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  来到庄中的，果然就是龚罗睺与史计都。史计都身负重伤，躺在榻上，面白如纸，双颊凹陷，一条性命看样子已经去了七八成了。凌冲看见他这个样子，心急如焚。彭素王搭搭史计都的脉象，皱眉道：“剑气直透了三焦脉——究竟谁有这样大的本领？”
  龚罗睺急忙回答：“乃是卢扬所为……”彭素王瞿然一惊：“山西卢扬？！”“正是，”龚罗睺道：“我每日输真气护住他的心脉，又用上好人参吊住他性命，但除非丹枫九霞阁秘藏的‘七宝还魂丹’，救不得他醒转。”
  彭素王点头：“天幸尚存数颗。”叫侍女速去取来，然后转头问龚罗睺道：“两位叔父何事惹上了这个魔头？”这一声“叔父”叫出来，龚罗睺的警戒之心似乎消去了大半，勉强一笑，回答道：“咱们离了大都，欲归太白来看阁中消息，西走代州南下。到了清源，因此处是陆大哥出身之地，他以地为名，故此多停留了几日，随处走走，三不知便撞上了那卢扬……”
  彭素王问：“可是起甚么冲突了么？”龚罗睺苦笑道：“咱们与他有甚么恩怨，起甚么冲突？是他讲话疯疯颠颠的，一语不合，史兄弟便与他动起手来。本是寻常较技，谁料他下此毒手……”
  彭素王又搭了搭史计都的脉：“怪哉，以这伤势看，卢扬的剑术，比我往日揣测，还要高强。神技如此，自然收放自如，不会误伤对方。若真与他无怨无仇，他却为何下此毒手？然则史大叔……”
  龚罗睺道：“我也参详不出哩。我们与路，也曾提到过卢扬此人，若史兄弟往昔便识得他，断不会向我隐瞒。此后两相交手，史兄弟虽然鲁莽了，却并未辱及对方，武艺练到这般地步，自然气沉胸广，岂有为此便骤下杀手的道理？”凌冲问道：“他伤了史大哥，可曾向前辈动手么？”龚罗睺摇头：“他只是大哭而去，倒似自己输了一般。”
  侍女取来了药，彭素王喂史计都服了，招呼两人：“且等他安睡一晚，明晨便能醒来，咱们外间讲话。”同时叫侍女备下酒菜，给龚罗睺接风。龚罗睺苦笑道：“我此时怎吃得下酒，有米饭素菜，将就一碗便可。”
  三个人一边吃饭，一边反复揣摩，还是不明白卢扬为何下此毒手。末了彭素王说道：“且待史大叔醒转，问他何因。若还不知端底呵，我便随你们往清源去见那卢扬——平日虽知他在山西，却遍寻不见，既是你们晓得……”龚罗睺道：“只是偶然遭遇，他居住在清源城西马鞍山中一处好隐秘的所在。”
  本来龚罗睺十余年没回丹枫九霞阁，物华犹在，人事已非，见了彭素王，正不知道该抱持何种态度，怎样开口才好，彭素王也身处同样的尴尬局面。但现在为了救治史计都，自然而然地，那些必要但无意义的寒暄、客套、试探，就都免掉了。虽然是初次见面，倒好象老友重逢一般。
  谈了会儿卢扬，话题拉到丹枫九霞阁上来。彭素王说：“日帝去年七月间过的世，临终前，对他二十年前所为，也是好生后悔，故此教将‘丑厮’之名写在他的墓碑上。一则他自号丑厮三十载，一则他道：‘我只说鞑虏们心是丑的，我只是面丑，不料人心更改，我却也未必真个光风霁月，无愧于心哩。’”
  龚罗睺叹一口气：“人之将死，其言也善。”彭素王又道：“日帝将丹枫九霞阁托付于我，教我将他昔年的老兄弟们都聚拢来，重谋大业。天幸几位叔父都归来了也，只是湖广那人，怨仇似终不得解哩……”龚罗睺摇头不语。彭素王对凌冲说道：“看史大叔的伤势，恐平江之行，还要缓得几日。好在年关将至，料各方都将罢兵十日半月，若史大叔伤愈得早呵，咱们还有空暇先往清源一行，去寻那卢扬理论。”凌冲点头。
  末了，彭素王对龚罗睺说：“今日天色已晚，且待明晨，我领龚叔父去拜祭日帝罢……”
