沈东阳重复。
  女人说，你心事太重了。你是累的。
  严泽光说，不要离开我，不要离开我，我即将奔赴新的战斗岗位，全体起立，集合！
  最后的消息终于传过来了，因为严泽光和王铁山的情况特殊，军区司令员张永麟和陈政委将二人的档案都调了过去。张永麟司令员在抗美援朝战争中是兵团司令部的作战部长，非常熟悉双榆树高地战斗。看完档案，张永麟对陈政委说，双榆树战斗虽然规模不大，但是在实现我军机动的战略意图上，起着非常重要的作用。这两个同志都是功臣，大功臣。但王铁山同志记大功一次，更高一筹。我看可以考虑仍然维持原议。
  陈政委说，我想亲自到二十七师去一趟，把这个部队的情况摸一摸。
  但是军区陈政委没有见到严泽光，他还在飞机上，严泽光便去世了，并且留下一个扑朔迷离的遗嘱。
  沈东阳交给师政治部的《严泽光遗嘱》有两项内容，一是１１２演习车毁人亡的事故，完全是管理责任，属于人祸，并非天灾。他作为一团的老团长，二十七师的师长，有感觉，但是没有引起高度警惕，没有及时采取有力措施，此事他应该承担主要责任。二是他在病重期间，王铁山主持的工作，他很满意，把部队交给王铁山他很放心，希望在上级党委考察新班子征求意见的时候，由政委把他的意见转述上去。
  这个遗嘱使王铁山颇感意外，他觉得这里面可能别有文章。但是他也没有把问题想得那么严重。
  王铁山担任师长之后，主动找到王雅歌，提出要把严丽文从７０１野战医院调回师医院。
  王雅歌说，老严死后，这孩子有点变化，不爱说话。老王我看你就别费心了。孩子大了，让他们走自己的路。
  但是王铁山还是硬着头皮要把严丽文调回来。严泽光的丧事办完之后，王铁山给严丽文打电话说，妞妞，我想把你调回来，征求你的意见。
  严丽文说，王叔叔，我在７０１医院工作很好。我不想到二十七师工作。
  王铁山懵了，呆了半晌也没有回过神来，稀里糊涂地问，丽文，我什么时候成你的王叔叔啦？我是你的爹爹啊！
  泪水顺着王铁山的脸庞无声无息地流淌，王铁山把电话挂好，仰天长叹，老严啊老严啊，你给孩子灌输什么了？就算我王铁山有不周到的地方，有对不起你的地方，可是你也不能挑拨我和孩子的关系啊！
  王铁山终于相信了，严泽光临死之前，一定是留下了东西，而这个东西对他王铁山来说，一定是极具杀伤力的。
  从严泽光去世后第十天开始，连续几天，王铁山按时下班，在师首长家属院等待严丽文。第十天没等到，第十一、十二天都没有等到。
  并不是严丽文下班没有回家，而是远远地看见王铁山在那里焦虑地徘徊，就远远地走了。走了不忍心，又把自行车藏在一边，躲在大树后面或者墙角偷看，一边看一边抹眼泪，哭着对墙角说，对不起了爹爹，我没有办法，我是迫不得已的。哭完了就走。
  到了第十三天傍晚，严丽文又回到了师首长家属院，没有看见王铁山在徘徊，心里先是一喜，接着就是一酸，心想爹爹到底是死心了，不再等她了，推着车子往自己家里走，没防备后面轻轻地一声喊，妞妞！
  18。　师部生活区
  严丽文惊住，想回头却没有回，推起车子刚要快速离开，只听到身后一声断喝：严丽文，你给我站住！
  王铁山说，严丽文，你抬起头来，你抬起头来看着我，看着我这双眼睛，这里面有邪恶吗？看着我这张脸，这张脸上有虚伪吗？
  严丽文抬起头来，漠然地看着王铁山。
  王铁山突然爆发了，喊道，孩子，看看这双手吧，你知道这双手对你来说意味着什么吗？在你只九个月的时候，你的爸爸妈妈各自都有事业，他们把你送回鄂豫皖老家，可是那时候鄂豫皖正在闹灾荒，你差一点儿就饿死了。就是这双手，在你一岁半的时候，把你从老家抱了出来，抱到火车上。那时候我才是个营长，没有卧铺，我就把你放在座位上。火车走走停停，有时候人多，有时候人少，人多的时候，我怕人碰着你，就弓下我的腰，用我的后背挡住拥挤的人群。两天两夜，条件那样艰苦，我也没有让你挨饿，没有让你受到一点委屈……
