凰怠?br />
  这时山坡上走下来一个背着一捆柴禾的人。一般把砍柴人称作樵夫，这背柴的人却是个年轻女子，只有十六七岁，肌肤黑黄。昆明劳动妇女多是这样颜色，据说是离太阳较近的缘故。她走到一块大石头前，用随身带的木架支住柴捆，站下休息。见嵋和赵玉屏正望着她，便一笑，露出雪白的牙齿。嵋直觉地感到这人便是那“春姑”，她也一笑，说：“背柴么。”女子道：“给学校送了四五天柴禾了，今天给自家背一捆。”
  赵玉屏问她可是住在三家村，她答说她是龙头村人，来这里姑妈家帮忙。想想又加了一句，“我姑妈死了。”
  嵋、赵二人马上联想到那一口棺材。她们不约而同向山上走，想赶快回到学校。山涧转弯处见到晏老师临溪而立，不知在想什么。她们悄悄走过转弯处，不敢惊扰。
  “孟灵已，我看见你们和背柴女子说话。”晏老师仍面向溪涧，像在自言自语，“她从这里走下去，我提醒她歇一会儿。”
  “她的姑妈死了。”嵋说。晏老师叹道：“云南的男人常常躺着，云南的女人只有死了才躺着。”嵋二人对望一眼，觉得老师真是无所不晓。遂即报告了看见红土棚中的红人在躺着吸鸦片烟。
  “已经明令禁烟了，抽的人总算有点顾忌。”晏老师转过身说，“也不能一概而论，说他们没出息。我们到昆明以前，滇军打过台儿庄战役，又有二十万人上前线呢。”
  两个女孩肃然望着山上的榛莽和杜鹃花，知道下面的土地是红色的。
  过了些时，发生一件事，在昆菁学校引出一场不大不小的风波。
  随着杜鹃花漫山遍野而来，山下庄户人家种的蚕豆熟了。三家村小铺添卖盐水煮蚕豆，一分钱一茶盅，用一张纸托着，女学生一路吃回涌泉寺。从小铺门口可以望见近山脚处的蚕豆田，绿油油一片。星期六回家时，走过这一片田，可以看见满田饱满的豆荚，似乎盛不住了，风一吹，一阵窸窣，像是悄声在说“吃我吧，吃我吧”。晚自习课都用汽灯照明。汽灯打足了气，照得满屋亮堂堂的。一排排黑发的小头伏案做功课，虽然是破壁纸窗，却秩序井然。嵋的班主任一次曾说，咱们学校要出人才，出不了近视眼。但是汽灯往往支持不到下课，不知是气不够还是油不够，到后来就渐渐暗下来，同学们便收拾书包，随意走动。嵋则常常在昏暗的灯光下看小说。虽然碧初屡次说她，并委托慧书监督，她还是没有下决心改正。一天晚自习课又到了灯光昏暗时刻。嵋那几天正在读《红楼梦》，刚读到葬花词，这时拿出来，仍从葬花词开始读。
  “孟灵己！”殷大士不知什么时候坐在嵋旁边了。昏暗掩不住她唇红齿白，两眼活泼澄澈，亮晶晶的。“孟灵己！”她说，“有件好玩的事。莫看书了。”
  “说嘛。”嵋掩上书。
  “下山偷蚕豆去！在田边煮来吃。可好玩！”
  “哪几个去？”
  “我两个，我们班的何春芳。还有高中的人。叫上你们班的赵玉屏。”她停了一下，声明道：“严慧书不去。”
  正说着，严慧书进来了。有同学议论：“怎么的，都跑我们班来了。”慧书对嵋说：“你自己拿主意。我是不去的。我看你也莫去。”
  “严慧书！莫拆台呀！”大士低声叫起来。又对嵋说，“月亮大得很，满山亮汪汪的。青草香呀香。我跟着我爹夜里打过猎！太好玩！”
  “我们去猎植物！”嵋兴高采烈，对慧书抱歉地一笑。说：“慧姐姐，你也去吧。去一会儿就回来。”她觉得散发着香气的月夜在召唤她，她不能呆在屋里。
  “你要去你去。”慧书淡淡地说，转身走了。
  “严慧书越来越正经了。”大士撇撇嘴，语气是友善的，“她这人，没有你天真。”
  “她比我懂事多了。”嵋很快收拾好课桌。
  这几天章校长到重庆去了。大舍监家中有事，不在学校，小舍监觉得半个学期过去了，女孩们对寄宿生活已经习惯，不用太费心照顾，只在临睡前查看一遍，便自回房高卧。