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  第二天一早，史计都就悠悠醒转，众人向他打听卢扬下毒手的原因，他也是丈二和尚——摸不着头脑。彭素王又搭了搭他的脉，皱眉说道：“七宝还魂丹，乃以少林寺大还丹为本，添加七种珍稀药材炼制而成，史大叔当晓得，此药味甘性阳，可起死还生，但也能伤人脏腑，大叔性命是无忧了，伤愈后功力恐要大打折扣。”史计都苦笑道：“能捡回命来，已是侥幸，岂敢想望其余。”
  早饭过后，凌冲留下来照看史计都，彭素王领着龚罗睺，往丹枫九霞阁后去拜祭日帝。凌、史二人略说别后情由，史计都依然神思困倦，凌冲喂他喝了彭素王教人熬制的固本培元的汤药，服侍他睡了，自己就取了一本，在床边守护。
  彭、龚二人午后就回来了。龚罗睺立刻来到床边探问史计都的伤势，关切之情，溢于言表。就这样，凌冲又在庄中住了四五天，在他细心服侍下，史计都的伤势逐渐好转。堂堂计都星，本来就武艺超群，内功底子也好，每晚自行打坐炼气，恢复得比常人要快一倍还不止。
  到了第六天上，龚罗睺建议说：“庄中气闷，不如教史兄弟往丹枫九霞阁上住去，彼处地高天阔，每日可采日精月华，对他伤势大有裨益。”彭素王点头答应，于是就叫几名仆役搭了顶凉轿，把史计都抬上山去。
  凌冲执意要留在阁中继续照顾史计都，大家都没有异议。当晚，凌冲就睡在史计都的病榻旁，第二天一早醒来，看晨光熹微，史计都还在酣睡，于是轻手轻脚走下高阁。他又往阁后去拜了日帝的坟墓，心中默祷：“前辈地下有知呵，请保佑史大哥早日痊愈者。”
  刚站起身来，忽然听见身后草丛中有些响动。他警惕地转过头，原来是龚罗睺慢步踱了过来。凌冲奇道：“前辈怎恁早便上山来？”龚罗睺摇头苦笑：“终是放不下史兄弟的伤势……他现下可好么？”凌冲回答：“熟睡尚未醒转哩。”
  龚罗睺捋须点头，招呼凌冲：“且随我来，有话问你。”凌冲跟在他的身后，两人随意走去，只听龚罗睺问道：“你是朱元璋的部下，此来丹枫九霞阁，莫非为朱某做说客么？”凌冲想了想，决定还是实话实说：“小子何能，敢做说客。但东西二吴鏖战，徒教鞑子就中渔利，不如联起手来，并兵北伐……”龚罗睺冷笑：“却打算如何联手？”说着话，在一片长草前停住了脚步。
  凌冲回答道：“彭前辈已答应往平江去说东吴王降宋。我汉人自伙厮杀，终非好事。”龚罗睺转过头来，望着凌冲：“嗯，若真能如此，将鞑虏驱归漠北，也只在这两年间……”话没说完，突然一指凌冲背后，脸上露出惊愕诧异的神色。
  凌冲奇怪地转过头来，却见一派平地，枯草随风，远处树杈间隐约露出丹枫九霞阁的一角飞檐，不见有人，也不见有甚么奇特之物。心里才在诧异，突然脑后风声响起，一掌向自己劈来。凌冲措手不及，匆忙向左一让，随即觉得脚下一空，就如同折翼的飞鸟一般，直往一个深洞里坠落了下去……
  ～第三十六章遗世独立在此窟～
  凌冲身在半空，已经明白，是龚罗睺故意将他诱到这里，把他击落深洞的，但动机究竟是甚么，自己可就毫无头绪了。而且他也没时间细想，只觉耳边风声“呼呼”响起，身子越坠越快，心底恐惧和紧张到了极点。
  还好师父冷谦教过他许多保命招术，还曾对他说：“无求无欲，无为无犯，最是保命良法，可惜你的性子野，未必听得入耳。罢罢，师父行走江湖数十载，年轻时也孟浪过来，吃的教训甚多，便将这些教授于你，危急时或可救你性命。”种种遭人偷袭、中人陷阱或失足跌落的应对之策，都细心传授，比教他武功还要来得仔细认真。
  当下凌冲身在半空，长吸了一口气，双掌便向面前岩壁上推去。“喀”的一响，擦得他满手都是鲜血，但下坠之势稍扼，身体向后撞去，背脊结结实实地碰上了背后的山岩。就这么缓得一缓，他已经双足反踢，借势又向前撞去。暗道还好这深洞并不算宽，前后都能挨着岩壁，否则难免白费心机，最终粉身碎骨。
