四月放牛，把牛往山坡上一赶，就万事大吉了。满山满野的嫩草，每头牛就算长十张嘴也嚼不完。牛吃草的时候，放牛的我们随便一个懒驴打滚，压翻一片坡草，就躺下了。虽不是正对太阳，但湛蓝的天空中光影四晃，让我们时不时就有一个老大的喷嚏打出来，然后泪汪汪地感觉通体舒泰。
  就在这时，麻麻灰灰的叫天子突然从牛身边的草丛直射而出，吱嘎嘎停在半空就凝固般地不动了，而它的翅膀又扇动极快，看起来就像一团雾影裹着一颗悬浮的石子。而它的发声频率又几乎可以与它翅膀的振动相比，吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎嘎、嘎、嘎、嘎、嘎、嘎！仿佛连换气的时间都不要，一直就这样叫着，一遍又一遍，声音既尖又亮，这样一来，半空中又像悬浮着一粒有形的音符。我们正在惊讶，吃草的老牛又把几粒叫天子惹上了天。一时间，满山坡就像在开一场歌咏赛似的。听众是我们的老牛和万千青草树木，而评判便是仰天而躺架着二郎腿的我们。
  我们的评判它们自然是听不懂的，所以八九十只一直这样在我们头顶吱嘎嘎叫个没完。我们爬起来，指天指地地叫，但它们不为所动，仍然不肯罢战。我们就用弹弓射天，一样没用，石子离它们还有一段距离就落下来了。而它们也许根本不知道那是石子，还以为是些不战而败的哑叫天子呢。再后来我们就扯几片薄嫩的柳叶，吹起来了。于是一团乱音在天，一团乱音在地，双方斗起法来。说实话，我们吹出的音符比它们自然要婉转得多，清脆得多，但我们没吹多久，就吹得两颊生疼，只能罢战。这样乱七八糟地折腾一番，就有些困意了，再往草丛一躺，就真的睡着了。半空的那些叫声且让它作为催眠曲好了。睡久了，地上的湿气可能会把背部臀部弄湿一小块，半梦半醒地翻一个身，阳光没一会儿就将它晒干了。而草汁留下的淡绿就这样自然而然地印在衣裳上啦！
  然后就到了晌午，惺忪爬起来一看，牛儿们正躺在凉荫的地方在反刍呢。这时饿的感觉油然而生，我们就知道该吃午饭了。去牵牛的时候，突然想起了叫天子，抬头看天，天空一碧如洗，它们都不知跑到哪去了，谁也不知道它们是一个个罢唱的，还是群体罢唱的？但这些能够知道更好，不知道也没关系。总之，我们已度过了一个慵散的上午，等回去了，父母还会夸我们的牛放得好呢。
  很多文人写文章说，碰到什么快意事了，这时让他南面称王也不去。我也就把他们这句话借来吧，如果还能让我保持那份心境，去四月瑶村的山坡放牛，那么世上再美的差事我也不想它了，真的。
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  水蛇
  作者：谢宗玉
  酷暑里，猛见到水蛇儿懒懒地躺在水沟的倒坎下，周围的空气就陡然变得幽凉起来，这与水蛇的巫性有着。我在散文《巫韵飘荡的大地》里就提到了这一点。
  那天，我偷偷拿出我家的鳅叉儿，与小红在正午的田埂上四处溜达。我们的本意是想叉些泥鳅，但正午的田野很难看到泥鳅的踪影，即使看到了，也叉不住。倒不是我们的眼法不准，而是我家的鳅叉有问题，上面的篦梳儿太钝太稀，刺不穿也夹不稳泥鳅。我在前面提过小红，小红比我大三岁，他一路将我抱怨不停，好像这鳅叉是我做的。我受气包一样跟在他后面，一声不吭。阳光的嘴唇把我们体内的汗先吸出来在表皮上放一放，很快又吸走了。我们口干唇燥，正打算回家，然后就看见水沟倒坎下的水蛇了。
  一见到水蛇，热的感觉在我们身上就不存在了。针对要不要打的问题，我们小声争论了半天，我说不打，但小红说见蛇不打三分罪。我不知他这话从哪听来的，只好同意打。针对谁来打的问题，我们又有一番讨论，小红说他最怕蛇了，他不打。我也怕蛇，但听他说怕，我就想在他面前逞一回强，于是拍着胸脯说我打。那么用什么打呢？我的意思是多找一些石头来，然后对蛇实行地毯式轰炸。小红呸一声说：第一块石头没砸中，后面的石头全是白砸！我就问他有什么主意，他看着我手中的鳅叉，说：这家伙叉泥鳅不成，叉蛇准成！叉住了你就放手，它折腾一阵准死！我见他蛮有把握的样子，就同意了。
