“这也对！”
  “最重要的是，要联合一切抗日武装和抗日民众。没有他们的支持和配合，我们也成不了大事。”
  “这就不好办了，”陈卅为难地摇摇头，“正规军就别指望了，他们一见我就说我是胡子。大绺子更不用说，六寨七山的人一提起我就咬牙切齿。难哪！”
  “大胆啊！你别灰心，我相信只要我们以诚相待，始终高举抗日这面大旗，迟早有一天，这些人会理解会支持我们的。”
  二十二
  “那要等多久？黄瓜菜都得馊了。”
  “你别着急，咱们可以打个赌：只要你这么做了，就会有人欣赏你支持你。”
  “那好，我就和你赌了。呵呵！别的不敢说，就说这些绺子。他们向来只关心自己的饭碗里有没有肉，你叫他们闲着没事去得罪日本人？我看宋先生你是输定了。”
  “那也未必。”宋先生微微一笑，没再说话。
  傍晚时分，几个人在一处偏僻的小山村暂住下来。郑东贵等人累得不行，喝过一碗苞米糊糊就躺下睡了。陈卅是出了名的精力旺盛，他钻进宋先生的屋子问东问西，和宋先生促膝畅谈。
  “大胆啊！”宋先生问道，“如果你要起事，想打什么旗号呢？”
  “抗日啊！”
  “抗日是没错。我是说，如果想让老百姓支持你，就必须要有个鲜明旗号作为部队名字。”
  “就叫‘常胜军’吧！”
  “常胜军？你为什么要用这个名字？”
  “不是我要用，我原来绺子的报号就叫‘常胜军’。”
  “噢？”
  “据我爹生前跟我讲：我们立柜的山寨本来是叫‘老九’。可是，报这个名号却没打赢过一场仗。所以，六寨七山的爷们就嘲笑我们是九路货色，而且还是下九流，比唱戏的能强一些。所以啊！打那儿以后，大当家的受了刺激，一气之下顺天意随民心，就把绺子报号改做‘常胜军’。”
  “噢……是这么一回事啊！”
  “你不知道，自从改了报号之后，我们绺子可就再也没输过，一直当到六寨七山的大把头。算命的也说这名字吉利，还告诉咱们大当家的千万别改名字，最好一直用它。”
  宋玉昆无话可说。土匪拉杆子起事讲究很多，一旦打了胜仗就会对“报号”看得比命还重要。陈卅如此，各地大大小小的土匪绺子都是如此。
  “宋先生，我想请你当我的‘闲员’。”
  “闲员？”宋先生一愣。
  “就是俗称的军师。”陈卅解释道。
  宋玉昆心想，“这个陈大胆倒是挺有意思，上来就任命这个安排那个，他倒是一点也不怀疑自己的领导能力？”宋玉昆是一位见多识广，心怀家国天下的人物。他很欣赏陈卅的抗日热忱，但是对于陈卅的性格、政治取向并不是十分了解。一个土匪出身的社会底层小人物，宋玉昆觉得这种人的思想，是属于那种容易受周围环境影响而波动的一类。这种人如果能教育好，则不失为一员万马军中取上将首级的悍将，但是不小心波动了他的情绪，这个人很有可能又变回一个聚啸山林祸害一方的土匪。
  “大胆，你想过这个问题没有：你将来是不是要当一辈子的胡子？”
  “不！”大胆坚决地摇摇头，“我当胡子，目的是要像张大帅那样福荫子孙光宗耀祖，当一辈子胡子哪行？我爹说过，当胡子的人都没啥好下场。”
  “大胆啊！你就没想过走别的路试一试？”
  “想过啊！我曾想去江西投奔共产党。可人家说共产党是红胡子，我一想这红胡子和胡子也没啥区别，所以还是自己拉杆子算了。”
  宋先生微微一笑，不由重新打量起这个陈大胆。
  “宋先生，您笑啥？”
  “我在笑啊！你陈大胆真是大胆。这世间除了你，还真就没有人敢明目张胆扬言自己要参加共产党。”
  “那咋地？我怕啥？左右也是个胡子，反正也是个掉脑袋，怕有个鸟用？”
  “大胆啊！有个问题我还想问问你：郑东贵这些人你打算怎么安排？”
  “他们？跟着我干哪！”
  “郑东贵他们都是从正规军下来的，你真让他们当土匪，恐怕他们不会甘心。也就是说，他们是一群受过正统教育的军人。如果你不能给他们一个合理的名分，迟早有一天，他们还会脱离你，去找正规军。”
