车驾的后头，除了手持卤簿、仪仗、旗纛的宿卫，更有一队八百人组成的步卒，刀剑虽然入鞘，可是这迸发出来的气势，却也让人生出畏色。
  两边的卫兵，更是三五步一岗，一直延伸到御道的尽头，这么大的阵仗，他们这一辈子也不曾见过。这大明国力之强，今日可见一斑。
  浩浩荡荡的队伍直赴正阳门，正阳门城楼上，一队队精卒探出头来，各执弓箭、火铳等，全身戒备，先是一个太监骑马到了城楼下，高呼一声：“皇上驾到……”
  这城楼上下，无数人屈膝拜倒，一齐道：“吾皇万岁……”声音响彻云霄，直入九天之上。
  太监听了，随即坐在马上唱喏：“礼成，敕命：所有人等，小心戒备！”
  “遵旨！”众人大呼，随即哗啦啦地起身。
  车驾稳稳地在城楼下停住，有太监将朱佑樘扶下车来，朱佑樘踩着高凳落了地，左右逡巡一眼，看到城楼上下到处都是明晃晃的带甲京卫，无数旌旗招展，眼睛所过之处，所有人俱都向他垂头致意，那一夜的困顿，片刻间消散了个干净，叫来个驾前传奉的官员道：“登楼吧。”
  官员立即去传口谕，片刻功夫，便有按着腰刀的守门巡检官带着一干将校到了朱佑樘的一丈开外，单膝拜倒，道：“请陛下登楼。”
  朱佑樘颌首点头，当先沿着城楼的暗梯上去，一队禁卫和武官随侍左右，亦步亦趋。
  在这城楼上，旗纛列列，早已修葺了一新，靠着女墙后头，已摆了桌案、椅子，朱佑樘坐在椅上，透过女墙便可看到瓮城，瓮城下的空地上已经清扫过了，一览无余地显露在朱佑樘的眼前。
  瓮城的城楼也是一排排的禁卫伫立不动，肃穆至极。
  紧接着，一些重臣和藩国的使节也上了城楼，能伴驾在朱佑樘身侧坐在这城楼的最高层的，自然都是极为亲近的近臣，连太子也已经到了，伴在朱佑樘的身侧，朱佑樘看了他一眼，倒是没说什么，只是抱了新上的茶水，捂着有些凉的手。
  其余的城楼，百官们纷纷按着官阶的大小坐下。
  此时学生军和瓦刺的帐前卫还未抵达，朱佑樘喝了口茶，慢悠悠地道：“传帐前卫和学生军。”
  “传……帐前卫、学生军……”
  太监们嘶声的唱喏……
  紧接着，拿了传命旗牌的禁卫，立即翻身上马，飞快地传令去了……
  朱佑樘高高地坐在城楼上，边上的太监怕这儿风大，悄悄移近些，道：“陛下，只怕还要再等些时候，这儿冷飕飕的，风又大，不如先歇一歇？”
  朱佑樘笑了，豪气万丈地手指着四处的禁卫道：“他们不惧，朕又何惧风寒？”
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  第三百五十九章：出战
  聚宝商行里头，八百学生军已经整装待发，大清早的阳光格外的刺目。背着阳光，在教头的命令之下，所有人最后一次检查了行装。
  火铳、带药袋子、小铁球，每人的后背还背了一个箩筐，箩筐里头的东西看上去颇为沉重，不过经过近三个月的操练，这些从前的书生，如今都有了几分彪悍，背着十几斤重的火铳，穿戴着二十多斤的重甲长跑也不在话下，这箩筐虽沉，却还吃得消。
  旌旗打了起来，柳乘风穿戴着重重的铠甲坐在骏马上，目光在队列中逡巡了一下，随即放声道：“正统十四年……也是在这个时候，那时也是深秋时节，瓦刺入寇，直入宣府等地，围京师，杀人盈野，京畿之侧，血流成河，妻子们没了丈夫，儿子们没了父母，这是为何？这是瓦刺人欺我大明没有忠勇之士，只敢驻守于城关，以至他们肆无忌惮，一旦破关，便可长驱直入，如入无人！”
  “此后，正统二年，瓦刺人复袭大同等地，掠财货无数；景泰六年，瓦刺人攻太原，成化三年、五年、六年，瓦刺人屡屡南下，奸杀掳掠，穷凶极恶。当今圣上登极，瓦刺袭扰边关不下五次，朝廷屡屡反击，却不能伤其筋骨，何也？这是现今我大明朝没有了太祖、文皇帝时的锐气，国家承平日久，刀枪入库，本侯今日要问，当今世上就真的没有忠勇之士了吗？”
