“朕继位以来操心劳力，如今这天下总算有了几分生气，大明的国乍只看这熙熙攘攘的百姓就可再延续下去了。只是可惜，朕的身子骨是越来越不成了，不知还能坚持到什么时候，朕还有许多事都没有，一旦撒手，这天下的重担就要交在太子身上。”
  想到朱厚照，朱佑樘的脸上闪露出了慈色，这是他唯一的儿子，是他血脉的延续，也是帝位的传承者。朱佑樘之所以如此勤政，以至于到废寝忘食的地步，为的正是自己的子孙能够做太平天子，朱厚照被朱佑樘寄予了极大的希望。
  “只是可惜……”朱佑樘坐在轿中不禁摇摇头，虽然他对朱厚照万般的宠溺，可是这时候难免还有一些失望：“朕的这个太子太过顽劣，被他的母后宠坏了，性子又急，不好读书，朕给他请了多少大儒，结果到现在，只怕连一篇论语，一手行书都写不出。等朕驾鹤西去的那一日，他真的能继承大统，守卫我大明的江山吗？”
  朱佑樘坐在轿中变得脸色凝重起来，这个疑问一直憋在他的心里很久很久，可以算是他生平最大的遗憾，一个国家能否安稳，不但要看君王是否勤政，要看朝廷之中是否有贤明的臣子，更要看这个国家的储君，若是储君有才能，国家才可以延续，社稷才能够继续传递下去。
  朱佑樘最大的问题是他没有选择，他的儿子只有一个，朱厚照是太子也是未来的大明皇帝，这一点没有任何疑问，所以他所担心的这个问题将一直纠缠着他，永远都没有解决的办法。
  “看来是朕太宠溺他了，不能再让他放任自流下去。这一次又拜了个锦衣卫做师父，朕一定要好好训斥他。”
  朱佑樘打定了主意，阖起眼来，靠在小轿的软垫上小憩起来。
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  皇帝出宫的消息就算可以瞒过内阁却瞒不住北镇府司。指挥使牟斌坐在大堂里满是疑色的看了奏报，眼中掠过一丝惊异。
  皇上的作息一直都是雷打不动，什么时间在做什么根本不必去问，只要一猜就能猜到，现在快到正午，应该是召唤几个阁臣午议的时候，怎么在这个时间点上突然出去？
  牟斌伺候皇帝十几年，对皇上的心思摸得一清二楚，当今皇上是绝不可能出宫游玩的，出宫的可能只有一个，有事！
  “是什么事呢？”
  牟斌仔细想了想，随即叫来一个司吏：“查一查，陛下是跟着谁出宫的。”
  “是刘成。”
  是他……
  牟斌的眼眸中掠过一丝不详的预感，这个刘成在搞阴谋，他带皇上去哪里？莫非……
  牟斌想到了一个可能，据说这几日东宫时常去烟花胡同，这件事锦衣卫早已送来了消息，只不过这种事牟斌管不了，也不敢管，太子的脾气他是知道的，谁敢插手他的事，非要碰一鼻子灰不可。
  难道……
  牟斌一下子紧张起来，要坏事了，太子、刘成、皇上、烟花胡同，还有柳乘风，这件事绝对不简单。
  他大叫一声：“来人，备车，去烟花胡同。”
  不管那刘成要做什么，牟斌都不能袖手旁观，厂卫之间的争斗已经白热化，争斗的焦点就在烟花胡同，就是柳乘风，一旦那里出了事，就会有人借烟花胡同牵涉到北镇府司，借柳乘风牵涉到他牟斌。这就好像行军打仗一样，前线崩溃，后方的主帅大营必然不保，牟斌当了这么多年的差，岂会不明白这个道理。
  “不，不用备车，备马！”牟斌想了想，已是心急火燎了，带着几个校尉，飞快从北镇府司出来，翻身上马，驾驭着坐下的骏马飞快向烟花胡同驰骋过去。
  只两柱香功夫，等牟斌抵达烟花胡同百户所的时候，他的心已是一下子提了起来。
  在百户所外头，已是拥簇了无数的大汉将军和太监，有人发出尖叫：“快！太医，陛下气晕了过去。”
  “太子殿下，太子殿下，您这是做什么？”
  “还不快将这大逆不道的锦衣卫百户拿下，是他殴打太子，是他气晕了陛下。”
