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  老卡伊森从怀里摸出一枚一百魔令面额的金币，递到了那个女佣兵手中，女佣兵接过后随口问了句，“老爹！这位大哥是谁？以前好象没有见过？”
  “哦！这是我儿子卡伊，才从内地来没几天，还不太懂事；这位姑娘是警卫队的艾丽茜娅队长，卡伊你别傻着啊！”
  听到父亲的叫声，卡伊才回过神来，“你、你好！艾丽茜娅小姐！”，他显然还不太适应和年轻美丽的女性接触。
  “你好！卡伊大哥，请不要叫我什么小姐，挺别扭的，直接称呼我的名字好了，那么我告辞了！”，打过招呼后，艾丽茜娅就迈着轻快的步伐离去了。
  望着那年轻女子离去的身影过了好一会，卡伊才想了起什么，于是问道：“老爸！规费是什么玩意？还有什么警卫队？”
  卡伊森老人摸了摸后脑勺，“我倒忘了交代你！啊！是这样的，你也知道这个自由都市是个没人管、没税收的地方，所以商业才能象今天这么发达！可是这个由于没有军队驻扎，所以这里的秩序最初也很混乱，宵小之辈到处都是，小偷、强盗、山贼屡见不鲜，后来就慢慢出现了一个管理组织——自由都市商业协会。这个协会的管理者都是一些大商家，由他们出面排解日常纠纷，而安全方面就由这个商业协会出面招纳、组建了一只警卫队来维持治安，据说警卫队的成员都是一些武艺高强的佣兵、剑士、也有魔法术士在里面，自从警备队成立后，这个城市的治安状况就好了很多，而警备队的工资则由大伙来分摊，也就是刚才所交纳的规费！咱们店小，所以每月只需交纳一百魔令，还算是合理呐！听说刚才那个艾丽茜娅小姐是警卫队第二分队队长奥尔夫的养女，别看她娇小玲珑的模样，据说武艺过人，三个大男人都打不过她！”
  “警备队里也有会魔法的人吗？”
  “是啊！别以为就你小子聪明！这魔族的帝国也建立了两百多年，他们的那些个魔法难保不被泄露了出来，何况咱们这里是自由都市，听说只要出得起价钱，什么样的魔法书都能买到，不过这些玩意的价钱贵得离谱！你小子就别指望了，安心帮我守店吧！”
  “嘿嘿！瞧您说的，我都感到自卑！不过我也不能就这么过日子，我打算试试能不能用学来的炼金术知识，制作点治疗药水什么的来卖，兴许能赚不少钱！老爸，你说这主意怎么样？”
  “炼金术是什么玩意啊？你小子成不成啊？”
  “不试试怎么知道，反正花不了多少成本的！”
  “好吧，就依你这次，可别搞砸了！”，卡伊森老人是一头雾水，淅沥糊涂的就答应了儿子。
  于是卡伊开始了购买各种炼金术使用的器械、药材、矿石的工作，一下子就花掉了几乎全家的储蓄！然而他终于可以待在家里进行早就渴望一试的“炼金术”实验了。在经历了几次失败，浪费了不少的材料后；卡伊成功的炼制出了被称为“愈之滴”的药水！这种对外伤特效的药水在费尔敦有着不错的市场，郊外的猎户们因为时常被野兽抓伤而经常光顾卡伊家的小杂货铺，虽然这种药水并非卡伊的独家专利，实际上在内地城市随处可见，但是考虑到长途运输的费用，被贩卖到费尔敦后明显价格过高！卡伊家的杂货铺凭着价格优势而逐渐生意兴隆起来。
  有了资金以后，卡伊更加醉心于炼金术的研究，随后又炼制出解毒效用的“消毒水”，恢复魔力的“精神剂”！当卡伊感到那本《炼金术常识》上记载的知识都被自己充分发挥后，时间一晃就是两年！
  虽然儿子变得有学问，帮家里赚了不少钱令卡伊森老俩口挺高兴，但卡伊常年累月不出户的情形也令二老着实担了不少的心。在父母一再的关怀“人生大事”下，卡伊也觉得再研究下去也搞不出什么新花样了，就顺从了父母的意思重新回到了正常的生活中来。除了每天炼制一点“药水”供自家的杂货铺销售外，卡伊也开始到大街上游逛；渐渐的和附近的年轻人们都混熟了，不过似乎没有哪家的姑娘能让卡伊看上眼；偶尔卡伊也会想起那个美丽的“女佣兵”来，可惜这两年来自己醉心于炼金术研究，大概象这样的美女已经成为别人的老婆了！
