己觉得可笑，就笑出声来，嵋也跟着笑，一时台上的演员和台下的几个观众都大笑
  不止。晏不来叹道：“做了大学生就不会这样了。”
  真的演出了，玹子和慧书动员了云南军政界的夫人们，买了很贵的票。这种童
  话为她们所未见，看了以后评论，说这童话教人学好。庄无因、澹台玮都邀了熟人
  来看，反应不一。报上有文章，称赞这是一个美丽的童话，也是一次美丽的演出。
  他们没有想到除了这些美丽的评论，还有极严厉的批评，说这童话本身就大有问题，
  只讲调和不讲斗争，只讲安分不讲进取，让中学生演这样的戏显然是不恰当的。
  晏不来受到众社朋友们的批评，很懊丧。他们说不应该教中学生念太多诗词，
  也不应该演《青鸟》。这当然是有来头的。晏不来不能心悦诚服，颇为灰心，和嵋
  谈起。嵋不能懂，说：“在这样的乱世里求一点内心的平静，也不行么？人岂不太
  可怜。”
  戏演过了，嵋见到了、也懂得了一些从前没见过也不懂得的事。而真正出人意
  料的事还在后头。一个星期天，嵋拎了一个篮子，篮中有两斤面粉四个鸡蛋，到城
  墙边的压面铺去，那里有一个压面机，可以把原料压成均匀光滑的面条，这是孟家
  人爱吃的鸡蛋面。她走过一个茶馆，仿佛听见有人招呼。顺着靠在台阶上的粗细烟
  袋往上看，见晏不来老师坐在一张桌前对她招手，同桌有几个大学生都是满面怒色。
  晏不来说：“我们辛苦劳动了几个月，义演收入本来是给难民添置衣被药品的，这
  笔钱你知道上哪去了？”另一个学生说：“你做梦也想不到，这笔钱到了赈济机关，
  全落人私人手里。”另一个学生说：“这是贪污！你怎么不说得简单点。”晏不来
  说：“我们有同学在赈济机关，知道这些事。卖画、卖花、义演、展览得的捐款都
  到不了应该去的地方。”“他们怎么做得到？”嵋问。一个学生说：“花样多着呢，
  报假账伪造收条，真要查起来，给点贿赂也就过去了。”嵋想连白先生的上当钱都
  在里面了，可那些贪污的人要这些钱作什么用呢？她就这样问了。几个大学生都说
  她简直是从童话里来。晏不来说：“这种行为对童话也是一种亵渎。”大家商议要
  组织调查团。嵋并不像他们那样气愤，安慰说：“总会有惩罚的吧！”众人听了这
  句不着边际的话，倒得了些安慰。嵋到压面机前看见微黄的面条瀑布似地从机器里
  流出，不像每次那样欢喜。鼹鼠饮河不过满腹，鹪鸟巢林不过一枝。这是最近嵋从
  《庄子》上看来的。再有钱不是只有一个肚子吗？为了没用的东西让别人挨饿受冻，
  让自己身败名裂，真是何苦。嵋想着，付了压面钱，提着沉甸甸的篮子回家去。
  过了几天，报上登出一条消息，对各种义卖、义演的收入去向提出质疑。孟家
  人在饭桌上议论。弗之说：“官官相护，真正的罪犯是查不出来的。”嵋说：“反
  正有这事，有人揭发。”弗之说：“只怕揭发的人需要想办法保护自己。”合子瞪
  着一双黑白分明的眼睛，说：“岂有此理！”弗之叹息：“世上的事你们知道的还
  太少。”
  果然，不久报上又有消息，说学生们在工作中利用捐款大吃大喝，又说确有人
  贪污已畏罪潜逃。晏不来说：“报纸要反着看，说是畏罪潜逃，其实是揭发了别人
  的罪，受到恫吓，才不得不躲起来。倒打一耙，移花接木，都是那些人的惯技。躲
  藏是不得已的办法，先求得个安全吧。”有同学问，这不是诬陷么！晏不来苦笑道：
  “当然是，可又有什么办法！”这事让同学们很愤怒。
  揭发人是孙里生，他给晏不来代过课。他的每堂课都是一次讲演，很有条理，
  从不拍桌子打板凳，　只是头发永远在怒发冲冠的状态。　嵋等都希望孙老师平安。
  “他会的。”晏不来很有信心，“他会到一个安全的地方。”
  下一个星期，嵋去压鸡蛋面，走过茶馆时便想，若能为孙老师的平安出点力才
  好，可惜鸡蛋面起不了多少作用。
  第二节
  慧书那天说家中有事，确是实话，家中的事使她很烦恼。那烦恼像一团烂泥粘
