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  听完永璇的诉说，嘉庆帝知道，回宫已根本不碍，决定立即回京。
  十七日，嘉害帝一行即抵达燕郊行宫。是夜，嘉庆帝才是真正的不眠。红肿的双眼不时掠向深邃的夜空。该怎样向天下交代呢？
  一篇“自我检讨”式的《朱笔遇变罪己诏》刻发天下：
  “朕以谅德，仰承皇考付托，兢兢业业，十年有八，不敢暇豫。即位初，白莲教煽乱四省，命将出师，八年始定。方期与或赤子永乐升平，忽于九月初二日，河南滑县又起天理教匪，然此事究在千里之外。猝于九月十五日变生财腋，祸起萧墙，天理教逆匪犯禁门，入大内。大内平定，实皇次子之力也。
  我大清国一百七十年以来，定鼎燕京，列祖列宗，深仁厚泽，朕虽未仰绍爱民之实政，亦无害民之虐事，突遭此变，实不可解，总缘德凉愆积，唯自责耳。
  然变起一时，祸积有日，当今大弊，在因循怠玩四字，实中外之所同。朕虽再三告诫，舌敝唇焦，奈诸臣未能领会，悠忽为政，以致酿成汉唐宋明未有之事，较之明季挺击一案，何啻倍蓰，思及此，实不忍再言矣。
  予唯返躬修省，改过正心，上答天慈，下释民怨。诸臣若愿为大清国之忠良，则当赤心为国，竭力尽心，匡朕之咎，移民之俗；若自甘卑鄙，则当挂冠致仕，了此一身，切勿尸禄保位，益增朕罪，笔随泪洒，通谕知之。”
  众大臣听了，无不面红耳赤，自愧深责。
  十九日上午，嘉庆抵达京城，诸王公大臣侍卫等迎驾于朝阳门内，大家鼻子一把，眼泪一把，其悲伤哀情，连在马上的嘉庆帝有些坐不住了，缓缓入宫，诸多王公大臣，跪听《罪己诏书》，大家都不禁失声痛哭起来……
  嘉庆帝止了众人的哭声，拉着绵宁的手说：“朕为有你这么一位儿子感到高兴啊！”扳过儿子的肩头，细细端详一番，转身对众臣说：“绵宁系内廷皇子，在上书房读书，一闻有警，自用枪击毙二贼，可嘉之至笔不能宣。大家想想，要不是连杀二贼，余贼岂能善罢甘休？此举实属有胆有识。宫廷内地，奉有神宗皇考的神御，绵宁以身作则，身先士卒，实属忠孝双倍。朕上次已颁诏封为智亲王，今日再添俸银，每岁一万二千两，以示优奖；三阿哥绵恺随同捕贼亦属可嘉。朕于在延臣工，有功必赏，内外诸臣当共知感知奋也。”
  众人山呼“万岁英明”，簇拥着嘉庆帝登上乾清宝座。不知为什么，他今日坐在这个位子上，感到无比亲切。他细细地抚摸那龙案的洁净表面，像是抚摩一位女子的皮肤，小心翼翼。他环视殿内的摆设，看着看着，眼泪不由自主地流下来……
  京城，十月，菜市口的刑场上，一并排站着天理教徒各宫首领，林清居其首。他环视越积越多的人群，一双眼似乎在寻找什么。秋风卷起落叶在行刑架上空飞舞，飞舞。他知道将被凌迟处死。他似乎早就预示到这一天的到来，脸上竟浮出灿烂的笑容……
  嘉庆皇帝01
  01
  难以根治的水患成了嘉庆的一个沉重包袱。仅只马营坝一处，就用去了大清朝全年收入的四分之一，而更多的险工险段，还在等着吞吃大清国帑。嘉庆声嘶力竭：“查，查清楚！白花花的银子都干什么去了！”……从和傲财穑胶庸の璞字梗吻斐ご锒迥甑闹喂闹校恢背涑庾爬糁尾磺宓囊跤埃Φ盟傺势哪且豢蹋乖诒г梗骸暗姑故略趺炊既秒薷仙狭恕?br />
  正是七月，已近中午，骄阳燎烤着大地，天空中虽也慢慢地飘荡着几块白色的云朵，但地面上却没有一丝风。树叶打着卷卷儿，小鸟藏在树叶里，田野里没有一声鸟叫，这儿那儿时时有几只蝉在烦人地叫着。四野中农人已经稀少，可是官道上一支浩浩荡荡的队伍正在匆忙的前行。这是嘉庆帝带着他的皇子、王公及大臣们前往木兰秋弥的队伍。尽管人们都感到窒闷，喘不过气来，已厌倦了在这烫人的官道上行走，但是嘉庆帝的心里却特别高兴，今年他已六十岁了，十月六日就是他的生辰，如今经过他二十多年的治理，虽然烦心的事情层出不穷，有些事情甚至惊得他冷汗淋漓，但毕竟都一个一个地解决了。特别是天理教匪，个个被绳之以法，如今可以说得上是天下太平了。而在这治平之时，欣逢自己花甲之年，怎能不让人踌躇满志。此时，到木兰围场打猎，检阅一下大清英武的军队，然后再过自己的生日，岂不是更有意义，更有情味？
