吴菲嘤嘤地哭了起来。
  何子木点了烟平静地抽着，他脸上的肌肉随着烟雾的袅袅飘散而松弛下来。他觉得吵架是没有意义的。这次大批的货失手，抓的抓、逃的逃，找这个女人吵架是毫无结果的。眼下他要做的事，是让这个女人愿意勾引并杀掉出卖这次行动的人。凡是怀疑的通通干掉，一个也不能放过。
  当何子木说出这个打算时，自然是先对吴菲进行了性技能表演之后，不过这次他们是在床上，对野合惯了的他们反而觉得在床上也很成功。何子木在吴菲仍然陷在身体的沉醉之中时，便说出了他的全部计划。
  那些萦绕在吴菲身上的虚无缥缈的快感很快就消失了。她被恐惧的阴影抛向一片干裂的土地，有一种无助的挣扎感。
  吴菲试探地说：“我们挣的钱已经够花了，我们能不能不干了？”
  何子木穿上衣服又去抽烟。
  “你认为这条道有回头路吗？同样，你不干别人就要把你干掉。你以为这世上还有我们的藏身之地吗？自首？按法律规定我们有十个脑袋也不够敲。”
  屋子里全是烟雾，在吴菲的记忆中，何子木从此再没有去过她的饭馆。在何子木的精心策划下，她杀人得手后，越来越疏淡的见面都是在何子木指定的地方。何子木简直就是一只惊弓之鸟，一点意外的响动都会促使他对下一次见面的拖延。
  后来他们的见面几乎就与干掉某个人紧紧地连在一起。
  第6章　爱恋中的陌生男人
  “铁门啊／铁窗啊／铁锁链／锁我在牢中／想外面……”
  歌声在熄灯之后，从黑暗的另一头飘浮而来，像零星的雨点噼噼啪啪打在地上，很快就又停止了。这是男号房里传出来的声音。
  17号房的人被这种突然飘散的声音引领着，静静地坐在黑暗中，想一些关于自己的往事，以及那些与己无关的外面人的生活。
  整个晚上她们的脑子里都沾满了歌声一样的东西，时间突然变得悠远绵长了。在那些自由的日子里，其实也有很多值得留恋而又被忽略的最珍贵的东西。那些简单的东西，为什么到了现在反而显出了它更为珍贵的一面呢？人在拥有的时候是怎么也感觉不到的。
  这一夜叶青怎么也无法入睡，天不亮她就起床了。她看着窗外，脑子里仍然飘荡着昨天夜里的歌声。她端坐在那里保持了昨天夜里临睡前的姿势。她的双目被涌动的歌声模糊了。于是她开始唱歌。她的眼睛里流动着云彩样的东西，让人无法弄清她是高兴还是忧伤。她的歌声像清泉一样在号房里流淌。
  号房里的人醒了之后都不说话，静静地躺在床上，感受清泉样的东西流过自己的情感隧道。这个时候她们觉得自由是多么的伟大而遥远。
  叶青似乎也被自己的歌声打动了，她在流泪的过程中想起了自己生活中曾经有过的幸福和辉煌，想起死于自己手下的熊。
  熊与自己生活了那么久，难道真是自己不懂得熊吗
  叶青感到众人都在看着自己，便用毛巾盖住了脸。然后就那样仰站在自来水管旁。
  这时过道那边传来瓮声瓮气喊打饭的声音。
  17号房的女人都拿着碗挤到小天井里，等着有人把手从小风口伸进来接住自己的碗。
  送饭的是个即将刑满的男犯。他把小风口拉开之后喊道：“病号饭！”
  他的脸在小风口上显出了威严的神情，但那神情跟一只老鼠似的既滑稽又好笑。挤在前面的几个女人见他这副模样，便叽叽咕咕地疯笑起来，并伸过手去摸他的脸说：“瞧你一副鼠相，别逗我们笑了。”
  叶青挤到窗口接过弥漫着香味的油煎鸡蛋和稀粥。这是丁素安排给米兰吃的病号饭。叶青必须得按丁素的指示将饭送到米兰面前。米兰还在沉睡，叶青返回天井。两个女人正与送饭的男犯逗笑着。
  叶青分开两个正笑得疯疯癫癫的女人凑到窗口，她的脸几乎要贴到男犯的脸上说：“那边还没有信吗？”
  男犯将叶青的饭倒进她的碗里。他不说话只看着她。
