「啊，对了，刚刚看到村外好像在盖东西似的，那是干甚么用的？」
  「那个啊？」添田村长笑著说：「那只是用消遣用的……。明天你们就会知道了。」
  他推托有事就先离开了。夫人绚路端茶进来。我一边喝著茶，一边怀疑这位相当沉著、文静的太太，会是昨晚在我眼前脱光裸身的一位太太吗？虽然是先生的命令，难道她不觉得这样委身于陌生男子是很可耻的吗？而且，隔天还装著甚么事都没发生似地招待我们。──添田村长真的知道他妻子的所做所为吗？
  「第四章」
  「今晚上？」
  「对呀！如果村长的太太今天晚上又来你这里的话，你打算怎么做？」
  「这个啊……！头痛喔！」
  在二楼房间内躺成大字形，想著那个恼人的问题。
  「再利用你的演技吧！」
  「跟她睡吧！」
  「甚么？！」
  「我说，和那太太睡觉！」夕子若无其事地说道。
  我一听，马上翻身而起。
  「喂！难道真要我和她──」
  「嗯，真的呀！」夕子在窗沿坐了下来，「那太太不是很漂亮吗？！你不是对她也有意思吗？」
  「不要乱说！我那样做，你不在乎啊？」
  「不是不在乎，只是有点吃醋。可是只要你被抓伤两、三处，我就很满意了，不会在乎的。」
  「你到底在想甚么？」
  「从那太太口中套出一年前有人死掉的事啊！」
  「甚么！为了知道事情真相叫我牺牲色相？」我昂然说道：「很遗憾，我不是詹姆斯庞德，明知道对方是间谍，还愉快地跟她做爱。很抱歉，我没有那种神经。」
  夕子沉默地眺望著窗外。
  「有没有在听啊？我是不干那种事的。不是找自夸，在和我太太结婚之前，我连女孩子的手都没摸过。跟你交往之后，也没有和别的女人睡觉，我是──那个──坚守贞操喔！不管你怎么说──」
  「喂，来一下！」
  「甚么？」
  「哎哟！笨啊！快来啦！」
  看她一副正经八百的，我吃惊地跑过去。夕子一直看著下头。
  「干嘛？」
  「你看！」
  从窗子看过去，下面是庭院，有仓库和养鸡的小屋。早上坐在路旁的女孩现在正站在那儿，一直往这个房间的窗户盯著看。
  「不是刚刚那个女孩吗？」
  「你看她的眼神！」
  她的神情不再像是直看远方那样的空洞。是一直盯著我们看、拼命地想告诉我们甚么的那种严肃的眼光。她拾起附近掉落的枝叶，开始在地面上画字。写完之后，又马上用脚擦掉，逃命似地跑开了。
  「那是……甚么意思啊？」
  「不知道。可是，她写的字倒是看得很清楚。」
  的确是看得很清楚。她是这样写的──会被杀掉。
  「是谁会被杀掉？她为甚么这样写呢？」
  夕子一而再、再而三地重复这些话，大概也很烦腻了，耸耸肩作罢。
  我附加一句：「而且是在甚么时候呢？」
  「就在这里呆坐著，也想不出头绪。不行动不行……。」
  「行动？要怎么行动？」
  「要是我知道怎么行动就不会这么烦了！」夕子叹气说道：「──而且，在这和平的村庄碰上这种事情。」
  「说不定会发生甚么事呢！那女孩不是不太不正常吗？说不定是她自己在胡思乱想呢！」
  「可是，她那认真的眼神──。跟刚刚呆坐在马路上时完全不一样。而且，村长并没说问她话而她听不懂的啊！」
  「说得也是。可是，这么一来──」
  「说不定那女孩子故意装成听不懂别人在说甚么。」
  「可是，为甚么这么做呢？」
  夕子也无法回答这个问题，「一定有原因的。背后一定隐藏些……。」
  「那该怎么做呢？」
  「关键可能在于那个山上的年轻人所说的事情里面。」
  「可是，植村甚么都不知道。」
  「去本地警察局查查看吧！」
  「说得也是。──可是，突然下山去调查，会引起怀疑吧！」
  「可是，真的发生过杀人事件怎么办？」
  「嗯……。也不能对他们直说。」
  「你编个藉口去嘛！」
  「这样子啊！──好吧！就这样做吧！你打算干甚么？」
  「我去找那个女孩子谈谈吧！只有两个人的时候，她一定会说给我听的。下楼去看看吧！村长回来的话，你就捏造个藉口要到镇上去。」
  我们刚下楼时，刚好添田村长正在客厅休息。
  「哎呀！太忙了都无法陪你们，很抱歉！」
  「哪里！」
  我坐了下来，说道：「事实上，有点事想拜托你──」
  「喔，好啊！」
  村长从脱在身边的大衣口袋里，找出三包七星牌的香烟拿到我面前。
  「你好像喜欢这种牌子的香烟？」
  「啊！」
  我像是看魔术看呆了似地，目瞪口呆地愣在那儿。村长微笑地说：「我从杂货店的太太那儿听说你喜欢的牌子已经卖光了，刚好有人去镇上，我就打电话叫他买回来。」
  「哎呀……真的不敢当！」
