，只是静静听着凌冲讲话，偶尔“嗯”的一声。
  两人离开应天城，来到城西大肉居中的时候，天色已近黄昏。宫梦弼先给杞人夫妇行礼，口称“世叔，叔母”——因为乃父宫秉藩和杞人是平辈论交。然后又见过了郭汉杰、彭素王、史计都等人。
  彭素王口称“久仰”，笑着说道：“‘剑神’、‘剑圣’，我料不得并立，定有一场厮杀哩。宫兄也寻那卢扬许久了么？”宫梦弼点点头，问道：“听退思说起，彭先生的技艺天下无对，在下心仰慕之，可否赐教一二？”
  宫梦弼话说得客气，脸上的神色可一点也不客气，这分明就是在向彭素王挑战。彭素王望一眼凌冲，“哈哈”笑道：“退思谬赞了，说甚么‘天下无对’，可不愧煞我么？”
  宫梦弼见他不允，退后一步，又是一揖：“好教彭先生笑话，在下三十载未逢敌手，仿如井底之蛙，请彭先生不吝赐教，足感大德。”彭素王听他这话说得实在有点狂妄，皱一皱眉头：“果真宫庄主从未遭逢过敌手么？”宫梦弼回答道：“颠仙人、张真人，自是武林泰斗，可惜行踪飘忽不定，又是某的父执辈，不好向他们挑战。除此以外，在下二十七岁前唯败在家严剑下，二十七岁后，家严再不与在下较剑了也。”
  他所说的“家严”，当然指的是上代“剑神”宫秉藩了。彭素王心道：“都说宫梦弼青出于蓝，今日且看传言是实是虚。”于是点点头：“也说得是。既如此，宫庄主请。”
  宫梦弼又是一揖，提起长衫下摆，转过身，走出门去。众人都跟在他身后。大肉居后门外，是一片四五丈宽阔的小空场，堆着一些干草干柴，只见宫秉藩走到空场中心，把长衫下摆掖到腰带里，然后拔出所佩的这柄金剑来。
  只见这柄金剑，茎长五寸，身长二尺，通体金色，镂以各种花纹，在晚霞的映照下，更加流光溢彩，灼灼生辉。彭素王点点头，转身问杞人道：“贵府上可有剑么？”杞人不好意思地摇摇头，指一指郭汉杰：“我这徒儿刀便有一柄，剑却……”“刀也罢了。”彭素王注目凌冲腰佩的钢刀，凌冲急忙解开纽带，双手递了过去。
  彭素王却不接刀鞘，直接抽出刀来，在手上掂了一掂：“略重些个。”杞人这才明白他执意要用剑法来和宫梦弼比试，于是急忙说道：“若较剑技，灶下还有通火的一枚铁条，比单刀灵活一些。”彭素王喜道：“甚好，劳烦取来。”
  凌冲入内取来铁条，递给彭素王。这铁条两尺多长，一指粗细，彭素王接在手里，抖了一个腕花，笑道：“不错。”他们商议的时候，宫梦弼就一直站在场心，挺肩而立，双足不丁不八，金剑斜指身侧地面，目光平视，一动也不动。彭素王端正面容，也把袍袖整束一番，手持铁条走下场中。
  宫梦弼依旧一动不动，但缓缓开口说道：“宫家祖传剑法，出自川中峨嵋，杂中原八仙、青萍、无极、太虚诸般剑式，已历六世，共七十二路。”彭素王把铁条横在胸前，也解说道：“在下不用剑已四五年矣，稍倾当用日帝自创的‘三十三天剑’，可惜他老人家去得早，才成十九路。请指教。”
  两人相聚不到一丈，一个按剑下指，一个横挡前胸，四目对射，寻找对方的破绽。杞人、凌冲等人都站在大肉居门口，紧张地盯着双方身形，连眼睛都不敢眨一下，生怕错过了这精彩的较量。
  对峙了约摸半盏茶时分，突然，彭素王手腕一颤，铁条划个圆形，斜斜点向宫梦弼左肩。宫梦弼身形微侧，金剑从下撩上，疾刺对方咽喉。彭素王不等招式用老，向右滑开一步，铁条再斩宫梦弼的手腕。宫梦弼左手捻个剑诀，金剑拧转，格向来招。“当”的一声，两般兵刃轻轻相交，倏合即分。
  凌冲一直就不明白宫梦弼为何要用金剑。要知金比钢软，金剑柔韧有余而锋锐不足，如果和敌人的兵器硬碰，很容易就被敲断。此刻见宫梦弼施展剑术，他才恍然大悟，金剑招术以刺、削为主，很少与敌人的兵器硬碰，就算硬碰，也是以脊碰脊，抖动中力图弹开敌招，这样打法，就算他手中拿的不是金铁，而是一枚树枝，只要招术足够精湛，也一样不会有任何损伤。
