黄氏兄弟也问道：“四嫂，不能再有所顾虑了。不必担心京城的情况，天皇做事细密。”宋元成转两转，又焦躁地问：“四嫂，你说一声，实不相瞒，众兄弟在我们来之前都已聚集好了。”
  李四嫂长长地吁了一口恶气，平静地说：“我只担心，天皇他们不知这里的突发事情，仍等到十五，到时，我们再援救不了，岂不落个功败垂成吗？再说，文成与林清都是经过特意的推算的。我们要对教徒们负责。”
  宋元成急得一跺脚：“计划赶不上变化吗？古人云，先发制人，后发制于人。今事已急，十五日之期，断不及待。四嫂，我们弟兄们已拟就急书，派人送至林清天皇处。即使林清天皇在这里，也会同意我等建议的，不会见着刎颈之交的兄弟死去而撒手不管。”
  “好吧，”李四嫂对几位兄弟略一点头，“你们都是各宫的首领，四嫂我有一个请求，让我的健妇营也去参战！”一撩额前的刘海愤然而起。
  三个人一齐点头，说道：“那是，那是，今天就算举事了。”
  李四嫂道：“今夜行动，趁着夜色去劫大牢，另外，万不可放跑了强克捷。”
  是夜，滑县城外异样的静谧，连夜鸟的叫声也没有。五千人的起义队伍分做四队悄悄地踏着朦胧的星光向滑县急速行进。分兵把守四方城门后，黄兴宰猛地点起火把，霎那间，城外四周，火光通天，如同白昼。义军的呐喊声、嘶杀声、锣鼓声、兵器的格斗声一时间淹没了滑县的四周。
  守城的官兵在黑乎乎的城墙垛里，女儿墙角，吓得连头也不敢抬，“嗖嗖”的箭矢如同雨点一样从上空下落，三百来号的兵了哪见过这样的阵式，心里顿时崩溃了。还没看清这些爬上城墙的义军的脸面，就如同草人一样纷纷倒毙，或是不顾一切地从城墙上往下跳，哭喊爹娘声很是疾人。
  丢盔弃甲的兵丁像没头的苍蝇狼奔豕突。刘斌左抵右挡，倒底第一个逃至县衙，将熟睡中的知县强克捷叫醒。强克捷此时早已瘫了，刚站定在县衙门口，就见眼前晃动着无数的火把，睁不开眼睛。一愣神，就感到搀着自己的刘斌“哎呀”一声倒了下去。强克捷低头一看，刘斌业已气绝身亡．喉咙间正中一贝雕翎箭，箭羽还在微微颤动。强克捷下意识地摸了一把刘斌的双眼，算是给他合了眼，自己弓着腰，强撑着躯体，绝望地喊一声：“大胆狂徒，竟敢无视大清律令，聚众造反——”“卟”地一声，一柄飞刀从行前的人群飞出来正中心窝，他咬牙挺住了身子，摇晃了一下，就再也不知世事如何了。
  各门的义军会合一处，黄氏兄弟打开牢狱后，跪着就哭，命人抬了副担架，扶持好李文成、牛亮臣，直奔衙门。李文成紧握着牛亮臣的手说道：“没有想到，你我二人还能活着出来。”黄氏兄弟更是一路悲咽，一路诉说：“四嫂和宋宫主径直去了衙门，强克捷老贼今日是死期已定。”果然，他们赶到时，就着无数的火把，只看见衙门前一滩烂肉堆在那里，哪里还有死人的模样，愤怒的义军早将强克捷跺成了肉酱。可怜嘉庆王朝的一位干练的臣子就这么死去了。
  李四嫂想阻止众教徒不要碎尸万段，见到李文成才觉得就是把强克捷肢解也不解恨。她忍了一整天的泪水终于夺眶而出。不待担架落地，便不顾一切地扑上去，紧紧把李文成搂在怀里。众教徒见了都远远地散开，有意将火把熄灭了不少，牛亮臣的在健妇营参战的妻子也一样地抚摸着丈夫受伤的躯体，悲咽不已。
  李四嫂不停地在李文成的脸上吻来吻去，伤心欲绝，说道：“为妻担心死了，怕是见不着你了。”李文成轻声道：“我这不是好好的吗？照样指挥战斗，照样推翻大清。”说着竟自慰地一笑道：“今夜看你这身戎装越发英武而妩媚了。”
  嘉庆皇帝08
  08
  不一会，衙内就传出阵阵惊恐之极的救命声，有女人的哀嚎，孩子的哭叫，声音惨不可闻。李文成一惊，忙道：“不能这样滥杀啊！”李四嫂也连忙奔向衙内，只见后院横七竖八地躺着两三个女子的躯体，在她们的身边各有一位紧紧地搂着她们不放的孩子。李四娘连连摇头。黄氏兄弟及宋元成见状都过来，说道：“众弟兄们不够息忿，就连窝给端了。”李四娘突然感到，一股不祥的兆头朝自己袭来。
