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  这还只是个秀才，若是官员、进士，那就更不必说了，许多商行干脆就把自己的产业挂在这位老爷的名下，按月给他一些好处，往后走货在外，带上这老爷的名刺和信物，就可畅通无阻。
  大明是逃税的重灾地，从前的时候倒也罢了，到了弘治朝这所谓的商税就算是彻底地土崩瓦解，就比如上一年，朝廷收来的商税竟只有三万余两现银。
  而百户所所收的商税却是不同，百户所收的算是灰色收入，原本按道理是不该入朝廷的帐的，只是柳乘风这人为人处事很有原则。这个原则就是，老子的钱，谁敢拿就跟你拼命。不是我的钱，便是让他生花柳也坚决不要。
  思来想去，柳乘风还是觉得多少要知会皇帝一声才好。
  只是对朱佑樘来说，实在有点儿意外，一个百户所就收了五万两纹银出来，朱佑樘又怎么不惊讶？
  朱佑樘道：“商人已经富庶到这般地步了吗？”他久居宫中，对外界的了解更多是来自户部的各种数据，因此才有这么一问。
  柳乘风却被朱佑樘的话问蒙了，不禁道：“若不富余又怎么做商贾？陛下说笑了。”
  朱佑樘沉默了一下，道：“朝廷年年都是入不敷出，若是天下都是这般，岂不是一年的岁入可达数千万两……”他想了想，随即哂然一笑，这对他不过是痴心妄想罢了，且不说烟花胡同百户所的辖地有特殊性，朱佑樘若是敢这么做，势必会引起血雨腥风，这商税的好处是谁捞走了？其实想都不用想，必定是官员、读书人，若是朱佑樘要效柳乘风的法子，只怕到时候定然会招致天下人的反对，这可不是好玩的。
  朱佑樘不是那种大刀阔斧之人，秉持的是治大国如烹小鲜，这种大动干戈的改革，是他绝不愿意触碰的。
  沉吟了一下，朱佑樘对柳乘风道：“这笔银子不能动……”他犹豫片刻，继续道：“若是明目张胆地送去国库或是内库，柳爱卿可曾想过到时会有多少人要弹劾你？”
  柳乘风听了，先是有些大惑不解，可是随即明白过来，自己千算万算，竟是算错了这么一条。若是自己将这商税报入内库或者国库的账目，对满朝文武和读书人来说，这就是大逆不道。别人收不到钱，你一个小小百户却是收了这么多，你以为你是哪根葱，莫非是想做出一个表率？要天下人都来效仿你吗？朝中的官员，哪一个名下没有挂着几个商行，这些商行每年给他们的孝敬又何止十两百两，可以说大明的官俸禄如此低，都是靠着这挂名费养活的，现在自己跳出来，到时候势必成为众矢之的，动了人家的饭碗，人家是敢跟你拼命的。
  想到这里，柳乘风不禁冷汗淋漓，自己自诩聪明，却是没有看透这其中的关键，若不是朱佑樘的提醒，还真要铸成大错，到时候雪片般的奏书飞入宫中，内阁势必也会做出反应，清议再鼓动一下，便是朱佑樘想要保全自己，也是必死无疑了。
  要知道，便是张居正这般的牛人施行改革变法也不曾触碰这商税，所推行的一条鞭法，不过是换着个名目收取农税罢了，柳乘风若是动一动，必死无疑。
  朱佑樘见柳乘风略带几分紧张兮兮的样子，不由莞尔笑起来，道：“你不必紧张，你有这样的忠心，肯对朕剖心见腹，朕岂能让你为难？所以说，这笔银子暂时封存，等到朕什么时候急需，再用其他名目挪进宫里来就是。”
  说话之间，朱佑樘对柳乘风的态度已是好了许多，整个人也变得轻松起来，要知道便是内阁的三个大学士对朱佑樘也是绝口不提商税的，未必是他们有私心，只是不愿触及这忌讳而已，而柳乘风一个锦衣卫百户，手头有五万商税大可以挪为己用，面对这么多财帛，却是一点儿也不动心，这对朱佑樘来说，就是最大的忠心了。