  耳边听到杞人的声音：“儿啊，你且仔细看了，这个便唤作‘以拙破巧’。”凌冲定睛望去，只见宫梦弼脚下踩着七星步伐，进退趋避，极其迂缓，但手中金剑却仿佛蛇信一般，轻盈灵动，招招点向敌人周身要穴。彭素王与他正好相反，步伐错落有致，身形飘乎不定，但手里那一支铁条，却大开大阖，招术重拙古朴。两人顷刻间走了十来个回合，不分胜负，看得众人矫舌不下。
  凌冲从小便向义父陈杞人学六花拳和单刀，向师父冷谦学内家拳和内功，义母韩绿萼曾教过他一套青萍剑，只是入门的功夫。黄河大侠宫秉藩来找杞人饮酒的时候，凌冲也曾缠着他要学剑，宫秉藩却说：“便你义父的刀法，你一辈子受用不尽哩，博采众长，不如专精一路。”坚持不肯教他。他后来知道师父冷谦也会用剑，就又去缠着冷谦，冷谦笑道：“剑乃百兵之长，以你的年纪阅历，实领会不得。你天资聪敏，若努力练刀呵，三十岁或可大成哩，待你三十岁后，我再教你剑法也还不迟。”
  因此凌冲本来对于剑法的认知实在有限，他唯一与之较量过的剑术高手，也只有扩廓帖木儿帐下的平定州庞明而已。但当时刀枪之技，因为战阵实用，所以门类很多，而作为隐逸之兵的剑法，却只有不到二十个门派，主要出自三大家：北有崆峒，西有峨嵋，南为衡山。站在对敌的角度上，见多识广的师父冷谦，都大致给凌冲讲过各派特色，加上凌冲确是武学奇才，自己用心揣摩，在用剑之术上也可谓无师自通了。
  他此刻得了这么好一个机会，看当世两大高手较剑，暗中和自己所历所思的两相印证，见识大有提高，并且似乎隐约领悟到了彭素王所说的“为上唯临，为下唯沉；临而无远，沉而无隐；为上唯周，为下唯定；周则天也，定则地也”那句话的含义，只是一时来不及细想。他在心中暗道：“两人都好剑法，倘是我呵，怕接不得他们三招哩。”
  眼看场中两人分分合合，较量了百余个来回，兀自不分胜负。宫梦弼脚下的步伐越来越快，而手中金剑的速度却逐渐缓了下来。彭素王的身形步伐，却依旧如前，他十九路剑法已经翻覆使过多遍，但每次用法都有细微的差别，因应形势，绝不拘泥，宫梦弼一直无法找到破敌之策。
  只见宫梦弼一招“分先射覆”，剑刺彭素王腹际神阙穴，这是“峨嵋剑法”中的上乘招术。彭素王不慌不忙，小腹向后一缩，手里铁条从外向内一钩，威胁对方背心的肝俞穴。宫梦弼一击不中，顺势用一招“翻身射狐”，身体向右一侧，金剑拉回，剑脊向上，平拍向对方来招。此招有七八个后势，只要拍开敌剑，即可顺势将剑削下，斩向对方握剑的手指，或者攻击下三路，分刺敌人双腿。只听“当”的一声，两般兵器轻轻一磕，但彭素王招术精妙，内力更是浑厚，铁条向上一弹，不等宫梦弼趁势急进，又压了下来。
  又是“当”的一声，只听宫梦弼喝一声“且住”，身形一晃，跃出战团。彭素王后退一步，“哈哈”笑着，把铁条掷到地上：“宫大侠好剑法，算是平手罢。”
  宫梦弼阴沉着脸：“怎么叫平手？你可以截断某的金剑，为何不用全力？”彭素王望一眼他手里的金剑，微微摇头：“如此精致器物，宫大侠想必甚爱的，我怎好加以毁伤，岂非暴殄天物么？”
  宫梦弼望他一眼，咬一咬牙，抬起金剑来，左手食中两指夹住剑脊，“喀”的一声，金剑从中断裂，分为两段。彭素王惊道：“这又何必？！”宫梦弼把两截金剑抛在地上，冷冷地说道：“我因无人能破，故此用这金剑。今日既败，还要他何用？我岂吝物者也。”
  彭素王点点头：“宫大侠果非凡俗。”转身走向杞人，把铁条双手归还。杞人接过铁条，微微笑道：“这日帝传下三十三天剑，果然厉害，在下大开眼界。”到这个时候，大家才明白，原来是彭素王赢了。