  “不对，大明子民何止千兆，万兆之民，岂会没有男儿丈夫，依本侯之间，只是天下间的丈夫报国无门而已。尔等皆是读书人出身，圣贤的道理本侯不再赘言，今日，诸位忠君报国，报这国仇家恨的时候到了。张开眼看看，当今皇上就在那瓮城的城楼，为尔等助威，天下的百姓，都在听候你们凯旋的消息。今日……”
  柳乘风拔出刀，继续道：“本侯愿与诸君共勉，待上了阵，你我皆是骨肉兄弟，胜则胜矣，若败，则只有覆灭的学生军，没有一败涂地的学生军。”
  风声吹得旌旗猎猎作响，没有人说话，谁都知道，这位威武中郎将要训话的时候，谁也不许插嘴的，他们没有用激动的呐喊来回应柳乘风，可是在骨子里，那油灯下苦读的圣贤书，那一个个道理已经在他们骨子里打上了烙印，他们还没有来得及变得圆滑，世上的险恶没有来得及磨平他们的菱角，此时八百颗心一同跳跃。
  孔曰成仁，孟曰取义；唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。
  骨子里头，他们仍是读书人，孔孟之道，教导的是成仁和取义的方法，面对瓦刺，既然不能成仁，那么也唯有取义了，否则读这圣贤书，又有何用？
  今日一战，唯有竭尽全力，抱着必死的决心，方能庶几无愧。
  柳乘风眺望了远方的正阳门一眼，随即振臂一挥，喝道：“出发！”
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  最先抵达瓮城的，不是学生军，反而是瓦刺的帐前卫，哒哒的马蹄声自城外传出，这些人本就在京郊扎营，所以直接从瓮城城门进来，一千铁骑宛如旋风一般，矫健的瓦刺骑士随着战马的起伏而在马上上下起伏，精湛的骑术比方才随驾的大明骁骑更多了几分杀气。
  门洞里，一队队的瓦刺人呼啸进入瓮城，带队的则是瓦刺人使节庆格尔泰。
  在瓦刺人的习性里，无论是文官还是使节，其实都是部族的首领，一到战时，便可召集自己的族人作战。因此，庆格尔泰名为使节，其实却是瓦刺为数不多的悍将，今日他穿着一身牛皮甲，头戴羽帽，长辫披在脑后，钢针一般的络腮胡子令他本就菱角分明的脸上更显几分不可一世的气概，庆格尔泰的嘴角明显地露着残忍而骄傲的笑容。
  在他的心里，只信奉着一个道理，成吉思汗的子孙只要骑在了马上，就是永远不败的。今日他面对的只是一群乳臭未干的小子，一群书生，一群如小鸡一样一下子就可以提起来的南人。
  今日借着这个机会，正好给这些南蛮子们一点颜色，让瓦刺的国威通过这些前来朝见的使节们传遍天下。庆格尔泰确实有骄傲的本钱，他这一次带来的人都是瓦刺最精锐的勇士之一，在瓦刺国享有极大的声誉，就是鞑靼和朵颜三卫见到了如风一般的帐前卫都不得不退避三舍。这些南人就是再如何厉害，又怎么可能是他们的对手？
  当学生军正在日夜操练的时候，庆格尔泰却没有让帐前卫操练，因为在他看来，堂堂瓦刺的精锐，此时临时抱佛脚，就算是赢了，那也是胜之不武，他就是要让所有人看看，瓦刺人杀这些南人就像杀鸡一样，根本不必提前做什么准备。
  这瓮城，庆格尔泰是第一次来，瓮城虽大，可是对这些精锐的骑兵来说，却还是显得有点小，有一种施展不开的局促感。
  庆格尔泰身后的一个瓦刺军将打量了这瓮城，忍不住勒马上前，用蒙语道：“大人，这里对我们不利，你看，这里地方太狭小了一些。”
  庆格尔泰是久经沙场的老将，四顾了一下，随即了然，这里方圆不过数里，很难让骑兵展开来，而且帐前卫最擅长迂回攻击侧翼，不过在这里，只怕是施展不开了，骑兵与步军对阵，地形也很重要，尤其是迂回包抄的战法，可谓骑兵横扫步兵屡试不爽的办法。现在既然不能从侧翼包抄，这就意味着，帐前卫的战斗力会大打折扣。
