柳心瓴只好私下问季涟，皇长子身体是否安好——他当然不会同别人那样傻不楞的以为季涟是因为登基四年才有一子，所以要早立储以安国本；更不会是因为他有多宠爱谢昭仪，早上已有不少人议论皇后无幸，孙贵妃无子，接下来就轮到赵充仪和谢昭仪了，谢昭仪又先一步生下皇子如何如何……
  别人不清楚季涟的心思，他至少还是知道个七八分的，那正在修建的洛阳行宫便是明证。他心里不免又打起了小鼓——原本以为在江氏族人的事上推诿一下，日子长了季涟自然明了他的苦心，谁知季涟前些日子失落了一阵，近日又明媚灿烂起来，不知是在打什么主意。
  季涟却顾左右而言他：“柳先生，前几日符夫人又入宫觐见了。”
  柳心瓴愣了一下：“哦？微臣前些日子也和夫人一起去过符府，符夫人不愧是将门之后，经此变故仍坚强如昔，真是不容易。”
  季涟点头道：“不论如何，总是要替葵心照顾好符夫人的，也算是葵心的一大心愿了。”
  柳心瓴忽道：“昨日平城府送来的折子陛下过目了么？”
  季涟想起这几日到处都忙着皇长子炅的事情，要么就是赖在长生殿里，折子都没好好看直接扔给凤台阁批了，便摇摇头问道：“那边可有什么新消息么？”
  柳心瓴回道：“符大公子向平城府请辞，说是要孤身去漠北寻找符二公子的下落。孙大人自然是不肯答应的了，说符二公子一殁，平城府已失了最锋利的剑，若是大公子再这样一走，只符将军一人，这盾也要大打折扣了。”
  季涟叹道：“符鸢倒是个老实人，朕见过几次的，先前听说葵心平素对他甚是恶劣，没想到葵心失踪后他倒是三番四次的去寻，倒也是兄弟情深。”
  柳心瓴继续道：“是啊，大公子跟孙大人说，二公子前番虽是全军覆没了，可阿史那摄图的手下亦是损兵折将，短期内难以再犯。孙大人怎么也说不动他，便是符将军也劝不住，孙大人只好行个折中之计，说让大公子告一个长假，若是几个月还没消息，便赶快回来。可是大公子犟得很，说是活要见人，死要见尸，一日找不到二公子的下落，一日不回。”
  季涟颇有些讶然，想起符家里诡异的夫妻父子兄弟关系，又有些好笑：“符家倒人人都是个怪性子，他要找就找吧，唉。”
  话是这样说，毕竟还有些头痛，正烦躁着，小常公公突然赶到览竹殿，在门外跟小王公公低语了几句，小王公公赶进来向季涟道：“陛下，余公公在云华殿那边，说是谢昭仪出事了，请陛下赶紧过去看看。”
  季涟抬起头，顿了许久未发一言，柳心瓴虽心惊——但到底也是内廷的事，忙告了退，季涟带着小王公公和小常公公向云华殿赶去，路上小常公公跟季涟讲起今日的事情：“谢昭仪才在用午膳，用到一半就倒了过去，皇后娘娘叫了太医来看，太医到时谢昭仪已断了气，说是中毒的症状。”
  季涟正徐缓不急的步伐陡然顿住，愣了半晌问道：“中毒的症状？”
  小常公公点头道：“是啊，可是膳食一向都是试过的，也不知那毒药是下在哪里，余公公已封了云华殿的门禁，免得再惹出事端。”
  季涟心里忽然有些慌乱起来，觉得事有蹊跷，到了云华殿的时候，发现江淑瑶正焦急的坐在榻旁，一时急得不知如何是好，这云华殿近日里都是她在照料，若出了什么岔子，她自然是少不了干系，谁知道就这当口谢昭仪竟然就出事了。
  小常公公又带季涟去看谢昭仪才用过的膳食，几样清淡的小菜，进补的蛇羹，旁边还有一小碟腌萝卜，小常公公忙道：“谢昭仪生产后说口淡，吃不下东西，才加了这些往日里就喜欢吃的腌菜。”
  季涟又问道：“谢昭仪是吃了什么之后出的事？”
  小常公公指着那蛇羹道：“是这罐蛇羹”一面放低声音道：“是皇后娘娘送来给谢昭仪进补的，说是能发奶水”说着还欲盖弥彰的瞅了一眼江淑瑶，看得江淑瑶心里更是发急。
