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  萧敬首先假设锦衣卫知道此事，随即又不明着说锦衣卫的坏话。只是一句或许有什么顾忌，接下来的事儿自然就是皇上自己发挥想象了，这句话有点缺德，可是却很有用，只此一句，就可以让皇上的心里产生变化，至少会觉得，东厂似乎比锦衣卫更加可靠。
  朱佑樘的脸上露出不悦之色，可是很快又恢复如常，淡淡地道：“这么大的事不要疏漏，现在年关要到了，朝廷还有不少大事，绝不能让乱党有机可趁，东厂这边要多费费心思。内阁那边如何了？”
  萧敬宠辱不惊地道：“奴婢明白。内阁……内阁那边据说也有动静，像是谢迁和刘吉反目了。”
  “反目……”朱佑樘只是笑了笑，道：“都是朝廷大臣，为了公事拌几句嘴也是常有的事，反目的词儿太过了。”
  萧敬舔舔嘴，心里不由想，陛下这副样子莫非是乐见内阁如此？皇上现在打的是什么主意？萧敬伺候过几代皇帝，唯独眼前的弘治的心思最难掌握，一时也猜测不出到底是什么用意。
  正说着，通政司那边把奏递了上来，朱佑樘打起精神，俯身埋首开始御览奏，其实这些奏，内阁那边都是拟了票的，提出了自己的建议，朱佑樘只需决定准还是不准就是了。看了几份奏，朱佑樘在一份弹劾奏上停留，突然抬眸，对一边伺候的萧敬道：“有些御史真是无事生非，朕已经惩治了鸿胪寺寺卿，现在又来寻礼部的麻烦。”
  萧敬道：“奴婢不敢过问政事。”
  朱佑樘点点头，显得很是满意，萧敬最大的长处就是知道自己的本份是什么。什么该说，什么不该说；什么该做，什么不该做，用起来既放心又贴心。
  朱佑樘笑了笑，提了朱笔在奏里写了个不准二字，随即继续看下一份奏了。
  看到一半，外头又有太监前来禀告，道：“皇上，廉州侯、锦衣卫佥事柳乘风求见。”
  朱佑樘一边看奏，一边道：“叫进来。”
  萧敬低声道：“奴婢是不是要回避一下？”
  朱佑樘想都没想，便道：“有什么可回避的，不必了。”
  过了片刻，柳乘风穿着一身钦赐飞鱼服满是疲倦地进来，这段时间，他确实忙碌了不少，其实他的差事本就如此，闲时闲得发慌，忙的时候又是晕头转向，好在他的精神气儿还好，朝朱佑樘行了个礼，看到萧敬也在，不禁笑了笑，很是轻松地道：“萧公公也在？”
  萧敬朝他点点头。
  朱佑樘道：“急匆匆地入宫来，可是出了什么事？”
  柳乘风道：“陛下，锦衣卫在迎春坊那边发现了明教通缉要犯，可惜此人很是奸猾，被他走脱了，微臣不敢隐瞒，也知道这事儿太大，因此特来禀告。”
  朱佑樘起先听到萧敬的话，还觉得有根刺儿扎在心口，明教的事和柳乘风息息相关，可以说当时扫荡明教余孽，柳乘风居功至伟，若是锦衣卫怀了什么私心，包庇的自是柳乘风，如此一来，柳乘风的忠心就要大打折扣了。可是现在，见柳乘风这般急匆匆地赶来告知，不由看了萧敬一眼，萧敬的脸色还算如常，不过明显，他的心情有点儿不太平静。
  柳乘风这个家伙真是越来越老练了，要挑剔他还真不太容易，单看他得知明教消息之后便立即入宫禀告，就足见这个家伙有极高的政治敏感，根本不让人有说坏话的机会。
  萧敬不由吁了口气，心里有点儿发苦。
  朱佑樘此时振作精神，道：“哦？锦衣卫有了发现？”
  柳乘风道：“正是，发现了一个和尚，此和尚曾参与过上一次云霄阁刺杀微臣的事，后来让他侥幸逃了，原以为此人已经出了京师，可是谁知他却突然现身在四海商行，去见了上高王，随即又从容而去，微臣估计这个和尚不但诡计多端，而且一定有人暗中包庇他，否则朝廷四处通缉他，他却能在京师里隐匿，甚至毫发无损，现在在上高王到京的时间又凭空出现，只怕图谋不小。”
  朱佑樘听到上高王，顿时严肃起来，道：“这么说，这和尚和上高王有牵连？”