  严丽文的泪水终于汹涌而下。
  王铁山说，严丽文，你摸着良心想一想，我王铁山怎么就对不起你了？
  严丽文再也控制不住了，失声痛哭，爹爹，我对不起你，对不起你啊爹爹……
  严丽文向王铁山奔了过来，扑进王铁山的怀里。
  门后的王雅歌泪流满面。
  第二天早上出操的时候，王铁山和郭靖海在师部生活区的林荫道上散布。王铁山说，你有没有听到严泽光临终前对我的评价？
  郭靖海含含糊糊地说，没有明确地说过什么，只说过王铁山老谋深算，会办事。
  王铁山说，你老郭说话，一向是一根肠子通屁股，直来直去，怎么也给我弯弯绕了。
  郭靖海左顾右盼，然后说，嗨，我这个人就是藏不住话，我干脆跟你说吧，严师长有一次跟我说，王铁山这个同志，战争年代胆大包天，和平时期心细如发。在二十七师军事干部当中，除了我也就是他了，遇到棘手问题，需要死缠烂打，我没精力，也没兴趣，全交给他，交给他就算交给清道夫了，他会披荆斩棘一路畅通，哪怕自己遍体鳞伤。
  王铁山心里一热，这老严，还算公正。王铁山说，这是好话啊，你吞吞吐吐干什么？
  郭靖海说，这只是一部分。严师长还说，王铁山这个同志在和平时期胆子越来越小，作为越来越平庸，那就只能给我当配角了。据说群众有句话，叫王铁山上什么山走什么路，严泽光上什么山开什么路。我把话撂在这里，你们可以看见的，我死之后，王铁山要是当了师长，不出两年，二十七师的工作基本上就是个维持会了。
  王铁山停住了步子，仰头看着杨树，突然笑了。老严啊老严，你也把我老王看得太低了。我没有作为？我一直都是个副手我怎么有作为？你不给我舞台，我怎么作为？可惜你已经完蛋了，你已经看不见了，我这回就要让你看看我是怎么作为的。
  那天上午王铁山什么事情也没有干。他想他必须反击了，他要以自己的思想和行动向那个已经故去的自以为是家伙开战。
  到了下午，王铁山让沈东阳通知司令部、政治部、后勤部首长和有关科长，召开了一个“二十七师全面建设改革务虚会”，会上就教育训练考核、干部任用考核、战备机制转换等方面内容，部署有关科室进行调研，查找问题，制定改进措施。王铁山在做动员的时候用诗歌一样的语言说，二十七师已经走过了曲折而漫长的岁月，新的历史开始了。
  王铁山说，行政管理方面的薄弱环节在哪里？就从炮团三连不假外出违反纪律的事件里找；安全防事故的薄弱环节在哪里？就从１１２号演习的事故里面找；战术训练方面的薄弱环节在哪里，就从双榆树高地战斗战例里面找？从现在起，我们二十七师要用主要的精力查找薄弱环节，把所有的薄弱环节夯实了，我们的基础就打牢了。
  公正地说，沈东阳对王铁山以抓“薄弱环节”为突破口展开工作的方式，是既意外又欣赏的。但是，他隐隐约约地感到，王铁山的“薄弱环节理论”在很多方面都是针对严泽光的。这就有失厚道了，沈东阳想，他想干什么？他是想摆脱严泽光的阴影还是想建立自己的丰碑？
  沈东阳判断，王铁山有可能是受到了某种刺激，头脑发热，新官上任，也就是三把火而已！但是没想到，王铁山不仅把这三把火烧起来了，而且烧了好几年，而且越烧越旺，其中一个最著名的成功范例便是“人才首位晋升制”。
  所谓“人才首位晋升制”，就是在同级别同类型干部中，按照政治考察、军事考核、民主测评三大项内容，就德、才、能、绩四个方面打分制，团里成立考评小组，师里成立考评委员会，不搞末位淘汰，搞首位晋升。
  这一下，二十七师就动起来了，纲举目张，层层考核，月月考核，分数说话，有点像选举总统，全凭真本事，来不得半点含糊。
  恢复军衔制的那一年，沈东阳在二十七师二十二名副团职干部中，考核总分第一名。两个月后，沈东阳被任命为二十七师一团团长。
