张夫人假意怒道：“你少拿这些借口来推搪我，你出世时我便是看着你娘生你下来的，肚子里几根花花肠子我还不清楚！如玥已经五岁了，我去年上京时，便跟陛下亲家提过，陛下听了也是高兴，说让我什么时候方便的带过去给他看看，看哪位皇孙年纪相当的，还可结个娃娃亲，你竟然这样的搪塞我！”
  孙璞听了这话，十分汗颜，心知再说下去，就要扣上抗旨不尊的帽子，只好找个借口出来，到偏院去找师太商量。
  师太听了原委，打发了玦儿和小环出去玩后，关上门，急急的问道：“此事可还有转寰余地？”
  孙璞答道：“我推搪了一两年了，这次也不好再怎么说了。张夫人把今上这尊菩萨都抬出来了，我还能怎么说。不过师太当年不是说玦儿有国母的命数么？我听张夫人这话，似乎正是一个契机？”
  师太暗暗白了他一眼，心想这国母之说只是我当年随意找的一个由头，我又不是算命的，本想再慢慢养大几年才好做打算，现在一个五岁的孩子要是进到宫里那等险恶之地，被人吃了连骨头都没有了呢，可又不好明说，只好道：“有国母之命，不一定这位子就坐的安稳，从古到今，有几个皇后是得宠的？有几个皇后能安享晚年的？玦儿现在才五岁，你舍得她一个人孤伶伶的在那深宫之中？不过现在既然没有法子推下去，我只好另作打算。你去回了那张夫人，说孩子从小没离过父母，这一去不知几时才能回来，要在家里和父母再多呆几日，等她月底启程的时候，咱们再把孩子送过去。”
  孙璞听到师太这样说，便安下心来，拿这话去回了张夫人，张夫人甚是高兴，和蕙玉又闲谈了半日才回去。
  师太在房里思索良久，算了算日子，才把玦儿叫过来，使劲的叮嘱着种种事项，并要玦儿一再的背给自己听，这样反复几日，等到确认玦儿都记得清楚了才放下心来。
  师太又吩咐人来给玦儿量身，做了两件鹅黄色的衫子，教导了半月，才把玦儿送到张府上，想想又不放心，每日派人去问问玦儿过的如何，是否习惯，回来的人说孙小姐在张府上很是懂事，张府的老老少少都颇为喜欢，师太这才放下心来。这样到了七月末，张夫人便带着玦儿和一众仆役上京了。
  玦儿到了张府，倒也一切安好，只是不能像在家那么放肆，有些不习惯。又记得师太的教诲，师太说若不好好听话，以后就见不到师太了，玦儿心念着师太那层出不穷的新鲜玩意，又惦着小环姐姐做的馄饨，便稳下心神，乖乖的跟着张夫人上京了。
  张夫人自女儿入了宫为太子妃，便将蕙玉当自己女儿一样，玦儿本来就乖巧伶俐，张夫人更是当作自己亲孙女一样的疼爱，一路上体贴照料，生怕哪一样不遂了她的心。
  因着自己的太子妃女儿的缘故，张夫人一路上都有馆驿照料，年年走惯了的路，今年多个五岁的孩子，倒也没出什么查错。八月初八便到了京城，稍事休息，第二天就带着玦儿入了东宫，把仆役留在了张家在京城的别苑。
  才入了东宫，太子妃就派人来传话，说是已收拾好了一个偏殿让张夫人和玦儿住下，等用过了午膳再过去拜见太子妃。玦儿抬头见这儿的房子俱是玄青色，整个宫殿都甚是简朴，从入宫门到这小偏殿，都没有什么奢华的布置，却别有一番肃穆情景，虽不及自家的雕梁画栋，却有定人心神的作用。
  玦儿见自己到了京城一日多了，也没有见到太子妃，便问张夫人：“张奶奶，太子妃娘娘不是您女儿么？怎么这么久了还不来看我们呢？”
  张夫人眼神一黯，说：“傻孩子，太子妃是做了娘娘的人了，哪能说见就见呢？”心下也不禁黯然，在杭州不知道多少人羡慕自己，有一个做太子的姑爷，可又有谁知道这其中心酸呢？
  玦儿见张夫人脸色不太好，收了声不再说话，安安静静的剥了桌上的橘子给张夫人，张夫人突然感动了起来，抱着玦儿喃喃低语：“将来你要是入了宫，也不知有多少日子要慢慢熬，唉！”过了一阵，又收拾起心情，叮嘱玦儿待会儿见到太子妃该行的礼节。