  她到嵋等宿舍来时，见几个女孩坐在铺上，神色有些兴奋。“咋个不睡嘛？快睡喽！”“是了。”女孩们回答。只有大士倚墙坐着，一点儿不理。小舍监特地走到她面前陪笑说，“早睡才能保证早起，上课不打瞌睡。”大士仍不理。“好了，好了，有事喊我。”小舍监搭讪着退去。各宿舍灯都熄了。寺庙浸在如水的月光之中。殷大士为首的一行人蹑手蹑脚开了庙门。她们走过四大天王面前，觉得他们像是老朋友了，如果他们能动，一定会一道去夜游。大士还向持琵琶的一位做个鬼脸。
  好一个月夜！庙门前的空地上如同积着一洼清水，走在上面便成了凌波仙子。天空中一轮皓月。月是十分皎洁，天是十分明净，仿佛世界都无一点杂质。几棵轮廓分明的树如同嵌在玻璃中。黑压压的树林，树顶浮着一片光华，使得地和天的界限不显得突然。这是云南的月夜，昆明的月夜，这是只有高原地带才有的月夜！这里的月亮格外大，格外明亮。孟弗之曾说，月亮两字用在昆明最合适，因为这里的月亮真亮。嵋抬头对着明月，忽然想，照在方壶的月亮不知怎样了？它也是这样圆吗？“孟灵己！”赵玉屏叫她，快走。
  女孩们轻快地跑下山，一路低声说笑，月儿随着行走。两旁的山影树影被她们一点点撇在身后。大片杜鹃花在月光下有几分朦胧，也像浸在水里，浸在不沉的水里。
  嵋忽然说：“我们何必去偷蚕豆！就在这儿看月亮就很好嘛。”
  “你这个人，说话不算数！说好去偷蚕豆，你偏要看月亮！”大士不满地说。她有一种猎取的愿望，要打着什么才好。她手里若有枪就会一枪一个打蚕豆。
  穿过一个小树林，蚕豆地已经在望。田径弯了两弯，便到地头。每一棵豆梗都负载着饱满的豆荚，形成墨绿色厚重的地毯，让月光轻抚着。大家站在田埂上看了一会。大士首先跳进田里，敏捷地摘了几颗豆子，剥出豆仁，放在口中，嚼了两下，又吐出来。“大小姐家家的，偷吃生蚕豆，可是饿死鬼！”高中生王钿玩笑地说。她在田埂宽处拢起些细枝，拿出一个大搪瓷缸，命何春芳去舀水。
  “下来，下来！”大士向嵋和赵玉屏招手，“先来摘，我怕你们谁也没有摘过豆。”
  嵋迈进豆地，觉得脚下泥土软软的，身旁的豆棵发出青草的香气。她抬头看月，向月亮抛出一个豆荚。那是一只豆荚的船，可惜永远到不了月亮。
  一会儿何春芳打了水来，也来摘豆。四个人很快摘了几大捧。王钿始终在田埂上招呼着，不肯下田，只负责剥豆荚，照看煮豆。
  远处一个黑影渐渐移近，女孩们有些害怕，互相靠近。赵玉屏尖声叫了起来：“狼！狼！”那东西对着火光跑过来，向王钿摇尾巴，原来是一只野狗。
  “我就说呢，没听说这里有狼。”王钿舒了一口气。那狗转了一圈，见没有什么可吃的，转身向来处跑了。
  “这条狗好傻。”大士说，“它一定奇怪这些人在干哪样。”嵋想着，觉得很可笑。
  赵玉屏先笑出声，大家都跟着笑成一团。清脆的笑声在洒满银光的豆田上飘荡。她们笑那狗，笑摇摆的豆梗，笑煮在缸里的豆，也笑自己夜里不睡来偷豆！笑和歇斯底里一样，是女孩间的传染玻王钿也笑，但不断地提醒，“轻点，轻点嘛！”一时间豆摘够了，也笑够了。大家坐在田埂上剥豆吃。那是涂着月色的豆，熏染着夜间植物的清新气息的豆，和着少年人的喜悦在缸里噗噜噗噜跳动的豆。
  如果她们在这时结束豆宴回校，就会和大大小小的一些淘气事件那样，级任老师训几句，也就罢了。可她们还坐着东看西看。
  大士忽然叫：“我的纱巾掉了，豆梗上挂着，可看见？”果然不远处豆梗上飘着白色的纱巾。这种尼龙东西从尚未正式通车的滇缅公路运来，当时是大大的稀罕物件——“赵玉屏！你去拿来！”赵玉屏没有迟疑，几步跨到田里，取过了纱巾。“哎呀！”赵玉屏忽然尖叫一声，向豆荚丛中栽倒了。
  “蛇！蛇！”嵋看见一点鳞光从赵玉屏身边窜开去，她顾不得害怕，跳下田去扶住赵玉屏，大士等也围过来，把赵玉屏扶到田埂上。
