “呵呵……”汤二瘭子龇着黄板牙，一嘴的黄鼻涕外加核桃沫子，看得陈卅直恶心。“行行！别笑了，算我求求你还不行？兄弟，大兄弟！大哥！往后咱哥俩是吃高粱米还是喝稀粥，就全靠你啦！别给咱爷们掉色行不行？”
  “呵呵……”汤二瘭子擦擦鼻涕往身上一抹，小眼睛四下瞧了瞧，“呵呵……哪有高粱米……我饿……”
  “我的妈呀！”陈卅一捂脸，痛苦地蹲在地上。
  郑东贵心里这个美，暗说，“陈胡子，你就收拾收拾准备掏钱吧！呵呵。”
  “瘭子兄弟，该你上场啦！再不上场就算你输。”宋玉昆过来相劝。
  “呵呵……输？呵呵……”瘭子龇着黄牙从八仙桌上慢吞吞爬下来，“呵呵……呵呵……”他冲着江永一个劲儿地傻笑，“呵呵……输了就没媳妇了……”
  “媳妇？”郑东贵用不可置信的眼光，瞧着一脸苦笑的陈大胆。
  “我给他许过愿，”陈大胆无可奈何地叹口气，“只要他能赢，就给他说房媳妇。”
  郑东贵忍无可忍，放声大笑：“呵呵……呵呵……我说陈大胆，你这回可算赔大发了！想娶房媳妇不只这六块大洋吧？呵呵呵……”
  “放心！我出两块，再加上你那六块，娶个瘸腿歪嘴媳妇也能将就。”陈大胆拒绝和郑东贵废话，口中哼着“宋老三”，迈着四方步躲到一边看热闹去了。
  望着一身鼻涕的瘭子，江永想吐。他默默地瞧着，半天就是下不了手。
  “江大个子！你个狗日的！怎么还不动手？是不是等着下崽啊！”郑东贵按捺不住。时间紧迫耽误不得，他实在是太需要那六块现大洋。
  “奶奶的！闹了半天，你个狗日的陈胡子是想把老子恶心倒哇？”江永钢牙紧咬把心一横，“嗷嗷”号叫着扑向瘭子。
  可是接下来发生的事情却出乎了所有人的意外：汤二瘭子嘴里“呵呵”傻笑，突然把身子一扭，像蹬上了风火轮一般，一瘸一拐冲出打谷场的北口，瞬间便消失得无影无踪……
  “这是……”不仅江永愣住了，就连郑东贵和宋先生，以及在场除了陈卅之外的所有人，全都张大了嘴巴目瞪口呆……
  “你傻站着干啥？再不追你可就输啦！”陈卅禁不住“呵呵”坏笑。
  “好嘞！”江永倒是听话，二话不说追了上去。
  “陈大胆！你搞啥名堂？这可就是你不对啦！”郑东贵大声抗议。
  “啥叫不对？瘭子他哪点不对？”陈大胆掰着手指头问道，“他没参加比赛吗？”
  “参加了……”郑东贵咽了咽唾沫。
  “两个小时到了吗？”
  “没有……”
  “他倒地了吗？”
  “目前还没……”郑东贵想哭。
  三十二
  “我说过要赖账了吗？”
  “你很诚实……”郑东贵抱住了宋玉昆，眼泪喷得像救火……万般无奈之下，宋玉昆叹着气，在老郑的肩膀上轻轻拍了拍……
  陈卅蹲在八仙桌上，摇着蒲扇，嘴里轻轻松松哼起了“宋老三”。
  时间一分一秒地过去。终于，在众目睽睽之下，满头大汗的江永喘着粗气，翻着白眼，扶着土墙向打谷场踉踉跄跄踱回来。
  “人哪？人追哪里去啦？他倒了没有？”郑东贵气急败坏地问道。
  “水……水……给口水……”江永哆哆嗦嗦伸着右手，两条腿抖得像马达。估计要是有一阵风，准能把他刮回沈阳去。
  “五，四，三，二，一……倒！”陈卅悠闲数着倒计时。
  “扑通……”江永还算配合。尘烟漫漫之中，偌大的身躯摧枯拉朽一般轰然倒地。
  “好！够朋友！”陈大胆心满意足了。远处的篱笆墙后，慢慢露出了一张粘满黄鼻涕的“憨厚”笑脸。