  他似乎也感到了几分秋天的哀愁……
  正文六章新年庆典
  时间在平静的岁月里流逝，一晃眼又是秋收的时节；一如有名的大都市库罗雷亚每年会举办“斗技祭”来庆祝丰收，帝国的各个城市都有类似的风俗，只是庆祝的方式和内容不太一样。
  自由都市每年的年关也会举行由自由商业协会主办的“新年拍卖会”活动，只要你认为自己的商品上得了台面都可以报名参加，而组办者不会追究商品的来源，只确认商品有足够的价值就允许参加！在拍卖会上常常会出现许多珍奇异宝，其中甚至还有贼赃！不过在这自由都市的拍卖会上，一切都是合理而合法的！
  去年的拍卖会时，卡伊正闭门研究炼金术错过了，今年的拍卖会刚开始，卡伊就被新认识的朋友——夏路（邻居家皮匠二十四岁的儿子）强行拉出了家门，卡伊森老俩口也希望卡伊能出门好好玩玩，散散心，还特意嘱咐卡伊多带点钱出门。
  于是两个年轻人边走边聊便来到了热闹的拍卖会场，拍卖会每年都设在城市中心的广场；卡伊和夏路来到会场的时候，已经挤得人山人海了。自由商会的会长——麦斯纳正在台上发表着又臭又长的演说！听得台下的观众们嘘声不断；卡伊和夏路找了个人少的空挡钻了进去。过了好长一会的工夫，会长终于结束了演讲，宣布了拍卖会开始！拍卖会的主持人在人群的欢呼中登上了拍卖台。
  “先生们！女士们！一年一度的拍卖会正式开始了！”
  当主持人宣布拍卖会开始后，台下登时欢呼雷动、人涌如潮，卡伊、夏路两人也随着这股热潮挤近台前。
  “下面第一件拍卖品登场！”
  伴随主持人清晰的声音，会场服务的侍者熟练的将一件精美的瓷瓶摆上拍卖台。
  “这就是著名的陶瓷之乡‘瓦斯里’出产的精品——‘百鸟朝凤’瓶！底价五千魔令！每举手一次五百！那么竞价开始！”
  “我出六千！”，“我出六千五！”，“我出七千！”…………竞价声此起彼伏，观众们也热情的议论着！卡伊和夏路两人对艺术品都没什么兴趣，只是一边看着热闹一边闲聊……
  “夏路！每年的拍卖会都是这些艺术品之类的玩意吗？”
  “老哥！说你是足不出户的白痴还真不为过！这每年一度的拍卖会长达三天！又怎么会只卖那些艺术品！除了瓷器、牙雕、珠宝、首饰外还有妖精们特制的香水、矮人族特产的武具以及从海外运来的奇珍异品！甚至连圣魔帝国的魔法宝物都有得卖哦！我打算买一瓶高等妖精特制的‘魅惑之香’送给蜜娜！呵呵！我想她一定会喜欢上我的！！”
  “蜜娜？你是说面包店的那个可爱的女侍者？”
  “不错！就是她！我还以为你是书呆子！想不道你也注意到那个女孩了！”
  “我眼睛又没有瞎，怎么会看不见你小子经常到面包店去献殷勤了！”
  “嘿嘿！卡伊这事你可别到处乱说，蜜娜脸皮很薄的…………，倒是你今年都二十六岁了吧？也该考虑人生大事了！”
  “我的事你少管，管好你自己就行了；我不是传话筒，蜜娜的事我不会乱说的，你放心！！”
  拍卖会仍在继续进行中…………
  “接下来这件宝物是一件有魔力的银项链！底价三千魔令！每次加价不得低于三百！有没有人出价？？”
  一听到主持者说是件有魔力的项链，卡伊不由垫起脚尖、抬头仔细的看了一下；这是一件银制的项链，外表的造型很普通，不过链坠似乎是一块刻有魔法文字的护身符造型，可以从上面感受到微弱的魔力波动。卡伊稍等了一下，很快就有人把价格抬到了四千二！
  就听台上主持者高喊着，“还有没有人出更高的价？还有没有人……那么一……二……”
  “我出五千魔令！”卡伊瞧准时机举起了手！