  到了下午，一个小宫女敲了门进来，笑宴宴的说道：“夫人，娘娘请夫人过去，夫人请随婢女过来。”
  张夫人遂牵了玦儿的手，跟着那小宫女，穿过几道宫廊，到了太子妃的寝殿琀章殿，玦儿一路目不斜视，到了寝殿，忍不住偷偷的抬眼瞧了那传说中的太子妃。那太子妃鹅蛋脸，柳叶眉，头上挽着一个八宝髻，只用一根桃木簪简单定住，身上除了几单简要首饰，也无更多饰物，身材有稍许丰盈，玦儿在家时，听说这太子妃和自己娘亲差不多的年纪，这下见了，却觉得太子妃的面容，似乎比娘亲要憔悴苍老两分，正看时，忽觉手一紧，原来张夫人正拉了自己，使了个颜色，正准备跪拜行礼，那太子妃忙起身扶助了张夫人，口里埋怨道：“这里又没有外人，哪里有母亲给女儿下跪的道理，这不是折我的寿么！”
  太子妃扶起了张夫人，一旁的玦儿却已跪下行了一个礼，大方道：“民女孙如玥，拜见太子妃娘娘，娘娘千岁！”
  太子妃早听得母亲说孙家的女儿举止大方得体，这一见，方觉传言不虚。忙拉着玦儿坐到榻上，细细的问她何时生辰，几岁识字，家里有些什么人，父母是否安康，玦儿一条一条的答来，师太平时在家常叮嘱她不要和外人讲自己教她念书之事，玦儿对如何隐瞒这一节早已是倒背如流：
  “如玥是永昌三年冬月十五生的，所以爹给取了这个名字，家里除了父母，只有几个丫鬟家丁，还有几个帐房先生，平时里帐房先生教我识字，爹和娘也教我念书，有时也请附近几个书院的先生来教教。娘今年才生了一个小弟弟，平日里身子还好，就是生小弟弟时不顺，这些日子在家里调养。”
  太子妃见玦儿这一条条答来丝毫不乱，笑着对张夫人说道：“当年我离家时，孙家哥哥好像才下了聘礼，还未成亲呢。我还从来没见过张家嫂子呢，见了这小孩，就知道她娘啊，肯定也是个美人。”
  玦儿听到太子妃夸自己娘亲，十分高兴，想起师太说女人都喜欢人夸她漂亮，便道：“娘娘也是美人啊”，接下来想找几个词，一时也记不起许多，就顿住了。太子妃正与母亲说话，没想到玦儿突然冒出这么一句话，眼角止不住的笑意，玦儿看着太子妃的脸上，竟有些细纹了，又知道这是不该说出来的，就住了嘴，不再说话了。
  太子妃见玦儿不言语了，还道她毕竟年幼，初次离家，许是想父母了，便叫了旁边的小宫女过来：“小芹，去奶娘那里把小殿下抱过来，再去把涟殿下叫过来，嗯……再看看太子殿下从宫里回了没，什么时候回了也一并请来。”那叫小芹的宫女应了声，出门去了。
  奶娘住的地方离太子妃的寝殿没有多远，不多时就过来了，张夫人抱着外孙，心里说不出的高兴：“你娘啊，盼你盼了八年了，可把你盼来了。”
  太子妃笑容勉强：“盼来了又怎样，唉！就这半年里，又生下来一个，还有两个还怀着呢。”
  张夫人忙安慰女儿：“怀着又怎么样，到底是庶出，还能把你嫡出的比下去了不成？”正说着，太子妃轻咳了一声，张夫人转头一看，“涟殿下来了，还记得我这个老太婆不？”
  第五章　莲叶深处谁家女
  门口立着一个男孩，约莫十来岁的样子，着了一身玄青色的常服，掀了帘子走进来：“涟儿怎么会忘了外祖母呢，这不一听说就赶过来了么。”
  这男孩正是太子的长子季涟，太子妃把玦儿抱到怀里，朝着他道：“涟儿，往日里你总说长安城里这个千金不好看那个郡主不好看，要娘找个江南的女子给你，现下娘给你找来了，你看看合不合你的意？”
  季涟笑嘻嘻的走过来，伸手去拉玦儿，玦儿往太子妃怀里一缩，太子妃笑骂道：“小小年纪，就学的个登徒子的样子，别吓坏了我们玥儿”，季涟左右打量着玦儿，问道：“这就是母妃几次和父王提起的杭州孙家的小才女？”
  玦儿听人夸自己小才女、女秀才等已不是第一次，并不以为意，只觉得这人的举止，和自己平日里见得那些人不同，倒和师太私下里嬉皮笑脸的样子颇为神似，刚才举止虽轻浮了些，此时又生出几分好感，问道：“你就是涟殿下么？”