  叶青似问非问：“他会不会上路了？”
  男犯一脸漠然地摇摇头，又继续一边喊着打饭一边朝前走。
  叶青在男犯远去的脚步声里感到一种莫大的空虚。她顺着墙坐到地上。这时天空上的雪花已经没有先前那么密集，林子里的鸟时断时续地叫着。这声音更加深了寒冷和惆怅的意味。连日来她一直等着男号房的一张纸条从那边传过来。对于给叶青纸条的那个男人，叶青什么都不会知道，甚至连他长什么样子都无从知道。但她觉得这并不重要。重要的是她需要他的关于爱的全部表达。这种表达也许是人生中最最真实的，没有任何杂质的原因也在于他们都特别需要这样的东西，这东西在这里变得十分纯净，因而人就会更加信任和依靠这种感情。
  无论那个男犯是否真实地存在，每天传递纸条本身已经成为了叶青内心的全部依附。她以及所有的人似乎都会需要这种感情表达来度过漫长的等待裁决的时间。哪怕是一个男人的一纸胡言乱语，都能让女人感到一种真实的存在，那是一种被感受被牵挂着的一种存在。
  现在那个支撑自己的东西，像黑暗中的烛光那样突然熄灭了。叶青感到自己像一只水面上的破船，摇摇晃晃无法找到靠岸的方向。
  叶青悻悻地回到号房。吴菲正紧闭双目享受着“岛主”的幸福滋味。王桃花和陈艺一个给她捏着头，一个半跪在铺上给她捏着脚。那情景跟电影里黄世仁他妈似的，甚至更显出一种威严。两个女人见叶青丢魂似的样子，就对吴菲说，那贱货又白等了一场。
  吴菲依然闭着眼睛不紧不慢地说：“我想你也该死心了，那鸟这么久不给你写信，没准早就把你忘了。自古痴情薄命又轻贱，这叫白费劲。”
  女人们就哧哧地笑起来。
  叶青不说话。她躺到了铺上。郑大芬扑踏扑踏地走过来，将碗里的水使劲地朝空中扬洒，水沫就在空中飞散开来，细雨样落在叶青的脸上。
  郑大芬是个有劲无处使的人，她希望有人跟自己吵架，更希望有人跟她你死我活地打一架。叶青用被子挡住了脸。
  郑大芬见叶青不说话自觉无趣却不肯罢手，就又提高了声音说：“人死鸟亡了，空想一只死鸟有什么意思啊。”
  叶青也就想是啊，空想一个不知死活的人有什么用啊。然而她还是抑制不住流淌的眼泪。哭够了她才明白，她这是在哭自己，哭自己曾经用一腔热情爱过的男人熊。
  那时叶青除了在一家医院做护理外，一休息就去歌厅唱歌。她认为作为女人她并没有做错什么。现在自己对那个没见过面的男人的爱恋，其实就是自己对一种可望不可及的爱情的眷恋。她爱熊但熊并没有给她同样的感受。如果熊不是那么过分，他也许还活着。
  第7章　放着生路你不走
  熊是叶青的丈夫。
  熊是一个有很多的追求且变化无常的人。他在一家工厂里当电线修理工，干活的时间不多，闲在家里时，总是坐在后院的几棵无花果树下看书。他时常慵懒地蜷在一条竹式靠背躺椅上，边看武侠小说边饮茶，看到高兴处就放出振奋昂扬的哈哈声。
  后来熊对武侠小说有了一定的评判标准。他认为一篇真正称得上好的武侠小说，绝不是打来打去，把故事的曲折性也拉平了，实在没看头。这样简单的武侠他一夜也能写出好几个。于是他开始挑灯夜战。
  叶青说你能不能把你的胡编乱造改到白天。熊轻蔑地看看自己的妻子，心想你不懂这叫创作，那么多大作家，哪个不是在夜深人静的时候写作。熊心里就有了一种崇高感、欣慰感和孤独感。他想俗人是无法理解一个作家所从事的事业的。因此他就做出不与叶青计较的样子。妇道人家嘛，除了吃饭穿衣睡觉外，还能有什么远大的追求？然而熊又是那种特别爱把欢乐或痛苦传递给别人的人。他认为一个人有了欢乐是一定要与人分享的，否则就不叫欢乐了。