  牟斌听到那刺耳的声音，整个人不禁打了个冷战，完了……还是晚了一步，这一切都是东厂的阴谋，柳乘风完了，而陛下晕倒在这锦衣卫百户所，必然引起轩然大波，迟早这场风雨会落到自己头上……
  他连忙翻身下马，飞快朝那人群狂奔过去，人还未到便被几个大汉将军拦住，那大汉将军呵斥道：“谁这样大胆，快快滚开。”
  另一个却认得他，急促的道：“原来是指挥使大人，大人，陛下晕过去了。”
  牟斌看到那里三层外三层的人一眼，又看到太子朱厚照在人群中打一个太监，还看到有人七手八脚的去捉拿柳乘风，这时候他的反而定下神来，虽是发生了天大的事，可是越是到这个时候，他越是要镇定，问那大汉将军道：“出了什么事？陛下怎么晕过去的？”
  那大汉将军道：“大人，陛下微服出宫，由刘公公陪着要来探视太子殿下，谁知到了这里，却看到太子殿下被那柳乘风殴打，陛下怒急攻心，龙体便有恙了。”
  牟斌打了个冷战，他自然知道这意味着什么，好不容易镇定下来，继续问：“太医呢，太医叫了没有？”
  “已经叫了。”
  牟斌颌首点头，便钻入人群，看到有人要拿柳乘风，呵斥一声道：“事情还未查明，先救了陛下再说。”
  说罢靠近柳乘风，对柳乘风道：“柳乘风，你做的好事。”
  柳乘风这时候也有点儿发懵，自个儿在这儿和徒儿‘切磋’，却不知什么时候跑出来了个皇帝，又一下子围来了这么多人，他好不容易回过神，总算明白了，厚照就是太子，自个儿拍太子，被太子他爹看到，皇帝一时气急，才发生了这一场悲剧。
  等柳乘风看到了刘成，这一切就更明白了，厚照是太子的事只怕刘成早就知道，这皇帝也是他拉来的，目的不言自明。
  要完蛋了……
  柳乘风冒出一个念头，可是随即，他又似乎想起了什么，似乎看到了什么转机，不理会牟斌对他的喝问，柳乘风反问道：“指挥使大人，他当真是太子？”
  柳乘风指向朱厚照。牟斌怒道：“自然！”
  柳乘风才松了口气，不禁喃喃道：“看来事情还没有坏到无可救药的地步……”
  牟斌的脸拉了下来，到了这个份上，这个柳呆子居然还说没有坏到无可救药的地步，打了太子，气晕了皇帝，这已是谋逆犯上的大罪了，这可是要满门抄斩的。
  第六十二章：救命的稻草
  很快便有背着药箱的太医由人抬轿飞快赶来，两个太医挤开人群，诊视之后，朱佑樘才幽幽醒转。
  “醒了，醒了……”刘成等太监惊呼一声，有人大叫道：“还不快扶陛下进屋子里歇息！”
  这些人七手八脚地扶着朱佑樘进了百户所大堂，百户所外，一队队禁卫出现，顺天府的差役、附近的锦衣卫、东厂番子也纷纷赶到，将这里围了个水泄不通。
  这件事闹得实在太大，以至于内阁六部的大臣也纷纷赶来，内阁大学士刘健听到皇帝晕倒在烟花胡同，脑子嗡嗡作响，等听到陛下已经苏醒，才暗暗松了口气，随即刘健、朱厚照、牟斌、刘成等人进去，其余的人则在外头等候。
  刘成从百户所里出来，左右顾盼了一眼，目光最后落在柳乘风的身上，刘成不禁森然一笑，故意提高嗓门，道：“哪个是柳乘风？”
  柳乘风站出来道：“卑下就是柳乘风。”
  刘成努努嘴，冷笑道：“陛下叫你进去说话。”
  柳乘风应了一声，举步要进去，刘成朝他冷冷笑道：“柳百户，走路悠着点儿，这人哪，一不留神走错了一步，想后悔也不成了？”
  柳乘风朝刘成看了一眼，笑道：“刘公公这话什么意思？”
  想装傻？刘成龇牙一笑，道：“没什么意思，不过是柳百户临进棺材前，杂家给的一句忠告而已。”
  柳乘风叹了口气，道：“柳某人也有一句话忠告给刘公公。”
  “你说。”刘成笑得很灿烂，这时候他颇有几分猫戏老鼠的痛快感。
  柳乘风正儿八经地道：“刘公公，若还有来生，一定要记得不要再做太监了，割很痛的。”
  “……”刘成的脸色瞬间变得如猪肝一样，双目冒出火来，只恨不得将柳乘风生吞活剥。