  在她身上，　又像一团迷雾，　看不清里面的路数。她和碧初谈了，碧初一惊，说：
  “这些年没有这些事了，怎么又来了！此事万不可办，亮祖兄会听你的话的。你要
  认真劝他。以后需要你劝的事还不止这一件呢！”她得了三姨妈的支持，心下稍觉
  轻松，缓缓走过翠湖，路也似乎清楚多了。五华山华灯初上，已不是跑警报时的暗
  淡，一山一水之间，沿街有人家，有店铺，宛如画图。忽见“绿袖咖啡馆”几个字
  明亮地射过来，心中一动，便走进去看看。
  咖啡馆生意更好了。灯光很暗，音乐很轻，外国人多，和以前不大一样了。音
  乐正好是那支《绿袖》曲子，婉转地回荡着，那架屏风隔出了小天地，引人遐想。
  慧书一走进来，立刻发现这不是一个单身女子来的地方。她转身正要出门，吕香阁
  已经殷勤地迎了上来，“慧小姐来了，这可是小店的荣幸。”慧书说：“对不起，
  我大概走错路了。”出门便走。香阁大声问严府一家都好，送出约五十米，低声问：
  “慧小姐找我有事吗？”慧书微笑道：“没有事，不过闻名来看看。”香阁也微笑
  道：“你说‘闻名’话里有话，这里来的人多，有些事我也管不了，我一个女人自
  己开店挣碗饭吃。那难处不是你们小姐能懂的。”慧书温和地说：“好了，我知道
  了，不要送了。”香阁看看来往行人，说：“府上大概很热闹？”随即决断地说，
  “严军长这事，我不愿意，不知是哪个王八羔子出的馊主意，拿我当一碟小菜。”
  慧书没有料到她这样直接，愣了一下，说：“既不愿意，回掉就是了，大家都少麻
  烦。”香阁本来一直满面堆笑，忽然绷起脸，那张俊俏的脸儿一绷起，好像下面藏
  着积年的冰雪，寒气逼人。她拍拍慧书的肩，回咖啡馆去了。
  慧书站了一会，才走回家去。一路温习前天晚上发生的事。严亮祖出征在即，
  家中不再有前些时的清静，常有客人来往，一些内眷也来看望，都是荷珠接待。素
  初另辟了两间屋，作为静室，终日诵佛，连饭也是送进去的。慧书已移到楼上居祝
  前天晚上听见亮租屋里，一阵摔瓷器的声音，夹杂着荷珠的大声喊叫，仔细听好像
  是亮祖要娶什么人。荷珠吵了一阵，严亮祖忍耐不得，大喝一声：“你再吵，把你
  拿出去正法！”果然没有声音了。过了一会，荷珠敲门，要进来说话。慧书无奈，
  让她进来坐，荷珠头发散乱，披着一件花袍子，一进门就说：“你爹要娶一个妾。”
  慧书很吃惊，说：“怎么会呢！”荷珠道：“是真的。不是别人，就是太太的亲戚，
  吕香阁。”慧书更觉诧异，说：“他们认识？”荷珠道：“吕香阁几次对我说军长
  好威武，好像是在什么跳舞会上见过，要请我们到咖啡馆坐坐，给她增光。也怪我
  多事，只想着让他散散心，带他去了，那吕香阁不是人，不知是什么妖精，当时就
  眉来眼去。后来她又自己去拜访军长，不知灌的什么迷魂汤，把军长迷上了。”慧
  书第二天要考微积分，听她说了一阵，便道：“我明天要考试，荷姨早些休息吧。”
  荷珠又说了许多吕香阁如何奸诈，才悻悻然自回她的小院去了。慧书用手电把荷珠
  坐过的椅子仔细照过，生怕落下毒物。
  吕香阁自那次舞会上见过亮祖以后，便设法亲近，咖啡馆见面后单独去看望他
  已非一次，她大概是要试试自己的手段，给咖啡馆扬名，果然甚得亮祖欢心。一晚，
  亮祖对荷珠说，那女子长得好，人也精明。荷珠忽然道：“娶回来吧，我们做姐妹。”
  亮祖倒是没有想过，听说就想了一下，说：“未尝不可。”荷珠似乎很高兴，真的
  去和香阁说了，回来报告说，香阁也很高兴。亮祖并未多用心思，那晚随口说了一
  句：“谢谢你了。”不想荷珠变了脸，跳起来指着严亮祖，说：“跟了你这么多年，
  还没看出你的心肠。我是试探你。”严亮祖公事很多，觉得这简直是捣乱，瞪起一
  双环眼，说：“你是疯了心了，我是你试探的么！”荷珠哭着说：“偏要试探你！”
  亮祖说：“我就偏要娶那女娃！你这人真奇怪，你几时怕过我跟前有别人，这么多