  几千人的教徒在滑县城里大大地骚扰了一番，百姓家家户户没有不上灯点烛的，一家家的都蜷缩在屋子的一角，惊恐地听着街道上一阵阵声浪，如同飓风卷过松林一样。“顺天保民，推翻大清”，“顺天保民，推翻大清”。
  众人在清理过的衙门内停驻，因为全县城没有比这更适合的场所了。李文成等各事稍定后，就对众人说道：“今天这一举动，好是好，可就是有些对不住林大哥了。但是约定我九月十五这天，率兵去北京做外援；现在我们既闹了这个乱子，提前举事，前途必有官兵来截堵，要想进发就很困难，岂不是也耽误了他的大事吗？”
  宋元成说道：“我已写好急书发去，估计这两日就到，他接信后，也应提前。”黄氏兄弟补自道：“我们因为你被强克捷那臭厮捉去，恐怕你吃了亏，所以赶快的聚集来劫救，难免有许多疏忽之处，考虑问题不怎全面。”李文成感激地说：“要说不周的是我，怎能怪罪弟兄们呢？如今事已如此，只好投石过河，探试深浅后就走下去了。再说，我也要感激大家的冒死相救。”牛亮臣也在一旁点头。
  “这样吧，”李文成喝了几杯奶茶，感到心里热乎乎的，说道，“我们不能等官军到来，我们先分路进攻，或许能抢在先路。我的脚胫已断，不能走动了，须调养些日子，暂时就守在沿城里，把它做为根据地并施发号令如何呢？”众人点头称是，说道：“但凭人皇吩咐。”于是由李文成支配、分兵两路，一路由黄氏兄弟率领直攻山东，欲与冯光善联络，一路由宋元成率领进逼直隶。李文成夫妇、牛亮臣等坚守滑县做为大本营，两路策应。一时间，集合的上万教徒浩浩荡荡开拔而去，好不气势。
  直到此时，巡抚高杞和知府郎锦麒才真正着慌起来。连夜得报后，吓得面如上灰，急得如同热锅上的蚂蚁一般，硬着头皮，写了一份军情急报，派一队快骑直趋直隶总督府，千叮咛，万嘱咐，一定要在众教匪之前赶到。一环紧扣一环，直隶总督温承惠闻知也大惊失色，忙用八百里紧急文书上了一封奏报，说“滑县已失，县官褚戕。”
  天空阴沉沉的。雷雨前的狂风扑打着避暑山庄的各处宫殿的门窗，噼里啪啦地乱响。庄内各处的房间内都显得十分阴暗。嘉庆帝仰靠在那把宽大的的紫檀木方椅上，一边似漫不经心地捻着唇上的一撮黑毛，一边轻松地乜斜着皇后身后的两个站鬟：晓鸾和翠红。皇后则是双眉紧蹙，脸上一片焦躁不安的神色，她不时地将一双明亮的眸子投向门外，望一望铅灰色的天空，重重地叹口气。
  “这天气，怎么偏偏赶上这天气……”
  她诅骂苍天，她担心这场暴风雨就要浇下来，皇后扭着头看了嘉庆帝一眼，心里道：唉，皇上的心思这时又不知道搁哪里去了。
  “晓鸾，翠红，你们二人到膳食房去一趟，备些酒菜来。”皇后吩咐道。二位宫女以为皇后发现了什么，显得很紧张，一时手足无措，红扑扑的小脸儿一瞬间变得煞白，她们使劲地低下头，愣在那儿站着。迟疑了一会，才战兢地问道：“皇后，要预备些什么？”
  “随他们的便，弄些清淡可口的。”皇后似有不满。嘉庆帝问道：“皇后有什么心事吗？”边说边下巴额向前一仰，给晓鸾递了一个眼色。前些年，或许是因为侍候皇后的两个宫女年龄小的缘故，未加注意这转眼到十六、七岁，竟也长得小鼻子小眼，干干净净又水水灵灵的，让人想起荷塘里的小荷花，似开未开、清香四溢，举手投足间，周身上下透脱着活鲜鲜气息，这对他可是一种难耐的诱惑，甜甜的微笑，一双娇羞的眉眼，这些对于嘉庆帝来说都是一种诱惑。
  前一阵子，嘉庆帝光顾着在华妃那里消遣时日，倒也可人，但次数一多，日子稍长，就感到有些腻歪。不久就回到了老住处烟波致爽斋。初始感到皇后略有不满，但经一番哄拥之后，端庄而又丰腴的皇后也就释然了。