  心思疾转之下，双掌又是一推，双足又是连踢，反复几次，终于止住了下坠之势。下落速度一慢，以他的武功，很轻松便攀住了岩壁，十指如钩，插入坚硬的岩石中。这才喘一口气，向上望去。只见晨光熹微，从洞口照射进来，估摸着将有十余丈高，想爬上去，恐怕千难万险。他双脚慢慢探索，找到岩壁上的两处凸起，稳稳站住，这才松开一只手，从怀里摸出火镰来。
  用牙齿扯下半幅袖子，用火镰打着了，向下抛去。凌冲心中大叫侥幸，只见那团火光飘飘荡荡地落地，原来洞底距离自己还不到两丈。心想刚才若非见机得快，及时稳住身形，倘若稍微慢了一步，定会重重地跌在地下，饶你多好的武功，也难免胸破腹烂之灾。
  他慢慢向下攀爬，跳下洞底，借着仍在燃烧的火光，四下一望，心里叫一声苦。原来这洞底也不过七尺方圆，生长着一些焦黄色的奇特植物，便如井底一般，没有其它通道。难道自己会被困死在这里么？如果这样，还不如摔个稀烂来得爽快。
  他又望望头顶洞口，盘腿坐下，想要好好歇息一会儿，搬运周天，攒足了力气后再向上攀爬，或许尚有万一的把握可以重见生天。但脑中总是萦绕着龚罗睺打他下来的这件事情——自己究竟有甚么地方得罪他了？百思不得其解，气息紊乱，不能静心打坐。
  好不容易才将真气凝聚在膻中气海，正欲下走丹田，突然听到身旁“喀”的一声，象是岩石滚动。凌冲吃了一惊，急忙凝神定气，睁眼转头看去，只见身侧一块岩石已被推开，露出一个两尺多宽的洞口来。一个脑袋在洞口一探，笑道：“竟然未死，你好福气。”
  凌冲大喜，一轱辘从地上跳了起来，凑过去看。只见那人须发皆白，满脸皱纹，但肤色红润，笑意盎然，向他招招手：“既是有缘，你过来罢。”说完，脑袋一缩，就不见了。
  凌冲又惊又喜，急忙矮身往洞中转入，爬了不到七尺，前面豁然开朗，只见那是一个巨大的山洞，足足十丈见方，高也有三四丈，正中有个温泉，砌着条石，热气阵阵，雾霭缭绕。温泉旁边有石桌、石凳。温泉里泡着两个人，都只露出头来，其中一个，正是方才招呼他进来的老人，另一个年纪却也不小，胡须花白，面色却隐隐发灰。
  那灰脸老者“咦”了一声，上下打量凌冲，并望了望他腰间挂的钢刀：“并非庄中仆役，你却是谁？”凌冲深深鞠躬：“多谢二位前辈救了在下性命，在下姓凌名冲。”
  那红脸老者故意操着半生不熟的江南口音，“哈哈”笑道：“你是林冲，我还是鲁达哩。”凌冲忙道：“在下姓氏，是水旁的凌。”灰脸老者板着面孔：“本道是庄中仆役跌下来，故教他去收尸，却不料是外人。本道是‘豹子头’赶来，与某较量枪法，却不料是个水旁的小子。你究是何人，怎的会在丹枫九霞阁里？”
  凌冲听他提起丹枫九霞阁，想是与日帝大有渊源，于是实言相告道：“在下是丹枫九霞阁彭前辈的客人，遭人暗算，跌落到此。请教两位前辈怎样称呼？”
  灰脸老者望望同伴：“小彭愈发胆大了，连不相干的外人也敢往庄里领……”红脸老者笑道：“岂止胆大，粗心大意也是一如往昔，客人竟在庄中遭逢暗算，可不奇么？”他转向凌冲：“喂，这娃儿，我看你遍身灰土，满手是血，不如来与我们同浴，这温泉颇有药效，能医百病哩。”
  凌冲急忙稽首：“小子怎敢。”灰脸老者“哼”了一声：“我早知今日世上，人多机心，休看我两个老的一丝不挂，裸裎与人相见，他却怕再遭暗算，不肯脱衣哩。”凌冲心中苦笑，只好说：“如此，在下僭越了。且容再下为二位前辈擦背。”
  红脸老者大喜：“甚好，甚好，多少年未得人与我擦背哩。”灰脸老者一吹胡子：“你分明是嘲笑我哩，你这老贼……”凌冲脱了衣服，探探水温，慢慢滑入泉中。原来这温泉并不很深，两位老人想必是坐在泉水中的。
  泉水温度适宜，凌冲深深呼吸一口，只觉遍体通泰。当下走近红脸老者，红脸老者递给他一块毛巾，然后背过身去。凌冲帮他擦背，那老者问道：“遮莫你是张士诚的使者么，小彭却容你进入庄来？”凌冲愣了一下，老实回答：“在下是赍了西吴王的信，来请彭前辈说服东吴王降宋的。”
  “放屁，”灰脸老者