  銮驾行在宛平县境内，马上就要到行宫了，随扈的人们都非常高兴，而且此时又刮起了凉风，暑热渐渐消退。可是随即他们便惊慌起来，只见东边的天空上浓重的乌云滚涌而上，不一会儿铺满半个天空，大有“黑云压城城欲摧”之势，瞬间，乌云盖到头顶。起初是树叶从地上旋起，树枝儿不断摇摆；不久，沙砾横飞，树梢儿再也摇摆不动，只往一面倒去；又一会儿，碗口粗的大树被连根拔起，许多树干被拦腰砍断，鸟儿被风旋转在天空里又啪地一声被摔死，聒噪的蝉再也不鸣叫，时而“吱——”地一声，那必是被狂风扫荡后临死时发出的哀鸣。
  突然间，嘉庆帝的车盖被风卷走，眼见着车就要翻滚，一个小太监叫道：“皇上跳车。”尚在美梦中的嘉庆帝惊醒过来，随即从车上跳下，那些王公大臣，那些皇子皇孙，那些侍卫、妃嫔、宫女、太监，都被刮得晕头转向，不辨南北。二皇子绵宁，三子绵恺大叫着：“父皇——父皇——”可他们并不能移动半步，嘉庆帝隐隐约约地听到喊声，可并不能张开口回答，只是歪歪倒倒，睁不开眼，张不开嘴，直不起身。突然间，感觉到有一只细腻凉滑的小手抓住他的手，拉了拉，嘉庆帝往那方向使劲靠了靠，正靠在一个人的身上和一匹马的身旁，嘉庆帝抱着马鞍，顿感身体稳固了些，在马的身边避一避风，也能睁开眼睛，见眼前并不是一匹马，而是四匹靠在一起。再看身旁的人，只有一个小太监，仍然紧紧地拉着他，另一只手则紧紧地攥着马的缰绳。马儿似通灵性，靠在一起，纹丝不动
  过了半个时辰，狂风渐渐停息，可是随后却是倾盆的暴雨。皇子皇孙们已找到了嘉庆帝，喊侍卫把皇上扶上马，向行宫赶去。
  伞盖等一切东西都被卷走，嘉庆帝在雨中淋着，一会儿浑身湿透，他眯着眼，看着前方，扯天扯地尽是雨帘，看不了五步远。嘉庆帝问道：“还有多远？”
  绵宁道：“还有半里地。”
  嘉庆帝松了口气，可就在此时，胯下的马突然前蹄一跪，嘉庆帝差点从马上栽下来，要不是有一只小手扶着他的话。他看了看扶他的人，仍是在大风中拉他的小太监，他正左手执着缰绳，右手扶着皇上，在泥泞的路上跋涉着。
  终于到了行宫，绵宁、绵恺从马上跳下来扶皇上进宫，洗了热水澡，很快换了衣服。热羹端上来，喝过后，皇上出了些汗，绵宁道：“父皇歇息一下吧。”
  嘉庆帝道：“没事儿——把侍卫们都叫来。”
  侍卫们站在厅里，嘉庆帝看了他们许久，发怒道：“你们平时在宫中无所事事，只知领受俸禄，遇到大事时，就不见你们的影儿了。更可恨的是你们连马匹也没检验好，朕差点儿从马上栽下来——你们天良何在！你们都是满州贵胄，数代享皇家厚恩，却不思为皇上出力，连大风大雨中都不见了你们的影儿。如果是在千军万马的乱战中，那你们还不把朕给丢到九霄云外去了！”
  斥责以后，嘉庆帝罚他们一月薪俸。众侍卫退出后，嘉庆帝道：“把那个小太监找来。”
  “哪个小太监？”近侍道。
  “就是为朕牵马的那个。”
  绵宁道：“还能有几个小太监，把他叫来！”
  近传出去，不一会儿，小太监来到，站在嘉庆帝面前。嘉庆帝见他行走时如风摆柳枝，静立时如婷婷靶荷；二眉细细，弯进两鬓，目光闪动，满含春水；面白如玉，吹弹得破，两瓣红唇，如榴花绽芳。嘉庆帝不由想起那只手，那只在风雨中握着他的凉凉滑腻的小手，此时定眼看去，手指修长，温温润润，几近透明，白白皙皙，如同剥皮的葱根。嘉庆帝从来也没有见过这般俊俏的太监，不由得楞了一会神。
