后面“上学”还是“退学”的字样纠结了一大片。
  然后江晓媛找到了她最后一篇日记，铅笔写的，字迹已经被蹭得有点模糊了。
  这是她留在这个世界上最后的言语，一共两行。
  第一行写着：“没钱，不念了。”
  第二行写着：“我总有一天会出人头地的。”
  戛然而止。
  之后状元在乡间打工也好，打理贫瘠的土地也好，大概是忙得不可开交了，漫长的纪念里，她再没有写过一句话，她的整个少女时代都压在这个运动会奖品的本子里，藏在了悄无声息的夹层下。
  江晓媛从头到尾看完，已经接近凌晨四点，她重重地吐出一口气，把窗帘挑开一条缝，看着窗户黑洞洞的背景下光怪陆离的冰花，只觉得“出人头地”四个字压得她喘不过气来。
  第二天上午，江晓媛顶着一双沉重的黑眼圈搅合肉馅的时候，祁连打了电话来。
  江晓媛一边做着机械劳动，一边对他说：“查岗啊？我还活着，灯塔那边这两天也消停了，我看那病毒没准已经死了，你放心吧。”
  祁连沉默了片刻：“……我没不放心。”
  江晓媛：“嗯？”
  祁连：“就是刚看见你把钱打回我账户了……其实不用那么急的，等年后回来，手头宽裕了慢慢还也一样。”
  “哦，原来是这件事。”江晓媛想。
  她还以为他账户上会有余额变动的短信提示，打了钱以后就忘了跟他说一声。
  “正好有，就还了，”江晓媛说，“你帮我很多了，谢谢啦，等我以后发达了，一定忘不了你。”
  祁连：“……”
  最开始，他根本不相信江晓媛能活下来，后来发现她是最后的机会了，不管怎么样一定要成功，只好把她当成沙漠里的嫩芽，诚惶诚恐地随时照看着，谁知道也才不过是一走眼的工夫，她的翅膀居然已经这么硬了。
  硬到她说“发达了忘不了他”的时候，祁连居然没觉得好笑。
  那边的江晓媛却突然想起他那天傍晚的背影，一叫就来，事后不居功也不吭声，自己默默地走开。她一开始总觉得祁连身上有种匪气，可是时间长了，居然发现这个人其实很靠谱，脾气也不错，有点像长得像狼的大狗，只是看起来吓人，有獠牙，獠牙收起来，就是长久而不表露的温厚。
  她忍不住对祁连提了蒋Sam的邀请：“我一个朋友前些天打电话让我过年去他那里做事……”
  祁连有些意外地停顿了一下，随后问：“做什么？”
  江晓媛：“化妆师。”
  祁连：“化妆师？主要哪方面的？”
  江晓媛：“……”
  她其实并不了解职业化妆师是干什么的，美发店也没有条件让她充分地搜集信息，到现在只是有个模模糊糊的概念，一时真有点说不清楚。
  祁连：“你那个朋友干什么的？”
  江晓媛：“……老师？”
  这她更说不清了，她连蒋Sam真名实姓是什么都不知道。
  祁连叹了口气：“你有方向和志向是挺好的，但是最好还是稳妥一点，不要太着急。化妆师方面我也不认识太多人，等过一阵子给你打听打听，有合适的地方再去吧？”
  江晓媛：“等等，我不是……”
  祁连：“嗯？”
  江晓媛闷闷地想：“我只是想听个认识的人的意见，没有让人帮忙找工作的意思啊。”
  可这句话说出来有点不识好歹的意思，在和顾客的无数次交锋中慢慢开始学会说话的江晓媛犹豫了一下，又给咽了回去。
  祁连：“再说，真换了地方，你住在哪也是个问题对吧？慢慢来吧。”
  江晓媛无从反驳。
  就这样，她在老家住了大半个月，每天暗自琢磨，没能琢磨出个所以然来。
  书也好，前辈也好，大家只会告诫你多吃蔬菜水果、多努力多思考，没说吃哪种蔬菜水果，也没说努力思考向哪个方向。
  老家当然没有电脑和网络供她消遣，电视江晓媛不爱看，于是她渐渐地耐下心来，把状元的藏书挨个翻了出来。
  江晓媛想：“既然我们是一个人，我怎么可能看不下去她的书呢？”
  说来也奇怪，她这么一想，看书就困的毛病居然奇迹般地自愈了。
