第 28 节
作者:暖暖      更新:2021-04-17 17:58      字数:4818
  走着走着小娃说:“真的,我们可以组织马帮,帮助运输。”无因惊讶地说:“小
  娃怎么这么有头脑。”无采说:“你以为头脑都让你一个人占了。”
  他们走过落盐坡,那小瀑布在阳光下闪闪发亮。嵋指点着,那就是葑哥和凌姐
  姐的家。往前转过一个山坳,暂时离了龙江。又转了几转,忽然一条大河横在面前,
  水势很急,和着流水的声音,似乎有人在呼喊吵闹。他们沿着江走,看见一群人在
  岸边,再走近时见那些人一面呵叱,一面拳打脚踢。被打的人倒在地上,有人拎起
  她的头发,可以看出那是一个女子。“你们干什么!”嵋跑了几步大声说。无因拉
  她没有拉祝这时是无采骑在马上,人们见她有点像外国人模样,暂停住手,大声问:
  “你们是干什么的,管什么闲事!”嵋说:“我们是学生,你们凭什么打人。而且
  ——而且——”她想不出用什么词。有两人逼过来说:“她是放蛊的,土司给定了
  罪。你们莫非也是同伙?”这时无因不得不走上前说:“我们不管你们的事。”一
  面示意嵋上马去。嵋不听,说:“我不认得什么土司,有事情要讲道理嘛!”他们
  这边理论,忽听岸边有人喊道:“跑了,跑了。”只见那女子跑下江岸,长长的头
  发飘起来,给山水涂上一点黑色。她纵身跳入水中,没有多大声响,也没有溅起多
  少水花,人打个转就不见了。“自尽了,自尽了。”这时有人喊。岸上的几个人对
  嵋说:“你们把人放跑了。跟我见土司去。”嵋着急地说:“怎么不救人?”那武
  夫道:“还救人呢,救你自己要紧。”说着向前逼近。无因、无采和小娃紧紧围住
  嵋。无采用英文同无因:“这些是什么人,怎么办?”无因灵机一动,也用英文模
  仿牧师讲道的口气,大声讲话,那些人不知是什么咒语,都呆住了,就在这时从龙
  王庙方向跑过来两匹马,马上人见这里有事,勒往马观看。原来是瓦里大土司家管
  事,带着一个跟随。他立刻认出了嵋和小娃,跳下马来说:“是孟家的少爷、小姐
  在这儿。”那些人都认得这管事,马上散开了。无因说明情况,那武夫也说了一遍。
  管事皱眉道:“是平江寨土司定的,真不好办了。反正人也跳江死了,你回去禀报
  就是了。”那些人见有管事出来干涉,就不再说什么,往山坳里另一条路去了。管
  事对嵋等说:“今天要不是我碰见,你们要吃大亏的。平江寨虽然小,那女土司了
  得。”无因等连忙谢过。管事得知他们要去龙王庙,说:“两间破房子有什么看头,
  我劝你们今天莫去了,还是回家吧。——我也是要到龙尾村,去请白礼文教授,从
  那里还要进城,就不陪了。”说着上马扬鞭而去。等管事走远了,嵋禁不住哭起来,
  无采和小娃也掉眼泪。无因不知道说什么好,安慰了几句,让嵋骑上马,慢慢走回
  去。山和水都不再是那么明亮,鸟儿也不叫了。嵋在马上不断抽噎,想那女子能奋
  身跳入江水,必是岸上的生活太可怕了,比那能吞噬她的江水更可怕。她为那女子
  哭,也为他们自己哭,哭他们的无能,不能救那女子。不过,庄哥哥多么聪明,他
  赢得了时间。无因告诉,他讲的话是爱因斯坦的一段讲演。
  庄、孟两家大人奇怪他们这么早回来,得知发生的事情以后,很有些后怕。两
  位母亲把嵋和无采搂在怀里,轻声安慰。小娃也凑在母亲身边。他们都担心那女子
  怎样了,难道就这样随便逼死人么,可是又有什么办法。
  晚上碧初对弗之说:“所谓的平江寨女士司,好像就是和钱明经来往的玉石贩
  子。说那女子放蛊,肯定是冤枉。”弗之叹道:“这世界冤枉的事还少吗!愚昧加
  上专制,只有老百姓受苦。”第二天,庄家人往落盐坡去看卫葑夫妇,从那里回西
  里村去。孟家人送他们到芒河畔,无因指指嵋的手,嵋低声说:“就会好的。”抬
  起眼睛一笑。当下两家人告别,仍是玳拉骑马。蹄声和着流水声渐渐远去。
  过了几天,赵二媳妇带了一个姑娘上山来。说是找的帮工。嵋一见就叫了一声
  “青环”,果然是铜头村见过的背柴女。一笑露出雪白的牙。“我们见过。”嵋告
  诉。“我看见她在背柴。”青环走路一瘸一拐,赵二媳妇解释说,在她姑父那边砍
  柴摔着了。当时说好留下帮忙。赵二媳妇走了,青环望着她似有什么话说。不一时,
  赵二媳妇又回来了,对碧初说:“我本来想瞒着这件事,也叮嘱青环不要说,怕你
  们忌讳。可再想想,瞒着对不起人呀!我同你家说过,青环命不好,她跟着一队马
  帮,管做饭。走到平江寨,前面的路太险,照规矩女娃都不向前了,就在女土司家
  做些粗活,不知怎么得罪了上头,这时马帮里接连死了两个人,硬说是青环放的蛊。
  把她关了一个多月,她逃出来跳江回到龙尾村,其实她哪会放蛊,上哪点去养蛊!”
