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  然而世界上是没有鬼的，先人既然已经死了，那就是没了，就是从亿万平行的时空中烟消云散了，只剩下一个影子在活人的脑子里，等着几年或是几十年，慢慢地被时光轻轻擦去。
  “我爸那时候在外边一直有人，”祁连低声说，“还生了个私生子，年纪居然和我差不多，长大以后成了个混混流氓，我上高中第一天放学，就是他带人在学校门口堵住了我，打了我一巴掌。”
  他说这些话的时候言语清晰，思路明确，竟好像是清醒的。
  江晓媛：“那你怎么不报警啊？”
  “是啊，我怎么不报警呢？”祁连笑了一下，“你不明白的，小时候觉得报警有点像……像那个什么，跟老师打小报告的，即便能治了他，自己已经输了他一头。”
  江晓媛一边重新打火，一边了然地说：“懂，中二病嘛。”
  除了以暴治暴，其他好像都是懦夫行径——被流氓欺负了，一定要亲自变成流氓，再用流氓的方式解决问题，被狗咬了，一定要趴在地上，露出利齿咬回去，以示灵长类动物也不是好惹的。
  理智上大家都知道挺逗的，不过一些人在那个特别的年龄里，就是这么想的。
  还有另外一些人，他们终身都是这么想的。
  江晓媛摇摇头，没有评价，因为她当年比祁连也没有强到哪里去，她用导航重新定位了祁连的家，准备开出去掉头。
  祁连乱七八糟地说着说着睡着了，江晓媛一路兜圈子绕弯地跟着坑爹碎嘴的导航走错了无数的路，终于摸到了祁连自己住的那间单身公寓。
  勉强把醉鬼叫醒，江晓媛扶着他一路上了楼。
  江晓媛把他放在沙发上，揉了揉酸痛的脖子，打招呼说：“那我走了啊。”
  祁连可怜兮兮地窝在沙发上的一角，有气无力地冲她挥挥手。
  江晓媛走到了门口回头看了一眼，正对上他半睁半闭的眼睛里那一点微光，于是又改变主意，转了回来。
  “怪可怜的。”她想着，先从冰箱里翻出了一盒牛奶，看了看居然没过期，于是找到微波炉热了，端进去给了祁连。
  祁连睡了一路，大概是清醒了一点，抬了抬沉重的眼皮：“没走啊？”
  江晓媛这辈子还是第一次照顾人，照顾得真心诚意、笨手笨脚。
  “没有，你喝吧，”江晓媛说，“喝完了吐一次，我帮你煮一碗挂面再走。”
  祁连努力地想了想：“我这里没挂面。”
  江晓媛看起来十分游刃有余地摆摆手：“没事，方便面不是一样煮么。”
  等祁连吐完一场，用冷水洗了脸，就听见厨房里“呲啦”一声，跟要炸了一样，他一激灵，清醒过来，赶过去一看，只见锅里油水混合，在大火下吵了个天翻地覆，而“天才大厨”江晓媛正一手拿着锅盖，盾牌一样地挡在身前，一手拿着一个鸡蛋，跃跃欲试地在锅边上比划来比划去。
  抬眼看见他过来，江晓媛在一片爆发的油烟里喊：“鸡蛋从哪头磕不容易把蛋壳掉进锅里？”
  祁连：“……”
  他忙打开抽油烟机，又粗暴地往锅里浇了一瓢凉水，简单地平息了锅里沸反盈天的双边争端，然后夺过江晓媛手里的鸡蛋，奄奄一息地说：“行行好，出去吧——你吃饭了吗？”
  江晓媛十分不好意思：“嘿嘿、。”
  祁连利索地在锅里的水没开之前切好了一堆蔬菜，然后一磕一掰，往锅里打了两个鸡蛋，熟练地煮起面来，有种漫不经心的贤惠。
  江晓媛站在旁边，看着他的动作，忽然开口问：“后来呢？”
  祁连：“什么？”
  江晓媛：“你翘着一条伤腿，要去杀人——后来呢？”
  祁连沉默了一会，用筷子不慌不忙地在锅里搅了搅：“那天我因为路上出事，没去成，结果别人去了，一个朋友，小男孩，娃娃脸，当年老跟前跟后地叫我哥，他捅了人，后来被判进去了，幸亏那人没死，他这辈子还有出来的一天。另一个朋友听说了这件事，出门喝了个酩酊大醉……他家庭环境不太好，他爸家庭暴力，喝多了打人，扇聋过他妈一只耳朵，说来讽刺，他自己不知什么时候居然也开始喝酒，那天喝多了跟他爸呛上了，拔出一把小刀抹了他爸的脖子，然后等酒醒了，他自己从楼顶跳下来摔死了——”