  原主人的藏书很多，大部分来自县城新华书店——扉页上有书店的章，状元都用旧挂历给它们包了书皮，看得一丝不苟，书页间别说笔记，连折叠都没有。大概受县城的书店规模限制，她买的基本没有时下流行的畅销书，有一些经典名著，还有一些莫名其妙的心灵鸡汤。
  江晓媛看完了比她一辈子的阅读量还要多的书，不过对她时下的纠结没啥帮助，因为看的是书，不是说明书。
  转眼就过了十五，年味随着春风飘散，她也要走了。
  她然后留下了一千块钱，和奶奶告别。
  奶奶依然是宠辱不惊的模样，听见她要走，也只是应了一声。
  “去吧，”她说，“我不懂外面的事，但是你总要出去的。”
  江晓媛出发的时候，奶奶送她到车站，看着她上车，老人的脚步不由自主地往前迈了一小步，随即像是意识到自己的腿再也追不上任何人了，她又缩回了脚。
  奶奶：“明年还回来的吧？”
  江晓媛：“嗯，回来！”
  奶奶：“记得回来啊，也回来不了几次了。”
  江晓媛眼睛眨巴了两下，又想哭了。
  她孑然一身地回城，揣着原主人那张“我一定要出人头地”的纸条。
  回程江晓媛长了记性，坐车绕路去了临县，到那去坐火车——火车司机总不至于因为跟乘客吵架而罢工的。
  火车车程两个多小时，两个小时以后，江晓媛就要面对一个选择：是继续留在陈老板的美发店里，还是跟着蒋Sam走？
  江晓媛用日记本剩下的几页纸分门别类地列出了离开与留下的各自优缺点。
  收入么，都差不多，她现在已经混成技师了，每个月连基本工资再提成，比蒋太后要开给她的价格少不了多少。
  她还有点舍不得陈老板。出门打工碰见一个厚道的老板实在太不容易了，何况他还那么照顾她。
  以及最现实的问题，她身上的钱基本都给奶奶留下了，自己就剩了一点零花，要是真辞职，肯定得重新找房子住，她付得起房租吗？
  至于蒋Sam那边是怎么个情况，江晓媛完全是两眼一抹黑。
  学校是什么学校？职业化妆师都干些什么？平时工作量大不大，会遇到什么问题？
  怎么想怎么不靠谱。
  江晓媛用笔尖在本上停顿了一下，重重地在“美发店”三个字上画了个圈，连祁连也是这么劝她的。
  江晓媛心里的天平一边倒向了美发店，但不知为什么，这么一倒，她总觉得怅然若失。
  这时，火车缓缓地驶入一个小站，车厢里开始报站，先是中文，随后是英文，英文最后说到地名的时候用的音译，就是跑调的汉语拼音。
  旁边的一个中年人每次听到，都要兴奋地考他十七八岁的儿子一次：“知道说的什么意思吗？”
  然后他会专门把那跑调的地名学一遍。
  英文报站每说一次，他就要跟着说一次，像个聒噪学舌的鹦鹉。
  儿子终于不耐烦了，喝骂他：“快别丢人了，好像你能听得懂似的，小学都没毕业！”
  父亲被揭穿了，尊严扫地，只好讪讪地望向窗外。
  江晓媛心里涌上某种难以名状的悲伤，替那位大哥悲伤，也替自己悲伤。
  她的目光弥漫在窗外未开化的河冰之上，觉得人的尊严也像那些河冰一样，有时候坚如磐石，有时候只是浮在水面，一捅就破。
  “我不能留了，”江晓媛忽然想，“如果蒋太后不靠谱，我就自己去这个行当里摸索闯荡，实在不行，就从影楼化妆师做起。”
  这是第一次，在没有人激她、没有人逼她的情况下，江晓媛决定不再留在轻松舒适的地方。
  否则，等到春暖花开了，冰就要化了。
  ☆、第36章
  江晓媛这脑门一热的决定，成为美发店里新年的第一发炸弹，从店长到实习工全体震惊了——要说起来；美发行业的人员流动确实很快，可哪有刚刚升上技师；马上要涨工资的时候，身无分文地辞职跑去干一份不知深浅的工作的？
  说句不好听的；在一般人听来；美容美发行业已经很不靠谱了；她还打算换个更不靠谱的干。跳槽也没有往下跳的。