  「尽量帮客人做事情是这个村庄的老规矩。」
  「可是，有点受宠若惊的感觉。」
  「只是做应该做的事情而已。──对了，你要说甚么事呢？」
  「啊！──事实上，是──」
  我正想开口说话时，惊慌失措的声音从玄关传了进来。
  「村长啊！村长在不在啊？」
  「在这里啦！甚么事啊？」
  「不，不得了了！狼──啊！我真是的，」慌张跑进来的村民，发现我们也在场，战战兢兢地说：「抱歉！失礼了，不知道有客人在。」
  「狼来了吗？」夕子张大了眼，问说：「我以为已经完全绝种了呢？！」
  村长叱骂他说：「哪有狼出现的道理？你在说梦话啊！」
  那男子搔著头，腼腆地说：「是的……」
  「发生了甚么事？」
  「那个──好像是个旅行的人，在后山──」
  「受伤了吗？」
  「死掉了。」
  村长脸色大变：「我马上过去。带路吧！」
  「好的。」
  我马上起身说道：「我也一起去吧！」
  「可是，让客人──」
  「我是刑警。对于这种场面已经很习惯了。」
  「说得也是，那么，就拜托你了。」
  这个消息好像已传遍全村似地，一走到外头，村子里的男人已陆续地走向后山，妇人们不安地站住马路上窃窃私语。我和夕子跟著村长再一次地走上刚刚走过的山路。途中，在距离村子不远的森林内，有几个男人围在那儿。
  「啊！村长来了。」
  「怎么样了？」
  「太凄惨了，您看。」
  我和夕子从村长的后面窥视过去。看得傻眼了。喉咙上凄惨流著血的伤口就像张开口那样的大，而死的人就是那个叫山上的年轻人。
  「你看是偶然呢？还是──」
  「蓄意杀人吗？二者其中一个！」
  「从伤口判断，的确像是被某种动物咬伤的，不是刀伤。」
  「可是，在那女孩子写了「会被杀掉」之后，马上就有人死了。而且，是要来调查去年他哥哥死在这里的原因的人喔！──说是偶然，其中的关系太微妙了。」
  「说得也是……」
  我们回来之后，就一直坐在房间内东想西想的。看到我们在接吻而害羞腼腆的年轻人，现在已变成了尸体，正要被搬上马车载到镇上去，一想到这里，心里越发不安，沉不住气。
  「──我看，我还是跟著尸体坐马车到镇上去一趟，顺便问当地的警察，调查去年的事好了。」
  「我想尸体也解剖一下比较好……」
  「我知道。全交给我吧！可是，村长好像不怎么在意这件事似地。」
  「为甚么？」
  「当我跟他说我想跟尸体一起去镇上时，并没有不悦的脸色，好像我这么说，他就松了一口气似地对我说：一切拜托您了。照理说做了亏心事，应该会阻挡我们不要去之类的才对呀！」
  「对哦……」
  就在此时，纸门外传来夫人绚路的声音。
  「晚餐已经准备好了。」
  「好早喔！」
  她解释说：「是的。听说你要和马车一起去镇上，我想先吃过晚餐再去……」
  「谢谢……」
  来到客厅，我们一看到桌上摆的菜肴，当场愣住。在都市饭店都不太容易看到的厚牛排，现在正在铁板上「滋滋」地响著。
  添田村长说：「我怕都市的人吃不习惯我们乡下油炸的东西，所以我就交代镇上卖肉的拿最好的牛肉给我。不知道味道和火候台不合你们的意？请吃吧！」
  「谢谢……。您这么费神……」
  「哪里、哪里！这只不过是村里的习惯而已，不用担心。」
  我和夕子只有愕然地拿著筷子吃铁扒牛排了。
  将山上年轻人的尸体搬上马车，要出发的时候，天色已暗了下来。
  「小心点！」
  「你也不要任意行动！」
  「知道啦！新年快乐！」
  对了，今晚是除夕夜。
  驾马车的人还是昨天到车站来接我们的耕介老伯。这次我学聪明了，向村民借了件毛皮衣穿上，和耕介老伯一起坐在驭车座上，后面有两位村里的年轻人坐在尸体的旁边。
  缓慢地走在夜路上。大约走了二十分钟左右，马车突然顿了一下，停了下来。
  我问说：「怎么了？」
  「好像陷进沟里了。──喂！你们下去推一下。」
  「我也下去帮忙！」
  我跳上车走到马车后头。「推就可以了啊？好！」
  嗨哟，尽全力在推车时，冷不防地，头上吃了一记。怎么了？是谁？我所能想的只有这些，之后就不省人事了。
  「第五章」
  睁开眼，首先看到的是满天的星星──也不是，是在眼前一闪一亮的光线。不是真正的光线，是从眼睛闪出火花的亮光。头痛得不得了，不自觉地发出呻吟的声音。
  「啊！醒啦？」
  耳旁传来熟稔的声音，吓了一跳，想起身，可是，一想起身，头就痛得皱眉。
  「啊……痛……」
  「不要紧吧？好大的肿包！痛吧？」
  夕子担心地看著我。
  「啊……。这里是……？」
  好不容易清醒过来，看