  “嗨……”郑东贵痛苦地闭上眼睛，认输了。
  第5章
  掌灯时分，郑东贵从口袋中掏出六块现大洋，咬牙切齿狠狠拍在桌面上。尽管心痛那六块大洋，但是在江永的屁股上狠踢几脚之后，他彻底认命了。陈卅拾起一枚掂了掂，吹口气，举在耳边眉开眼笑地听着……
  “瞧你那副德行，还知道北不？”输得太冤枉，郑东贵想找个茬儿和陈卅干一仗。
  “大胆啊！你是不是再考虑一下？这个……让瘭子去搞侦察是不是有点……”宋先生一时也不知道该怎么说。
  “你们放心，他绝对误不了事。”
  “可是他万一……”宋先生还是不放心。
  “就连你们都觉得他不适合做探子，更何况是小鬼子呢？有谁能把这样的人看成是个探子？”
  “话是这么说，可他万一出现什么差错，我们可就……”宋先生苦口婆心，几乎就是在哀求。
  “那好吧！”陈卅扭头向倚在门框上打瞌睡的汤怀书喊道，“那个那个谁！你去把瘭子给我叫过来！就说相亲的来啦！”
  汤怀书打了个激灵，勉强睁开眼睛点点头，晃晃悠悠走出房门。
  时间不长，一脸憨笑的瘭子嚼着核桃仁，随着哈欠连天的汤怀书，一瘸一拐走进来。
  “呵呵……”瘭子笑着抹了抹鼻涕。
  “你别吃啦！我有话问你。”陈卅从簸篓里抓出一把花生仁撒在桌面问道，“瘭子，你要是能说出有多少粒花生，喏！这些花生全归你。”
  宋玉昆和郑东贵皱着眉，一五一十地数着……
  瘭子向桌面上轻瞥一眼，憨声憨气地回答道：“六……六十二……呵呵……”
  当宋玉昆把最后两粒花生米丢进簸篓，他整整花费三十秒。
  “宋先生，不知他说得对不对？”陈卅问道。
  宋玉昆没吭声，从头到脚，细细打量着憨态可掬的瘭子。
  “他扫过一眼就能准确判断出个数。我想问问，在座的谁有这本事？”陈卅的表情极其严肃，他用手一指瘭子又道：“他跑路的速度你们也看到了，如果小鬼子不用屁驴子（摩托车），我担保瘭子能累出他们的尿。再有，我陈大胆自认头脑不输给任何人。可是这个瘭子，三言两语就把我给涮了。你们说说，到底咱们傻还是他傻？”
  郑东贵撩起眼皮，瞧瞧瘭子那满嘴的黄鼻涕，越看越恶心。
  “大胆，”宋玉昆说道，“就算你说得在理儿，可是你能担保他分清哪是鬼子，哪是自己人吗？还有，你敢保证他能认识机枪大炮吗？总之，我还是希望你能够慎重。”
  “宋先生！”陈卅一指倒在一旁打瞌睡的汤怀书，“他现在知道什么是机枪大炮吗？我敢跟你打赌，他恐怕连洋灰马路都没见过。但是我有信心，我的信心就是一定能把他们教会、教明白！”
  “可是这瘭子……”
  “他总比狗熊聪明吧？”
  “那倒也是……”
  三十三
  “这不就行了？反正我对他很有信心，我希望诸位三老四少也能有点信心。”
  第二天是新兵训练的日子。一大早，原东北军的七位战士整整齐齐站立在打谷场，目不斜视威风凛凛。
  “出操啦！”陈大胆举着纸糊的喇叭筒，冲着村子一通鬼叫。
  村子里不见一个人影，只有吃草的黄牛还能稍微回回头有点反应。
  “妈个巴子的，都他妈死到哪里去啦？快给老子滚出来！”在郑东贵似笑非笑地注视下，陈卅觉得很没面子。不争气的部下冥顽不灵，急得他跳脚大骂。一只母鸡从东墙飞到西墙，“咯咯”叫个不停。
  郑东贵“呵呵”直笑。“陈大胆！算你狡猾。我就不信你带兵打仗也能耍点儿小聪明？”本着听戏看热?