  打蛇打七寸，你得叉住它的喉咙。交待了这一句，小红就后退了几步。我的心一时在胸中跳得厉害，只觉自己的喉咙被什么叉住了。但现在反悔已经迟了，小红会一辈子不理我的。我只好屏住呼吸走向前，然后举起鳅叉，狠狠挥下去，只听见咔嚓一声，我估计是水蛇的脊梁骨被叉断了，也没敢多看，扔掉鳅叉就跑。那时小红早跑远了。
  我们几乎让阳光把自己变成了烤乳猪，估计水蛇已折腾死了，才敢返回看个究竟，但那时根本没有水蛇的踪影了，只有我家的鳅叉一断两截地躺在那里。显然我没叉中它。我只好哭丧着脸，把两截鳅叉捡上来。我想，回家恐怕是交不了差的，父亲发现鳅叉断了，我一定又有一顿好打。这时小红却一拍巴掌，叫道：好呀，好呀，这下你有霉倒了！我听说毒蛇要么不打，要打就得打死，不然夜里它就会带好多蛇，潜到你家报仇，把你们一家人都勒死！我之所以不打，就是怕打不死，到时它找我报仇呢……说完，小红拍着手，一跳一跳轻松回家了，留下我目瞪口呆地站在正午无人的旷野，号啕大哭。那一刻，我实在怕得要死。我相信小红说的是真的。
  夜幕降临的时候，我不知把脚放在何处好，我感觉黑暗里群蛇正向我簇拥而来，我恨不得要把自己吊起来挂在哪里才好。我一直站在煤油灯照亮的地方，一下都不敢动弹。要睡觉了，我求母亲别把灯吹灭，母亲说我脑子有问题，想也没想就把灯吹灭了。黑暗里，我睁着恐惧的大眼，楼板上每一点细微的响动，都让我心惊肉跳。我想今晚我一定不能睡去，我要守护我的家人，只要第一条蛇出现，我就叫醒他们四散逃命。到了下半夜，我实在熬不住了，就想，我只要把眼睛闭一闭就好了，闭一闭休息一下我再睁开。然后我就真的闭上了眼睛……可没过多久，我就看见从楼板上垂下无数条长蛇，齐齐伸出幽幽信子朝我舔来，我大叫一声，像射蛇一样弹跳过来，然后双手乱挥，猛叫：跑呀！跑呀！
  父亲从床上坐起来，紧紧地揽住我，问：怎么啦？我哆嗦着身子说：蛇，好多好多的蛇！父亲说：没有呀，你做恶梦吧？看看你，满头是汗呢。我就大哭起来。
  母亲询问了我好久，我才把白天的事情说出来。父亲听我说完，气咻咻地骂道：放屁！他骗你呢，他家的人个个鬼得很，他爸爸就因说瞎话才下放到我们村来的，以后你别跟着他玩了！
  那年我七岁，小红十岁。相对而言，我更相信父亲的话些。
  但不知为何，从那以后，我弱小的心灵里似乎一直在等着蛇的这一场复仇。对付的办法，我至少想了上千种。……小红，他真不该这样待我！！（2001。12。11）
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  黄鼠狼
  作者：谢宗玉
  村庄经常被黄鼠狼闹得天翻地覆。
  半夜，突然一声鸡叫，父亲从床上一跃而起，跌跌撞撞跑进灶背屋，就见鸡莳里窜出一条黑影，闪电般钻入猫洞，逃走了。父亲心头一急，喉咙里就像被什么堵住了，他嘶嘶嘶地大叫：……打！打！黄鼠狼又偷鸡啦！一边拨开门栓，跑了出去。
  站在大门口的台阶边，我看见村人跟着狗们往村口追去了，乱哄哄的一团声音就像滚过村庄的一阵风，夹着杂物很快刮远了。村庄一下子又静如止水，只有谁家的幼儿还梦呓般地啼哭两声，像一两颗水珠嘀嗒落入水面，夜就更静了。我揉揉眼睛，抬头看天，月儿无声地在纱白般的云朵里移动，也是做梦般似醒非醒的样子。
