柳心瓴脸色大变，道：“怎么有人要殿下的性命么？”他一听说斩草除根，那便不是明里朝堂上的争斗，而是直接冲着季涟的性命来了，惊忧交俱，毕竟他教导季涟好几年了，永昌年间便被当作将来的帝师看来，如今朝中关于立嫡还是立长的争执正是暗流涌动之际，若是季涟出了什么事情，那他的仕途也可算是毁了。
  季涟只是默认不语，柳心瓴道：“这才没几个月，难道事情已糟到这个地步了么？殿下没有和陛下说这件事么？”
  季涟道：“弟子，并没有实据，若不是当时侥幸，将来弟子不知不觉的死了，都不知是怎么回事。”
  柳心瓴心中有些乱了方寸，出宫后便直奔顾首辅的府邸，第二日授课时，柳心瓴向季涟道：“老师说，殿下不妨考虑尽快成亲，入住东宫，到时找些放心的人在身边就好了。”
  季涟道：“孙小姐要到明年冬天才及笈呢。”
  柳心瓴道：“那殿下或者考虑向陛下请命出去历练……”
  季涟皱眉道：“那孙小姐一个人在宫里怎么办？”
  柳心瓴厉声道：“殿下左一个孙小姐又一个孙小姐，如今到底是储君之位重要呢还是孙小姐重要呢？”
  季涟被这样当头棒喝，半晌不言语，最后仍不死心：“难道就没有两全之法么？”
  柳心瓴甩手道：“那殿下只能在宫中好自为之了！”
  季涟也有些怄气起来，恼道：“顾首辅便对弟子如此不管不顾了么？”
  柳心瓴冷然道：“顾首辅何尝不知道孙小姐尚未及笈，但如果殿下连在宫中生存的能力都没有的话，将来又谈何治理天下呢，威服四边？”
  季涟一时气苦，又无话可说，这个顾首辅，他倒是见过很多次了，每次中朝，父皇都会把他带着，然后，对他的观点大加贬斥，朝臣中起初有些人为他辩护，说皇长子殿下的看法，也是有可取之处的，后来说话的人越来越少了，而顾首辅每次都端坐一旁，如看戏一般不发一言。
  柳心瓴见季涟这样，亦甚感无奈，叹道：“顾首辅还有一言让臣转告殿下……”
  季涟忙问道：“什么话？”
  柳心瓴道：“顾首辅问殿下，是否非常急于赢得陛下的赏识。”
  季涟叹道：“这是自然，弟子在宫中住了好些年，陪皇爷爷的时候多，跟在父皇身边的日子少，渐渐的似乎也疏远起来，如今有机会随着父皇参加中朝，自然……可惜父皇似乎对弟子的观点甚是不喜。”
  柳心瓴道：“顾首辅说，殿下的那些道理，听起来也是不错，只是未免纸上谈兵，殿下自己并没有任何实际主事的经验，陛下自然觉得殿下失之于轻浮。满朝的臣子，就算本来觉得殿下的主意不错的，年深日久之下，只怕也对殿下失去信心。”
  季涟默然半晌道：“那依顾首辅的意思，是要弟子出了这宫去，把那些事情一样一样做好，才算是良策么？”
  柳心瓴道：“这样自然是不可能做到的。顾首辅的意思，是希望殿下的朝堂之上，不要锋芒毕露。殿下既然知道陛下性宽厚，喜柔弱，为何事事都反着来呢？”
  季涟恍然道：“可是也不能一味的随着父皇啊，这些话总要有人说才是啊。”
  柳心瓴道：“其实在朝堂上说的是一套道理，下来大家做的，也许是另一番道理，难道满朝文武都是傻子么？只是殿下的眼睛，总是盯着陛下，殿下不妨稍微开阔一下眼界，看看朝臣。”
  季涟似有所悟，不住的点头。
  柳心瓴虽口上说的轻松，心中的焦急却远甚于顾安铭。毕竟顾安铭在朝堂上并不曾十分明面的支持季涟，就算将来立了嫡，最多不过告老归田；他自己却是和季涟命连一线，从律例上来看季涟本是没有太多的赢面，但因永昌帝早年对季涟的宠爱，即便是嫡子涵降生，也丝毫未动摇永昌帝的心意，再者今上和皇后也一直当季涟嫡子相待，朝堂上下当年便是以皇太孙之礼待之，因此以朝堂上的势力来看，倒是季涟占优。
  此时季涟自然不能出什么差错，他暗想着，还是想法让陛下早定储君，让季涟入住东宫，方才能安心。