  柳乘风回道：“牵连肯定是有，可是具体是什么关系，微臣却是一无所知，只怕是要谋划大事。”
  朱佑樘的脸色又严肃了几分，先是看了萧敬一眼，随即又看着柳乘风，道：“过几日，宗令府就要敕封公主，十日之后就是大婚，这个节骨眼上万万不能出什么差错。无论是东厂还是锦衣卫，都给朕彻查，出了事，朕绝不轻饶。”
  萧敬正要答应，谁知道柳乘风却淡淡地道：“陛下，其实要查也不难，最紧要的是厂卫之间同舟共济，不可再如从前一样勾心斗角了。陛下想必也知道，东厂和锦衣卫从前确实有些矛盾，可是眼下事情已经关乎到了朝廷的脸面和陛下的大计，若是再相互拆台，只怕就是万死了。因此微臣以为，既然要查，那大家就该互通有无，微臣早就听说东厂一直在注意迎春坊那边，想必也发现了什么蛛丝马迹，何不如大家把消息都共享一下，如此，才能尽快查出乱党。”
  柳乘风堂而皇之地说出这么一番话，脸不红心不揣，甚至还有几分真情流露。
  可是这话在萧敬听来，却觉得也太不要脸了。东厂和锦衣卫本来就互不同属，大家各自查案，事实上，正如柳乘风所说，东厂在半个多月之前就已经察觉出了蛛丝马迹，萧敬见事情严重，于是索性亲自挂帅，督促番子们查探，他的心思也很简单，这两年锦衣卫的声势逐渐追上东厂，东厂若是再不能办出一桩大案，不但他萧敬不好做人，便是在皇上那边也不好交代了。
  如今好不容易看到了一点儿曙光，萧敬这些时日几乎把所有的身心都扑在了这上头，东厂的番子也都是不眠不歇，真是操碎了心。
  现在好不容易有了点儿成绩，或者说对比锦衣卫来说占了几分先机，柳乘风居然说互通有无，也就是说，锦衣卫知道的消息和东厂知道的消息一起摆出来共享，这个柳乘风，简直就是无赖了。
  第四百四十八章：不要脸才是王道
  萧敬的愤怒也是情有可原，锦衣卫那边，对东厂的情报几乎是一片空白，只知道出了个钦犯是明教的人，往上高王那里跑了一趟，现在倒是好，东厂费了这么多苦心得来的消息，怎么能拱手相让。
  可是柳乘风的话，可谓是掷地有声，厂卫有纷争是厂卫的事，可是在大事面前，谁也别想藏私，要通力合作，萧敬能说个不字吗？
  果然，朱佑樘听了，不禁连连点头，道：“柳爱卿说的不错，眼下当务之急，是不容出丝毫的差错，萧敬，你怎么说？”
  萧敬苦笑道：“奴婢是为皇上办事的，自然是以大局为重。”
  朱佑樘颌首点头，欣赏的好：“说的好，既然如此，你们一起携手吧，好了，朕还要批阅奏书，这些事，你们自己商量着办。”
  柳乘风大喜，其实他现在有一种预感，就是明教和上高王一定会在近期有什么大举动，可是又仔细掂量，若是有大行动，似乎并不符合宁王的利益，宁王何必要在这个节骨眼上发难？毕竟上高王还在京师，这背后到底有什么图谋。
  对于这乱作一团的线团，柳乘风几乎是无从着手，说到底，锦衣卫前些时日太过于关注上高王，而疏忽了明教，而东厂早就在迎春坊布局，萧敬坐镇亲自查探明教，想必已经有了不少线索，有了东厂的‘情报共享’，事情就好办多了。
  他呵呵笑着看了萧敬一眼，萧敬只是沉着脸不吭声，柳乘风道：“陛下，那微臣和萧公公告辞了。”
  二人一齐从正心殿出来，萧敬故意走在后头，柳乘风只得等着他，催促道：“萧公公，咱们同心协力的时候到了，眼下时间紧迫。你我还是立即开始着手交换各自的线索为好。”
  萧敬心里冷笑，锦衣卫能有什么线索，简直就是胡扯，可是皇上既然点了头，他在皇上面前也做了保证，此时就是再拖延，这些线索也非交出去不可，只得苦笑一声。淡淡的道：“廉州侯平素都是这样占人便宜的吗？”
  柳乘风笑了笑：“萧公公这是什么话，厂卫一家嘛，都是自己人，又有什么便宜之说。”
  萧敬便是再有气度，也不禁翻了翻白眼，道：“罢了。去东厂值房。”