  季涟皱眉问道：“不是都有奶娘么？”小常公公回道：“皇后娘娘和谢昭仪平日里闲聊，说是母亲自己喂孩子，将来孩子也亲几分，所以谢昭仪才想着自己喂养的。”
  江淑瑶在一旁，看着季涟和小常公公的脸色，明知他们方才说到自己，也不敢出言相询。
  季涟吩咐让太医加紧验识，一面把余公公叫出来，二人一起回到秋风殿。
  一路上余公公只是皱着眉，回了秋风殿的书房后，季涟劈头便问道：“先前你不是跟朕说，什么症状都不会有的么？怎么现下太医说是中的毒？”
  余公公迟疑片刻，一脸愁苦：“陛下，咱家还不曾下手呢，这几日谢昭仪的膳食都是皇后娘娘打点，咱家还正愁着什么时候才能寻着机会呢，竟然就出事了。”
  季涟脸上忽地僵住，背转身盯着余公公：“你的意思是说，是另有人下了毒？”
  余公公想了想，答道：“看起来应该是这样，这几日都是皇后娘娘在照顾谢昭仪，所有的汤药都是试菜的公公们先尝了谢昭仪才用的，咱家想了好些法子，都觉着不妥当。”
  季涟抿着唇，半晌才道：“这么说起来，是皇后嫌疑最大了。”
  余公公答道：“看起来是这样，可宫里人人都知陛下把谢昭仪托付给皇后娘娘了，若是此时下手，这也太明目张胆了些。”
  季涟瞥了他一眼，半天没有说话，小踱几步之后住了脚冷笑道：“虚者实之，实者虚之，大家都觉着这时候她不会下手，她就不能反其道而行之么。谢昭仪一死，这孩子便只有她这个嫡母，这如意算盘可敲的忒响了。”
  余公公心底虽有些踌躇，不过也未再反驳——管它是走什么路子呢，反正最后殊途同归就够了……
  季涟心中一时杀心顿起，他原本已做好了将谢昭仪的死推到江淑瑶身上的准备，那时他心里到底还存着一丝愧疚，只是预备寻她一个照顾不周的罪名，把她废了了事——迁到广清宫也好，打发了出家也好，他并未想要置她于死地，此时复又想起去年玦儿流产的事情——他在心底琢磨着，这事究竟谁是主谋，谁是从犯……
  “这孩子和涟儿小时候倒是长得极像呢，先前开着眼的时候，眼睛大大的，看着人就跟在说话一样……”张太后方才说那句话时的模样忽地在脑海中闪过，他皱了皱眉，心底不自觉的把所有的事都推到了江淑瑶身上。
  定下了主意，季涟忙吩咐道：“通知内廷尉封锁蓬莱殿，所有人等一概不许出入，顺便——把小皇子抱到长生殿去”想着既然余公公没有下手，那此事便同自己这边彻底无涉，越发的意气风发起来，继续吆喝道：“让小王去盯着，内廷尉的人给我好好的审一审，明日黄昏前朕要看到结果，另外要太医院的好好查查，到底谢昭仪是什么毒致死的。”
  又出了这样的事情——他心底顿时烦躁起来，这些见不得光的事情，可曾有一刻在宫里消停过？
  余公公应了，出了秋风殿，季涟只觉着一阵气闷，又回转去长生殿，玦儿正在殿里焦虑万分，见他来了忙上前道：“谢昭仪到底怎样了，可去看过了没有？”
  季涟思忖半晌，觉着此事要是再瞒着她，万一她平时不注意吃了什么可就不好了，便遣散众人，将她带至里间，相携倚在榻上，他闭目抚着她的发丝，轻声道：“谢昭仪被人毒杀了，你往后饮食可也要小心，这宫里，实在是防不胜防。”玦儿手一抖，低声惊道：“这些日子以来，谢昭仪的饮食，不是都有人试过的么，是什么人下的手？”
  季涟拍拍她的手安慰道：“你别担心，我想着这饮食到谢昭仪跟前还试过，再能下手的必是身边的人了。我已让人将蓬莱殿封锁了，内廷尉正在查，不信她们还敢隐瞒半个字。”