  年了，连太太都在你下头。你还要怎样！你就去办吧，出发以前就办。”这时荷珠
  摔了两个茶杯，吵了一阵，到慧书房里。
  前晚的事温习过，已到家门，慧书先住静室省视母亲。端坐椅上，手持念珠，
  是素初永恒的姿势。慧书耐心地坐在椅边一个矮凳上，等素初告一段落，慢慢地说
  了这事，并说：“我去看过三姨妈了。我原有个念头，想再有个人，而且这人还是
  吕家的亲戚，分荷姨的势，还能照顾娘，也许娘会好过些。三姨妈说，我这是孩子
  话。”素初摇手道：“我心里很平安，若要分荷姨的势是做不到的，也不必。”慧
  书道：“三姨妈要我一定挡住这件事。看荷姨的意思也是要我去劝爹。我刚和吕香
  阁说了几句话，觉得这人真的比荷姨更难对付，而且她也不愿意。”素初道：“真
  的吗？”慧书道：“爹大概很少考虑人家愿不愿意，我看她倒是真的，这样倒好了。”
  素初抚摸着慧书柔软黑亮的头发，叹息道：“你小小年纪为这些事操心，娘对不起
  你。”慧书低头不语，半晌说：“我去劝爹。本来就要出发，哪有这些闲心，传出
  去影响爹的声望。”这时，女仆董嫂进来收拾桌子，原来午饭的碗箸尚未撤去。慧
  书责备了两句，又强要母亲站起，在院中走了两圈。素初说：“今天的功课尚未做
  完，你也去吧！”慧书往自己房中放下书包，略事休息，就往荷珠房里来。院门很
  窄，迎门趴着一条蜥蜴，约有一尺长，两边各盘着一条花蛇，见有人来，把头昂起。
  慧书虽已见惯，每次来还是不免心惊。荷珠从窗里看见，说：“只管走，到了我这
  儿，什么毒虫也不用怕！”“咝、咝”两声，两蛇复又卷盘起来。慧书进屋站着说
  话。荷珠道：“我知道你不敢坐。”屋中收拾整洁并无异处，可是什么时候会出现
  什么毒物就很难说了。慧书不好意思，勉强挑一张木椅坐了，说：“我看见吕香阁
  了，她先和我说起，说她不愿意。”荷珠道：“她和我说愿意得很，巴不得和我做
  姐妹呢！她愿不愿意是小事，需得军长拿定主意。”慧书说：“我要劝爹的，可是
  爹不一定听。”荷珠从一个黑陶罐中倒出一杯酒，酒作绛红色，异香扑鼻，中人欲
  醉。荷珠把酒杯端在手中，说：“这是梦春酒，你爹知道的。这酒倒出来，就不能
  倒回去。你爹若是不转弯，”她举了举酒杯，“这酒也就不用倒回去了。”
  慧书勉强安慰道：“荷姨主过多少大事，爹的脾气你还不晓得。我想不过是说
  说，哪里有空。”荷珠冷笑道：“我为他死他也是不知道的。”当下把那杯酒连杯
  放在另一个小罐里盖上盖子，“你从小不多说话，可我知道你是明白人，你爹的脾
  气执拗，也只有你能劝他。”慧书道：“荷姨也不要太当真，我看这事办不成。”
  说着站起身，走到门前。椅子底下蹿出几条活物，她不愿看，匆匆走了，回到自己
  房中才松一口气。她房里悬有各种锦缎幛幔，都是用花椒水泡过的，既可装饰又有
  实际用处。这晚亮祖没有回家。慧书翻来覆去不能入寐。偌大一个房屋都压在自己
  肩上，太沉了，让人喘不过气来，她恨不得把这个房屋掀掉，把这个家掀掉。她要
  远走高飞，只要一个人为伴，这人最近能为她补课，是绝好的机缘，这样一想心里
  平静，甚至有些快乐。
  次日傍晚，慧书才见到父亲。亮祖只要在家，总要和慧书谈话，他需要谈话的
  对手，就是颖书在身旁，慧书的谈话也高出一筹。当时亮祖进门说：“你这里的花
  椒味太重了，这味道可会伤身体。”“不会的，已经这么久了，连我自己都有了花
  椒味。”亮祖在常坐的椅子上坐了，问起学校的情况，慧书说：“我的事爹不用分
  心了，倒是爹让我操心了。荷姨说了，爹要另外娶人？”“可不是，我差点忘了。
  这个人你认识，说是叫什么吕香阁。”慧书道：“我们这几年过得还清静，再娶个
  人不嫌麻烦？”亮祖道：“我看那女娃乖巧机灵，好玩得很，来了不合适再打发出
  去就是了。”慧书叹道：“现在可不比从前