  柳乘风叹了口气，一副很惋惜的样子地摇了摇头，大剌剌地走入百户堂去。
  百户堂内已是站满了人，朱佑樘坐在柳乘风平日坐的位置上，脸色难看到了极点，一个太监小心翼翼地捧着一杯茶过去，朱佑樘接过茶盏正要喝下。
  柳乘风叫了一声：“陛下……这茶不能喝。”
  谁也想不到柳乘风这罪臣进来第一句话竟是这个，刘健坐在朱佑樘的下首，淡漠地看了柳乘风一眼，一副围观呆子的表情。
  牟斌气得脸都胀红了，这家伙真是胆大到了极点，一不留神，说不准把自己也一道拖下水去。
  朱厚照朝柳乘风咂了咂舌，心里却想，师父果然与别人不同，别人见了父皇早已吓得跪倒在地，他还能如此镇定。
  “哦？”朱佑樘淡淡地道：“这是为何？”
  柳乘风道：“陛下龙体初愈，茶水有提神醒目的作用，这时候喝，只怕会伤到龙体。”
  柳乘风这句解释，让所有人目瞪口呆，这家伙就是把皇上气晕的始作俑者，现在却又在这儿卖弄医术了。朱佑樘原本想把柳乘风叫进来直接治罪，虽然不至于抄家灭族，可是流放刺配却是不能少的，这时候看柳乘风如此镇定，倒是有了几分好奇。
  朱佑樘莞尔一笑，随即将茶盏放在几案上，显然信了柳乘风的话。
  柳乘风才向朱佑樘行礼，道：“微臣见过陛下。”
  柳乘风的镇定其实也是装出来的，若说他不怕连他自己都不相信，可是越到这个时候，柳乘风就知道自己越该镇定自若，否则一个不慎，就极有可能人头落地，所以虽然心里已经翻江倒海，可是柳乘风还是刻意保持着镇定。
  朱佑樘的眼皮儿一抬，随即冷着声音道：“你就是柳乘风？柳乘风，你殴打太子，可知罪吗？”
  朱厚照连忙道：“父皇，儿臣方才已经说了，是儿臣在与柳师父切磋武艺。”
  朱佑樘瞪了朱厚照一眼，示意他不许说话。谁知朱厚照是个犯浑的性子，立即大叫道：“比武切磋有什么错……”
  朱佑樘这时气得脸色骤变，手指着朱厚照道：“你……你……”
  朱厚照吓得缩了缩脖子，怕自己父皇又给气晕过去，连忙住嘴，道：“好，我不说。”果然闭紧了嘴巴。
  柳乘风这时候才有了申辩的机会，向朱佑樘道：“陛下，微臣并没有殴打太子，而是在教太子殿下读书。”
  柳乘风这句话说出来，让所有人都露出惊愕之色，刘健双目一沉，捋着胡须道：“柳乘风，事到如今你还要狡辩？殴打太子是大罪，你此刻向陛下请罪，或许还能从轻发落。”
  柳乘风心里想：事情到了这个地步，不狡辩还有活路吗？能不能活命，就看这一刻了。他昂起头，正色道：“卑下所说句句属实，太子要拜卑下为师，卑下不敢不接受，不过卑下发现，太子殿下居然大字不识几个，连论语等圣人经典都不能诵读……”
  说到大字不识几个，刘健的脸上不禁微微一红，他也是太子太傅，虽然教导太子的责任并不在他身上，可是话说回来，太子教育堪忧，刘健也脱不了什么干系。
  朱佑樘的脸色也更加不好看了，太子顽劣天下皆知，大字不识几个的太子，翻遍古籍也找不出几个，偏偏到了他弘治皇帝手里，就出落了这么个储君，朱佑樘心里自然是不痛快。不过柳乘风直言太子大字不识几个，却也有些犯了忌讳，触犯到了朱佑樘的心事，朱佑樘不禁勃然一怒，喝道：“岂有此理，宫闱秘事岂是你一个小小锦衣卫百户能够说三道四的？来人，拿下去……”
  “遵旨。”几个身形魁梧的大汉将军大吼一声，便如狼似虎地要扑上去。
  柳乘风的额头上已渗出冷汗，连忙对朱厚照道：“太子殿下，子曰后面是什么。”
  朱厚照也是心里暗暗着急，这时听到柳乘风提醒，连忙道：“子曰：学而不思则罔、思而不学则殆……”
  “不是这一句，我说的是论语第一篇第一句。”柳乘风继续诱导。
  朱厚照一开始有些慌神，可是随即他明白了，立即凝神思考，慢吞吞地道：“子曰：学而时习之，不亦悦乎，有朋自远方来