  我问自己，是不是也要跟着跑去？可人声狗声已若有若无离我很远很远了，我恐怕再难追上。正在犹豫，那点点朵朵的声音又向村庄这边飘过来了，我飞步跑上去，狗们这时已返回了村口，见有人迎接它们，就都冲着我摇头晃尾像表功似的。我就知道它们一定做成了一件事。不一会，在晃荡的马灯下，我看见走过来的父亲提着一只血淋淋的东西，那是我家的芦花母鸡。我问父亲是怎么回事，父亲说：那贼日的黄鼠狼毕竟跑不过狗，就扔下芦花母鸡跑了。我说：怎么又闹黄鼠狼啦？一村子男人就都看着我笑，说：闹了半夜，你现在才知是闹黄鼠狼呀？我不说话了，搔搔头，一脸羞赧。等回到家，我就再三央求父亲，下次闹黄鼠狼了，一定第一时间叫醒我。年年闹黄鼠狼，可我连它们的影子都没见着。我这么央求，母亲就呸呸呸地骂起来：晦气，晦气，尽放臭屁！母亲把鸡看得宝贝似的，她才不希望有下一次。
  第二天一早，把芦花母鸡用青椒一锅煮了，母亲就要我一小份一小份往村人家里送，我虽然老大不情愿，但没办法，这是村里的习惯，芦花母鸡是大伙追回来的，就该大伙共食。食剩的骨头，就赏给各家的狗们了。
  因为这个原因，我们小孩就巴不得夜夜闹黄鼠狼才好。由于村时人狗齐心，很多时候，黄鼠狼只扮演了菜刀的角色，享受的却是村人，主要还是我们小孩。因为分来分去，每户人家分得的只是零星几点，这那还容得大人们下筷子呢。
  闹黄鼠狼的当晚和第二天，整个村庄被小孩的笑容装扮得过节一样。惟一遗憾的是，我一直没见过黄鼠狼。根据村里大人对它们咬牙切齿的描叙，我猜它们一定长得鬼鬼魅魅，青面獠牙。但根据它们这么多年来对我们小孩的“恩惠”，我又想它们不至于长得那么恐怖。……唉，我的祖父章先若还在就好了，他是一个非常聪明的人，据说村里只有他一人能够设套活捉黄鼠狼。只可惜我父亲还在祖母肚里的时候，祖父就死了。我在一篇文章里曾提过他，他与人赌博，赌了三天三夜，把全部家产输光，然后一口血雨喷出，就死了。我真恨不得是他的小弟就好了，在他没死之时跟着他的后面，满山满野去设套捉黄鼠狼。但这怎么可能呢？在家族的生命藤上，已注定了我与他要相隔着这无法逾越的一截……
  后来我想，长大了就好了，长大了睡得不沉，只要我家一闹黄鼠狼，第一个冲出去的肯定是我，然后才是我的婆娘和儿子。那时我就能看到它了。
  我这么想着，慢慢就长大了。有一天，我还真的与黄鼠狼狭路相逢了，不过不是在夜里，而是在白天。我从县城读书回家，黄鼠狼带着它的两个小崽，正穿过山路，从左边的灌木丛闪进右边的灌木丛。见到我时，它还特意在山路上留了一下，并用一双细长的眼睛温情地看了我几秒钟，然后才掉头进入灌木丛。它的两个小崽躲在它身后，警惕地把头一闪一闪的。那一刻，我的心突然温柔得不成，我没想到黄鼠狼竟是这样一种小巧而美丽的生灵……仿佛乍遇一个绝色女子，我没来由就生了爱意。
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  麻雀
  作者：谢宗玉
  四季里，麻雀就数冬季最抢眼。冬季里，楚地的其它禽鸟都飞往岭南过冬了，只有麻雀还守在萧瘦的瑶村。你放眼望去，只要能看到轻灵的身影，那一般是麻雀了。麻雀跳跳停停，绕着村庄的屋顶追逐，仿佛在做冬季防寒运动。麻雀起起落落，在空旷的田野里觅食，仿佛一小阵风吹得落叶扬扬伏伏。麻雀叽叽喳喳掠过你的头顶，仿佛把一小块天空架走了，你没来由就有说不出的怅然。
  特别是雪天，麻雀就更显眼了。你站在屋檐下，麻雀突然像被一只无形的巨手捉住一把撒在屋前的雪地里。要僵凝两秒钟，才喳喳喳地穿花似的跳跳跃跃。猛地又风揭纸似的哄的一声，往一个方向席卷而去。留下一幅风扫乱竹图让人看不懂，但看不懂也看看罢，反正冬天没有其他的趣事了。
  大多数麻雀不知何处筑巢，只有少数一些会选择在南面屋墙的墙缝里，缝是横的，它们就横筑；缝是竖的，它们就竖筑。也没个什么章法，随便衔了一些枯草和鸡毛往缝里一放就成了。有一首民谣道：大雪纷纷落，我进柴禾躲，看他们穷人怎么过——？起初唱这民谣的人真是乐观呀。夜里我们躲在被窝里，冷得簌簌发抖，不免也要担心雪风中墙缝里的麻雀，不知道它们怎么过？但天明起来一看，我们白担心了，麻雀一点事也没有，它们咯咯咯地唱着歌，竖着羽毛在檐瓦边双双对对地追逐着，赶情儿是在