  季涟答道：“是啊，你怎么知道的？你叫什么？”
  玦儿笑道：“张奶奶路上和我说的，说你比我大四岁多，我叫孙如玥。”
  太子妃见二人不用介绍就自己熟络起来，笑着朝母亲使了个眼色，又问季涟：“你父王回来了没有？要是回来了，也要请他过来看看我们这位小才女呢。”
  季涟笑答：“刚和小芹去看过了，傅公公说父王在回来的路上，已听说了外祖母过来的事，不如我先把这……如玥带过去见了父王，让外祖母和母妃在这里先说会子话？”
  太子妃想想觉着也不错，便应承了。
  季涟牵了玦儿出来，门外小芹又过来说太子已回了东宫，正在换衣裳，季涟点点头，就带着玦儿去太子的寝宫含光殿。一路上又问了玦儿家住何处，父母都做些什么，玦儿一一回答，季涟只觉得这小女孩虽聪明伶俐些，倒也和其他女孩没什么不同。
  太子妃这边待季涟一走，便开始埋怨起母亲来：“娘啊，怎么早不带来晚不带来，偏偏挑这个当口把这孩子带过来！”
  张夫人愕然：“前两年你不是说要我寻访几个聪明伶俐的孩子带进宫来养着，备着给涟殿下将来选妃么？”
  “那是前两年，现下已不同前两年了。涟儿这孩子本来就颇得父皇欢心，要是再加上这如玥这般乖巧伶俐的孩子顺了父皇的心意，以后想要废掉他，不是难上加难？”
  张夫人顿时明了，女儿前些年一直未有所出，太子身边只有一个宫人生了一个女儿，才一心把这涟儿抱过来视若己出，现下有了亲生的，自然希望亲生儿子将来继承大统，想到这里张夫人不禁后悔，细细一思索，复又劝道：
  “我琢磨着这未必是件坏事，若是你才生下皇孙，就把那涟儿不管不顾，陛下和太子殿下岂不寒心？涟殿下要是出了什么事，大家第一个想到的肯定就是你。况且……听说陛下对五殿下恩宠丝毫不减，有着涟儿在，陛下一时半会儿也不好把太子殿下怎样，这种时候，要是出了什么查错，那不是生怕陛下没错处寻嘛？况且你这孩子现在才半岁，这宫里养育一个子嗣不容易，谁知道日后能不能讨得陛下欢欣？现在凡事都有涟儿挡在前面，你只安心把涵儿教导好，让那明枪暗箭都朝着他去。将来涵儿若是长进，再图后事，要是不长进，你还是涟儿的嫡母！现今寻着这如玥来了，大家只会说娘娘对涟殿下有如亲母，一个小女孩，不过长得乖巧又聪明些，又能翻起多大的跟头？”
  太子妃听母亲这么一说，脸色稍缓：“还是母亲想事情周到些，我这些年一直未有所出，先前有两胎未养成便没了，每日里如履薄冰，不敢有半点差池，谁知道生下了一个儿子，还要这样日防夜防下去，唉！”
  那边季涟带了玦儿去含光殿，玦儿见太子殿下比自己父亲略年长一些，长相甚是宽厚，不由得生出几分亲近之心。太子问了一些琐碎家常，玦儿照例答了，太子自己有一个女儿，却是资质平平，是一个宫人所生，平日里唯唯诺诺，太子也不十分放在心上。这次见着这不满五岁的小女孩，口齿倒是伶俐，之前听岳母隐约提起几次，太子妃似有养几个女孩儿给涟儿将来选妃备用，父皇偶有几次提及杭州孙家，似是颇为看重，对岳母张夫人的提议似有默认之意。几番思量，太子便准备挑个日子把这小女孩带进宫给父皇看看。
  次日太子入宫提及此事，永昌帝沉吟半晌道：“那就八月十五家宴的时候，你把阿季和那女孩一起带进宫吧，朕也有几日没见到阿季了。”太子应承下来，回去就和太子妃说了，又把玦儿叫过去一番教导。
  八月十五那天，永昌帝在夕晖殿备下家宴，永昌帝有八个儿子，却只有四个长大，另有七个公主，有五个已经嫁人，还有两个尚在宫中，永昌帝便要儿子们各带着正妻，女儿们带着驸马一并来夕晖殿，只有太子多带着季涟和玦儿。
  宴席设在夕晖殿里望月亭中，此时黄昏将近，亭中各角挂着宫灯，望月亭建在映月池中，专为中秋赏月之用，每年只有这一天，这些个皇子公主们才能不拘礼节，跟寻常人家一样，