圆圆笑了，沉静说道：“我知道你会来，我正是在这里等你，临行前要对你有个交代，不枉了我们相知相交一场。”
  赵强紧张的说道：“圆圆，你听我说，不管别人说什么，我知道你是清白无辜的，你不要瞎想，你在这里安安静静的生活，没有人能把你怎么样，你要是闷了，那我陪你弹琴唱歌，陪你去四处闯荡，陪你归隐林泉，怎么都行，只求你千万不要自弃。”
  圆圆转头遥望天边的云霞说道：“公子的美意圆圆心领了。我自入风尘就身不由己，被别人转来转去的没有自由，与银钱物品无异，伤心却也无奈。直到了这里，我才真正的有了自由之身，虽短，足矣。每次我在难中，都是你在帮我，我曾经误解你、伤过你，现下还心有歉疚，公子这份情谊圆圆知晓，也感激，但今生难以回报，只待来世愿长伴公子身边，以慰今生之撼。”圆圆转过身来，低头向赵强一福，抬头时，已是泪流满面。
  赵强感动说道：“你既知我的心意，为何还要如此绝情，弃我而去，难道要让我抱憾终生吗？再说，你年幼力弱，身不由己，群雄纷争，你有何过？”
  圆圆说道：“公子见谅，圆圆此番实属无奈。公子曾说过红颜祸水，我当时不解，现下我想明白了，红颜虽无过，却引得世人兴起兵戈纷争，生灵涂炭，群雄反目，白碧虽无暇，却已蒙尘，被鲜血浸透，圆圆无心却已是罪孽深重。记得我们在苏州第一次相见，公子就曾预言此事，但圆圆愚钝，不听公子之言，如今应验，大错却已种下，悔之晚矣，只有一死以谢天下，只盼息了世人之谤，解了兵戈之争。公子勿劝，圆圆去了！”
  “等等！”赵强见圆圆心意已决，眼见就要从山崖上跳下去，他真的急了，气急败坏破口骂道：“混帐东西！无知短见！无情无意的臭婆娘！陈圆圆我告诉你，你这一跳一了百了，却给世间留下更大的祸患，我们相识一场，知音情重，却没想到你是这么没心肝的一个人，我赵强真是走了眼了，你爱死不死吧，不过我得告诉你，你这一跳，保证你后悔一辈子。”
  那圆圆本决定这就跳崖了却烦恼，见赵强骂的恶毒，说的如此严重，反倒停下了身形，心有不甘的想听到下文。
  赵强大声说道：“我说陈圆圆，你以为自己死了，就可以息了刀兵，你以为他们杀来杀去的是为了你呀？这秦汉唐宋哪一朝息过刀兵，哪一代不是纷争四起，那是为了你吗？那是为了这天下！为了那些人的野心和贪欲！崇祯、李自成、满清，他们早就打得一塌糊涂，又哪里是因为你，他们是为了争这江山！再说了，那吴三桂知道你获救在前，投降满清在后，他只是以你为借口，掩盖他贪图富贵，卖国求荣的卑鄙行径。我告诉你，你死了，这世道照样乱，这战争照样打。”
  圆圆听赵强污言秽语的呵斥，虽知他说的有理，却也粉面含怒，有心争辩，却又觉理亏，指着赵强说不出话来，已是掉入了赵强的毂中。
  赵强稳住圆圆，换了温和的语气说道：“圆圆你想想，我赵强对你情深义重，引帝后反目、闯钟粹宫、搅吴府婚宴、同闯匪交手、送你去东北，这一桩桩、一件件的哪个不是冒着杀头的危险，我舍生忘死的为什么？只为你我能相守长伴，你如今为了自己解脱，却让我终身抱憾，于心何忍！我告诉你，你死了，我也了无生趣，只要你跳下去，我赵强也必随你而去！”
  圆圆随着赵强的话，也想起这一桩桩的事情，不由感动，她知道赵强这人说到做到，心生犹豫，面现不忍之色。
  赵强见如此胁迫有效，接着说道：“你知道吗，我组建太平军，抵御清军，就是为了息刀兵，创太平，你一死，我跟着你死，这太平教也跟着散了，可不是连天下太平的最后一点希望也给断了，这岂不更是泼天大罪吗？”
  圆圆感念赵强，见他说的如此决然，还真怕他跟了自己殉情，不由凄然说道：“公子大才，身负济世的重任，可圆圆不过一风尘女子，旁人弃妇，你何苦如此？好叫奴家为难！”