  江晓媛睁大了眼睛。
  祁连：“把盐给我。”
  厨房灯光不是特别亮，还没回过神来的江晓媛匆匆摸到一盒白色晶体，也看不清是盐是糖，她偷偷地倒出几粒尝了尝，没分辨出咸甜，就被祁连从手里抽走了。
  “当年陪着我去捞老陈的三个朋友，上面两个人，这辈子就这么不了了之，还有一个全须全羽的，后来被家里强行送出国了，前不久刚回来，”祁连挑出一根面条，尝了尝，感觉熟了，于是关了火，“拿碗，碗在你旁边那柜子里——进去的那个也刚刚刑满释放，所以今天老陈请客，我们几个吃顿饭，不小心多喝了几杯。”
  祁连的头发方才洗脸的时候打湿了，垂在面前，他的眼神看起来显得有一点湿润：“出国的念了个不三不四的文凭，一直在没什么目标地瞎混，现在听家里的话应聘了一个小国企，可能打算就这样了，方舟……方舟刚陪着老婆去产检，准备当爹了。我么？我这些年一直居无定所，给那位隐形的救世主打工。”
  生活像一面随时能裂缝的地，一个踩不稳就从一边裂到了另一边，多年以后回头一看，裂缝越来越大，曾经在一起的人终于给分隔在了可望不可即的世界。
  祁连再次不可避免地想起许靖阳。
  从某种意义上来说，那个人是改变了他一生轨迹的人。
  “你对这个世界的过激反应，并不说明你强、你烈性。”这是轮椅上的那个人在某个夏日午后对他说过的话，祁连至今都能一字一句地回忆起来——
  “世界抽你一巴掌，你跳起来破口大骂，世界每天抽你一巴掌，你就被它塑造成了一个破口大骂的人。你记得你要干什么吗？你记得你是谁吗？你可真是个不知所谓的小可怜。”
  两个人也没找地方坐，在厨房里一人端着一碗汤面，就地解决。
  见祁连忽然陷入了某种回忆中，江晓媛忍不住问：“你为什么说许靖阳是救世主？”
  “因为他告诉我一个真相，”祁连说，“当你发现那条裂缝的存在的时候，一定要跳，哪怕摔死也要跳，不然就来不及了。”
  江晓媛心想这说的是什么鬼话？
  她听得一脸莫名其妙，怀疑祁连的酒还没醒。
  祁连看了她一眼，见她一缕头发从马尾里掉了出来，缠绵缱绻地垂在脸颊一边，他忽然很想给她塞到耳后，酒精作用下他抬起了一只手，抬了一半才回过味来，就那么举着手，不尴不尬地停在了半空中。
  江晓媛：“……”
  祁连：“……”
  祁连脑子里足足空白了两秒钟，才勉强回过神来，干咳了一声，讪讪地越过江晓媛的耳边，从架子上抽出了一瓶米醋，欲盖弥彰地问：“你要么？”
  江晓媛：“……你祖籍是山西人？”
  新入籍的山西祁连强撑面子，高深莫测地加了一碗盖醋，酸爽地吃了一大口面，青筋都出来了。
  “权当是醒酒吧。”他想。
  江晓媛的假期短得像根火柴，还没看见光，就烧完了。
  第二天，她自觉五点十分起床，开始折腾她的涅槃造型营销号，完事后随便吃了点东西，早晨八点半，蒋老师踩着点来了。
  蒋博的形象比刚从楼梯上滚下来的江晓媛强不到哪去，左脸写着“睡眠不足”，右脸写着“老子不爽”，进屋后一言不发，把一个文件袋丢在桌子上。
  蒋太后说：“预选赛的报名材料，你去准备吧，三天之后给我看一眼你的成品，等我看过了再往上报——还有一会替我接待个客户，我要去找个地方横一会。”
  江晓媛：“老板，你印堂发黑，卖肾去啦？”
  “滚，”蒋博给了她一张铁青的后脑勺，“地区预选赛的‘层层选拔’是什么意思懂吗？意思就是让大家各展门路，各拉关系！你当报几个作品上去就完事啦？预选赛组委会能看得完那么多材料吗？陪一帮傻逼喝了两天的酒，真不想忍了。”
  江晓媛：“……”
  蒋博：“看什么看？技术谁没有，好多小女孩每天花在自己脸上的时间不比你干活的时间短，高手到处都是，你不打好招呼，材料交上去根本没人看，想办事就得靠钻营。”
