了送我们的巴森大叔。
  那年夏季的白音塔拉草原，留在我记忆的，除了碧蓝碧蓝的天空，汹涌澎湃的野草，就是一条条银光闪烁的河流。
  我坐进高高的木轱辘车里，刚开始还觉得挺有意思的。车走起来慢悠悠的，天空的白云和草原上的牛群、羊群也慢悠悠的。草原的阳光有一种美丽而诱人的奢侈，让我觉得我坐进金色的摇篮里，慢慢朝天空飘去。过不一会儿我就困倦了，我的视线里总是如潮的绿草，它们纷纷向我涌来，把我弄得眼花缭乱。妈妈说睡吧，等你再睁开眼睛就到了。于是我钻进篷帐里睡着了。吱嘎吱嘎的车轴转动声离我越来越遥远，草丛里蝈蝈的鸣叫却不绝如缕。渐渐的，我似乎能听到各种昆虫忙碌的叫声，又像什么都听不清楚。等到我睡得满脸通红，被马车摇摇晃晃颠醒之后，睁开眼睛一看，马车还在茫茫的绿草地上游荡。我一骨碌坐起来，害怕地喊一声，妈妈和巴森大叔全都笑了。巴森大叔说：这孩子吓着啦，白音塔拉草原像海一样辽阔，连苍鹰都飞不到头，她当然害怕啦。
  我听见勒勒车停了下来，妈妈叫了一声我表哥的名字。我从篷帐里钻出来，太阳用滚烫的手蒙住了我的眼睛，但我依然看见了毕力格表哥。
  他骑着马站在勒勒车前，朝着我们微笑。
  他像太阳的儿子，浑身散发着明亮的热力。多年后，我努力追忆他当时的模样，我再一次惊奇地感觉，我的想象没有错误。表哥英武高大的身躯，被阳光晒成古铜色的脸膛，剑形高挑的浓眉，和柔情似水的丹凤眼，都让他看起来是一个古典悲剧里的武士，一个很入画的人。
  妈妈早就骄傲地说过，我的三个表哥和一个表姐长相俊美，性情温和，不像她自己生的两个孩子，个个长得很马虎。妈妈的话当然是讲给我爸爸听的。因为我大娘早就在明里暗处说她长得又矮又瘦、容貌不佳，影响下一代。而妈妈最有力的反击便是拿她家族的后代说事。妈妈是医生，她一针见血地指出，她的两个孩子身体不好的原因是爸爸家族的遗传问题。
  表哥从高高的马背上跳下来，用草地人才有的姿势摇晃着走过来。他恭恭敬敬地给我妈妈施礼后，妈妈抱住他的头，在他额头上庄重地亲一下说：毕力格，你真长大了，像个巴特儿。
  我知道巴特儿是英雄的意思，我也觉得表哥英气逼人。有一瞬间我看着他非常陌生，他好像是另外一个人。我怯生生地叫了他一声，他走到我面前一下子抱起我说：米娜，脸上长雀斑了。他朝我微笑着，洁白的牙齿闪着光泽。
  我看着他微笑的眼睛突然害羞起来。为什么我脸上长出讨厌的雀斑，让他一下子看出来？我有点想哭，便把脸埋下去。妈妈知道我难过了，吩咐表哥说：让她骑马吧，她一路吵着要学骑马呐。
  表哥便把我举到马鞍子上。我刚刚坐稳，就神气起来。表哥的马高大健壮，长长的鬃毛在微风里拂动，漂亮极了。我觉得它像捉摸不透的精灵，随时都能飞起来，把我带到神秘的远方。我喜爱地摸一下它的脑袋，幻想地说：我也想有一匹这样的马。
  表哥惋惜地说：米娜，你这么喜欢马，真应该是个男孩子。
  我模仿表哥的姿势端端正正地坐好，目视远方。我突然喊起来：妈妈，我看见阿穆尔河啦。
  他们三个人全都哈哈笑起来。阿穆尔河即黑龙江。我刚懂事时就记住了这条江的名字。妈妈用怀旧的口气一遍一遍地叙说，我们的祖先原本居住在阿穆尔河左岸。他们在那儿修建了规模宏大的木城城堡，全部落人都居住在里面。可是沙俄军队侵占了我们祖先的居住地，杀戮反抗的男人，还有手无寸铁的老人、孩子和女人。最后我们的祖先被迫迁徙到阿穆尔河右岸。妈妈讲的阿穆尔河像金灿灿的河流一样，在我的记忆里闪闪发光。从那以后，我一直固执地认为，所有的河流都是从阿穆尔河流淌出来的，所有的河流都叫阿穆尔河。
  我把白音塔拉草原上一条不知名的小溪流也当成阿穆尔河啦，他们三个人听了当然笑个没完。