  日子又渐渐的近了夏天，季涟下了课不再和玦儿坐在屋里写字，而是照例带她去曲江池赏荷，玦儿又老一个人跑过去钓鱼。孙家因玦儿在宫里的缘故，每年夏天都另外贡呈些上好的绸缎和其他布料入宫，玦儿不喜绸缎，只取了些麻丝料给自己和季涟做了几套新衣。
  季涟在朝堂上也逐渐收敛锋芒，永宣帝似是觉得这个儿子变沉稳了，口上虽不说，心里倒在暗暗点头，平日里有几次便和皇后提起正式册立太子的事情。
  七月十五，季涟才随永宣帝下了中朝，准备回崇明殿，永宣帝忽道：“昨日你母后说有事找你，你过去看看吧”，末了又加上一句：“你母后平日里为你操了不少心，你凡事也该三思而后行，不要老是让朕和你母后担心。”
  季涟应了，便往明光殿去了，路上不住揣测这次母后又有什么让他头痛的事情。
  到了明光殿，见涵儿和几个宫女正在外殿玩耍，几人向季涟行了礼，便有太监向张皇后通报，只听得张皇后在里间道：“涟儿来了，快进来吧。”
  季涟走进里间，见张皇后旁边坐着一个少女，约莫十五六岁的年纪，头上挽着一个懒云髻，簪一只细细的白玉簪，上穿一件浅蓝色镶边云幅线单衫，下着血红底白宝相花印花绢褶绉裙，只是低着头，看不清模样，忖道难道母后又要给我送人来了？只是见这少女的样子，不像是平常的宫女，似是哪家的名门闺秀，有些来头的样子。
  季涟忙向张皇后见了礼，张皇后笑道：“你也好些日子不来这里了，行这么大的礼做什么。”忙叫侍女扶了他起来，把他拉到自己身侧坐下，道：“这是蜀中江家的女儿，名唤淑瑶，永昌元年生的，比你只小了两岁。她父亲到京里来办事，把她也带了出来玩，正巧她家与你外婆年轻时有些来往，这次进了京来，正巧被本宫知道了，所以接她到宫里来住几天，你要是得空，就陪她四处走走。江小姐也是一个知书达礼的孩子，从小习得琴棋书画，与你的性子倒是有几分合。”一面又侧身对江淑瑶道：“你这孩子，只是低着头做什么，还不来见了殿下。”
  那江淑瑶方才抬起头来，一张小巧的鹅蛋样脸，下巴微尖，一双秀目眼波流转，似有情似无意的在他面上一过，又低下头道：“民女江淑瑶见过殿下。”
  季涟大致猜到张皇后又是要给他送人了，只是这次不是宫人，换作大家闺秀了，长得倒是不错，只是他要再敢收，不知玦儿要闹成什么样，一面寻思着推辞之策，一面笑道：“我脸上长了花么？江小姐这么怕寡人的样子。”
  江淑瑶这才抬了头，脸上似有红晕，张皇后只是说了一些闲话，不是给季涟讲这江小姐如何知书识礼，便是给江淑瑶讲季涟从小如何被先帝宠爱，如此讲了一刻的样子，张皇后便道：“涟儿今日就留在这里用膳吧，下午还有些话叮嘱你呢。”
  季涟推脱不得，只好应了，一顿饭吃的索然无味，又要表现一副母慈子孝的样子给外人看，脸上不停地堆着笑，好不容易用完了午膳，江淑瑶便寻了个机会说要出去转转，留张皇后和季涟好说话。
  等江淑瑶出了门，张皇后便道：“涟儿你看这位江家小姐可合你的意？”
  季涟笑道：“母后是怪儿子不常来看望母后，所以要另找一个解闷么？”
  张皇后笑道：“这些日子你父皇常担心你，说你年纪也不小了，只是性情不定，想着你要是成家了，也许性子能稳重些，所以就让本宫四处寻访名门闺秀许给你做太子妃……”
  季涟闻言大惊：“母后，皇爷爷……”
  张皇后不待他说完，打断道：“孙家的小姐，你爷爷也是极喜欢的，当年也曾下旨说比照公主之例抚养，本宫估摸着也该下个旨，正式给她个公主的名号了。”
  季涟一呆，痴了半晌，原本想用来搪塞的千言万语一时哽在喉咙里……他一转念便知张皇后必是算计好了所有的路子才来和自己说的，怅然半晌后道：“父皇也是这个意思么？”
  张皇后笑道：“你不是才从你父皇那里回来的么，前几日才和你父皇商量来的。”