  王铁山担任二十七师师长三年，在这三年里，整个二十七师都像煮沸了的开水锅，不停地翻花滚浪。二十七师成了军区教育改革的先进单位，王铁山在年龄限制已经岌岌可危的关键时刻，再一次受到重用，被破格提拔为集团军军长，少将军衔。
  至此，严泽光在生命最后岁月里梦寐以求的东西，王铁山几乎全部得到了。但是王铁山并不满足，总觉得在自己的军旅生涯中还笼罩着一丝阴影，这阴影就是双榆树高地战斗，是严泽光留给他的最后一道课题。
  王铁山在寻找战机，直到三年之后，在他离休之前，这个机会终于横空出世了。
  加强步兵师野战阵地攻防战斗演习作战会议于午饭前结束。二十七师一团上校团长沈东阳被单独留下，召进了军长办公室。
  王铁山笑了笑说，沈东阳，我想你清楚的恐怕不仅仅是这次演习的任务。我知道，你对于战例一直是有着浓厚兴趣的。你有没有从这次进攻演习的方案里看出一些别的什么东西，譬如说……一个故事，一个虽然发生在过去岁月里但是又始终活跃在我们、或者说是始终活跃在你我心中的故事？”
  沈东阳冷静地等待王铁山道破天机。
  19。　锦囊妙计
  “前几年下面部队有一种说法，说是你的岳父大人严泽光在活着的时候没有斗过我，便给我安了一个绊子，选择了一个得意门生当女婿，精心培养，临死前还授以锦囊妙计，势必要把一段早已做过结论的历史扳回来。”
  “军长，您今天留下我，难道就是为了……军长，一万多部队即将投入演习，这是您精心等待了几年的机会。可是我真的有点不明白，在这个时候，您为什么偏偏要对那一段不愉快的历史纠缠不放？”
  沈东阳的话说得诚恳而又不卑不亢。
  王铁山略作沉吟，脸色稍微松弛了一些，坐下去，手抚脑门，一轻一重地拍了几下，“你我都是军人，军人心尖子上牵挂的那点东西，你应该清楚。我要赶在见上帝之前把账目算清。我怕的不是承担责任，怕的是承担那种不明不白的责任。”
  沈东阳无言以对。事实上，他早就意识到这次演习有着非同寻常的背景。这是在仿制一个历史的情节，有人要在J这块地方再现过去的一幕——双榆树战斗再一次浮出了水面。这一切，旁观者绝对看不出破绽，知情者只有三个人——现任集团军军长的王铁山和已故的严泽光，加上他沈东阳。
  “军长，既然这样，我认为我团不宜担任作为主攻的‘渡江支队’的任务，至少我本人应该回避。”
  王铁山敲了敲桌子。“你应该说你很乐意接受这个任务，并且密切配合我把那个谜底揭开。”
  沈东阳沉默。片刻之后说，“我执行命令。”
  在沈东阳迈出门槛的那一瞬间，一股难以言状的滋味向王铁山袭来。在部属的面前，尤其是在沈东阳的面前，他一直很注意保持形象，对自己的衰老进行着顽强的抵抗。而一旦独处，他就不由自主地松散了身体的结构，一种疲惫的老态势不可当地侵蚀了他的生活。
  他狠狠地目送着沈东阳逐渐远去的背影，从内心深处滋生出一丝隐隐约约的嫉妒。是的，他也曾经年轻过，也曾经满怀勃勃雄心，在长江北岸，在广西剿匪，在朝鲜双榆树高地，但是他终于老了。他希望他的部属是他的忠实的执行者，同时也是他的崇拜者。
  严泽光去世之后，他仍然一如既往地器重沈东阳的。他甚至觉得，沈东阳其人，不仅在性格上、气质上酷似他的过去，就连那一副板正的身躯，也像是倒回二三十年的王铁山。然而，他却是严泽光的崇拜者和维护者。
  下午一时左右，沈东阳驱车回到了驻地，踏进家门。
  沈东阳坐下，脑袋靠在沙发的靠背上，看着天花板说，结果无非是两种。一是以实际演示再一次证明王铁山当年的决心是正确的，是根据敌情变化采取的果断行动，而岳父这些年来耿耿于怀是没有道理的，是无理取闹。第二种结果就要看我的了，在演习中我将结合那次战斗，找到当年王铁山留下的破绽，证明他放弃钳制擅自越?