  我们开始往大舅家走。我先看见大舅家座落在河边孤零零的毡包，接着看见全家人从毡包里一个个钻出来，站在明亮的阳光里望着我们。舅妈还把手搭在额头上，遮住阳光朝这儿一个劲儿地瞭望。
  一条黄狗兴奋地朝我们奔跑过来，我一下子想到是鲁克勒。去年夏季我看见它时，它才两个月，而现在它已长得大模大样。它欢蹦乱跳地跑到马身边，一个劲儿地摇晃着麦穗似的尾巴。表哥说：米娜，它认出你了。
  快到毡包前，按照规矩，我和妈妈全下来走路。舅妈边在衣襟上擦手边走过来迎接我们。她搂住我死命地亲一口，我的耳朵快被亲吻的声音震聋了。接着，我大舅和表姐也搂住我亲个没完。我哇哇地叫起来，我说我耳朵聋了，我说我眼睛快看不见东西了。他们哈哈大笑以后，又在我额头上亲几下才算完事。不用照镜子我都知道，我的大脑门上肯定印着一排红印。就像妈妈形容的那样，我得了最荣耀的奖赏啦。
  刚才大舅还满面笑容，可是他转身面对妈妈时却哭了。他颤抖着手，戴上他那宝贝的水晶石墨镜，大概为了掩饰自己的激动吧。我妈妈施过礼后也泪流满面的，结果舅妈抱住她又默默地擦着自己的眼泪。我不明白，他们伤心时哭，高兴时也哭，才一年没见面，见了面就哭。
  妈妈走进毡包里，对着毡墙正面悬挂的“玛鲁”神袋跪下去，自言自语道：我回来啦。然后，她拉着我也跪下，我跟着她懵懵懂懂磕三个头。还好，舅妈把所有的神灵都装进圆形羊皮口袋里供奉在一个神位上。若是她把“玛鲁”神袋里的神灵一一请出来，我就得着实磕上半天头。
  小时候我总以为“玛鲁”神灵是舅妈发明的。她用羊皮剪出一只展翅欲飞的鸟，说它是“乌麦”神灵，专门保护小孩稚嫩的生命。她用木头雕刻两个稚气笨拙的男人和女人，给他们穿上羊皮外衣，说是我们的祖先，叫“舍卧克”神灵。而我喜欢的那个长着角的银蛇，是舅妈用铁皮剪出来的。舅妈告诉我，它叫“舍利”，是众神里最厉害的。如果它保佑一个男人，他肯定会成为战无不胜的英雄。舅妈信奉的神灵能变成一支军队。山有山神，水有水神，连树和石头都长着我们肉眼无法看见的灵魂。她把二十多个神灵的象征物都放进“玛鲁”神袋里。每逢遇到难事，她便虔诚地跪下来，求神灵保佑。
  舅妈告诉我，万物皆有灵魂。世间万物其实都长着眼睛，都在默默地看着你。人不要伤害任何无辜的生灵，否则神灵是不会答应的。
  那天，表哥杀了一只羊。吃饭时，全家人都喝了酒。先是喝的马奶酒，之后又启开妈妈带的“牙克石烧酒”喝起来。大舅喝多了，一会儿便叫一声：米娜。待到我匆匆忙忙跑过去站到他眼前，他只说了一句你长高了，就闭住嘴。等到他第三次叫我时，我答应着，脚却不挪地方。我猜出来他是想让我老老实实地坐在他身边。
  鲁克勒因为我获得了特权，它进了毡包乖乖地坐在我身边。我趁大人不注意，偷偷拿两块羊肉喂它，它看着不动。直到表哥拍着它脑袋说：吃吧，这是米娜给你的，别客气了。它才很有尊严地把肉骨头叼到毡包外，大大方方啃起来。
  我也跟随鲁克勒跑到毡包外面。我从衣兜里掏出几块饼干递给它。吃吧，我说，大家都高兴，你也应该高兴。鲁克勒抬起头，用聪明的黑眼睛瞅着我，它的眼睛干净极了，水晶般一尘不染。
  舅妈找我的时候，我和鲁克勒玩累了，一起躺在草堆上睡着了。舅妈吃力地抱起我，用她宽大的蓝布袍子紧紧裹住我，边往毡包里走边唠叨：可怜的，在外边睡了。
  舅妈对谁都可怜，仿佛她就是为了怜悯人间万物才降临人世的。她经常在草地深处拣回濒临死亡的动物喂养。那些腿脚受伤的野雁、衰老的野狗，还有没了妈妈的羊羔，在舅妈眼里都是可怜的孩子。有一次她居然把一只狼崽子放进拣牛粪的羊皮口袋背回家。全家人让舅妈送回原地去，舅妈顽固地摇着头说：可怜的小家伙，我不能让它饿死。大舅咚咚咚地敲着长烟袋锅决定：不就是狼崽子吗？怕啥。母狼找上门再扔出去吧。结果小狼崽的妈妈一直没出现，舅妈便理直气壮地喂养这个孤儿了。