  除此之外，这里最长的地方也不过两三里，两三里的距离拿来正面冲锋，不能淋漓尽，马儿还没有跑到极速，就要陷入对方阵列了，这里确实不是帐前卫与学生军交锋的有利之所。
  不过……
  庆格尔泰不由撇了撇嘴，就算帐前卫的实力大打折扣，就算战力削去了三成，那又如何？难道矫健的勇士会对付不了一群娃娃？
  这本就是一场不公平的对阵，帐前卫乃是瓦刺精锐，是最骁勇的骑兵，而他们的敌人则是一群刚刚操练起来的毛头小子，用骑兵突击步兵，本就是瓦刺占了便宜，用精锐去对阵他们的新军，也不知占去了多少便宜，若是这个时候，庆格尔泰以地形不利骑兵施展为理由要求换一个场地，只怕这城楼上的明人文武官员，各国的使节都要笑话了。
  庆格尔泰抓着马鬓，冷冷一笑，道：“草原的雄鹰就是折了翅膀也不会畏惧兔子，这里最好，你看这城楼上都是观战的人，今日就让他们擦干净眼睛，看看我们的厉害。”
  那军将也觉得有理，而且这一次对阵本就是胜券在握，根本没有必要在这个问题上纠缠什么，便勒了马，悄悄地退开去。
  城楼上，无数双眼睛看到这瓮城内静若处子、动若脱兔的瓦刺帐前卫，心里都不禁生出几分畏色，瓦刺人的骑军果然名不虚传，虽只是一千不到，可是方才入瓮城的样子却如千军万马一般，令人心颤。
  更有不少人为学生军捏了一把的汗，甚至有人心里不禁腹诽，太子殿下何故多事，竟是下战书去瓦刺人手里，难道还嫌事儿不够多？今日要是输了，大明的脸面就算是跌尽了。
  朱佑樘只是坐在城楼上，眯着眼看着城楼下的骑军，唤来一个待宣召的官员，道：“这便是瓦刺的精锐骑军？”
  “回禀皇上，这是帐前卫，此次出使，瓦刺汗特意让他们随同过来，以壮声势。”
  朱佑樘不由颌首点头，道：“我大明可有骑军能与他们相当？”
  这官员一时语塞，骑军本就是蒙人的强项，拿大明的软肋去和人家的强项去比，这该怎么答？若是实话实说，又怕龙颜震怒，可要是说瞎话，又难免有误导之嫌。这官员沉吟良久，才道：“朵颜三卫，或许可以与他们一战。”
  朵颜三卫也是蒙人，一直都依附于大明，是大明有数的精锐骑军，朱佑樘听了这官员的话，举起茶盏来喝了口茶，不由叹口气道：“汉家不善骑射，哎……”
  侧立在一边的朱厚照道：“父皇这话儿就差了，依儿臣看，父皇不必叹息，咱们大明虽然不善骑射，可是大明也有大明的长处，柳师傅就曾说，用骑兵去对瓦刺人的骑军，这是以己之短对瓦刺人的长处，大明自然只有挨打的份。可是咱们大明也有长处，所以柳师傅才组建新军，这学生军专司火铳便是用我大明的长处来对付瓦刺人的长处。”
  朱佑樘不由看了朱厚照一眼，虽然并不太认同朱厚照的话，可是见太子这认真的样子，心里不禁想，这个柳乘风督导太子倒是有功，如今已经大不一样了。
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  第二章送到。
  第三百六十章：开战
  等了一炷香时间，学生军终于浩浩荡荡的来了，八百人分为八列，自城外进了瓮城，学生军的出现，顿时让久候多时的王公大臣们以及使节们都不由伸长了脖子，都想看看，这太子到底有什么底气，又有什么资本，拿这学生军去与瓦刺精锐对阵。
  八百多人里头，就柳乘风骑着高头大马，其余人皆是步行，拿着火铳，背着一个箩筐，看上去，似乎也没有什么引人注目的地方，不过队列倒是走的整齐，也有几分整齐划一令行禁止的气质。
  城楼上的朱佑樘不由暗暗点头，一支新军，能操练成这个样子也不算差了，不过战力如何，却还不知道，他故意克制自己心中的不安，去叫人将刘健叫到边上来，与刘健说几句玩笑话。
  刘健的心思也复杂，其实朱佑樘心里不安，他又何尝好到哪里去，时不时看着城楼下的学生军，有一句没一句的与朱佑樘说话。
  二人正说着话，正在这时，那瓦刺人的阵中飞出快马，却是一身戎装的庆