  赵强深情说道：“圆圆，在我眼里，你乃人间至宝，白碧无暇，上天把你降到人间，又让我们相遇相识，虽屡经波折，还是到了一起，这是上天恩赐，眷顾我赵强，在我眼中，江山如粪土，世事如红尘，能得你相伴，就不枉来这世上一遭。还记得苏州相识，我教给你的那首歌吗？”说着，赵强开口轻声哼唱：“红尘自有痴情者　，莫笑痴情太痴狂”一边唱一边走向圆圆。
  这首《梅花三弄》圆圆多次独自弹唱，常为曲中真情所动，此时听了，心有所感，忘情的跟着吟唱：“若非一番寒澈骨，哪来梅花扑鼻香”竟也迎着赵强走来。
  两人同气连声，匹配相和，歌声婉转深情，在空谷回荡，唱到“问世间情为何物，直教人生死相许”的时候，那圆圆已是软倒在赵强怀里。赵强坐在一块石上，让圆圆枕在膝头，把自己会的那些情歌挨个唱来，几曲过后，再看那圆圆，已是甜甜的睡了。
  天色渐暗，云霞悄退，最后一抹余辉映照在一坐一卧的两人身上，如剪影一般。兰汀、小山子、俪儿三人，站在一旁呆呆看着，已是痴了。
  ～第七十九章　初点兵奇袭太原城（一）～
  中原的局势令人堪忧，李自成在太原整军同多尔衮激战，由于兵力不足，士气低落，又是一败涂地，只好仓皇撤回老家陕西，同时从甘肃、四川、河南各地抽调兵马，聚集了四十万大军在同州、蒲州、潼关一线摆开阵势，准备和清军决战。但清军并不急于同李自成决战，一路由多尔衮率领攻占山西，多铎统率另一路人马攻打河南。大顺朝在山西和河南兵力本就空虚，很多都是原来明朝的降军，缺乏训练，军心涣散，两地各州府相继陷落，各地的地主士绅和原明廷的降臣此前倍受大顺军的虐待，现在也纷纷跳出来作耗，不少干脆又降了满清。河南被清军占领，襄阳已成前线，大战在即，赵强担心有失，决定亲率二万太平军开赴襄阳，坐镇指挥。
  这一天，赵强在总舵府中批阅文件，因过两天要领军开赴襄阳，所以他要集中处理手中的教务，俪儿则在一旁帮他收拾行装。自从那次解救陈圆圆以后，俪儿对赵强的态度已是两样，虽柔顺细致不改，却少了主动调笑和殷勤，赵强猜想是因为自己对圆圆真情流露，引起了俪儿的心事，也不好多问。他批好一摞文件，俪儿过来帮他收拾，赵强见她郁郁的，拉住她的手说道：“俪儿，过两天我就要到出发了，这次却不能带你，那里是前线，兵凶战危，再说军中不能带着女眷也是规矩。”
  俪儿笑笑说道：“这个我晓得，别说不能带女眷，就是能带，也不该带我，我又算得什么？”
  赵强知道自己最近惹下风流官司，让俪儿吃心了，歉意说道：“你是我最亲近之人，帮我甚多，你放心，我必不会负你。”
  俪儿柔声说道：“老爷多心了，您身负天下大任，不必如此儿女情长，俪儿不求别的，但求老爷心中有一分想着俪儿也就够了。老爷走后，我在这里多有不便，打算搬出府去，到山上与圆圆姑娘做伴，彼此也不寂寞。这样可行。”
  “好啊。”赵强喜道，他本来还担心自己走后，圆圆那里缺人关照，这俪儿历事比圆圆强很多，有她关照就更放心了。
  俪儿好象猜透了赵强的心事一般，说道：“老爷放心，俪儿自会尽心竭力的照看圆圆姑娘，只盼着你早些回来。”
  “如此就有劳你了。”赵强感激的说道。
  这一日，赵强领兵到了襄阳，卢象升、李刚、尚大勇等人亲到城外迎接，当日下午，赵强稍事安顿，就同卢象升等人召开会议，研究抵御清军的问题。
  会上，李刚先介绍了双方的军事态势。如今，清军已经基本清除了大顺军在河南的武装，清军主力共十五万人由满清亲王多铎率领集中驻扎在南阳，正在休整，下一步的进攻方向还不确定。在襄阳，现有己方的兵力十二万人，其中太平军七万，卢象升统领的官军二万，原地方守军一万，另有两万人是收编从河南、直隶等地败退回来的散兵整编起来的，战斗力很差。清军为训练有素的八旗劲旅，且连战连捷，士气正旺，已方大多为民团编练的队伍，作战经验差，战斗力参差不齐，从兵力对比上自己一方稍弱。