  小狼崽可把舅妈折腾苦了。刚长到两个月它便学会了翻东西。即便毡包里有人，它也视而不见，用爪子利索地钩住碗柜把手，一下子拉开门，然后坐在旁边津津有味地吃里面的食物，然后哼哼唧唧地出去晒太阳。大家生气地训斥它，它却无辜地瞪大眼睛，搞不清楚家人为什么跟它翻脸了。大舅家有一条六个月大的牧羊狗巴尔虎，见它翻碗柜就冲上去打架，它就毫不讲理地用爪子挠巴尔虎。舅妈每逢遇见这种场面总是喝斥一声，找出食物平分两份给它俩算是扯平了。舅妈对它的恶作剧总是那句话：它还小，长大了就懂事了。老天爷，舅妈还指望它成为孝子，为自己养老送终呐。大家听了哭笑不得。
  这只小狼崽在五个月时突然失踪。大舅判断它恢复了野性，找自己家族的狼群去了。它回来过几次，远远地望着毡包，像一个人那样若有所思。我大表哥放马时见过它，它越长越漂亮，成了体态硕大的公狼了。直到有一天，大舅家的牧羊狗巴尔虎生下三个孩子，大家才明白谁是它们的父亲。两条小公狗野性难泯，半年后便跑进草原深处，找它们的狼爸爸去了。而鲁克勒不走，它不仅像一个姑娘那样恋家，性情也随自己的妈妈，对主人非常忠诚。它跟着大表哥放羊，根本不怕狼，是一条出色的牧羊狗。
  大表哥结婚走了，巴尔虎也随他去辉河一带养牛去了。大表哥本想带鲁克勒，但我大舅哼的一声，他就羞愧地明白，大舅是怪他太自私了，不该打鲁克勒的主意。
  第二天清晨，我被一种声音唤醒。我静静地躺在铺位上，仔细地倾听着。那声音来自地面，仿佛是一轮轮水波向整个草原荡漾。我是趴着睡觉来着，耳朵里便流进地面的声音。
  我以为发大水啦，连忙坐起来揉开眼睛朝四处张望。也是一个夏季的早晨，因为宿营地地势有些低洼，大舅家的毡包被突如其来的大水灌泡了。那年我五岁，那年草地涨满大水，银光荡漾的情景，我记得格外清晰。
  我坐在铺位上发了一会儿呆。毡包里只剩下我，家里人都出去了。我看见铁炉里的火焰正旺盛地朝上蹿跳，锅里的水已经冒出热气。炉灶旁并排摆放着装牛粪的柳条筐和盛水的铁箍木桶。而毡包的门大开着，一种红色的光线从门外映进来，那是清晨的阳光。我从未看见过如此神奇的阳光，像水一样缓缓地朝毡包内延伸，湿润而柔和的触角轻轻地抚摸土地。我听见的声音，一定是阳光洇进土地里的声音。
  我跳起来，光着脚跑出去。太阳就在河面上冉冉升起。太阳红红的，大大的，它离我那么近，只要我一伸手就能触摸到它。但是我舍不得伸出手，我怕它是一个无比美丽的梦境，我怕我伸出手，我的梦就醒了。
  我从来没见过这么红、这么大的太阳。
  全家人都在外面忙碌着，他们浸染在红光里却浑然不觉，自己忙自己的活。谁也不像我，心里激动得要命。我在他们身边绕来绕去的，想告诉每一个人我看见的奇迹，可是他们连头都不抬，顶多对我说一声：你饿了吧，饭马上就做好了。妈妈端着一碗刚挤出的牛奶，大声招唤我，让我喝下去。拴在木桩的小牛犊也朝我哞一声，好像生气我喝它妈妈的奶。我端着木碗走过去，递到它嘴边说：喝吧，这可是你的。小牛犊毫不客气地把嘴扎进碗里，滋滋两下，碗就干净了。
  蹲在那儿挤牛奶的舅妈见妈妈有些生气，站起身捶打一下腰背，拎着挤完奶的铁皮桶走到小牛身边。她解开绳索后，小牛便撒着欢钻进母牛肚子底下吃奶。舅妈像是对我又像对妈妈说：米娜，你懂事了。草原的孩子就应该有金子一样的心。
  吃早饭的时候，鲁克勒便汪汪地叫起来，它的叫声挺兴奋，好像遇见了高兴的事。大舅咕咚一口咽下奶茶，猜测地说：有人家搬来了吧。
  表姐撩起袍襟起身走出去。她在外边惊喜地喊：是有人家搬来啦。
  我们都跑了出去。在远处的草地里游荡着一群洁白的羊群，七八头牛拉着高高的勒勒车正朝大舅家的方向走来。舅妈高兴得双手合一放在胸前，眼睛笑得皱纹丛生：真盼望有人家做伴，现在好啦，“玛鲁”神灵让咱们?