  青环怯怯地说:“那天遇见好人了,不然就没得命了。”碧初大声说:“你只管留
  下做事,我不信这些,谢谢你告诉我。”赵二媳妇道:“做人要做得明白。你家愿
  意留下她,也是积德。”
  青环留在孟家,腿慢慢好了。她人不甚灵巧,但十分勤快。把孟家收拾得窗明
  几净,碧初精神也好多了。
  嵋悄悄对碧初说,她就是跳江的人,没有死。碧初说:“真是命大。”因怕青
  环伤心,都不问她。
  快开学的时候,一天,白礼文来访。他趿拉着鞋,手里拿着一把蒲扇,不知做
  什么用。他和弗之天上地下谈得很高兴,忽然问:“老兄现在正写什么文章?”弗
  之道:“正写一篇反贪官污吏的。”白礼文说:“好嘛,好嘛,该反,该反。这世
  界不自由嘛。烟价涨得吓死人,买不起了哟。”他站起身,来回踱步,弗之以为他
  要走了。他忽然转身坐下,跷起脚来,伸长脖子说:“和你老兄商量一件事,瓦里
  大土司请我去讲学——说是请过你了,你不去——我是要去的,那儿的烟是绝妙的。”
  弗之道:“这要看你的课怎样安排,问过江先生了吗?”白礼文说:“他这个人你
  知道,把人都当拉磨的驴,能放我走吗?”弗之道:“春晔为人热心认真,课程有
  统一安排,我劝老兄务必商量一下。”
  说话间,白礼文忽然叫起来:“什么香?你家炖肉了?”耸着鼻子使劲闻,要
  把那香味吸进去。一会院子里传来炒菜的声音,弗之笑道:“就在我家用晚饭吧。”
  遂出去对碧初说了。饭前白礼文到院外方便,厕所的土墙夹着几块砖,砖上有纹路,
  他执在墙上看了半天,又用手摸索,直到小娃来叫他,才回来吃饭。因快开学了,
  碧初想给大家增加营养,炖了一锅肉,白礼文风卷残云般吃了一多半,尽兴而去。
  不知不觉间,暑假随着芒河的流水飘走了。
  第五章
  第一节
  开学几天后,接连几个星期,白礼文没有出现在课堂上。选古文字学的两个同学,一个经常缺席,剩下的一个找江昉先生反映情况。江昉回到龙尾村,特到白家,但见人去房空。房东说,走了,走了!大土司派人来接的。江昉不由得勃然大怒,噔噔地跑到孟家,质问弗之,学校还有没有一点规矩。一个鸦片鬼,能负起教书育人的责任吗?发作了一通,坐在椅子上生气。弗之听明原委,说,没有想到他这样不辞而别,看来一时不会回来,还是先找人代课要紧。最恰当的人选是钱明经,不用讨论就定了下来。江昉又噔噔地跑到钱明经家,钱明经很高兴,前面的障碍自动消失了。他殷勤地请江昉坐,一字排开三杯茶,一杯是云南普洱茶,一杯是丽江雪山茶,产在玉龙雪山上,还有一杯不知是哪里弄来的北平花茶,又拿出一条骆驼牌香烟,给江先生点上一支,说:“消消气,消消气,这门课换换人也好,白先生学问固然是大,可是教课有点落伍了。他若是霸着讲台,还真不好批评他,这样倒也好,倒也好。”又笑着说:“这话若是让白先生听见,一定反驳说,钱明经骨片没摸过多少,敢说我落伍,你不落伍几千年以前的事你懂吗。”说着江先生也笑了,钱明经接着把讲课的计划简要地讲了一遍,倒像是早就有准备。