  熊的小说创作如鱼得水，每到精彩之处，他会兴奋得在屋子里蹿过来蹿过去，不知如何是好。他的脑海里是一片成功之后的欢腾。这种时候他常常把叶青揪起来，滔滔不绝地讲叙故事，豪迈地憧憬未来。那时候的叶青总觉得很累，对熊的憧憬毫无兴趣，她需要的是在不上夜班的时候，美美地睡上一觉。熊认定叶青是一个俗不可耐只会往人屁股上扎针的女人之后，感到了极度的悲哀。
  每次投稿都有如石沉大海，这增加了熊怀才不遇的悲愤感。慢慢地熊意识到创作的前景并不如他想像的那么光明，他不再亢奋。他改变了追求方式，整天拿着一把小药锄到山上挖树根。艺术形式多种多样，熊觉得没必要在一种形式上耗尽精力。
  熊没日没夜地摆弄树根，整个后院被他堆得乱七八糟，这些树根最终也未能达到熊对艺术的追求。熊又恼又羞，他认为自己生活的地方穷山恶水，竟连一根像样的树根也长不出来，哪里还会生出奇才。就算做不了作家艺术家，凭他天生对艺术的追求和修养，做个电线工也实在太屈了。怀才不遇的感觉使得熊几乎难以面对生活。他认为这是一个太不公平的世道，而自己就是这不公之中的牺牲品。
  熊转而对艺术显示出空前的冷漠。
  后来，熊把全部的热情投放到一只猫身上。他除了上班就是钓鱼喂猫，叶青连同艺术都消失了。熊时常双手粘满鱼血，满屋子叫唤猫舔自己的血手。叶青对丈夫的行为和变化忍无可忍，她恨丈夫更恨那只猫。她认为是有了那只猫，才使得丈夫如此让人无法忍受，那简直是一只白骨精式的猫。
  首先得搞掉那只娇态的猫。每一个夜晚叶青都难以入睡，她感到头像灌了块铅那么重。她翻身下床，拿着一根捅条走近凉台。
  熊和猫安睡在凉台的小床上。每一次靠近凉台，叶青就会浑身颤栗。通过玻璃她看见自己的丈夫和猫头对头地睡着。叶青的心像是被那只猫血淋淋地抓着一样的难受。
  人岂能被一只猫吓成这样子？
  叶青愤懑地想。她就重新拿起捅条，颤颤抖抖地走到凉台上。她听见自己的喘息像夏天的麦浪一样，她恶狠狠地对准猫的肚子，猛地捅过去，她心里有一种炸裂似的快感。
  猫嗷地惨叫一声，四处逃窜，最后终于从敞着的一扇窗口逃走。熊听见猫的叫声，也突地翻坐起来。他显得惊惶失措，泛着血丝的双眼紧盯着叶青怒吼道：“你给老子滚出去！你这个连猫都不如的母狗。”
  熊跳下床夺门而去时，朝叶青的脸上猛击一拳。黑夜里回荡着熊呼叫猫的声音。叶青脑子里空落落的，心底里涌出了一种刺痛的恨。
  熊气急败坏地回到家里，像只逃窜的老鼠撞来撞去。他打开所有的窗子和门，又是一阵狂叫乱喊。熊始终坚信猫会回来的。但那一夜猫却始终没有回来。
  第二天熊起床的第一件事就是满屋子找猫。他正在恼怒之时，有人叫他去修理线路。熊换上干净的衣服，把头发梳得油光放亮，然后在镜子前左照右看，拉拉衣服拍拍脸露出几分欣慰，自言自语地说：“小伙子不错！”当熊确信自己无懈可击时，离开了家。
  叶青在昏昏沉沉的睡眠中听见了猫叫。猫用柔软的身体蹭着门。叶青首先感到的是一阵穿透心脏的疼痛，像是被一团烈焰灼烧着。她光着脚板翻身下床，在厨房摸了一把火钳，然后把门打开一道缝，猫嗖地蹿进家里。猫轻身跳到睡惯了的铺上，然后蜷成一团。
  叶青悄悄走近猫，照准它的头狠狠地砸下去。猫嗷嗷乱叫，试图跃身逃走，叶青又迎头给了它几下。猫的嘴里喷溅出一些白沫，身子晃了晃就死了。叶青随手就把它扔到了窗子外面。
  熊一进门就失去了控制，他卡住叶青的脖子，叶青伸出手想抓住什么东西，却一点劲也使不上来。她两眼球朝外凸，身子软绵绵地垮下去。熊这才罢了手。叶青醒来已是半夜，她的眼前是一片漆黑，她的手在周围划了几下，仍找不到一个能使自己站起来的支点。
  风把窗子刮得砰砰作响，天空中的黑云在一丝若明若暗的光亮中翻滚。熊的鼻鼾声像初夏季节里的海水，