  东厂值房里，令这东厂的番子们都目瞪口呆的是，柳乘风来了。柳乘风是什么人，但凡是番子都略知一二，这个家伙，就是靠踩着东厂发迹的，现如今却成了东厂的座上宾，萧公公亲自请他来，态度也颇为恭敬。让人目瞪口呆。
  在值房里，柳乘风上下打量着墙壁上高悬着的岳飞画像，都说当今岳飞像最惟妙惟肖的画作就在东厂，果然是没有说错，画中的岳王爷宛如天神下凡，勒马提缰，正气磅礴，只是可惜，这么好的一幅画。却是悬挂在了这素来被人唾骂的东厂值房里。
  萧敬和柳乘风分宾坐下。几个锦衣卫的书吏过来伺候，又是斟茶又是递水。还有人给萧敬端来了一碗黑乎乎的药水，萧敬不疾不徐的吃了药，整个人松弛下来，道：“东厂这边，确实是有些线索，既然皇上已经有了旨意，杂家也就不隐瞒了，你说的不错，厂卫一家，这时候再勾心斗角，也不是朝廷之福。”
  他说这话的时候，实在有些勉强，什么厂卫一家，平时锦衣卫争功的时候，可一点儿也没有客气过，现在倒是说一家了。只是眼下，既然不得不卖这人情，自然要说几句好话，让人家欠着自个儿一份人情。
  柳乘风却是呵呵一笑，道：“好说，好说，不过有言在先，东厂这边不得有丝毫隐瞒，否则的话，若是锦衣卫往后在探查时有了偏差……”
  柳乘风故意把话儿留了半截，意思也很明显，你要是不把知道的都抖落出来，以后出了事，就肯定是赖到东厂头上，和锦衣卫无关，这么大的关系，你萧敬未必担得起。
  萧敬心里就像是吃了一只苍蝇一样，可是偏偏，又不得不乖乖答应了，随即正色道：“廉州侯想必知道，半个月前，锦衣卫将注意力放在上高王身上的时候，杂家已经开始布局，遍布了眼线在迎春坊四周了吧。之所以如此，是因为咱们的番子在北通州那边抓到了一个明教的反贼，杂家是从他的口里，打探出了明教似乎要在京师里有频繁活动的消息。”
  “此人现在在哪里？可录了口供？”
  萧敬叹了口气，道：“口供倒是录了，不过消息也只有这么一点，后来他实在受不了拷打之苦，咬舌自尽，怪只怪事情发生在北通州，当地的番子还不知道此事的严重，一味拷打，结果却失了这重要的线索。”
  柳乘风没有说话，只是抿了抿嘴，继续听萧敬的下文。
  萧敬道：“杂家听了这消息，自然暗中开始布置，让人四处打探消息，后来一想，明教要想活动，立足点只怕唯有迎春坊，迎春坊那边外来人口极多，成员复杂，三教九流都有，很难查出底细，因此边决心将这目标放在迎春坊上。”
  柳乘风不禁点头，若换了自己，只怕也会做出这个选择，道理很浅显，大明朝实行的是户籍制，便是寻常的百姓要远行，也要开具凭引，虽说太祖的规矩如今已经荒废，成了一纸空文，可是户籍还是留了下来，若是有外地人出没，官府真要顺藤摸瓜的查，肯定能查出不少东西。而迎春坊就大大不同了，这儿每日外地人的流量就有数十万之多，每日都有人进出，在这种情况之下，就算朝廷听到了什么动静，只怕也只能干瞪眼，明教若是继续在京师里活动，那么选择的地点一定是迎春坊。
  萧敬慢吞吞的喝了口茶，继续道：“既然有了线索，自然要查下去，杂家便命所有闲余下来的番子全部在迎春坊，四处打探，也亏得这些人还算争点儿气，还真的查出了不少东西。”
  柳乘风道：“愿闻其详。”
  萧敬道：“一个月之前，有人秘密运送一批火铳、刀剑入京，打着的是商贾输送货物的名义，这批武器足有数百之多，都是少有的神兵利器，似是私人作坊锻造，可是继续追查，一时也查不出在哪里出产。”
  柳乘风心中不由一凛，足够武装数百人的武器，这么说，对方果然是要做大事了，若是数百人突然闹起来，虽然不至于颠覆社稷，却也足以引发京师的动荡，这可不是好玩的。更何况，对方运输这么多兵器，这也意味着，明教在京师的人手，只?