  襄阳城位于汉水中游，地处要冲，是清军进军中南的门户，这里城防坚固，地势险要，易守难攻，且城内物资粮草充足，如果固守襄阳应该无忧。
  李刚介绍完了，卢象升发言说道：“各位，如今李自成在潼关聚集四十万大军要同清军决战，多尔衮的北路军只有二十万人，同李自成会战潼关是有困难的，所以我们面前的这股清军很有可能会向西北去和多尔衮会合，同李自成决战。他们另外一个选择就是直取中路，来攻打襄阳，进而直取华中重镇武昌。以我们的实力，如果清军来袭襄阳我们完全可以一战，如果他们去打潼关，则可盼清军同大顺军打的两败俱伤，我们倒是可以趁机收复北方各省。”
  李刚说道：“此次清军同上次入侵通州那次不同，上一次他们只是袭扰、掠夺财物，所以轻骑远袭，没有辎重和充足的粮草，这次，清军则是为了占领中原，所以步步为营，每占一地都要分官设职安抚地方，且他们此次准备充分，据我们的情报，他们不仅粮草供应充足，而且还随军带了火炮和大批的攻城武器。他们在攻城的时候依靠火炮助战，威力倍增，不可轻敌，李自成他们太原之败，就是被清军用大炮轰塌了城墙，被清军攻陷了城池。”
  尚大勇说道：“清军以骑兵为主，擅长野战，李自成在山海关就是吃了这个亏，所以我们还是应该以守为主，利用城池坚固消耗他们，在相机退敌，就象上次在特区那回一样。另外，现在外面老百姓把清军传扬的如凶神恶煞一般，我们的士兵大多是新兵，对清军有害怕的心理，此条不解，士气就上不去，也不可不虑。”
  赵强对领兵作战并不在行，他考虑的是另外一层东西。见众人都看着自己，想想说道：“这军事上的事情还是听你们的，有两条我得说说，第一，如今我们同李自成是唇齿相依的关系，不能坐山观虎斗，如果满清合兵把李自成给灭了，那接下来就是集中精力对付我们了，所以让清军象现在这样分成两股对我们有利。这第二条，我们太平教树起了抗清的义旗，但到现在为止，还没有正面同清军交战，如果不打一两个胜仗，那就无法振奋全军的士气，也无法让天下人信服我们太平军是抗清的队伍，所以要主动寻战，首战必胜。”
  赵强的想法已经不是局限在军事层面，而是着眼全局，上升到了政治层面了，众人听了，均感信服，自然顺着这个思路想下去。
  卢象升同赵强交厚，却是头一次同他正式讨论作战问题，听了赵强的话，不由心悦诚服，暗想：“此人果然不凡，眼光竟如此高远，怪不得屡有成就。”他说道：“赵大人思路开阔，在下佩服，如今满清入侵，我们汉人原该精诚团结一致对外，不可心存偏狭。我看我们可以主动出击，袭扰南阳的清军，引诱他们来攻襄阳，使他们不能北调。如今城中可以作战的兵马有九万人，留五万人守城就足够了，可以另外抽调几万人马出城机动，寻机歼敌。”
  “不错，如今清军主力集中在南阳，但其他区域兵力单薄，而且，清军的给养物资从关外运来，粮道漫长，我们可以断他的粮道，迫使他回军救援。”李刚说道。
  尚大勇兴奋的说道：“对，我们兜着清军的屁股打，这个事情交给我，我特区民团的一万人练了两年多，正好派用场。”
  卢象升说道：“我从山西带回来的一万铁骑也擅长野战，可以出城游击。”
  李刚摊开地图，用手指着说道：“各位请看，南阳距我们这里三百里，再往北是许宁、汝州、郑州、开封，这一条线是清军粮道的几个关节点，郑州、开封更是清军物资囤积转运的主要据点，只要我们攻其任何一点，清军都必须回援。因我们在北方没有大股的部队，所以清军在那里防守的兵力比较薄弱，在郑州、开封的守军也不过是一万人。但这样行动，也有很大的风险，那就是一旦攻城受阻，南阳的清军大举回援，阻我退路，我军恐有被围歼的可能。”
  众人围着地图分析，计算着几个地方的距离和攻守预计的时间，最后一致决定攻打开封，如果南阳的清军大举回援，则向东撤到山东境内，而襄阳守军则进袭南阳。
  襄阳至开封近一?