  “是啊……这可咋办？”
  “依我看，你不妨在组建部队的时候，把部队的起点拔高。比如说，你要像东北军或者像国军那样，从一开始就把这支武装建立成一支正规部队。”
  “那……那正规军咱也没见识过啊？这该咋办？”
  “郑东贵不就是最好的教官吗？你可以向他学习，而不是单纯地命令或者是利用他们。如果这支武装是由郑东贵参与和组建的，你想想，他还能放弃这支队伍吗？”
  “对呀！我咋就没想到？看来有学问的人就是不一样，怪不得我爹从小就和我说，世上三种人不能轻易得罪：官府、秀才和娘们。”
  “呵呵……”宋先生开心地笑了。
  陈大胆从衣兜里掏出一块巧克力递给宋玉昆：“宋先生，你尝尝，这东西很好吃。”
  “巧克力？”
  “这是我从‘黑皮’口袋里发现的。宋先生见过？”
  “是啊！”宋玉昆点点头感慨道，“那还是几年前我在法国的时候……已经很久没吃到喽！”
  “以前，我们大当家的姨太太就喜欢吃这东西，我经常去她房里偷吃。后来我发现，凡是娘们就没有不喜欢它的。”
  二十三
  两个人谈了很久，陈卅受益匪浅。回到卧室之后，心里欢喜再也无法入睡。睁大眼睛瞧了一阵天棚，随后一翻身，摇头拧耳弄醒了郑东贵，气得郑东贵破口大骂。“妈个巴子！都几点啦？你他妈到底还让不让人睡？”
  陈卅学着宋先生的口气说道：“老郑，我可是找你谈正经事儿，这可是关乎你我身家性命以及未来前途的大事！”
  “啥事儿？”郑东贵没心思再睡，不耐烦地问道。
  “既然你小子不感兴趣，那就等着小鬼子砍你脑袋吧！”
  “有屁快放！”
  “就是由你牵头组建一支正规军的问题……”
  “妈呀！就这事儿？”郑东贵气得双手捶炕，“明天再说不行吗？等不到明天你会死啊？”
  尽管日本人在新闻上加强了管制，但陈卅端掉义县守备队的消息，仍然不胫而走。陈大胆算是在辽西露了一次脸，不仅老百姓知道有个专打鬼子的“四海”，就连各大绺子也对他另眼相看。六寨七山各路三老四少经过磋商，决定暂时放他“一水”（指对他既往不咎）。毕竟现在世道不同了，对小鬼子有利的事，土匪也不愿意干。这就是九一八事变后，关东胡子在一段时期内，最普遍的心态。
  “师妹，‘四海’把事儿闹大了！”五哥趴在凤凰耳畔低声说道，“这小子把义县守备队给端了。”
  “只有他一个人？”
  “嗯！”
  “看不出来，他还真不是一般的胆大。”凤凰渐渐陷入了沉思。她双手托腮，小酒窝一隐一现……
  “我咋看你有点五迷三道（指神色不对劲）？你对你爹咋没这么上心呢？”五哥笑道，“呵呵！能降住胭脂马的人，绝对不是一般人。”
  “五哥……”凤凰瞥了五哥一眼，“话说出来就没意思了……”
  “呵呵！我算看出来了，你和那陈大胆简直就是绝配，都是不藏着掖着，敢说敢干的主儿。”
  “江湖儿女要的就是爽快，婆婆妈妈，你不觉得烦吗？”
  “话倒是不错，可问题是，你也太爽快了吧？我说师妹啊！你就不能矜持点，给大伙留个反应机会啊？你爹头天晚上还在为你找婆家闹牙疼，噢！这一觉醒来你就风风火火要嫁人哪？这也太快了吧？你是不是想把他吓个好歹？”
  “我自己关别人什么事？凤凰就是凤凰，婆家我自己找，不用他指手画脚。”
  “那可是你爹，不是你弟弟，你就不能给他留点面子？”
  “他给我娘留过面子吗？”
  “不是我说，这大人的事儿，你们小孩子家家总跟着掺合啥？你呀！你和咱师傅简直就是一个模子印出来的。”
  “五哥，反正我是想好了，我的终身大事自己做主，免得落到和我娘一个下场。”
  “牛人！你可真牛！全中国啊，像你这样的还能不能找出第二个？我看是悬哪！哎，哎！你要干啥？”
  “我去找他。”凤凰起身收拾行装，捡了几件贴身用品，明眸却停留在枯萎的野白花上……