  宫梦弼解下腰间金剑的剑鞘，也扔在地上，然后放下束起的衣襟，走过来抱拳问道：“多承指教。便剑意上，彭先生可有教我？”神情比初时要客气得多。彭素王看他虽败不馁，也不羞愤，反而诚心请教，心里佩服，知道此人只是爱剑成癖，倒并无功利之心和荣辱之念，于是点点头：“兵有五阵，是为方、圆、曲、直、锐。合以剑道，也是一般的。”
  宫梦弼道：“窃不敏，请受教。”彭素王道：“初学用剑，以锐；北剑崆峒为宗，多无剑绦，以直；南剑衡山为宗，多长剑绦，以曲；内家用剑，以圆；而阁下之剑，出自峨嵋，则方也。”
  这段话一般人听了，肯定一头雾水，摸不到头脑，杞人武艺精湛，绿萼家传渊源，都是不住点头。凌冲勉强也听明白了七八分，但看史计都和师兄郭汉杰，两人却都不通剑法，正在挠头，不明所以。
  宫梦弼想一想，点头道：“所谓大道化二，两仪四象，分为五行，这五个字果然不徒说兵法，也能分类剑术。在下受益匪浅，感激无地。”他初时对凌冲没口称赞彭素王的武功，很不以为然，经过较量，现在却衷心敬服了。
  在大肉居住了一晚，第二天，四个人启程上路。临行前，绿萼悄悄对凌冲说：“你才交卸了差事，如何又要往山西去？事毕了速速归来，休忘怀大都等你那位姑娘哩。听闻扩廓帖木儿要西取关中，路上不得太平，你须仔细。”凌冲听义母提到雪妮娅，心中不禁涌上一股怅惘之情。当下连声答应，也请义父母保重身体。
  绿萼又想了一想，突然笑道：“不如教你父收拾了店子，往大都去为你提亲来，先定下了婚事，须防变故。”凌冲吃了一惊，忙道：“娘你怎恁般心急？你儿子须不是娶不得媳妇，天寒地冻，怎好劳动爹往北地跑哩？”绿萼道：“你父须不是纸糊泥涅的，他十数年来未曾出过店子，趁机散散心也是好。你也廿多岁了哩，既有姑娘家喜欢你，岂可轻易错过？可有甚么信物么？我教你父带了往大都去。”
  凌冲有些犹豫，但终于还是把贴身藏着的玉镯掏了出来。他还舍不得松手，早被绿萼一把夺了过去：“男子汉怎恁般婆婆妈妈的，莫非你不欢喜那位雪姑娘么？”凌冲急忙嗫嚅着回答：“自然是欢喜的……”绿萼笑道：“你且办西吴王交付的差事去罢，你的婚姻，自有娘作主哩。”
  凌冲心里又是高兴，又是腼腆，还有点紧张。告别了陈杞人夫妇和郭汉杰，一行四人上马北行，很快就重又回到徐州城下。听到一些传说，那冯国胜带着棒伤走回高邮，惭愧愤恨，身先士卒，四门紧攻，一鼓作气攻下了高邮城，抓住前此使诈降计的东吴院俞通，就城上砍了脑袋。徐达闻讯，加紧对淮北各镇的进攻，包围了淮安城。
  彭素王他们也不进徐州，更不见徐州守将陆聚，延着黄河，一路向西。等过了汴梁，到虎牢关前，就看到处都是披肩执锐的中州军，牢牢把住关口，严加盘查来往人等。打听之下，才知扩廓帖木儿已经回到河南府路洛阳城中，这是朝廷新封赠他河南王的藩地，他一边盖起王府，分曹治事，一边写信调李思齐、张良弼等出关。张、李不听，反在潼关严阵以待。扩廓帖木儿遂抽调山东和山西的诸路兵马，正准备对关西诸路发起进攻。
  本拟自风陵渡北渡的，那是黄河上最好的一个渡口，可惜被中州军拦住去路，四人无法继续前进，只好后退到孟津，静等黄河解冻。二月中旬，才渡过黄河，就遇见了那个人。
  ～第四十一章周镡岱锷掌中轻～
  河南孟津，是黄河中游著名的渡口，传说在大元建朔前两千五百年，周武王姬发亲自统率戎车三百乘、虎贲三千人、甲士四万五千人，就是从此处渡过黄河，攻破殷的陪都朝歌，逼迫暴虐的纣王自杀，从而灭亡了殷商的。
  至正二十六年二月中旬，黄河才刚解冻，凌冲、彭素王、宫梦弼和史计都四人，就从孟津北渡，准备前往孟州投宿。才离开黄河，走了不到一刻钟，突然听到前面传来呼喝之声，有几个声音还颇为熟悉。几人急忙策马赶去，只见路旁低坡上，有三个人厮杀作一团。
  三个都是老者，一个白须秃顶，一个身着道服，一个儒生打扮，都空着手，正在激战不休。只见秃顶老者一拳打向那年老儒生的小腹，用的是峨嵋雷动拳中