  肯办事，也能办事，还忠心耿耿，时刻为宫里着想，这样的人确实稀罕，至少对朱佑樘来说。
  朱佑樘看着柳乘风，越来越觉得这个家伙虽然有些喜欢鼓捣一些小聪明，比如拉张皇后下水之类的事，却还是一颗好苗子，若是好好调教，假以时日未必不是能臣。
  “只是若一直封存，也不是这么回事，现在虽然只有五万两，可是一年之后就是五十万，如此一大笔钱，微臣就怕有人看了眼红耳热，微臣毕竟只是个百户，掌握着这么大一笔钱财，就如街市上抱着金元宝的稚童……”
  “朕有主意了。”朱佑樘打断柳乘风的话，眼眸不禁一亮，道：“这笔帐不必你入库，可是也不必封存，朕倒是有了个好办法，那明教余孽之事还是由你来查，你方才说人手不够，那就索性将这些银子挪去打探之用，多招募一些干练之人好好操练一下，便可以将他们散落到各地，四处打探，你现在虽是地位卑微，可是朕却也听说过财可通神四字，有了这大笔钱，还不够你花销吗？”
  听了朱佑樘的话，柳乘风的眼中不禁掠过了一丝惊喜。
  钱留下，这钱不是留给柳乘风的，可是却是由柳乘风来做主花费，而且是皇帝钦命招募人手，专司打探教匪，这等于是让柳乘风名正言顺地自设私兵，自立门户了。
  ……
  第一百五十二章：坑你没商量
  对朱佑樘来说，柳乘风这个人还是值得可信的，而无论是明教还是商税，眼下都不可对外人道之，那么将这两件事合二为一，让柳乘风用商税的银子来办明教的事，倒是一件折中的办法。
  不过朱佑樘让柳乘风这么做，也确实是对柳乘风有着出奇的信任。否则换做是别人，只怕还要再斟酌一下。
  柳乘风也不扭捏，道了一句臣遵旨。
  朱佑樘仿佛松了一口气一样，微微一笑，道：“朕的身子比从前好了，这都是你的功劳，你办事，朕也放心，待会儿张皇后过寿，你可准备好了寿礼吗？”
  谈完了正事，两个人都变得轻松起来，柳乘风卖了个关子，道：“陛下待会儿就知道，定不会教娘娘失望。”
  朱佑樘颌首点头，郑重道：“皇后待你不错，你有这心意是应当的。”他舔了舔嘴，漫不经心的道：“上一次你偷偷办那什么清风报，将皇后牵扯进去，朕还打算加罪，是皇后劝说，才轻饶了你，这份恩情你要记着。”
  提起清风报的事，柳乘风老脸不禁一红，连忙道：“微臣年少无知，还请陛下恕罪。”
  朱佑樘拂袖道：“过去的事就不必提了，正如你上次对朕说的那番话一样，人非圣贤、孰能无过，知错能改就是。”他继续道：“皇后那边只怕已经做好了准备，你既然先入了宫，就暂时在这儿歇一歇，朕去见见皇后，等太子入宫之后，朕自叫他来寻你，今日朕和说的这些事，谁都不要提及。对了，还有那个王司吏是不是？他能看出这玉佛的来历，又能守口如瓶，可见也是个干练之人，将来若是查出了明教的蛛丝马迹，朕自有封赏。”
  朱佑樘似是又想起什么：“朕倒是记起了一件事，那宁王父子今日也要入宫贺寿，这两个人，你盯紧他们，看看他与入朝拜寿的大臣，哪些更亲近一些。”
  柳乘风想了想，答应下来，朱佑樘微微一笑，道：“好了，朕走了，来人，再给柳爱卿换副新茶来。”
  朱佑樘眼看日上三竿，午时转眼就要到，便扶了扶头上的通天冠，急匆匆的走了。
  这朱佑樘前脚一走，柳乘风便浑身轻松起来，软哒哒的靠在椅上，大叫：“那个谁谁……，上茶，上茶，肚子有些饿了，有糕点没有，这宫里御厨做的糕点想必不差，给我来两斤……”
  仍留在这殿里的小太监倒也听他的话，连忙道：“柳百户少待，立即给您送来。”