  季涟记起早上自己来时父皇的叮嘱，心里又沉下去三分，便道：“母后……容臣再考虑几日。”
  张皇后笑道：“我也知道这事一天两天的你也想不清楚，只是这江小姐下个月就要随父亲回去了，涟儿你想好了早些回个话，我也好安排。”
  季涟应了，脑中杂乱纷纷，出来便直奔宜春殿，玦儿见他来的匆忙，忙道：“这么急做什么？天塌了么？”
  季涟本是想过来告诉她这件事好一起商量个法子，见她打趣自己，一时不知道从何开口，忙道：“这不是赶着过来看你么”，一面把她推着进了里间，心想这事还是明日见了柳心瓴再参详参详，免得先告诉了玦儿又让她胡思乱想。
  玦儿见他一副猴急的样子，也不以为意，二人在里间蜜语良久，季涟只是一味的随着她，心里早转了几百次心思，母后定是见自己身上一时无法下手，便拿玦儿来要挟自己。一面又暗骂自己糊涂，自己无论如何也是皇长子，轻易整治不了自己，玦儿在宫里依仗的不过是皇爷爷的宠爱，现在皇爷爷不在了，除了自己又有哪个能帮她说上一句话？
  想到这些不禁心乱如麻，玦儿也发觉了他的不对劲，问他他也只是说这几日颇为劳累，拉着她只是亲昵万方，用了晚膳后就回了崇明殿，一夜辗转难眠，竟想不出一个主意来脱身。
  第二日见了柳心瓴，忙向柳心瓴讨主意：“昨日母后召见弟子，说是给弟子寻了一个蜀中的名媛，预备做太子妃……”
  柳心瓴听了也有些吃惊：“先帝不是早就定下了殿下和孙小姐的事么？”
  季涟叹气道：“坏就坏在这里，当年皇爷爷把孙小姐放在宫里养，只当是母后给我挑好的媳妇儿，将来父皇和母后自会给我操办。那时孙小姐年纪小，皇爷爷说比照公主的份例来养着，昨日母后便以此要挟我，若是我不应承和江家的婚事，便要下旨赐封孙小姐一个公主名号，绝了我的念头！”
  柳心瓴道：“这也未必是一件坏事啊，殿下成了亲，陛下便无法再推脱立殿下为太子之事，太子也可顺理成章的入住东宫，也免得每日在宫里担惊受怕，不是挺好的么？”他一边这样说着，心里却不免又在揣测——照如今的情势，张皇后该当把季涟的婚事一拖再拖才对……
  季涟狠狠的盯了他一眼，道：“你是真糊涂还是装糊涂！”
  柳心瓴一面思索，一面道：“殿下还是不愿另娶他人么？或者娶了太子妃再纳孙小姐为嫔？”
  季涟道：“你真是多此一问！孙小姐是断断不能为人妾室的！”
  柳心瓴如今的心思，只愿季涟立刻成婚，然后顾安铭也好顺势再请定位东宫——至于季涟娶谁，他是浑然不在意的，这样的主意一定，他便劝道：“殿下娶了太子妃，将来还可以再娶；孙小姐若是封了公主，将来或者再被赐婚，还能再陪伴殿下么？”
  季涟道：“你的意思竟是要我应了这门亲事？”
  柳心瓴道：“皇后娘娘突然出此一招，臣恐殿下要做的不止是应了这门亲事这么简单。”
  季涟道：“就算我应了这门亲事，只怕母后仍未打算放过孙小姐。”
  柳心瓴笑道：“看来皇后娘娘对于殿下的弱点，了解的是一清二楚呢。”
  季涟没好气道：“我是让你来给我出主意的，你今天怎么一直都这么阴阳怪气的。”
  柳心瓴正色道：“微臣往日便是这样，殿下也从未觉得不妥，只是殿下今日关心则乱罢了。殿下若想永绝后患，要么自己舍弃这个弱点，要么殿下就尽快让孙小姐离宫。”
  季涟怒道：“你可不可以想一个不这么馊的主意？”
  柳心瓴道：“殿下觉得馊是因为殿下身在其中，殿下一直与孙小姐交好，舍不得任何牺牲所以才有今日如此被动的局面。殿下能保证避过眼前这一次就能和孙小姐安然度过以后的日子么？”
  季涟沉默良久，道：“先生一言，如当头棒喝，是弟子糊涂了。”
  下了课，季涟便去了宜春殿，一路上又不停的思索如何和玦儿说这件事。走到宜春殿，却见玦儿在里面冷着脸不理他，便道：“玦儿这么不高兴我来么？”
  玦儿俏脸一寒：“谁要你来看我了，你不去看你