  蒋博说完，不耐烦地挥挥手，拐到休息室补觉去了。
  江晓媛默然无语地低头看着预选赛要求——“准备一份简短的自我介绍，以‘春日新娘’为主题，打造一套造型方案，提供实际操作视频，自带模特，时长不超过四十五分钟。”
  别的姑且不论，一套完整的新娘造型从准备到出方案，不知要花多少心思，还不算拍视频的时间和准备新娘装、联系模特的成本。
  这样交上去的一份呕心沥血的材料，居然是不打招呼就没有人看的吗？
  江晓媛的征程还没抬脚，原本踌躇满志地要参赛的心“刷”一下，先灰了一半。
  ☆、第54章
  江晓媛第一次看见“春日新娘”四个字的时候；其实还是有一点灵感的。
  “春日”是清新；“新娘”是甜美，题目里含的这两个要求一目了然。
  一般对于女造型师来说，“清新”和“甜美”都是强项；她们哪怕不干专业；平时自己穿衣打扮也都有很多心得；这个题目可谓是手到擒来的；但等江晓媛心神俱疲地应付完蒋博的客户，抱着一本记得乱七八糟的素描本在工作室的客厅发呆的时候，她那装灵感的脑子忽然空荡荡的，像一间被洗劫过的房子；什么都不剩了。
  “春日新娘”——怎么做？又绿又白吗？
  江晓媛眼前浮现了“打奶茶”的那个广告，感觉整个人都不好了。
  这时，蒋博终于游魂一样地从休息室里溜达了出来，他顶着起床气走到沙发旁边；伸脚在江晓媛小腿上踢了一下，吩咐说：“去给我叫外卖。”
  江晓媛：“……”
  等江晓媛打完外卖电话回来，发现太后娘娘正坐在沙发上，审阅她和客户方才沟通后拟定的初步方案。
  江晓媛心里“咯噔”一下，想：“歇菜了。”
  她方才整个人不在状态，一直心不在焉的，勉强勾勒出来的那个大体方案也就能把外行的客户糊弄过去，万万糊弄不了蒋老师。
  蒋老师在工作上从来眼里不揉沙子，平时私下怎么以下犯上都无所谓，该干的活要是有一点干得不漂亮，就得等着被他收拾。
  果然，下一秒，蒋博把她那破旧的素描本往桌上一扔，高高挑起锋利的眉眼，狠狠压抑住下面澎湃的火气，山雨欲来地问：“这是什么玩意？”
  江晓媛无言以对。
  蒋博：“录音笔呢？给我。”
  和客户沟通方案的时候，有时候为了造型师的后续思路不出差错，在征得了客户同意后，他们是要用录音笔录下谈话的。
  江晓媛知道自己这个客户接待得确实不走心，不由得更心虚两分，贴着墙根取来了录音笔，战战兢兢地递给蒋老师。
  蒋博白了她一眼，插上耳机，面沉似水地坐在沙发上，一边翻江晓媛涂鸦似的方案一边听，仿佛随时准备亮出爪子，挠她一脸花。
  江晓媛连呼吸都不敢大声，中间蹑手蹑脚地走出去接了一次外卖，跟送外卖的说话也仿佛地下工作者接头，吓得那小姑娘诚惶诚恐地接了钱就跑了。
  她小太监一样把外卖排成一排，放在蒋老师面前，不敢擅自跪安，垂头丧气地戳在一边，等着挨一通训斥。
  半个小时以后，蒋博把速写本和录音笔都放下，把素描本推给江晓媛，一言不发地吃起自己的东西。
  江晓媛心惊胆战地接过来，把蒋老师增补的方案从头到尾阅览了一遍，她得承认，其实真认真，很多东西她是想得到的，只是当时走神没往上写。
  蒋博不知道是饿了多久，三两口解决了一顿饭，吃完一抹嘴，敲了敲桌子：“拿走吧，顺便给我倒杯水。”
  江晓媛默默收拾了桌子，给他倒了杯水。
  蒋博：“今天这事我就先不追究你，你现在心里都是预选赛吧？怎么，觉得预选赛这个选拔法让你失望了？”
  江晓媛自觉不是什么愤世嫉俗的人，也是知道人情世故的，可她心里忽然有点过不去这道坎。
  一个人，披星戴月的努力，连自己都能感动，在组委会面前就是毫无意义的吗？别人只凭着关系和门路，就能轻易把那些呕心沥血拒之门外么？
  因此她一时没吭声。
  蒋博：“你?