  那时女孩们都和大人一样穿旗袍，穿起来晃里晃当，很容易查看腿上的伤。只见赵玉屏小腿上一个伤口，正在流血。王钿说要块布扎一扎才好，不知什么蛇。大士忙拿过玉屏手中的纱巾递过去：“快点扎！”王钿看着这纱巾，有些迟疑。嵋大声说：“人要紧还是纱巾要紧？”王钿瞪她一眼，忙动手扎住伤口上部，免得毒血上行。垂下来的纱巾角很快变红了。“快点！快点！咋个整？”女孩们慌了，商议一阵，大士和何春芳去找小舍监求救，王钿和嵋守护赵玉屏。嵋把自己蓝布旗袍下摆撕下一块，又不知伤口该不该包扎。
  大士两人向山上跑了。
  嵋拉着玉屏的手。玉屏说：“我怕得很。”“不怕，不怕，”嵋说，“不要紧的。不会是毒蛇。”其实嵋自己也很怕。怕赵玉屏中毒，又怕忽然再窜出一条蛇，咬自己一口，“真的，没听说这里有毒蛇。”
  王钿说：“赵玉屏你能走吗？我们扶你慢慢移动才好。谁知道她们什么时候来！”
  她们扶玉屏慢慢上山。到永丰寺桥边，山上下来人了。是何春芳领着小舍监，还有一个男护士、一个校工抬着简易担架。这男护士便是代理校医，虽说不是正式医生，经验倒很丰富。他提灯看过伤口、血色，宣布不是毒蛇所咬，大家都透一口气。“殷大士呢？”嵋问。殷大士应该在这儿陪着！
  “我让她睡去了。”小舍监说，“她也帮不上忙。”
  大家回到学校，把赵玉屏送到卫生室，一切收拾好了，代理校医说最好有人陪着，还要招呼服药。王钿已先撤退了。舍监看看嵋，又看看何春芳。两人都愿意陪，小舍监说那好那好。
  嵋忽然大声说：“该叫殷大士来陪。是帮她取纱巾才碰上蛇。”见舍监不理会，便不再说话，自己拔脚跑回宿舍。
  宿舍里大多数人都在梦乡，有些人被惊醒了，大睁着眼睛。大士已经躺下了，慧书却坐着，大概预料到事情没完。
  嵋快步走到大士的铺位前，很坚决地说：“殷大士！你起来！”
  大士想问问情况，见她声势汹汹，便不肯问，反而说：“我起不起来，你管得着！”
  “我管得着！你起来！去招呼赵玉屏！人家帮你取纱巾，挨蛇咬了，你倒没事人似的！你起来！”
  大士冷笑道：“你是老师？是校长？是主席还是委员长？你凶哪样？你凶！你凶！喊人来赶你走！”
  她的声音很大，许多人都醒了。慧书跳下床来，紧张地拉着嵋连说：“不可以，不可以！”嵋又吵了几句，这时小舍监进来了，立刻命慧书劝嵋到门外，自己去安慰大士。
  “不公平！不公平！”嵋觉得十分委屈，眼泪滴滴答答流在衣襟上。
  “莫要不懂事，”慧书说，“惹她发脾气何苦来！我们还要上学，好好上学才对。我就说你莫要去偷豆嘛。”见嵋不语，又说：“公平不是人人讲得的，妈妈有一次说，公平是专给读书人讲的。”
  嵋觉得表姐很怯懦，不再说话。哭了一小会，忽然站起，抹抹眼泪，往卫生室跑去。慧书摇摇头，自回宿舍去了。
  嵋到卫生室，见赵玉屏安稳睡着，何春芳伏在椅背上也睡着了。月光从窗中流进，满地银白。嵋坐在小凳上，想着“公平是专给读书人讲的”这句话。世上许多事自己确实还不懂。她也管不了许多了，伏在床边睡着了。不知过了多久，嵋忽然醒了。她站起来去看桌上的钟，好给赵玉屏服药。她看见椅上换了一个人，不是何春芳。是谁？是殷大士。
  大士定睛看着嵋，嵋也看着大士。
  这时赵玉屏醒了，低声说：“孟灵已，我好多了。”
  “殷大士也在这儿。”嵋说。
  次日，殷大士闯祸的消息传遍全校，被蛇咬伤的人到底是谁倒似乎不大重要。
  下午上自习时，训导主任把殷等五人召到办公室，训导了一番，责成她们还豆钱。最后说：“女娃娃咋个会尾起男学生的样！下次再犯，要严办！校长早有话了。”说着看了大士一眼。大士上小学时，曾经挨过打，章校长亲自动手，打了十记手心。事后校长到殷府说明情况，是大士打破同学的头，又不听教诲?