  莉莉听说以后“嗷”一嗓子就哭了；店里的小姐妹们总是相处不了几年就离开了，少数人另谋高就，大部分是回老家结婚的；莉莉一方面重感情舍不得朋友；一方面也为自己动荡的生活所伤——身边每离开一个人；她就更加清晰地知道；做这个是长久不了的，也就要跟着惶惶然一回。
  陈方舟的反应和祁连一样实际：“不干了？那你住哪去？”
  江晓媛：“还没想好。”
  陈方舟：“还没想好？你想得也太简单了！你知道房租多少钱吗？”
  江晓媛：“……大概？”
  陈方舟：“我跟你说；你租房至少要去一千，每个月水电燃气物业要花的吧？那也要几百，假设你天天走路上班，没有交通费，但是你起码得吃饭吧？好，就算你们女孩吃得少，一天十五块也要的吧？一个月就四百五，万一你想偶尔改善一下，算下来差不多要六七百。”
  江晓媛：“……”
  她第一次发现钱这么不禁花。
  “这就小两千了，”陈方舟说，“那你能保证自己一年到头不生病不买药吃吗？能保证没有应急的事和额外开销吗？你牙膏肥皂的日用品要不要买？不使化妆品，冬天大宝总要抹一瓶吧？换季的新衣服要不要穿？我的姑奶奶，一个月给你三千，你自己算算每月月底你还能剩几个子儿？再说那边有没有五险一金你问清楚了吗？要是没有，不说别的，年底的社保钱你都攒不齐。”
  江晓媛毫无概念，她连“五险一金”包括什么都说不明白，愣愣地问：“社保钱也要交？上哪交啊？交多少？”
  她果然天生就不是过日子的人，哪怕穷困潦倒到朝不保夕的地步，她也不会像陈老板这样，三言两语就把日常生计说得这么一清二楚，江晓媛当场就被震住了，满腔的缘由都在密密麻麻的数字中被驳得毫无立锥之地。
  “你赶紧给我一边凉快去吧，什么都不知道……唉。”陈方舟叹了口气，总算知道为什么祁连托他照顾江晓媛了，她可真不走心，别的不走也就算了，跟她自己利益切身相关的也不走，想起一出是一出。
  陈方舟：“咱们技师的基本工资一千五，但是只要你这个月不是特别游手好闲，都能拿到提成的，提成有时候比你工资还高。在店里你吃住都不用花钱，一个月稍微节省一点就能攒下一两千……你现在要走，是脑子有病还是数学不好？”
  说着说着，他好像都有点急了。
  江晓媛只好无言以对。有的时候，理想和现实是冲突的，没办法。
  她默默地打量陈方舟片刻，这才看出来陈老板的脸色不怎么好，印堂发黑，胡子也没有刮干净，剩下青黑的一层，眼睛里还有血丝，脸上带着显而易见的烦躁。
  江晓媛小心翼翼地问：“陈总，你没事吧？”
  陈方舟有气无力地摆摆手，缓和下语气，指使江晓媛说：“去给我冲一杯奶茶。”
  江晓媛替他冲了一杯十分不健康的速溶奶茶，店里的员工都在做开店准备，清扫卫生、调试设备、清点存货……都忙着，江晓媛准备辞职，稍微偷了点懒，没有参加劳动，窝在饮水间跟陈老板聊天。
  江晓媛：“你失业总不至于，难道是失恋？”
  陈方舟听了，用喝闷酒的姿势灌了一口速溶奶茶，很快遭到了装逼的报应——被开水烫得嗷嗷直叫。
  果然是失恋。
  其实在江晓媛看来，陈方舟根本就没有恋，根本谈不上失。他充其量不过是出去和一个适龄女人谈了一笔合同，接洽了几轮后，友好的谈判没有能达到一致意见而已。
  江晓媛：“因为什么？”
  陈方舟沉默了一会，低声说：“还是工作，她感觉我这个工作干不了一辈子，不踏实。”
  江晓媛伸出手，拍了拍陈方舟的后背表示安慰。
  人们一方面认为，一辈子趴在一个地方、干一种工作、二十岁和五十岁过着同一种日子的生活特别可怕，没出息，没上进心，一方面又认为那些流动性大、长久不了的工作不靠谱，一天到晚跳槽的人也不靠谱。
  要怎么才能又有上进心，又踏实稳定呢？社会对人的要求还真是复杂难解。
  大概唯有“有钱”二字才能破解。
  陈老板即将继续他漫长而无望的相亲之路，相亲并不好玩，每经历一次，都能看见那支代表自己形象与品?