  玦儿疑道：“你说是江姐姐——怎么会呢，这个时候，她——”说到这里玦儿便住了口，季涟轻握着她还有些发抖的手，笑道：“你和我想到一块去了，她便是想着众目睽睽之下，谁都觉得她不会这个时候犯傻——看来……不管什么样的人，到了这宫里，心上都要钻出几个窟窿来。”
  玦儿想了想问道：“可查出到底下的什么毒么，太医那边怎么说？万一——冤枉了江姐姐怎么办？”
  季涟道：“还没呢，天下的毒物何止百种千种，便是太医院也不能尽数知晓，只说谢昭仪是吃了进补的蛇羹后毒发的，可是那蛇羹之后也让猫狗试过了，并没有查出毒来。我过来便是要你平日里也小心些，你这里一向防的严实，可我总有些不放心，这些事情，想想便觉着心惊呢。”
  玦儿稍定了定心，道：“我这里一向是小心的紧，况且——现在我这儿还有什么能让人眼红的呢。”半晌又道：“让内廷尉去审也不是个法子，你觉着靠内廷尉能查出来么……”
  季涟皱眉道：“我就不信她们一个个都是铁齿钢牙。”玦儿微哂道：“问不出来，尚有活命的可能，问出来了，那才真是死路一条，谁有这么傻呢。”
  季涟恍然道：“我倒忘了这一点”不过他想了想，也不以为意——余公公做事最是妥贴的，他去安排，那这事迟早是要落到江淑瑶头上的，打杀几个人，他并不放在心上，于是移了移玉片枕，换了个舒服的姿势，缩到她怀里枕在她腿上躺下。
  “谢昭仪的孩子现在可怎么办？”玦儿抱着他的头在怀里，忽然问道，“才几天呢，就没了娘，这孩子真可怜。”
  季涟翻了身搂着她摩蹭道：“这个孩子……你就当作咱们的孩子来养，好么？”
  玦儿闻言身子僵了一僵，季涟的唇正在她面上游走：“傻孩子，哭什么，就当他是咱们的孩子，咱们不是还给他取了名字的么，好好疼他……”
  翌日黄昏，内廷尉送来的消息是江淑瑶坚称自己对谢昭仪中毒一事毫不知情，蓬莱殿的太监宫女们招供了不少江淑瑶给谢昭仪准备进补的事情，却没有一件事情和投毒相关，季涟把内廷尉的人狠狠骂了一顿。然而江淑瑶毕竟仍是皇后，内廷尉的人并不敢对她用刑，季涟本待第二日亲自去审的，谁知小皇子送来之后，头天夜里哭啼不止，第二日早上二人均没有歇好。季涟无奈下只得叫高嬷嬷把孩子抱到远一点的偏厢去，玦儿被孩子闹腾了一晚上，此时撒了娇要季涟陪着，季涟无法，只好依了她。
  谁知第三日早上内廷尉和奉命在内廷尉督察的小王公公一起来报，说江皇后半夜里投缳了。
  第八十四章　残笔成灰紫檀销
  江淑瑶投缳自尽消息传来时季涟尚未醒，内廷尉的人候在外殿，小王公公进来报了季涟，玦儿忙起身帮他换好衣裳，让他先到正殿去问内廷尉太监的话。
  前来禀报的是内廷尉的陆公公：“昨日一整天，皇后娘娘什么也不肯说，一个劲的说自己无辜，并不知谢昭仪的死因。咱家也不敢问下去，只好让王公公带了皇后娘娘回去，夜里继续审蓬莱殿的太监宫女们。谁知今早去问皇后娘娘话时，才发现皇后娘娘夜里就投缳了，这事真是小的们疏忽职守，请陛下降罪。”
  此时一切尚未分明，江淑瑶虽有嫌疑，却并无佐证，这逼死中宫的罪名，并不是他一个内廷尉太监能担当得起的，由是他口里虽说着是内廷尉的人疏忽职守，却把最后看守江淑瑶的推给了小王公公，思量着他是陛下身边最得力的公公，自有法子把这事糊弄过去。
  季涟哼了一声，他心底早已判定了江淑瑶是畏罪自杀，问道：“她可留了什么下来？”
  陆公公硬了头皮答道：“娘娘留了一封书信下来，说是要陛下亲启的。”说着递上一张从江淑瑶的衣裳中搜捡出来的信函。
  季涟接过拆开，跃入眼帘的是江淑瑶一纸蝇头小楷，讲述自己自嫁入东宫开始的三四年时间，一向规行矩步，虽知陛下心意别有所托，亦不敢?