  “行，行，你就犟眼子吧！嗨！别人是撞了南墙不回头，你比他们拉扯（厉害的意思），你是拆墙。”
  “五哥，你还有完没完？”
  “好吧！”五哥摇摇头苦笑道，“我的话只做参考，拿主意的还是你自己。”
  “谢谢五哥，我知道这世上除了师傅，只有你最疼我。”
  “我说师妹呀！你就别给我下迷魂药了。五哥只问你一句话：你去找他是不是一时冲动，你到底喜不喜欢他？”
  “我……”凤凰轻轻摇着头，沉吟片刻，娓娓说道，“我既不是喜欢他，也不是一时冲动，我只想赌一把自己。”
  “噢？”
  “如果他真是英雄，我就嫁给他。否则……”凤凰冷笑道，“我就宰了他。”
  五哥默默叹口气，许久才苦笑道：“就没见过像你们这样相亲的，唉！你可别走上师傅的老路，想当年，她老人家是多要强的一位奇女子？可最后却不得不长伴青灯古佛。难道，你也想步她后尘不成？”
  “那又怎么样？”凤凰坚定地说道，“凤凰就是凤凰，她要嫁的男人绝对不能窝窝囊囊。如果今生没有英雄相伴，我宁可青灯古佛了此残生。”
  “非要找个英雄吗？我说，你们女人是不是都这么现实啊？”
  “现实吗？”凤凰微微一笑，“也许吧……”
  二十四
  义县守备队的中野队长急得快上了吊。他花费了大量的人力物力，结果只获得“陈大胆去向不明”的结论。“叭嘎！”中野声嘶力竭地咆哮着，手下特务队长被他抡圆了巴掌扇成了“轻度贫血”。万般无奈之下，中野决定亲自出马。他发誓：就是把整个辽西翻成底朝天，也要把陈卅从“耗子洞”里抠出来。
  “外行了不是？”各大绺子当家的接到义县情报，不由自主“哧”了一声，“要说小鬼子的脑袋还真不是一般的笨，用正规军那一套对付‘四海’？哧！”他们对中野下个比较客观的结论，“‘四海’是干啥的？那是从小狗撵耗子追，漫山躲兔子的老过山风。干咱这一行，就讲究个‘藏’字。干了那么大买卖，他有可能傻不啦叽躲在辽西吗？也不知道这个中野是咋想地，脑子里全是屎！”
  中野急于寻找陈卅已经到了痴迷的程度，他就差上庙里去求个签儿。可是中野的烦恼陈卅并不知道，他躲在热河境内，对治军的具体事项，正在和郑东贵叫板。
  在热河省一座名为汤杖子的小山村，在宋先生的主持下，宣告“冀热辽抗日常胜军”的正式成立，创建了世界上军一级建制中，人数最少的“军”。依照宋先生的建议，郑东贵成为这支新组建部队的创始人之一，并担任主要领导职务。为此，郑东贵激动得两宿没睡觉。可是部队组建之后，各种职能还未步入正轨，矛盾却出来了，领导干部之间出现严重的意见分歧。
  问题的主要的焦点就是关于按什么方向去建军的问题。郑东贵主张要以正规军的模式，主抓军容军纪打正规战。可是陈卅不同意，他用了一个比较形象的比喻：光膀子系领带——没事儿穷显摆。陈卅指着面前全部人马说道：“就凭咱这几个鸟人几杆破枪，就想和小鬼子打正规战？别的不说，你们东北军够正规了吧？可咋打不过小鬼子呢？要我说，和小鬼子干，那还得使用咱们胡子的打法。”
  “大胆！咱可说好了，绝对不能走胡子那条路！”郑东贵拍桌子强调，“要把小鬼子赶出去，那最终还得靠正规战，你那一套不痛不痒，能把小鬼子咋地？”
  “我告诉你郑二杆子！”陈卅也是振振有词，“你还别瞧不起胡子。各朝各代，谁把咱胡子咋地啦？就拿你们东北军来说，剿了那么多年，胡子还不是越剿越多？我跟你说啊！打小鬼子，那还得用咱们胡子最拿手的战术——老太太纳鞋底子……”
  “怎么讲？”
  “慢慢拧！一点点抠！”
  “你这都是什么乱七八糟的？要是照你那一套，猴年马月才能赶跑小鬼子！”
  “哎？你可说对了！”陈卅一拍大腿，“我还真就不希望小鬼子那么快完蛋，他要是完蛋了，谁陪咱练手啊？”
  “你们都别吵了！”宋先生脑仁