  这实在是个别情况,绝大多数教师都十分认真,哪怕只有一个学生也不肯马虎。一天,弗之和秦巽衡谈起白礼文的情况,两人都觉得他不再适合留在学校。弗之叹道:“这人极有才,要是能戒烟就好了——可那是不可能的。”又说些别的事情,秦校长道:“各方面的事很复杂,你那篇讲宋朝冗员的文章,重庆那边注意了。有个要员说孟弗之越来越左倾了,这是抨击国民政府。”弗之道:“谈不上,谈不上——我认为研究历史一方面要弄清历史真相,另一方面也要以史为鉴。免蹈覆辙,这不是好事吗?最近我又写了关于掠取花石纲和卖官的文章,还是要发表的。”“道理很明显,但是有时简单的事也会变得复杂。”巽衡顿了一顿,又关心地说:“还有人说你鼓励学生去延安,以后可能会招来麻烦。”弗之只微笑道:“我也鼓励人留下来,只要抗日就好。老实说延安那边的人也对我不满,说我右倾。”两人相视默然。
  这种夹攻正是一个例子,表现了国共双方在团结的口号下,从未完全消除分歧。随着抗日战争的艰巨和持久,军事摩擦日益频繁。1941年初,发生了千古奇冤的“皖南事变”。国共合作团结抗日的局面出现了明显的裂痕。有识之士无不忧心忡忡。山河残破如此,怎能再禁得起内耗。
  昆明重庆等地,在残酷的轰炸下,生活各方面的供应越来越困难。到四一年暑假,许多学校发不出教职员工的工资。教职员兼职做点小差事的很多,可是大多数人的心还是放在学校这边。很少完全改行。师生们在艰苦的环境中用心教,努力学,又因昆明不在国民政府直接统治之下,可以得到各方面的信息,自由思想的空气很浓。这里还有第一流的头脑在活动。传播知识和追求真理从未停止,成为大后方学子向往的地方。
  澹台玮终于获得父母的同意,到昆明上大学了。他随重庆电力方面几位官员搭乘一架美国飞机。在飞机上的三十多小时里,他一直想着未来的生活。重庆的教师、学生的生活很苦,昆明的师生生活更苦,布衣蔬食,有时连饭都吃不饱,这是澹台玮最不在乎的。从玹子的信中,他已知道各家表姊妹的情况。颖书、惠书仍在按部就班上学。峨今年毕业,她很想留校,做萧子蔚的助教,但萧先生没有同意,而是介绍她到省植物研究所工作。嵋因病,曾经休学,今年也要上高中了,脑袋瓜里不知道又有多少新奇想法。小娃知道他考上昆明学校,曾寄给他一张飞机照片,表示欢迎。“我真坐着飞机来了。”玮玮想,“可惜不是中国飞机。”飞机经过好几次颠簸,到达昆明巫家坝机场。严颖书来接他,一起到严家,宅子里空荡荡的,只有几个护兵。严亮祖连同女眷仍在安宁。颖书说:“就咱们两人,你就住在这里吧。”玮说:“我是要到学校去住的。”颖书道:“你不知道学校什么样。”“什么样也没关系。”玮答。护兵摆上饭,一时玹子也来了,玮和玹子分别不久,还是觉得久未见面似的,十分高兴。玮本打算先往龙尾村,看望三姨妈一家,因严家的车次日要往安宁,正好用这车看望大姨妈。玹子要上班不能去。
  安宁小城在战乱中真是很安宁。因为有温泉,许多年来,有钱有势人家都在这里拥有别居。有的比较简陋,有的则很舒适。严家的房屋在一片树林边上,是两排平房,玮和颖书到时,前排客厅里有两个护兵在收拾。玮说:“大姨妈在哪里?”颖书说:“大概在念佛。”引着玮顺过道走到一间小屋,果见吕素初坐在大木椅子上,手里拿着一串念珠,玮不敢打搅。这时旁边屋里出来一位衣饰华丽的中年妇人,见玮玮踌躇,笑道:“这是玮少爷,还不快请太太。”玮心知这是荷珠,忙先问好,又说:“我没有事,等等无妨。”颖书入房,叫了一声“亲娘”,素初吃了一惊,转头看见玮,并不说话,脸上漾出笑容,玮把问候的话说了,交了带来的礼物。荷珠命人收好,说:“二姨妈太多礼,我们这里地方偏僻,没有好招待,况且现在还住着别的朋友——”玮玮不知自己是否受欢迎,只管望着素初。
  窗外一阵清脆的笑语声,两个女孩从树林跑出来。前?