  “好的！这位先生出五千！还有人出更高的价吗？”…………台下寂静了一阵后，卡伊成功的买到了项链！
  夏路对卡伊的举动有点吃惊，“卡伊！想不到你有这么多钱，这条项链虽说是银的，但款式也太旧了！值得你花那么多钱吗？”
  卡伊一边把项链带在自己的脖子上，一边回答道：“我也够戗啊！为了买这块护身符！花掉了几乎全部积蓄！不过也算是物有所值了！”
  “护身符是什么东西？”
  “就是这根项链的链坠，你瞧这玉坠子上面刻着魔法文字，当佩带者遇到生命危险的时候，这根项链就会发动保护性的魔法！这是相当高明的魔法师用‘赋予魔法’制作出来的物品。”
  “停！停！别说了，你说了我也不懂！什么魔法文字、‘赋予魔法’，可是你怎么懂这些？难道你也会魔法吗？”
  卡伊心想这里反正是位于边境的自由都市，不受帝国管辖，而且事情已经过了两年了，没有必要再隐瞒！于是就把自己会点魔法的事说了出来，“我以前在内地当奴隶那会，从主人家偷学了一点点，就一点点而已！”
  “瞧你哪副神秘西西的样子！这里是自由都市，没人会在意这种事啦！听说警卫队里也有人会用魔法的，去年的拍卖会上还有魔法书籍卖的！不过我长这么大还没见识过，你露一手给我看看怎么样？”
  “早知道去年我就该来的！真是遗憾啊！”
  “来什么啊！那些魔法书籍都要卖好几万的！你买得起吗？喂！露一手给我看看嘛！都是自家兄弟嘛！”
  “你急个什么劲！白天人这么多，怎么方便？晚上你来找我，我们找个僻静点的地方……”
  “哎呀！到了晚上还有各种游玩活动、杂耍表演、烟花表演，还不是到处都是人！”
  卡伊心中灵机一动，“那正好！就晚上吧，我给你露手漂亮的魔法！”
  又在拍卖会场看了一会热闹，夏路买到了妖精族特制的高级香水后，俩人就各自回了家。
  到了晚上，卡伊刚吃过了饭，夏路就跑了来，又把卡伊拉出了家门，“走吧，咱们就到东门外的晒谷场去，现在那里一定没人！怎么样？”
  “不用了，今天晚上咱们就在热闹的地方玩！”
  夏路十分的疑惑，“你不是怕别人看见吗？现在怎么又……？”
  “走吧！到时候你就明白了！”
  两人就在人潮中挤来挤去，看着来自各地的杂耍技团表演丰富多彩的节目；偶尔也参与一下游戏活动；夏路则不时提醒卡伊答应他的“露一手”，卡伊总是用一句“等会一定让你见识！”顶了回去！不知不觉就玩到了深夜，大街上到处都布满了灯笼、火把！
  突然眼前一亮，天空中爆出了五光十色的新年礼花，人群纷纷高声呼叫起来，还夹着尖锐的口哨声，一片嘈杂！卡伊将夏路拉到背街的小巷里。
  “你不是要看魔法吗？现在就看吧！”
  然后熟练的咒语从卡伊的口中咏唱而出，一个青白色的、拳头大的光球从卡伊手中缓缓升起，飞到夜空中，接着是一个红色的小火球升起，随着卡伊的咒文不断从口中吐出，一个接一个的光球和火球飞到空中互相碰撞，然后爆裂成艳丽火花四散开来，和天空中的礼花混在一起闪烁出耀眼的光芒！其实卡伊只是在重复使用“照明弹”和“火球术”这两个最低级的魔法罢了。
  表演完毕，卡伊扯了扯还处于目瞪口呆中的夏路，“好了！现在你见识过魔法了！咱们走吧！”
  “魔法还真是个好用的玩意，要是我会这手！蜜娜还不手到擒来！”；过了好一阵，夏路才回过神来，脸上露出了羡慕的眼光。
  听到夏路的话，卡伊不由摇了摇头，“真是服了你，都在想些什么啊！”
  “喂！卡伊！把这手教我怎么样？”，夏路的口气显得相当的急切和热情。
  “你以为很容易吗？我为了偷学这手就花了十年！就算我肯教你，你也肯花时间苦练，没有五年以上的时间也是不可能的！”
  “有这么难？你没骗我吧？卡！伊！大！哥！”夏路脸上露出一付可怜西西的表情！
  “要是简单，魔法这玩意还不人人都会了！！