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  这时已到了巳时，午时未到，这鸿胪寺里才开了中门，宁王父子并肩出来，身后是一队从南昌府带来的侍卫，古铜色的皮肤，菱角分明的脸，眼眸警惕的扫视四周，比之那宫中的大汉将军，更多了几分彪悍。
  这鸿胪寺外头，共停着两辆车，原本上高王朱宸濠要进后一辆车去，宁王朱觐钧捋着须，淡淡的道：“宸濠，与为父同车吧。”
  朱宸濠点了点头，便走到前车来，车夫已经拿来了个高凳，朱宸濠则是扶着朱觐钧走上高凳进入车厢，他这才进去。
  车厢很是宽敞，父子二人同车倒也不拥挤，马车渐渐动起来，朱觐钧才淡淡的道：“宸濠，礼物都准备妥了吧？”
  朱宸濠脸上露出几分飞扬之色，信心十足的道：“为了这方琴，儿臣糜费了黄金三千两，那卖家开始还有些不舍，若不是软硬兼施，只怕也没这么轻易到手，张皇后素爱弹琴，对这古琴定是喜欢。”
  朱觐钧微微一笑：“原本是想叫人快马加急到南昌府去府库里挑选些珍物，这一次倒是恰好得了这么一件至宝，足以打动张皇后的心了，只是那太子和柳乘风送什么礼物你可打听了吗？”
  朱宸濠冷笑道：“倒是打听了，只是没有头绪，那太子一个月的月钱只有这么多，想必也置办不了什么。至于那柳乘风，据说他的百户所里倒是有钱，还有那什么报馆，也是日入金斗，却没有听说过挪动了这些钱出去，想必是舍不得拿出这么一大笔钱来。”
  朱觐钧想了想，道：“这柳乘％％，咱们前脚刚刚去了那昭明寺，那柳乘风后脚就去了，他莫非是在查什么东西？”
  朱宸濠也是有些紧张了，道：“应当不会吧，父王，我们做事一向隐秘，他怎么会知道？这件事我也教人查过，那柳乘风是带着家眷去的，多半只是踏青游玩。”
  “要小心提防，不要大意。”朱觐钧正色道：“否则一时失足，就是弥天大祸。”
  朱宸濠应承下来，朱觐钧拉开车帘，看到向后倒退的街景，淡淡道：“前几日不是叫人给那个吏部尚书王恕送礼吗，王恕收了没有？”
  朱宸濠道：“儿臣亲自去的，这王恕倒是客气，只是礼物却是退了回来。”
  朱觐钧颌首点头：“王恕这个人是聪明人，不过他主掌着吏部，是个关键的人物，这个人软硬不吃，倒是叫为父有些为难了。”
  这时不知是车轱辘撞到了什么东西，马车颠簸了一下，朱宸濠大怒对外头的车夫训斥道：“没有长眼睛吗？”
  车夫连忙告罪，朱宸濠似乎不肯罢休，倒是朱觐钧拉扯住他，道：“宸濠休怒，这点气若是都压不住，又能做的了什么大事？为父和你谈正经事。”
  朱宸濠道：“父王也说王恕软硬不吃了，咱们又能拿他有什么办法？依着儿臣的意思，索性不理会他才是。”
  朱觐钧冷笑：“吏部尚书执掌人事调动，最是紧要不过，以前在南昌时倒也罢了，可是现在咱们既然到了京城，这个人，非要争取不可。不过话说回来，这个人确实太过刚直了，那个吏部右侍郎周静倒是个聪明人，从前，没少拿咱们的好处吧？”
  说到周静，朱宸濠露出不屑之色，冷笑道：“这个人最是贪财，不过在外人看来，却又是一副正人君子之态，清议里头颇有些名望，亏得他还是刘健的门生。早两年的时候，咱们每年送他玉璧一对、金如意六副他笑纳了也就是了，这一次父王进京，儿臣带着玉璧和金如意上门，他竟是把礼物退了出来，后来不得已，又加了黄金五百两，他才收下，这个人的胃口实在太大，最不是东西。”
  朱觐钧含笑道：“这人是刘健的门生，不怕他贪婪无度，就怕财帛不能他的心。为父现在倒是有了个主意了，这一次，索性让那王恕致仕回乡，这吏部尚书就等于是有了空缺，吏部侍郎有两个，一个是王鳌，另一个就是他周静，周静是刘健的门生，升任吏部尚书的把握只怕还更大一些，异日他做了吏部尚书，或许可以给南昌府行些?