  “皇上，二子他们可有音讯吗？”皇后不安地问，“你瞧这天，黑云翻滚，似有一场大雨要来，按时日，他们也应该来了。”嘉庆帝笑道：“这有什么？都是成人还用得你为他们担心？再说这一路都是行宫，怎会淋得着他们？”二人正说话间，就听殿外一阵急促的马蹄声，皇后站起来，急急要走出西暖阁，刚动几步，太监林升就急急地闯进来，喜滋滋地道：“皇后，二位皇子都回来了。”嘉庆帝一跃从太师椅上站起来，踱到皇后身边，说道：“朕说过，没事嘛。”
  随着一声“皇子觐见”，绵宁、绵恺从外间大踏步地往里走。见着皇父母后，倒地便拜。“儿臣奉旨办差，都已完毕，特回转来看望皇阿玛及母后。”“快起来吗，起来吧，这是天意啊，你们看明日就是十五，你们若是不回来，叫为娘怎放心得下？”皇后絮絮叨叨地说，“这几日为娘都在担心你们呢，一路上风尘苦吧。”
  “谢母后挂念。儿臣感激不尽。”两个人在皇后的搀扶下就近挪过凳子各自落座。
  嘉庆帝半空悬着的心也放下来，他如何不惦记他们呢？刚要开口，绵宁从怀中掏出那块明黄色的如意玉呈递过来，道：“父皇，儿臣也算完壁归赵，请父皇验明。”嘉庆帝不知是接还是不接，有意赏给他呢，怎奈绵恺在场，还是伸过手去，正欲收回，皇后蹭地一下走过来，把绵宁的手抬了抬，转身对嘉庆帝说：“不要说我护着儿子，他们也都不小了。皇上自己说过的话，若是他们办事归来，就将这玉赏与他们，可不能说话不算，失信于孩子。”嘉庆帝心中一凛，心道，你意欲何为？不料，皇后又道：“绵宁，留下吧，绵宁办事稳定、细致，少不了日后还要出去的。”说着拿眼睛盯着嘉庆帝，那意思是，我说得在理！
  小太监林升躬身进来，轻声问道：“皇上，让皇子们去歇息吗？”嘉庆帝一摆手：“好！你们先去洗漱，待会到西暖阁用餐。”二位皇子称谢辞父别母而去。
  窗外掠过一个闪电，隆隆滚动的雷声由远而近推了过来，一股雨腥浓味充溢在空气里。
  透过格子花式的窗棂，嘉庆帝的目光掠向远处的绰绰树影，在低沉的乌云挤压下越发苍黑，他派出的托津还未回来，按原先的计划，过了八月十五的中秋节，就可以去行围打猎了。说实在的，嘉庆帝每到避暑山庄总不把行围放在心上，实在想避一避宫中紧张繁琐的事务，那纷至沓来的奏折多少令他感到活得太累，太乏了。他注意到玻璃窗外的澄湖在起着层层波浪，他似乎闻到那些翻卷着的荷叶宛若一道凝碧的波痕，似乎闻到花香阵阵，雅意幽幽。
  探头探脑的林升踅进来，问道：“万岁爷，华妃派人送来一坛花，奴才叫人放在外廊檐下。”嘉庆帝说道：“什么花？”“还很别致，从坛底的不停冒出的水泡，有香气溢出……”林升摇头晃脑地想先卖个关子。
  “混帐，朕问你什么花？”嘉庆帝大不高兴，说着，甩袖往外走去。停在廊前驻足，一看，真是巧夺天宫的佳作，窑烧的紫坛胎薄而又丰实，轻轻一按机簧还能看到内里旋转的花坛，在突突冒出泉水的上面，仿佛池中的小荷才露姿色。是一枝绿荷。嘉庆帝想，真是心有灵犀，朕刚想到那阵阵芳香，这会就在眼前。跟在嘉庆帝后面的皇后，嘴角略略一弯，没有说什么，心道，这个华妃尚不知足，想是见大雨将至，怕一个人落寞寂寥，想约皇上跟她一起呆在冷香亭。更何况，那艘御制的青雀肪就停泊在不远处呢！
  皇后转身向水榭宽敞的东周走去。青藤爬满廊柱，枝枝蔓蔓地牵连一片，仿佛用绿色的屏风有意隔开似的。
  林升小声道：“万岁爷，华妃说泛游湖中，雨中更富有诗意。”“闭上嘴，”嘉庆帝说道，“你应该静候在斋内，谁允许你到处乱跑，去，去看上书房那儿可有奏折。”一句话呛得林升脸上红一阵白一阵地自个儿去了。
  远远地从廊前的那片花草丛中，走来了一行人，领头的是皇后身边的两个侍女，袅袅婷婷，风摆杨柳似的腰身，令嘉庆帝神往了好久。忽然起了梅香心中一番感慨。低头细赏那一只小小的