  嘉庆帝问小太监道：“你叫什么名字？”
  “奴才叫安福。”
  嘉庆帝一怔，此人莫不是福安再生，想一想福安去世已经十四年了，于是问道：“你多大了？”
  “奴才十四岁。”
  嘉庆帝心里一紧，许久，才道：“你到宫中多时了？”
  “奴才八岁入宫，初时在南府习曲学乐练舞。到皇上宫中，才刚一个月。”
  嘉庆想，福安初到宫中时，也是在南府，后来又到五台山学武功，武功练成后，下山成为皇考乾隆帝的内侍，跟随乾隆几十年。福安对皇上忠心耿耿，体贴入微，对我也处处维护，时时关心。后来虽有一个太监鄂罗哩为我内侍，可那是个拍马谄媚之徒，并不像福安一样诚恳由衷地护卫、侍奉、关心父皇和我。虽然福安并没有在我的宫中真正的服侍我，可我却时时能体会到福安那颗滚烫的爱心。如今，这个安福站在面前，他要是能像福安一样该多好啊——不只是名字很像，或者是相同。
  想到这里，嘉庆帝道：“你今后就随在朕的左右，做朕的内侍好了。”
  安福忙跪倒于地道：“谢主龙恩，愿皇上万岁万岁，万万岁。”
  嘉庆帝到了行宫以后，一连数日大雨总是不停。第五天，奏报称永定河在京郊决口，宛平、大兴两县数百村庄被淹，百姓失踪上百人，又有数万人无家可归，正拥向京都。
  用不着考察印证，嘉庆帝站在行宫高处往四处望去，田野一片汪洋，低洼地方只见树梢，有几个村庄已没了踪影。嘉庆帝急令京城妥善安置灾民，令大兴、宛平两县悉府库以赈济，勿使民流离失所。
  嘉庆帝又命启跸，赴避暑山庄，仍念念不忘木兰秋林，可是哪里还能找到路径。
  又过了一天，灾情奏报如雪片一样飞来：直隶京畿及河南地方暴雨不断，黄河水骤涨二丈有余。还没到第二天，奏报又到：
  黄河于仪封、关阳决口！
  黄河于开封符祥决口！
  黄河于武陟马营坝北岸决口，水淹原武、阳民、辉县、延津、封丘、张秋学县！
  黄河于……
  黄河于七八处同时决口，实为历史上从来没有过的事情，此时木兰秋弥的兴致已荡然无存，皇上即命取消今年的木兰秋弥，启跸回京，于是车驾又急匆匆地往回赶去。
  一路之上，嘉庆帝见灾民成群结队，遂忧心如焚。每年河工支付的费用如此惊人，可是如今起到什么作用？——到处决口，这就是多年来治河的结果。亲政至嘉庆十年，南河工程，除正常修理工程费用380万两外，另外抢险疏导等工程费用用去2700万两；自嘉庆十一年至二十一年，除岁修工程正常费用1250万两外，另外工程用至400万两。
  国家花了这么些银子，银子哪里去了？治河的成效在哪里呀？如果不治呢？——今后不治河了，随它去罢！
  嘉庆帝的銮驾继续往前走着，将近京城，掀开车帘望去，村村被淹，人人流离。仅永定河决口就受损如此，那黄河决口带来的会是什么样的灾难啊！
  一个君主难道能对水深火热中的百姓置之不理吗？
  嘉庆帝刚到北京，一入城门，见城内各处都挤满了灾民，上百个一群，几十个一堆，处处都是叹息声、哭喊声、哀嚎声。如不尽快妥善解决灾民问题，岂不是又要生乱！嘉庆帝刚到宫中，马上谕令开仓放粮，并要各处官吏及九门兵了帮助灾民，同时又告诫各地，勿使瘟役和其他疾病流行。
  治河，还必须治河呀！不然，则国将不国。
  可是，黄河七八处决口，如何治法？派谁去治？嘉庆又忧愁起来，几十年来河督换了多少个，可是又有哪个把河治好了？现在河督陈凤翔如何？——要么召来老臣吴?br />
  嘉庆帝还在焦虑时，御史荐云宽的奏折递到御前，奏曰：
  “臣以为治河须先治人，须先治官，须先治吏，须先治贪，犹如昔日剿白莲教匪，关键在于吏治，吏治清则教匪平，治河亦如此。原河道总督徐端，廉洁奉公，习知弊端，每欲见皇上面陈治河之弊在于吏贪，后两江总督松筠反密告其恐有浮冒之嫌。徐端一生清正，死时两袖清风，死后妻儿生活无着。而现在的河督陈凤翔，?